「錦繡，你總算出來了，有沒有累到？肚子餓不餓？我帶你去吃些東西？」
「姐，姐！」一個稚氣的聲音奔了過來，是錦玉。
錦繡雙眼一亮，望著十多天未見過的弟弟，欣喜不已，「錦玉，你沒事吧？」
錦玉穿著天青色素面杭綢長袍，頭發扎成髻，用淡米色頭巾包裹，白色絲帶系著，儼然一副家底寬厚的富家書生打扮。再來面色紅潤，眸子精亮，神情喜悅，比原來還要稍胖些，錦繡含笑模了模他的臉蛋，「你的腿沒事了？」
「沒事了沒事了，就是怪想念姐姐的，姐，怎麼這一去那麼久呀？」錦玉笑嘻嘻地抓著錦繡的雙手，上下打量著，「姐，你瘦了。」聲音陡地撥高，「姓顧的可有欺負你？」
顧東臨急急忙忙道︰「你可別亂說話呀，我可沒欺負錦繡呀，我連她一根手指頭都沒動過。」
錦玉冷笑一聲，斜著眼道︰「那為何我姐姐瘦了？」
「這，這……」
錦玉冷哼一聲，抓著錦繡道︰「姐，鐘家公子沒事了吧？」
「沒事了。」從昨天下午開始動手術，昨晚守了一個晚上，這時候眼晴都睜不開了，錦繡揉了揉酸澀不已的雙眼，「既然你的腿沒事了，那我們就回去吧。」
「嗯嗯，姐姐是該好生歇著了。走，我們回藥鋪里去。」
一直候在錦繡的鐘府女管事連忙堆笑道︰「王大夫，馬車已經準備好了，請上車，老婆子讓送你們姐弟回去。」
「那就有勞了。」錦繡一手提著藥箱，一手抱著個沉沉的盒子，本來就吃力了，有馬車那就更好了。
顧東臨卻阻止那個婆子，然後叫道︰「我也駕了馬車來，干脆坐我的吧。」他訥訥地對錦繡道︰「知道你掛念你弟弟，所以我便把錦玉也給帶了來。走吧，就坐我的馬車回去。我送你們回藥鋪。」
錦繡搖頭，「不了，就坐鐘家的馬車吧。」
「那怎能行？鐘家的馬車哪比得上我顧家的馬車，又寬又大，還舒服，坐著還不顛，就坐我的馬車吧。」
那鐘家的婆子一會兒望了望錦繡，一會兒又看著顧東臨，雙眼晶亮至極。
錦繡並不想與這人有任何交集，冷著臉再一次拒絕。
顧東臨卻是個固執的，又道︰「做事還得有始有終才是。即是我把你帶了出去，就得由我把你平安送回家。走吧，我送你。你的藥鋪我一直讓人打理著，你回去後再稍微整理一下，就可以開堂。不過，你才回來，又勞累了一整天，也該好生歇歇才是。」
錦繡瞟他一眼，「錦玉呢？現下可以和我一道回去吧？」
顧東臨訕訕地道︰「當時情況危急，所以一時……激進了些，不過你放心，我可是讓底下的人好生照顧他，可沒讓他受絲毫委屈的。不信你問他。」
錦繡看著錦玉。
錦玉不甘不願地道︰「姐，他們沒欺負我。」
錦繡有眼楮看，當然知道錦玉沒有受委屈，不過是想再一次證實罷了。
「多謝世子照顧我弟弟。」錦繡淡淡地道。
顧東臨擺擺手，「舉手之勞而已，走吧，我送你回去。你還沒吃飯吧，要不，我們先去德勝樓……」
錦繡瞟他一眼，「我的房東張大嬸子人不錯，她自會給我做飯的。若是你真的覺得對我不住，多給我些酬勞就成了。」她淡淡地望著他，語氣也非常平淡，「你也知道，我父母雙亡，僅我靠我一人，還要供養弟弟，有些吃力。若是顧世子真想要幫輔我，就多給些酬勞吧。」
顧東臨臉色一變，訥訥地道︰「對不起，令尊的事，我真不是故意的。」當時他確實只是想給錦繡一個教訓，可誰知道會發生那樣的事。
錦繡冷笑一聲，你當然不是故意的，而是有意的吧。
錦玉回憶起家破人亡後過著無比窘迫的日子，臉色一板，拉了錦繡就走，「姐，我們走吧。」顧東臨很是愧疚，卻也知道短時間內想要讓錦繡消除對他的怨恨，恐怕是不能的，只得低著頭，訥訥地道︰「那個，你拋卻成見救了我爹爹的性命，我肯定要重重酬謝了。你先上車，我送你回去。」頓了下，又道︰「我還得回家一趟，順便把酬金給你送來。我，我身上的銀子花得差不多了。」
錦繡沒有說話，沉默地上了車。錦玉頓了下，也跟著上了車。姐弟二人沉默地坐著，直至馬車啟動。
車子出了二門，在經過巷子里時，發現前邊大門處擠滿了人，錦玉一時來了好奇心，探出頭去瞧了半天，又縮回了頭，一臉興奮，「是袁家的人，被鐘家人給趕出來了。」
