段文操督軍急進，四團鷹揚衛沿著泗水河南岸，在崇山峻嶺間急速前進。
這次段文操的臉丟大了，之前他指揮魯郡諸鷹揚北上剿啥齊州賊，結果連齊州賊的影子都還沒有看到，自己的後方卻被一伙徐州賊鬧騰得天翻地覆，尤其孔聖人的故鄉曲阜，中土儒學的聖殿，更是慘遭洗劫。這個影響太惡劣了，此事在某些居心叵測的士子們的有意推波助瀾下，肯定會迅速傳播開來。做為魯郡太守段文操不但在齊魯貴族中的威信會急劇下降，在東都亦會遭到政治對手們的侮辱和打擊，而且還會連累到他的哥哥兵部尚書段文振，甚至會讓東都的山東政治集團陷入尷尬境地。
為此他必須剿殺這伙惡賊，他唯有拿著這伙惡賊的人頭，才能彌補他的過失，才能挽回他的臉面，才能消除一部分因此事而造成的惡劣影響。
段文操是衛府老將了，戎馬幾十年，作戰經驗非常豐富，他當然知道知己知彼的重要性，但現在他對自己的對手幾乎一無所知。雖然董純和崔德本都向他介紹了徐州賊，不過道听途說和親身體驗完全是兩回事，再說即便是董純和崔德本，對徐州賊的了解也很有限，他們甚至連這伙徐州賊的賊帥是誰都語焉不詳，只知道其中一個賊帥是原永城鷹揚府司馬、譙郡本土豪望韓曜，余者就不清楚了，但他們均推測其中必有一謀略出眾之人，而此人十有**來自東都某個政治派系的差遣，負有不可告人的秘密使命。
段文操不以為然，他既沒有看到這伙賊人，這伙賊人亦沒有給魯郡造成什麼實質性的危害，雙方還沒有發生直接沖突，這種情況下叫段文操如何去重視對方，顯然不現實。然而，他很快就領教了徐州賊的厲害，這伙賊人不聲不響就出現在他的背後，狠狠捅了他一刀，讓他血流如注。
段文操暴跳如雷，瘋狂咆哮，這一刻他只想殺人，只想把這伙賊人統統砍了，于是他忘記了董純和崔德本的警告，忘記了這伙賊人在徐州的斑斑劣跡，更因為輕視對手，而選擇性地忽略了知己知彼百戰不殆這個最基本的作戰原則。
他根本不了解對手，卻拿著一把刀，怒氣沖天地殺了過來，不過他還是保留了一份警覺，考慮到地形險峻，道路狹窄，容易中伏，他命令四個團分作三隊，一個團在前面開道，自己率兩個團居中，拖在後面的一個團則做緊急支援之準備。
越是臨近卞城，地形越是險峻，而穿行于崇山峻嶺之間的道路，就如一條蜿蜒曲折綿延無窮的巨蛇，讓人在欽佩先輩們嘔心瀝血鑿山開路的同時也生出了一股畏懼之心，對大自然的敬畏，對不可抵御力量的恐懼。
段文操在呼嘯的寒風中冷靜下來，他命令各團保持安全距離，保持高度警備，以防不測。這時他才想起賊人在徐州犯下的種種暴行，而這些暴行充分體現了賊人的狡詐和血腥。
假若這是一個陷阱……段文操的心里驀然涌出不詳之感，但多年的戎馬生涯錘煉出了他鋼鐵般的堅強意志，他不允許自己畏懼，不允許自己後退，即便前面是刀山火海，也要舍生忘死，一往無前。
黃昏臨近，距離卞城不足五里了，就在這時，在陣陣驚濤般的山林呼嘯中，隱約傳來雜亂叫喊聲，好像前方發生了什麼驚天動地之事。
段文操即刻下令，各團就地列陣，準備戰斗。
斥候急報，前方有人流正朝軍隊方向狂奔而來，所見之人均為平民裝束，估計是那些被賊人擄掠而走的泗水人，只是不知卞城發生了何種變故，導致這些被擄之人趁亂而逃。
