段文操當真是無力剿賊，他是魯郡的行政長官，而戡亂剿賊是衛府鷹揚的職責所在，他手里既沒有軍隊，也沒有統兵權，他拿什麼剿賊？
大河南北的衛府鷹揚，包括河北、河南和齊魯地區的鎮戍軍隊，因為距離遼東戰場較近，大部分都被皇帝和中樞征調為東征之師，已經或者正在趕赴涿郡集結。之前皇帝和中樞並沒有想到國內會出現叛亂，當然因為地方官府的蓄意隱瞞，現在皇帝和中樞還是不知道國內叛亂正在愈演愈烈，已經危及到了國內的穩定。齊郡是最先爆發叛亂並形成地區危機的地方，而叛亂之所以沒有在第一時間被鎮壓下去，就是因為齊郡諸鷹揚的主力都不在了，無兵剿賊。齊郡郡丞張須陀在迫不得已之下，不得不「先斬後奏」，在沒有東都授權的情況下，擅自征調宗團鄉團和郡內壯丁組成軍隊剿殺叛賊。
如今段文操也只有走張須陀這條「先斬後奏」之路。段文操的哥哥段文振是兵部尚書，深得皇帝的信任，在有張須陀這個「先例」的情況下，授予段文操統兵權並不是一件太難的事，但如此一來，齊魯叛亂迭起，已經嚴重危及到齊魯乃至大河南北穩定的真相便會暴露。
齊魯地區在東征開始之前，突然有大批的叛賊舉旗造反，原因何在？這背後有沒有政治目的？做為齊魯貴族集團核心力量的段文振、段文操兄弟都是皇帝信任的臣子，都是朝堂上的改革派勢力，皇帝理所當然會相信他們的上奏。那麼從常理來推測，在國內有大規模的叛亂，局部地區尤其足以影響到東征的關鍵地區的局勢動蕩，東征大計必然要暫停或者推遲。這顯然是皇帝和中樞以及改革勢力所不願看到的，但這卻是朝堂上的保守勢力所希望的。
段文操必須要把此事權衡清楚。如果他通過哥哥段文振向皇帝陳述實情，以討取統兵權，其結果可能會影響到東征進程，這必然會損害到朝堂上改革派利益，白白便宜了保守勢力。換句話說，這或者正是那些「政治黑手」們混亂齊魯局勢的最終目的。反之，他如果繼續向皇帝隱瞞實情，在不影響東征進程的同時，仿效張須陀，「先斬後奏」，先征調宗團鄉團等地方力量組建軍隊圍剿叛賊，則能避免諸多重大不利因素。
只是，如此一來，便是齊魯人殺齊魯人，而關隴人則坐收漁翁之利。
段文操越想越是憋屈，咬牙切齒，恨不得生吞活剝了張須陀和董純。
這時，段綸出現，一語點醒了段文操，「兵來將擋，水來土掩。」
旁觀者清，當局者迷，段文操身處局中，不知如何破局，而段綸卻在一旁看得清清楚楚。張須陀有意把王薄、孟讓趕進魯郡，禍水東引，那對策其實很簡單，堅決堵住王薄和孟讓的南下之路，把他們再趕回齊郡，讓張須陀的如意算盤徹底落空。
至于徐州賊入魯，段綸認為未必出自董純的本意。徐州有賊，董純卻未能在自己的鎮戍區內圍剿賊人，反而讓賊人逃進了齊魯地區。徐州軍隊不能越境追殺，董純只能眼睜睜地看著賊人逃之夭夭，這對他而言不僅是個恥辱，亦是重大失職，無法向東都交待。另外段綸剛從東都過來，或多或少知道一點董純目前的不利處境，所以段綸推斷，東都肯定有人會借此機會向董純發難，即便不能將其趕出軍隊，也要給隴西貴族集團找點麻煩。
也就是說，張須陀和董純並沒有聯手「設計」段文操的可能。既然如此，那在與齊郡張須陀針鋒相對的同時，便可與彭城董純攜手合作，雙方齊心協力共剿賊寇。
段文操采納了段綸的建議，當即急書彭城董純，一邊向其表達感謝之意，一邊建議雙方聯手剿賊，同時也把魯郡當前困境如實相告，希望彭城方面在剿賊一事上能給予有力支援，以緩解魯郡之危急。言下之意，你軍隊不能越境，難道賊就不剿了？做事和做人一樣，要靈活變通，不要太刻板，更不要死抱著律法軍紀不放，為達目的，要無所不用其極嘛。
段文操不知道董純對自己的「激將」作何回應，不過為防患于未然，他還是暗中下令，征調首府瑕丘和南部鄒縣境內的地方宗團鄉團力量，加強城池要隘的戍防，竭盡全力把徐州賊阻截在邊境一帶。
就在段文操忙于應付徐州賊入境的時候，張須陀的信使到了。
