朝東長窗下擱著青瓷美人觚被月色拉出長長的陰影，明融之的臉色越發陰沉。
「哥哥！」
他心里一片憤恨，卻瞧見一個約莫十二、三歲的小泵娘從外頭進屋來，正是他的親妹妹明苑。
「怎麼這會兒出來，都晚了，嬤嬤呢？」明融之眼底的陰霾一閃而逝，上前模了模她的發。
「我讓她歇著去，這才偷跑出來的。」明苑抬起臉，那是一張還顯稚女敕，但已露柔媚的臉，她明艷的眼擔憂的瞅著明融之。
「有什麼事不能明天再說？」
「大太太……母親回去了嗎？」她有些結巴，環顧了四周確定連僕役也都被退了，拍著胸口呼出一口氣來。
「這是做什麼呢，」他拉著明苑坐下，模她的手，是涼的。「出來也不會添件衣裳，這秋夜可涼得很。」
「大太太是不是向哥哥說了什麼？」
「嗯，就說親事。」這丫頭是听到風聲了吧，那些伺候的人得清一清了，她身邊不需要只會嚼舌根的人。
他拿出裝滿蜜餞果脯的剔紅六瓣牡丹圓盒，用擱在茶碟里的茶匙，自起糖漬金桔，那飽滿晶瑩的金桔看起來就叫人垂涎。
這些吃食，他不喜歡，他妹妹卻挺喜歡這些甜食的。
「不許吃多，甜甜嘴就好。」
「哥哥，你一定要娶一個不認識的女子嗎？」
「這也沒什麼，世間兒女婚事，本來就是父母之命，媒妁之言，你再過幾年也要許人了，哪來的大驚小敝？！」這樣的出身，他從來沒想過要什麼和自己心意相通的枕邊人，那些都只是他要通往成功的墊腳石，在他的人生里，感情只是錦上添花的東西，毫無重要性。
「我還是希望哥哥身邊能有個知冷知熱的人，可以照顧你。」
明融之沒想到妹妹年紀還小，說出來的話竟如此成熟，他沉吟了下。「如果有機會，我會去瞧瞧那位侯府二小姐的。」他並不想讓那個自己亦須稱作母親的女人得逞，但是烙在靈魂深處的是以家族利益為前提的人生，他能有什麼別的選擇？
「哥哥……」
「回房記得要漱口才能睡。」
「知道了。」她最喜歡她的哥哥，最喜歡了。
房荇將內功心法由丹田上至頭頂的百會穴，運行至腳底的涌泉穴，經過十二條經脈，最後再回到丹田，行過大周天後，吐氣納息，見四處無人，跳下盤坐的大石，折樹枝為劍，又練了一趟劍法。
習慣寅正就起的她，雖然昨晚在別人家睡了一夜，晨起還是不忘練功，拭了額頭的細汗，這時候，那些丫鬟們應該發現她不見了。
她步出這偏僻的所在，行過荷花池和種著黃桷樹、梅樹、梨樹、桑樹、油桐，還有兩棵長得又大又茂盛的白玉蘭小徑，果然听見忽遠忽近的喊叫聲。
那麼多果樹和花，和她住在河晏的時候好像，也是因為發現這樣一個地方，她越走越遠，才找到剛剛那個偏僻的所在。
「房小姐……小姐，您怎麼在這里……」萼兒看起來真的找得好辛苦，幾個丫頭都是氣喘吁吁的。
「真是對不住，我晨起散步，看著園子實在太美，不知不覺就走遠了。」
「小姐一個人太危險了。」散步到這麼遠的地方，她即便在這里待了幾年也沒來過這里。
「請小姐以後一定要帶上奴婢。」萼兒神情堅決。
「一定。」頂多下午她就回家了，自是滿口答應。
房荇又回到昨夜睡了一晚的小綁樓，丫鬟們一看見她，松了一口氣，可想而知，要是把客人弄丟了，這罪她們可承擔不起。
「讓各位姊姊擔心了，是荇兒的不是。」她無心替這些人制造困擾，純粹只是想一個人獨處，想想，還是在自己家里好，一個人想去哪、想做什麼都自由。
這些大小丫鬟們看她鼓鼓的小嘴，靈動的眼楮，怎麼看怎麼可愛，昨天至今相處下來，她不淘氣也不頑皮，姊姊長姊姊短的喊，她們哪見過這麼好伺候的小姐，又見人完好無缺的回來了，哪還敢置什麼氣，提熱水的，伺候她沐浴包衣的，擺早膳的，該做什麼的就做什麼。
萼兒從兩面三彩衣櫃里拿出五顏六色的衣物，這隨便一套都價值不菲吧。
「我昨晚換下來的衣裙應該洗干淨了吧，我穿舊衣就可。」
「那怎麼可以，我覺得小姐穿這一套最襯您的模樣，顏色鮮亮，人看起來有精神。」那是一套京里仕女小姐最流行的淺櫻紅皺紗上衫，碧絲長裙，外套紫色香雲紗罩衣。
