回到廳堂後，翠月讓鹿兒端了兩碗滾燙面給那婦人。舒愨鵡那婦人果真是餓壞了，咕嚕咕嚕就吃下了兩碗，熱得額頭都出了汗珠子。她抹了抹嘴，沖翠月和梨花拱了拱手笑道︰「多謝兩位善心的夫人！說實話，我正餓得慌呢！」
「言歸正傳吧！」梨花說道，「您老人家哪兒來的？姓甚名誰？怎麼平白無故地跑來認別人做女兒？」
「天地良心啊！我要有半句虛言，天打雷劈啊！」那婦人賭咒發誓地說道，「貞兒的的確確是我的女兒，親生的閨女！」
「那就奇怪了，」翠月接過話道，「宣貞妹妹向來說她家單剩下她一個，這才遁入空門，又何來一個娘呢？」
「唉！這話說來就長了！我呢，本姓鐘，嫁給貞兒的爹後只得貞兒這麼一個女兒。原以為嫁個當官的，橫豎能有些好日子過，誰知道啊，貞兒十歲那年，她爹的官沒了，家財也撈不到半分，我就帶著貞兒四處過活。後來到了大理，遇著貞兒的嬸娘……」
「是唐宣容母女嗎？」梨花忽然打斷了鐘氏的話問道。
鐘氏忙點頭道︰「夫人也知道唐宣容母女？貞兒告訴你的吧？別提了！當年要不是受了唐宣容的爹的牽連，只怕我相公也不會丟了官
「接著說吧！到了大理又怎麼了？」
「到了大理才知道唐宣容母女給賣到班納府上了，給人做丫頭呢！不過好在唐宣容的娘還知道虧欠我們，幫我們在大理城里找了個住處，也就暫時安頓了下來。可我們母女倆總不能沒飯吃吧？思來想去就在街邊擺了小攤賣吃食，日子勉強湊合著過
「那後來你們母女怎麼分開了？」梨花問道。
「天有不測風雲唄！本來在大理的日子過得好好的，可誰會想到唐宣容的娘得罪了班納府的夫人，給處死了。您說，我哪兒還敢繼續再大理城里待下去？誰都知道我們是妯娌的干系，萬一班納夫人一個不高興把我們也給……所以，我就想著要離開大理城。走到半路上的時候，我們沒了盤纏，無奈之下我只好把貞兒賣給了一戶人家
「你把她賣了？」翠月驚訝地問道。
「是啊！」鐘氏搖頭嘆氣道，「不賣的話，我們倆都得餓死。那家老夫人是個信佛的，身邊缺個丫頭，正好相中了她，這才買了她。說實話，我這當娘的心有那麼狠嗎？那不是逼不得已嗎？誰家親娘舍得賣自己女兒呢？你們說是不是？這位夫人您也是懷著孩子的人，您說我能那麼無情無義嗎？」
翠月點點頭道︰「怪不得宣貞那麼不待見你，想來就是這緣故了
「哎喲，我真真的是不願意賣她的。可要不賣，她跟著我就只能餓死，我哪兒忍心啊！做爹娘的誰不是想盡法子給兒女找出路呢？我但凡有一點法子，我也不會賣女兒啊！」鐘氏說著不禁掩面落淚了。
「那你後來沒再見過她？」梨花問道。
「沒啊！好些年沒見了！前幾天我在街上踫著她，都差點不敢認了
「那唐宣容呢？」
「那丫頭早死了，跟她娘一塊兒給班納府的處死了。♀貞兒沒跟你們提過？」
翠月不解地看了梨花一眼，梨花忙敷衍地笑了笑說道︰「我知道，她也提過，我只是想試探試探您。看來您還真是她親娘呢！」
「那自然是千真萬確的！」鐘氏拍著心口說道。
「不過她似乎不願意認您了
「唉！這也是沒法子的事！我知道她恨我，心里不痛快著呢！我這回來尋她，也不是圖她養著我。我自家有兒子，就是想來瞧瞧她罷了。她要不願意認我，我走就是了
「你有兒子？」