張須陀就在泰山腳下，汶水北岸，博城縣境內。按道理衛府軍隊既然不能擅自越境，那麼一郡郡守亦不能帶著臨時組建的地方軍擅自越境，但張須陀驕橫跋扈，膽大包天，為所欲為，就沒有他不敢做的事。這世上膽小的怕膽大的，膽大的怕不要命的，張須陀就是一個不要命的主兒，即便是段文操，踫到這樣一個悍夫，他也不得不退避三舍，不到迫不得已亦不想與其產生沖突。
張須陀在信中告訴段文操，經過他的斥候多日打探，已查清王薄、孟讓諸賊率軍在博城、奉高一帶活動，不時往返于汶水南北兩岸，尚不清楚賊軍下一步的動向。
張須陀做出分析，從短期來看，王薄、孟讓諸賊有可能進入魯郡東北部的嬴縣山區，活躍于嬴、萊蕪、牟等地。此處地形險峻，易于躲避，但因為冬天已經來臨，賊軍缺衣少糧，必然要下山擄掠。其擄掠對象要麼是齊郡東南部縣鎮，要麼就是魯郡的中心地帶。考慮到殺回齊郡需要翻山越嶺，路途艱難，所以張須陀推斷，賊軍必然要沿著汶水南下攻擊。為此，張須陀建議段文操，要實施積極的圍剿策略，盡快把魯郡諸鷹揚主力放到亭亭山、徂來山和梁父山以北，以便與齊郡軍隊形成配合，給賊軍設下一個「口袋」，只待賊軍南下擄掠，便可進行南北夾擊，四面圍殺。
段文操忍不住又要罵人了，「豎子猖狂！」
段文操是正四品的中郡太守，到地方任職之前是衛府正四品的武賁郎將，而張須陀在軍隊的時候是正五品的鷹揚郎將，到地方任職則是正五品的中郡郡丞，兩者整整差了兩級。官場上等級森嚴，嚴禁下級挑戰上級的權威，但張須陀目中無人，他就公然挑戰上級的權威，言辭中極盡挑釁之能事。
如果張須陀是段文操的親信下屬或者是同派系的友人，向段文操進言獻計，無可厚非，偏偏張須陀不是段文操的下屬，亦非同一個派系的友人，而是官場上的對手。既然是對手，張須陀挑釁段文操，何懼之有？
段文操惱羞成怒，惡罵不止。
張須陀的言辭觸及到了段文操的「要害」。段文操乃一郡太守，不是衛府將軍，有何權力指揮魯郡諸鷹揚？這是表面現象，實際上段文操當真能指揮駐守在魯郡的四個鷹揚府，這得益于他哥哥兵部尚書段文振的「幫忙」。段文操到了齊魯，若想領導齊魯貴族抗衡關隴籍官僚，需要實力，而最強的實力便源自軍隊，所以段文振利用職務之便，把段文操在軍隊里的幾個親信下屬全部調往魯郡，出任駐魯郡的四個鷹揚府正副官長。
此次東征，齊魯諸鷹揚的主力都給調走了，留下鎮戍地方的力量非常少，而負責齊魯鎮戍重任的左候衛府為了東征之需要，也把全部精力放在了輔助東萊水師進行戰爭準備工作上，甚至為此還征調了一部分留守諸鷹揚，導致齊魯地區的鎮戍力量更為薄弱，而這也是王薄、孟讓等齊州豪帥在長白山舉旗造反並堅持數月之久的原因所在。
在這種極度被動的情況下，齊郡郡丞張須陀知道不能指望衛府鷹揚了，于是他征召宗團鄉團及壯丁組建地方軍以圍剿叛賊。但魯郡的情況不一樣，魯郡有段文操在，而段文操又有他哥哥兵部尚書段文振做靠山，所以左候衛府根本不敢從魯郡征調鷹揚衛，以免與段文操發生沖突。
魯郡四個鷹揚府尚有六個團的軍隊，而這六個團現在名義上受制于右候衛府，但實際上都听段文操的命令。
正規軍、地方軍和義軍之間的差距顯而易見。張須陀以近萬軍隊都未能圍殲王薄和孟讓的義軍，並不是張須陀打仗不行，而是雙方軍隊在實力上的差距並不明顯，大家都沒有經過正規訓練，亦沒有長刀長槊強弓勁弩等重兵武器，誰也奈何不了誰。這時張須陀想到了魯郡的六團鷹揚衛，于是他靈機一動，把義軍趕進了魯郡，打算借刀殺人。
段文操嘴上罵個不停，心里卻是透亮。張須陀這是「激將」自己，試圖讓自己在憤怒之下失去理智，為了扳回面子爭口氣而調六團鷹揚衛去剿殺叛賊，最終自己傷痕累累，卻白白便宜了張須陀。世上哪有這樣的好事？自己剛剛「激將」董純，試圖借助董純之力圍殺逃竄而來的徐州賊，誰知一轉眼，張須陀竟來算計自己，想想當真好笑。
段綸看完張須陀的書信，問道，「叔父打算如何應對？」
段文操冷笑不語。
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