四月十三,李風雲率聯盟總營抵達恆公瀆畔的亢父城。////之前,孟海公與霍小漢已率主力進駐高平、方與,與留守渮、泗一線的總管韓曜會合,而在聯盟總營後方百余里處,河北義軍近十萬人馬正經巨野澤南下,河北人的後面則是王薄和齊魯義軍,甄寶車、呂明星、曹昆和單雄信則率軍斷後拒敵。
聯盟軍隊正月十八大舉進攻齊郡,至此近三個月時間,歷經數戰,但沒有擊敗張須陀,也沒有搶到一塊地盤,未能實現戰前目標,可以說是一無所獲,無功而返。而聯盟現在的處境,相比三個月前,不但沒有得到改善,反而愈發險惡。
四月十四,留守濟、渮一線的翟讓、邴元真、王儒信奉命返回總營,在這里他們看到了很多陌生面孔,而最讓他們吃驚的則是一直留守蒙山的聯盟元老級人物長史陳瑞、右司馬澹台舞陽和聯盟第十四軍統軍韓壽都罕見的出現了。
翟讓和聯盟所有官員、統帥們一樣,當即意識到局勢發生了巨大變化,聯盟將在決策上進行重大調整甚至是顛覆性改變。
十五日,當齊魯義軍和聯盟斷後軍隊正沿著恆公瀆大踏步南下之際,王薄和齊魯豪帥,甄寶車等聯盟豪帥已奉命先行趕至總營參加軍議。
此次軍議是聯盟建立以來規模最大的一次,有聯盟重要官員、五路總管及內外府十八軍統軍,左氏兄弟和郭方預、秦君弘四位齊魯豪帥,郝孝德、劉黑闥等八位河北豪帥,山東鴻儒劉炫,共四十余人,濟濟一堂。從參加人員之多便能看得出來聯盟發展壯大了,軍隊多了,實力強了,但換一個角度再看,那便是截然相反的兩回事,聯盟陷入了空前危機,足以致聯盟于死地的糧食危機
今年正月李風雲傾力攻打齊郡,聯合齊魯和河北義軍夾擊張須陀,目的就是要在齊魯搶一塊地盤,以便獲得相對穩定的錢糧收入,最大程度地滿足聯盟的發展需求,然而,事違人願,在這次東進齊郡的過程中,聯盟隊伍的壯大速度遠遠超過了所有人的想像,而聯盟最為需要的地盤卻沒有搶到,由此導致聯盟的糧食危機不但未能解決或者緩和,反而更嚴重了,已經直接威脅到聯盟的存亡了。
這一危機大家了然于胸,無須李風雲多加贅述,當前大家最為關切的問題是如何化解危機,李風雲有什麼對策。////
李風雲的對策很簡單,第二次轉戰中原,洗劫通濟渠。考慮到齊魯地區的官軍力量過于強大,而徐州雖然富裕,但北有齊魯南有江都,支援力量太強,至于河南因為屢遭劫難,且距離京畿太近,同樣不合適聯盟的生存,所以李風雲決意放棄蒙山,放棄在濟、渮、泗一線的征戰,另行尋找一塊合適的根據地
李風雲站在一塊巨幅地圖前,指出了兩個前進方向,要麼西進,要麼北上。西進有兩個選擇,一個是越過通濟渠,進入穎汝地區發展,如果不行,那就做第二個選擇,繼續西進,進入荊襄地區發展,而北上也有兩個選擇,一個是渡過大河後,進入河北發展,如果不行,也做第二個選擇,繼續北上,越過太行山,進入代恆燕邊陲地區發展。
李風雲的決策是,依據目前形勢和聯盟現狀,必須先進中原,先到通濟渠,先緩解糧食危機,等到聯盟劫掠通濟渠之後,吃飽喝足有力氣了,再看形勢做出北上或者西進之選擇。
這是一個戰略性的轉戰,風險太大了,稍有不慎就會全軍覆沒,所以,一些聯盟元老首先提出了質疑,當前危機是否已經嚴重到了必須放棄蒙山的地步？是否已經嚴重到了必須進行戰略轉移的地步？
接著,王薄和齊魯豪帥們,還有幾位齊魯籍的聯盟豪帥,因為從本心上不願離開故土,不願離開土生土長的齊魯,再加上對這種風險極大的戰略轉移充滿了畏懼,缺失信心,所以也向李風雲提出了同樣的質疑。
河北豪帥們急于渡河北上,在這個陌生的地方每多待一刻就多一分危險,而無論轉戰中原還是戰略轉移至穎汝、荊襄乃至更遠的地方,對他們來說都是九死一生的磨難,所以他們缺乏動力,尤其缺乏自信,于是郝孝德和劉黑闥等人建議李風雲,于脆破釜沉舟,傾盡全力渡河北上。
實際情況也的確如此,聯盟距離東都越遠越安全,而越是靠近北方邊陲,聯盟的回旋余地也就越大,這顯然有利于聯盟的生存和發展,與之相比,向穎汝乃至荊襄轉戰,雖然距離東都也較遠,但依舊深陷于官軍的包圍之中,遠沒有北上邊陲來得安全。