段文操立即預感到了危機。我剛剛逼近卞城，卞城就出了變故，被擄的泗水人都趁亂逃了，這怎麼可能？哪有如此巧合之事？只有一種解釋，賊人要算計我，為此驅散被擄平民，然後暗藏賊人于平民之中，趁著混亂之際，向我發動突襲，只待我的軍隊陷入混亂，其主力大軍則趁機殺出，給我以重創。
段文操斷然下令，密集列陣于道上，不允許任何一個平民接近戰陣，若有接近戰陣者，殺無赦，迫使逃亡平民不得不從道路兩旁的山林中繞過戰陣，然後繼續逃生，唯有如此，才能阻止賊人的突襲。
段文操又令斥候再往卞城探查，並在其周邊山川之中仔細搜尋，若發現有賊人伏兵，則立即鳴鏑報警。
很快，逃亡人流就沖了過來。看到赤紅色幡幢迎風飄舞，看到衛府鷹揚的黃色幡旄獵獵狂舞，泗水人頓時看到了生還希望，無不歡呼雀躍，吶喊聲如海嘯一般沖天而起，奔行速度驟然加快，迎著戰陣飛撲而至。
戰鼓擂動，旌旗飛舞，大角之聲響徹山巒。鷹揚衛向逃亡平民發出了警告，但普通平民哪里知道不同旗號所代表的不同意思？他們的心里充滿了喜悅，他們恨不得肋生雙翅，瞬間沖進戰陣，進入在他們看來是最為安全的地方。
段文操看到沸騰的人群，看到幾欲瘋狂的平民，愈發肯定了自己的判斷。賊人無恥而殘忍，為了自身之生存，不惜犧牲無辜平民。罷了，事已至此，只有殺了，寧可錯殺一千，不可漏過一人。
列在戰陣最前面的旅帥實在不忍心下手，他命令自己的衛士們，齊聲吶喊，口頭警告，勸阻平民不要沖擊戰陣。
然而，大山里的風太大，平民們的吶喊聲更是震耳欲聾，而此起彼伏的鼓號聲就如湖面上的漣漪一般在群山中層層回蕩，巨大的聲浪把衛士們的呼喊聲完全掩蓋了。
逃亡平民接近了戰陣。
段文操毫不猶豫，斷然下令射殺。
戰鼓齊鳴，地動山搖。箭陣發動，弓弩手射出了箭矢，在驚心動魄的厲嘯聲中，密集的箭矢沖上了天空，如一團咆哮的烏雲，劃空而過，接著「嗡」一聲直沖地面，在平民們驚駭欲絕的叫喊聲里，「嗡」一下釘入地面。
殺人了，鷹揚衛要殺人了。奔逃在最前面的平民們馬上意識到死亡正厲嘯而來，鷹揚衛根本不允許他們接近戰陣，如果再向前的話，必定是箭矢如雨，尸橫遍野。然而，山中的道路都是盤山而行，前面的人知道鷹揚衛要殺人了，但後面的人因為視線被阻，不知道死神正在沖著他們獰笑，依舊不顧一切往前沖。于是，最前面的人根本停不下腳步，他們被身後洪流的龐大力量瘋狂推擠著，身不由己，依舊向前奔跑。
鼓號再起，箭陣再次發動，這一次就不是警告了，而是直接攻擊，血腥殺戮。
奔逃在最前面的平民躲無可躲，眼睜睜地看著厲嘯的箭矢從天而降，在無助而淒厲的慘叫聲中，被箭矢射中，被箭矢釘在地面上。
然而，洪流還在奔涌，沖在最前面的平民還是停不下腳步，即便他們魂飛魄散，即便他們想狼奔豕突而逃，但從身後傳遞過來的沖擊力太大了，如同一個洶涌浪頭，把他們再一次推向了死亡。
短短數息時間，近百無辜平民便死于非命，山道上堆滿了尸體，血流成河。
狹窄的道路和塞滿道路的尸體就如一道堤壩，攔在了逃亡人流和軍隊戰陣之間，這時候，就算洪流發出最為猛烈的咆哮，其沖在最前面的浪頭也無法越過堤壩了。于是，浪頭轟然碎裂，無數道水流沿著血肉堤壩向山道兩側的山坡上沖去。
箭陣停止。