「我後來又嫁了一回，現下跟著我兒子到了城里，還沒處落腳，就租住在北邊巷子里。剛到城里，我們都還沒找著活兒干，這不我才到街上去轉悠嗎？誰想到竟能踫見貞兒！」
翠月感嘆道︰「這就是緣分啊！你們到底是母女，這血緣是斷不了的。我看您還是先回去，等我再勸勸她，興許她能原諒您呢！」
「那就多謝了！」鐘氏忙起身朝翠月拱拱手道。
又閑聊了一會兒，唐宣貞始終沒出現。鐘氏頗有些失望地打算走了。翠月心善，讓鹿兒找了兩身棉衣出來，又給了鐘氏五兩銀子過冬。梨花也順帶送了她五兩銀子，她感激不已，捧著那些東西高高興興地走了。
鐘氏離開後，翠月讓鹿兒去把唐宣貞請來了。她把鐘氏的話跟唐宣貞說了一遍，唐宣貞面無表情地說道︰「她說這些也無用，這人我是斷斷不認的！若是她下回再來鬧，我就躲起來，省得給翠月姐你添麻煩
翠月道︰「我說麻煩了嗎？你可別多了心。我瞧著她也不像是一味胡鬧的人，剛才跟我們說話也客客氣氣的……」
「那準是想圖你們的好處，她素來就是那麼個人！」唐宣貞快嘴說道。
「這麼說來你是當真是認識她的梨花插嘴道。
「我……」唐宣貞立刻一肚子悔意，自己嘴快說了漏了嘴卻被梨花逮住了話柄。她轉過臉去，略有些不甘心。
「這麼說來她果真是你母親了？」梨花問道。
「我說了，」唐宣貞斬釘截鐵地說道，「我不認識她，更不會認她！今天的事多謝梨花夫人和翠月姐好意，她若再來鬧，我便搬到別處去！」
「既然是母女，有心結就該解開，何必鬧得這麼僵呢？」梨花是一片好意，自打來到這個時代，她便沒有母親的關懷。每每瞧見別人母女溫情，心里總是羨慕的。
「梨花夫人，」唐宣貞起身負氣道，「多謝您好意，可有些事您是不會明白的，這點事就不勞煩您了！翠月姐，我有些不適，先回房了！」她說完拂袖而去，只留下一個生氣的背影。
蕪葉不服氣地說道︰「喲！當她是誰呢？夫人好心關懷她，她倒沒鼻子沒臉地沖夫人發火了！」
翠月道︰「宣貞的性子很耿直，脾氣也急了些。♀梨花，你別放在心上才是
梨花點頭道︰「我倒不生她的氣，只是鐘大娘一準還會來，難不成真讓她搬到別處去？她在城里也沒別人可投靠了
翠月略微斟酌了片刻說道︰「要不然你去跟游夫人說說？宣貞最听游夫人的話，讓游夫人好好勸勸她，或許這母女倆的心結也就解開了
「行，回去我告訴乳娘
下午的時候，雪越下越大，不到一個兩個時辰的功夫，外面就鋪上了厚厚一層雪。游夫人打發了轎子來接了梨花回府，吃晚飯時，梨花說起了唐宣貞的事。游仙兒吃驚地問︰「她當真還有個母親？」
梨花道︰「瞧著像是了
游仙兒放下筷子，抿了一口熱酒道︰「這也難為她了！怪不得她一直沒提過家里人呢！明天我叫了她來，好好勸勸。對了，梨花，明天你別往外跑了，我請了城里金針軒的裁縫來給你量身
「量身做什麼？」梨花好奇地問道。
「量身自然是做衣裳了，」冬兒在旁一邊添酒一邊笑道，「夫人是要給您做身喜袍呢！」
「做喜袍？難不成還要拜回堂？」梨花笑問。
游仙兒點點頭道︰「雖說你跟元胤已經是夫妻了，但畢竟連堂都沒拜過，不像樣兒啊！現下迎了你進府，就該好好擺一回酒，替你正正名兒，那才像話呢！這事我跟元胤商量過了，他也是贊成的
