第二章
四年後——
十二月中，天氣極冷。
對炎家人來說，也是一個天寒地凍的季節。
京城的人都知炎府是已故聖母皇太後的娘家，當今皇上的四位親舅父，除了大舅父已經過世，對于守寡多年的大舅母，以及另外三位舅父和舅母都十分孝敬，只要逢年過節，便會賞賜不少珍貴禮品。
雖然身為皇親國戚，又一個個位居高官，炎家人行事卻不張狂跋扈，也不仗勢欺人，在朝中聲望極好，更得到百姓敬重，即便是在二十年前，當時的炎皇後在後宮斗爭中一度遭到廢後，並被打入冷宮，不過時隔不到兩年，又重新立為皇後，可惜這回後宮之首的位置沒坐多久便因病餅世，幸而還有太子，也就是如今的皇上做為後盾，其地位都不曾動搖餅，有人說是運氣好，也有人說是祖上積德，炎家深受皇恩卻是鐵錚錚的事實。
在數不清的風風雨雨之中，炎家人安然度過不少難關，直到兩個月前，有人意圖行刺炎承霄，原以為只是皮肉外傷，不料卻出現其他後遺癥，府里上下彌漫著憂愁，只要太醫前來，就忍不住期盼有好消息。
今日負責前來拆除繃帶的趙太醫一顆心也七上八下，看著此刻坐在床緣高大俊美的男子，是與皇上最親近的小舅父，要是有個什麼閃失，不只是自己，所有太醫都會被革職，甚至丟了腦袋。
「……那麼四爺，下官這就把蒙在眼楮上的繃帶拿掉了。」他忍不住吞咽了下口水說。
听他這麼說，圍繞在身旁的炎家人也不由得緊張起來，之前已經失敗兩次，今天是第三次了，大家都抱持著希望，等待宣布結果。
炎承霄置于大腿上的雙手不禁握緊。「拆吧！」
「是。」趙太醫深吸了口氣，便開始動手，待繃帶拿掉之後，才又說道︰「四爺現在可以慢慢地睜開眼楮……」
于是，炎承霄跟著照做。
「四郎別急，慢慢來。」身為工部尚書的二爺還特地放下繁重的公務探望，只盼這個小了他十多歲的麼弟能重見光明。
只見炎承霄掀開眼簾，直視前方，好半天都不說話。
這下換成位居大理寺卿的三爺著急了。「怎麼樣？四郎，可以看到三哥了嗎？」由于這個麼弟的年紀與他們相差甚多，又是他們這幾個當哥哥的拉拔長大，因此習慣喚他的乳名。
「相公別心急，總要給四郎一點時間。」三夫人也憂心如焚地望著小叔，一向精明的她也坐立不安。
二夫人則是因為自小有口吃的毛病，總是羞于在人前說話，此時也急得兩眼發紅，不知該如何是好。
「……還是什麼都看不到！」炎承霄陡地從齒縫中迸出話來。
趙太醫心口一涼。「四爺連一絲光線都看不見？」
「根本就是一片漆黑，什麼都沒有……」他發出一聲挫敗的低吼。「你們不是說我的眼楮沒事嗎？為何就是看不見？」
「這……」趙太醫被問住了。
三爺也扣住趙太醫的手腕，一臉忿然地問︰「這到底是怎麼一回事？你們不是說這次敷的膏藥是特別調制，對眼楮相當有幫助嗎？」
「相公！」三夫人連忙制止。
「再換其他藥方試試看。」二爺不禁焦慮地說。
面對炎家人的質問，趙太醫實在無計可施。「下官無能！」
「出去！」眼看最後的希望也破滅了，炎承霄不禁寒著俊臉，站起身來下逐客令。「給我出去！」
趙太醫只能抱起藥箱，丟下一句「下官告辭」，便匆匆地走了。
「四郎，你先冷靜下來！」二爺將麼弟按回床緣坐好，其實他的腦子也亂成一團，連太醫都治不好，這該如何是好。
炎承霄抽緊下顎，任何安慰的話都听不進去。「你們也全都出去！」
「四郎……」三爺希望他能打起精神來。
家人的關懷只令他的心情更加煩躁，不禁發出暴怒的嘶吼。「全都出去！听到沒有？」
「咱們還是先出去，等四郎的情緒緩過來再說。」三夫人忙對眾人使眼色，自從兩個月前小叔發現自己眼楮看不見，他的脾氣也愈來愈壞，別說奴僕，就連幾個小妾都不敢靠近伺候，令他們既擔心又頭疼。
眾人不由得嘆了口氣，轉身出去。