鷹揚衛們松了口氣，如此濫殺，天打雷劈，他們也不願意。
段文操也松了口氣，雖然這輩子他征伐無數，殺人無數，但濫殺無辜，還是非他所願。今日這仇，便記在徐州賊的頭上。
前先開道的團，與段文操所領的兩個團，相隔並不太遠，同在一個山頭，只不過一個在山頭下方，一個在山頭頂部，所以段文操可以向下俯視，如臂指使的指揮。而逃亡平民也看得清楚，既然山頭下方的鷹揚衛射箭殺人，那山頭上面的軍隊也不會心慈手軟，只要你接近戰陣，必遭射殺，所以干脆還是繞著走吧。好在這個山頭山勢不是很陡峻，逃亡平民隨即從山林中橫穿而過，向著另一個山頭奔去。
拖在後方的一個團，此刻就在這個山頭上，他們已經接到段文操的命令，就地列陣，不允許逃亡平民接近戰陣，以確保自身之安全。但這個山頭山勢陡峻，逃亡平民若想逃離這個山頭，就必須走山道。
形勢驟然緊張起來。逃亡人流已經陷入了瘋狂，後面有賊人的追殺，前面有鷹揚衛的阻殺，向後是死，向前也是死，當真是上天無路，入地無門，走投無路了。人在絕望的時候，必然瘋狂，既然你不讓我活，我便和你拼了，一命換一命。
也不知道是誰喊了一嗓子，總之本來趨于停滯的人流突然再次咆哮起來，絕望的泗水人在生死關頭徹底爆發了，他們以前所未有的勇氣和玉石俱焚的決心，赤著雙手，向鷹揚衛的戰陣發起了沖鋒。
鷹揚衛們非常緊張，迫不得已，只好以箭陣相阻。
第一輪齊射是告警，是勸阻，接著便是第二輪齊射。就在弓弩手們射出第二箭的瞬間，異變突生。
「嗡……」隨著一聲驚心動魄的厲吼，天上突然出現了第二團烏雲，這團烏雲與鷹揚衛們射出的第二輪箭雲擦肩而過，接著在鷹揚衛們的眼前驟然放大，臨近，不待鷹揚衛們發出驚駭欲絕的呼叫，烏雲已經來臨，「嗡」一聲射進了戰陣，射進了猝不及防的鷹揚衛們的身上。
戰陣驟然混亂。
眼前的一幕讓瘋狂的逃亡平民更為瘋狂，他們以匪夷所思的速度沖過了箭陣，沖進了戰陣。
戰陣驟然破裂，軍民立即陷入混戰，在狹窄的山道上，魂飛魄散的鷹揚衛和完全瘋狂的平民們肉搏廝殺，場面血腥而慘烈。
一百余步外的相鄰山頭上，埋伏的義軍將士如潮水一般沖了過來，殺向了潰不成軍的鷹揚衛。
報警鼓號響徹山野，殺聲如雷。
段文操大驚失色，命令麾下兩個團即刻調頭支援。又命令前方那個團馬上撤至山頭列陣，以防賊人從前方發現殺來，對官軍實施前後夾擊。
然而，段文操醒悟的已經遲了。
前方山巒里，鼓號連天，全副武裝的義軍將士如奔涌洪流，氣勢洶洶地直殺而來。而後方的山道上已經全部塞滿了逃亡平民，段文操不要說去支援後面那個團了，他連撤退的道路都沒了。
死地，這是一塊死地。段文操怒不可遏，既懊悔自己輕敵，又仇恨賊人毒辣，如果不是顧忌這成百上千的無辜平民，不願濫殺無辜，自己又何至于陷入絕境？如今他在賊人的逼迫下，只有濫殺無辜了。
段文操殺伐果斷，即刻下令，前方團斷後阻御賊人的攻擊，兩個主力團則從逃難平民中強行殺開一條血路，與後方團會合，然後突圍而走。
殺戮驟然白熱化，義軍和官軍短兵相接，殺得血肉橫飛，而無辜平民夾在其中，尸橫遍野。
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