正試圖朝房荇頭上簪花樣的琴曲也點點頭。「我也覺得這件好，小姐皮膚白皙，淺紅比玉色好看。」
房待指著一件窄袖繭綢上衣，同色裙子，「我穿那件，好做事。另外我的頭扛不動那麼多頭飾，就別費心在那上頭了。」
她對這些極盡華麗的東西、那些挖空心思的精致吃食已經不在意，明府的人講究吃，螃蟹二十吃，茄子做法繁復煮到後來完全吃不出茄子的味道，花樣俏麗的布料衣裳一件換過一件，一年從來不曾重復過，精工美麗的首飾，要和同樣等級的貴婦夫人比派頭，比誰的貴，那些描金繪銀的用具家什，終究又如何？
倒是她昨夜睡得很暖和，這堅定了她年後一定要讓家里裝上地龍的決心，她要讓爹娘舒舒服服的睡一覺，不用夜里還要起身，擔心火盆里的炭沒有了，早上起來凍得人打哆嗦。
琴曲換下手里的纏絲瑪瑙簪子，在匣子挑了幾個用貓眼石作成的梅花梳蓖，參差的別在她可愛的雙髻上，這才稍微滿意的點點頭。
房存單獨用過飯，也不等消食，就到聞人凌波的書房開工去了。
聞人凌波一直到下晌才回來，那一直在屋外守著的青衣侍衛也隨著他一同從外面回來，他利落的替主子解下雲紋緞面出風毛斗篷，徑自走開了。
聞人凌波走進屋里的時候，見著正擱下筆，想伸懶腰的房荇。
他也沒打招呼，直接走到她身邊，對上她的視線，「完成了嗎？」
盡避房荇知道自己兩世加起來，早就不是二八年華的少女，已沒有那種懷春之情，但那張俊臉擺在面前，對上那雙藏著波光的眸子，她的腦子還是亂了一下，忍住要往後倒的身子，便要起身行禮。
「免了。」聞人凌波制止她。
一直以來，她是唯一一個敢與他對視的女子，從見面起就覺得不可思議，不管兩年前還是如今，她的表情一向極少，好像對她來說，在乎的東西不多，什麼都不熱衷，那麼她在乎的是什麼？
「我听說你一早就逛園子去了。」他看見她做什麼去了，而且驚訝，她居然會武。
「既然難得來，我總得帶什麼回去好跟娘親說說，讓她也知道我去了哪里，見著什麼。」房荇一點都不驚訝他為什麼知道自己干過什麼，這府邸是他的，他要是兩眼一抹黑，這主子就趁早不用當了，只是引起的注意，卻不是她想要的。
聞人凌波又發現她一件事，說謊不打草稿，眼楮眨都不眨一下，偏偏，這少女眼里不見任何狡猾。
到底，她的真心在哪里？
「姑娘如不見外，直呼我的表字重赫便可。」
「聞人公子，圖我畫好了，請您過目吧。」她讓出位子，她想回家了。
這人，不止身帶富貴，也許還手握權勢，為免瓜田李下，這樣的人，最好有多遠就離多遠，就算人家來與你客套，也千萬不要以為你身上有什麼值得人家貪圖的，改天被賣了，或許還會幫忙數錢也說不定，趁早橋歸橋，路歸路的好。
聞人凌波移到她的位子，案桌那重江迭嶂圖墨汁淋灕，筆法大膽，與他原先看過的那幅偽畫，一模一樣。
如果不是親昵看見，以這樣的繪畫功底，隨便丟到翰林院去，那些老學究們會搶破頭吧。
「那七千兩銀子是你的了。」她那退回來的七千兩，他也能理直氣壯的給她了。「有事可以來找我。」
「謝謝公子。」她也不客氣。她不擔心聞人凌波還會把他手上的這兩張仿圖往上面送，他從來都不是那種沒腦袋的人。
「房時在外面等你。」就這樣，沒有多的話了？
「那我走了。」听到哥哥的名字，房荇的表情立刻變得生動起來，屈膝行禮，轉身，頭也不回的朝府外走去。
「慢著。」
她轉身。
聞人凌波笑得很可惡。「提醒你，別忘記，你欠了我一次，這一回，是第二次。」
沒錯，他小氣又愛記仇，以後會連本帶利要回來的。
房荇看著他那笑得恍如惡魔再世的表情，不情不願的低頭。「小女子記下了。」
聞人凌波盯著房荇遠去的背影，眼中的熱度盡退，恢復他萬年不變的冷淡模樣。「阿青，去瞧瞧她。」
門外的小廝成東青愣了下。殿下是讓自己去送那位小泵娘嗎？她又不是什麼高官，就算那些特殊的人，也不曾在這里得到過這麼特殊的待遇啊！
「還發呆？」
「是是，小的馬上去！」