「阿貴，好生伺候四爺知道嗎？」二爺臨走之前又吩咐小廝。
阿貴躬著身。「是，二爺，奴才知道。」
听見房門關上，屋里只剩下自己一個人，炎承霄兩手抱住頭，發出痛苦的申吟。「我真的再也看不見了嗎？」
都已經過了兩個月，原本太醫還口口聲聲的保證，說這不過是暫時的現象，等瘀塞在顱內的血塊化開，一定能恢復視力，可是如今呢？他還是處在黑暗之中，什麼也看不見。
他從沒想過會有這般無助、膽怯的時候，若是從今以後真成了瞎子，身邊的人都用憐憫同情的目光看待自己，那是炎承霄最無法忍受的，彷佛在一夕之間，從高空中墜落下來，跌個粉碎。
「為什麼老天爺要這樣對我？」炎承霄一面咆哮，一面胡亂地走動，不小心撞到幾角，雙手順勢一揮，將茶壺、茶杯全都掃到地上。
在外頭等候差遣的阿貴听見屋里的聲響，生怕主子出事，急得想沖進來。「四爺怎麼了？四爺……」
他聞聲辨位，朝房門口低吼。「不準進來！」
話聲方落，炎承霄又不知絆到什麼，整個人摔在地上，那模樣好不狼狽，想到連在自己最熟悉的寢房都是這副慘狀，更別說出門了，也只會讓人看笑話，這麼一想，簡直欲哭無淚。
炎承霄掄起拳頭使勁地槌著地面，直到力氣用盡，才靠著雙手的模索，慢慢地爬上床，就只是坐著，什麼也不想。
直到夜幕低垂，外頭的阿貴見屋里沒有任何動靜，只好出聲。
「四爺，奴才進來了……」他推開門扉，等到適應寢房內的漆黑，見主子坐在床緣，就像一尊石像，于是先把蠟燭給點燃，又見滿地碎片，只能裝作沒看見。
「四爺一整天都沒吃，應該餓了，奴才這就去把晚膳端進來。」
鼻端嗅到一股蠟燭燃燒的氣味，炎承霄不由得逸出一聲哼笑，現在的他根本不需要燭火照明，因為就算點上了也看不見。
「……我不餓！」
阿貴擔憂地看著主子。「可是……」
「出去！」他厲聲地喝道。
「四爺……」
他沉下鐵青的俊臉。「就算眼楮看不見，我還是你的主子，別再讓我說第二遍，听清楚了嗎？」
「是，四爺。」阿貴吶吶地回道。
待屋內再度只剩炎承霄一人，不禁發出類似哭泣的笑聲，這是老天爺對他的懲罰嗎？可是總要給個理由，而不是在毫無預警的狀況之下奪去他的視力，這教人如何接受？
這個晚上，又是一夜未眠。
天色還沒亮，睿仙便起床梳洗更衣，投靠紀家這四年來她早已學會打理自己，不等春梅進來伺候，已經換上翠綠色的襖裙，幸好天冷，可以穿上這種寬大厚重的大襖，掩飾過于清瘦的嬌軀，免得表姨母又擔心她吃得太少，身子會受不了。
「小姐醒來了嗎？」春梅在外頭問。
睿仙正好綰好發髻，只用一支簪子點綴。「進來吧。」
于是，春梅端著早膳進來。「雖然已經立春了，不過今天外頭還是好冷……」
「那你自己要多注意些，可別著涼了。」雖然二人主僕相稱，不過就像自家人，若沒有春梅相伴，睿仙當年也無法一個人走到京城。
「這句話應該由奴婢來說才對……」春梅一面將飯菜擺好，嘴里一面叨念。
「小姐真的要多吃一點，不能再瘦下去了，風若再大一點，恐怕都會被吹跑。」
她噗嗤一笑。「好，我盡量的吃、努力的吃就是了。」
聞言，春梅才滿意地點頭。「這樣才對，這兩道菜都是小姐平時愛吃的，可要多吃一點。」
「你也坐下來吧。」睿仙招呼道。
春梅起初也不敢與主子同桌，卻在小姐的「命令」之下，不得不遵從，慢慢地才習慣。「是。」
主僕倆安靜地用過早膳，開始各忙各的，春梅留在紀府做些雜務，睿仙則會到一牆之隔的六安堂，有時幫忙整理病歷，有時擔任手術助理，有時則是招呼前來求診的病人，可以說相當忙碌。
由于六安堂在京城頗負盛名，不只有個女大夫，方便女病患前來求診，還有一位神醫在，不管是抓藥或看病，從早到晚都是人來人往，人一旦多了，還可以听到一些市井間的蜚短流長。