李風雲對于這些質疑和建議既沒有做出解釋也沒有做出評價,而是直接問了一個問題。
聯盟目前大約有二十萬軍民,有沒有更好的辦法拯救他們？有沒有更好的辦法最大程度地保全他們的性命？
這是一個非常尖銳的問題,也是當前聯盟危機的根源所在。如果依照齊魯豪帥們的意願,繼續困守蒙山,在官軍的四面圍剿下,必定死路一條,因為聯盟沒有能力養活二十萬軍民,這是不容爭辯的事實。如果依照河北豪帥們的建議,二十萬軍民在官軍的圍追堵截下強渡大河,要死多少人？如此草菅人命,漠視生命,與殺人惡魔有什麼區別？豪帥們舉旗造反的初衷是拯救無辜蒼生,結果蒼生沒有拯救,卻置更多蒼生于死地,毫無人性的涂炭生靈,這樣的義旗還能舉多久？
齊魯豪帥們無言以對,尤其在生死關頭投奔聯盟的左氏兄弟和郭方預、秦君弘更是暗自苦嘆,本以為投靠了聯盟就能找到一棵遮風擋雨的大樹,哪料到這顆大樹也是岌岌可危,行將倒塌,現在聯盟自身都難保了,哪里還有能力保護二十萬軍民？
河北豪帥們也是無言以對,李風雲的質問等于狠狠扇了他們一個大巴掌,把他們丑陋的嘴臉徹底暴露在光天化日之下,為了自身之生存而置無辜者于死地,此等無恥行徑,實在不夠光彩,實在有愧于他們手里的義旗,「義」之本意早已被他們踐踏得連狗屎都不如了。
于是在李風雲的質問之後,整個帥帳陷入了長時間的沉寂,氣氛非常沉悶
現在困守是蒙山死路一條,轉戰中原又有覆滅之危,這讓患得患失、疑慮重重的豪帥們無所適從,茫然無措。
李風雲估計「心理攻勢」差不多了,豪帥們已經「走投無路」,可以祭出最後的法寶,一劍定乾坤了。
「某之所以決策轉戰中原,是基于對未來幾個月東都局勢的預測上。」
李風雲開始分析和推演東都政局,隆重推出「東都兵變」,讓豪帥們絕望沮喪的心理突然間得到宣泄和釋放,那麼接下來,轉戰中原的決策也必然會被他們認同和接受。
有關李風雲對東都兵變的預測,只有極少數聯盟高層知曉,所以當李風雲以非常肯定地口氣告訴豪帥們,兩個多月後東都將爆發兵變時,豪帥們震驚了。這是一個利好消息,一個好得不能再好的消息,這對聯盟來說是個千載難逢的渾水模魚、乘火打劫的機會,也是一個最佳的實施戰略轉移的機會,那時官軍們都在東都戰場上自相殘殺,根本無暇顧及到聯盟軍隊,而聯盟不但有充足的時間在通濟渠上大肆擄掠,還有充足的時間進行戰略轉移。
豪帥們興奮起來,激動起來,但也有保持清醒者,劉黑闥就是其中一個,他等到李風雲說完之後,馬上質疑,消息是否可靠？消息從何而來？東都兵變到底是確有其事,還是你的猜測？
李風雲再度拿出了一個讓豪帥們震驚的消息,「此次聯盟西進中原,某將率領主力參加這場兵變,進入東都戰場,力求最大程度地混亂局勢和吸引更多官軍,而聯盟大部隊則潛伏于京畿外圍,利用這場兵變來完成轉戰之目的。」
豪帥們目瞪口呆,劉黑闥亦是吃驚地問道,「將軍參與了這場兵變的策劃
李風雲意味深長的一笑,「某僅僅是一個執行者。」
帥帳內再度陷入沉默,不過氣氛完全不一樣了。
李風雲不可能用這種拙劣的手段來欺騙大家,不可能拿自己的權威、信譽和未來開玩笑。再說李風雲的神秘身份在豪帥們中間已不再神秘,大家或多或少都有所估猜,而自李風雲崛起發展以來,一路上也留下了很多蛛絲馬跡,大家基本上可以確定他的背後有一股龐大勢力的存在,這也是很多豪帥在窮途末路的時候願意追隨他,願意賭一把的原因所在。現在李風雲公開透露了一個如此重大的機密,足以證實他的非同尋常之處,也說明大家之前對他的估猜**不離十,所以豪帥們反復思量權衡後,最終認定,李風雲的這番話真實可信。
李風雲沒有給豪帥們更多的考慮時間,「諸位可同意轉戰中原？」
無人提出異議。
「諸位既然一致同意轉戰中原,那麼明日一早,聯盟主力便急速西進,直殺通濟渠。」
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