梨花托著下巴，晃了晃腿說道︰「那我嫁進來豈不是小妾？這事不成，我不答應
「那是大是小你真還那麼計較？」
「怎麼能不計較呢？」梨花堅持道，「您不覺得我特別無辜嗎？活月兌月兌地就給被小三了，我可不答應！」
游仙兒笑道︰「大小沒那麼要緊，橫豎元胤心里只有你，不就成了嗎？若能立刻休了鏡台，元胤也會那麼做的。你好歹也替元胤想想，他要真當下休了鏡台，大理那邊能答應嗎？鏡台的事他遲早會解決的，你委屈幾天做做小妾又如何？實話告訴你，我也不過是雀靈爹的小妾罷了。只要自家相公疼你，做小妾又如何？」
梨花搖頭笑道︰「乳娘您是覺得男人三妻四妾再平常不過了，所以做小妾也是心甘情願的。我倒不是瞧不上那些做小妾的，反倒佩服她們有勇氣，不過趙元胤要是三妻四妾我是絕對不會答應的
游仙兒也笑著搖起了頭。梨花問道︰「我這話不對嗎？您興許不太理解，可我是抱定了這樣的主意，不會更改的
游仙兒道︰「你果然還是年輕小媳婦，心里想的自然沒那麼周全
「這話怎麼說？」梨花問道。
「男人有時候是三妻四妾也不是自己願意的，就拿元胤娶鏡台來說吧，那也不是他願意的。倘若哪天，皇帝一個高興再賞他個小妾什麼的，你說他是受還是不受呢？若不受，那就是欺君；若受了，你又不樂意
梨花翹起嘴巴，微微皺眉道︰「我倒沒想過這茬。我單單就是想，兩個人好好過一輩子，就兩個罷了，不能有別人
「這想法自然是好的，我也想和雀靈的爹白頭到老呢！可你和我嫁的人都不是普通人，就算是普通人，也難免再娶，更何況他們是皇族，所以我勸你，別死守著那想法，只要元胤待你好，他再娶誰都一樣兒，你說是不是？」
梨花勉強一笑，沒回答游仙兒的話，低頭抿了一口酒。後來游仙兒又說起了讓梨花接管王府的事，可梨花也沒怎麼听進去，只是不住地點頭，腦子里卻還在想著游仙兒那番話。
用過晚飯後，游仙兒讓蕪葉送梨花回東院。半路上，她踫上了昭荀，便問道︰「你家主子還沒信兒嗎？去哪兒也不知道？」
昭荀道︰「主子和琥珀有事在外，現下到了哪兒屬下也不清楚。夫人不必擔心，有琥珀在呢
梨花有點無神地點了點頭︰「那行，你先走吧
昭荀走了沒兩步，梨花忽然又叫住了他問道︰「從紫鵲村押回來的那個青易現下在哪兒？這事你總知道吧？」
「在大牢里。夫人問起她是有什麼事嗎？」
「要關到什麼時候啊？你們沒對他用刑吧？」
昭荀淺淺一笑，笑得很莫凌兩可︰「夫人，關于青月堂的事屬下真不好跟您多說。等主子回來了，您親自問主子吧
「哦，知道了，你走吧梨花揮揮手道。
昭荀行了個禮後匆匆離開了。梨花轉身慢慢地往回走。旁邊撐傘的春兒催道︰「夫人，雪風刮著呢！您還是趕緊回去吧，當心凍著！」
梨花抬頭看了一眼漆黑夜空里飄落下的那一朵朵白色的精靈，自言自語道︰「趙元胤現下在哪兒呢？怎麼還不回來啊？這場雪不知道要下到什麼時候去了，外面應該很冷吧！」
「夫人原來是想王爺了，」蕪葉在旁說道，「那夫人更該保重才是。風太大了，夫人還是趕緊回去吧
梨花輕輕點了點頭，再看了一眼那些旋飛的白色精靈，轉身走了。送了梨花回去後，蕪葉一個人撐著傘出了東院門。沒走多遠，春兒小跑著追了出來。蕪葉回頭問道︰「你出來做什麼？也不帶把傘？」