听到錦玉聲音的顧東臨來到車前，彎下腰道︰「那袁家二公子袁正茱當街強搶民女，被鐘二公子給攔下，袁正茱剛開始並不知道鐘二公子的身份，沒有顧忌，讓爪牙把鐘二公子給打成重傷。袁家後來才知道鐘二公子的身份，袁老夫人一時慌了神，連忙讓人帶了厚厚的禮物登門道歉。那時候鐘二公子生死未卜，連門都沒靠近便被趕了出來。鐘閣老放話出去，若是二公子有三長兩短，定要袁家人全都抵命。袁老夫人一向也是踱扈慣了的，她身邊的的婆子同樣也是如此，忍不住駁了兩句，說‘小孩子之間的打鬧而已，如何弄成生死仇恨來了？’那鐘家的管事便大聲說‘我家老爺說了，子不教，父之過。袁二公子做出此等窮凶惡極之事，想必與家教有關。誰人不知袁家幾位公子品性卑劣，欺男霸女，無惡不作，想必是袁伯爺教子無方，這才縱出個喪盡天良的膏梁紈褲。我家老爺還說了，既然袁伯爺沒本事教好兒子，他老人家干脆就替袁伯爺好生教教貴府公子，殺人償命，欠債還錢，天公地道。’」
顧東臨頓了下，望著身後仍在吵鬧不休的袁家人，嘿嘿地低笑著，「鐘閣老已把袁正茱投進了大獄，袁家老夫人也是個濃包，不來求得鐘閣老的原諒，居然先跑去打點安知府，還威脅安知府放人。安知府不敢得罪袁家，可也不敢得罪鐘家，直弄得一個頭兩個大。昨日里我回府的時候，還遇上那安知府的夫人，正跑來向我母親求救，問這事如何善了。」
錦玉不屑地道︰「活該，惡人自有惡人磨。那袁家人仗著伯府的威勢，一向猖獗慣了，現下總算遇上比他更強的鐘家，也該吃點苦頭了，讓他們明白，天底下人外有人，天外有天。」
顧東臨也跟著笑道︰「就是就是，所以昨晚我對我娘說了，這事兒肯定要站在鐘家那邊，袁家算什麼東西，殺人償命，天公地道。由不得他們不服。」
「可是，鐘二公子畢竟救回來了呀。」錦玉問。
「姓袁的暫且可以保住一命，不過依鐘閣老的脾性，死罪能免，活罪也難逃。咱們就等著看好戲吧。必要時，我再叫人去添把火。」顧東臨笑嘻嘻地道。原以為這樣一說，錦繡肯定會對他刮目相看，或是多看他一眼，可偏偏卻毫無動靜，不由泄氣。
……
藥鋪的門一直關著，但半斤和八兩卻把鋪子里的藥材打理得一絲不苟，家里也收拾得干干淨淨，錦繡很是滿意，夸了他們幾句後，又與錦玉交代了些事，便補覺去了。
這一睡，一直睡到晚上掌燈時分，肚子餓得咕咕叫，她伸了個大懶腰，上了火折子，點上蠟燭，如了廁回來後，便見冬暖端著一個盤子進來了，脆生生地道︰「姑娘，您醒了？肚子應該餓了吧，婢子從廚房端了幾樣小極，還熱著呢，姑娘快趁熱吃著。」
錦繡略有意外，「冬暖，你怎麼在這？」冬暖是顧東臨在太湖買來服侍她的，回到金陵後，肯定要去侯府服侍才是，怎麼又跑到她這兒來了？
冬暖抿唇笑道︰「顧公子已吩咐奴婢侍候姑娘。連賣身契都交到王公子手上。從今往後，奴婢就是姑娘的人了，只听姑娘使喚。」
錦繡再一次驚訝，正想說她這兒不缺婢女，但想著她一個人開藥鋪確實忙不過來，有個婢女在身邊幫忙打下手也是好的，也就不再堅持，只是說︰「我這兒可比不得家大業大的侯府，跟著我，估計你也享不到福，只有被我使喚得團團轉的份。」
冬暖抿唇一笑，沖錦繡福了身子，「能跟在姑娘身邊服侍，也是婢子的福氣。至于那些大富之家的榮華富貴，沒那個金鋼鑽，婢子也不敢攬那個瓷器活。」
冬暖眉宇間有著倔強與怨懟，錦繡不由心中一動，冬暖長得清秀，身段苗條，說話有分寸，做事俐落，照顧人極有一套，想必之前是在大富之家呆過不少的時日，估計是遭到主家的利用，或是欺辱，才會說出這翻話來。
錦繡笑了笑，說︰「罷了，我這小戶之家也沒什麼好挑剔的，你暫時就呆在我這兒。你平時候都做些什麼？或是擅長做些什麼？」
「婢子之前跟著主家，一直在小姐身邊服侍，認得幾個字，會打算盤，做做針線也是成的。就是不知對姑娘可否有用處？」
一直服侍小姐，能識字，還會算帳，又能做針線活兒，想必也是主子身邊的頭等丫環才會有的待遇，再想得深一些，這冬暖估計還是被主母教成未來姑爺房里人，只是不知後來發生了什麼事，居然把冬暖給賣了出來。
「觀你顏色，看你行事說話，極是有分寸的，料是受過嚴格的訓練，沒個七八年的功夫哪能成事。如此優秀的婢子，為何主家還會棄了你？」疑人不用，用人不疑。冬暖這麼優秀，還是讓主家給棄了，肯定也是有原因的。可得問清楚才成。