春兒躲進蕪葉的傘下嘻嘻笑道︰「我就是追出來跟你說兩句話
「什麼話？」
「本來不該我多嘴的，可蕪葉姐姐你人向來不錯，待我又好，我不能不跟你說說。下午夫人派我回來報信兒的時候，我听見甘藍姐姐跟素英姐姐在背後說你小話呢！」
「哼，她們又嘀咕什麼呢？」
「橫豎就是說你討好夫人唄！你回去之後可別跟她們計較，省得自己生氣呢！」
蕪葉冷冷一笑道︰「我犯不著跟那兩個長舌婦計較！春兒，你回去吧，當心著涼了！」
春兒點點頭，又笑嘻嘻地轉身跑進了黑夜里。蕪葉一邊想事一邊往回走，走進院門時，她抬頭就看見了甘藍。甘藍捧著個暖手壺，正打著哈欠從暖閣里走出來，一看見她便淡了臉色，嘴上不酸不甜地說了一句︰「喲，蕪葉回來了，怎麼沒在梨花夫人那兒多玩會兒？」
蕪葉收了傘，上了台階，一邊抖傘上的雪花一邊說道︰「我要再多逗留一會兒，只怕有人的眼珠子都要瞪出來了！」
甘藍听著她這話有刺，轉身問道︰「你說誰呢？」
蕪葉瞥了甘藍一眼道︰「誰眼珠子瞪得大我便說誰唄！」
「這是哪兒受了氣兒沖我發啊？看來梨花夫人也不好伺候吧？也有給你氣受的時候？呵！」甘藍抖了抖肩道，「早知道如此，就不該搶了素英的活兒干。原本是人家素英的差事，你伺候不好就不該應了冬兒姐姐，這下知道難處了吧？」
正說著，素英也從暖閣里出來了。她看見蕪葉時，眸光瞬間冷淡了下來，扭著臉對甘藍道︰「夫人說沒我們什麼事了，各自回去歇著吧！」
「素英姐，」甘藍親昵地挽著素英的胳膊問道，「今晚天冷得慌，我一人睡那麼大個屋子，又冷又怕，著實難受呢！要不然你來我房里睡吧，擠一個被窩也暖和
素英冷冷地瞥了蕪葉一眼，回答道︰「好啊！我正好嫌我那屋子悶得很，像是多了股霉味兒似的，怎麼聞也聞不習慣！」
「那說好了，我去備壺熱茶，兩盤茶果子，一會兒我們好好說說話！」甘藍笑米米地走了。
素英正要離開時，蕪葉叫住了她問道︰「你剛才說什麼霉味兒？你我住一個屋子，哪兒來的霉味兒？」
素英回話道︰「你心知肚明！有些人真是表里不一啊！正應了那句話，知人知面不知心！」
「呵！我要不做點什麼，仿佛有些對不起你這句話了！」蕪葉有點惱火了。
素英冷著臉子說道︰「今天你該做的都做了，還有什麼要顯擺的？梨花夫人好伺候嗎？在她跟前的時候多討兩句乖，指不定她能收了你在身邊呢！」
「我還就應了你這句話了！」蕪葉略帶氣憤地說道，「為了你剛才那句話，我現下就去求夫人打發我到梨花夫人邊去，省得擾得你們姐妹不高興！」
「你去呀！又沒人攔著你！你想求夫人成全，也得人家梨花夫人願意收你才行！」
「收不收是你說了算嗎？」
兩人在屋檐下就要吵起來了。這時，冬兒從暖閣里走了出來，輕聲喝止道︰「怎麼回事？也不嫌風大傷了喉嚨？」
素英搶先一句道︰「冬兒姐你來得正好！甘藍膽子小，一個人住著害怕，我打算搬她那屋子去，正好跟你說一聲
「你愛住哪兒住哪兒，只是夫人已經睡下了，你們還打算吵她起來罵人嗎？」冬兒正色道。
素英撇撇嘴，斜眼瞪了蕪葉一眼，抽身走了。冬兒看著她的背影，問蕪葉道︰「你們吵什麼呢？」
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