全場忽然發出一陣低低的哄笑聲。g香豐的臉色一下子就暗沉了下來。兮兮倒不是生氣，橫豎這樣的人見多了。她不緊不慢地晃著手里的扇子答道︰「勞您費心了！您那點心疼還是留著回家給媳婦孩子吧！往後我自然有人心疼，不必您憂心這些！」
那客人有些不罷休，笑道︰「梁姑娘，我倒是有個主意。你何必在這兒苦苦熬著呢？索性跟我回了泉州，每日單說書給我听，好日子過著豈不更好？」
旁邊一個相熟的客人插話道︰「你這不是要買了梁姑娘嗎？你出得起多少價？你能救了梁姑娘，我也能啊！只怕在場的沒幾個不想領了梁姑娘這麼一個嘴巧的回家自己享用吧？」
在場的人又都笑了起來。當中還真有較勁兒的開口道︰「不如你先叫個價，看誰出價高，誰才用資格跟蒙掌櫃的談是不是？」
兮兮翻了個白眼，一群無知無恥加腦殘！只當這兒是妓館子爭花魁啊？懶得理你們！
這時，香豐忽然站起身來，正色道︰「你們到底有完沒完？是來听說書的還是來奚落人家的？個個都是三大五粗的，竟合起伙兒來欺負一個姑娘家？白長了那一身肉了吧！」
「哎，你這人怎麼這麼說話？」第一個起身說話的客人指著香豐不滿道，「我怎麼欺負梁姑娘了？我好意要贖了她回家過日子，且是真心實意的，你只當我說笑呢？行！現下就叫了蒙掌櫃出來，但凡她開個價，我立馬給鈔子！你要沒那本錢沒那心思，就一邊待著去！」
「蒙掌櫃的壓根兒就沒空理會你們這些人！」香豐不屑地說道，「要听書的留下，不听的只管走，少在這兒嗦！」
「嘿！你這小子口氣像這兒主人似的？你是誰啊？」那客人抹了袖子上前質問道。香豐丟了他一個白眼道︰「你管不著！要顯擺你那點錢鈔去城里顯擺去，少在這兒裝富家大少爺！」
「香豐哥，」兮兮怕香豐惹上麻煩，忙攔著道，「你別跟他較勁兒了，犯不著，我這會兒還開場說書呢……」
「兮兮，你今天也莫說書了！」香豐打斷她的話轉臉道，「有這種人在，你的書還咋說下去？」
那客人一听這話急了，沖上前指著香豐喝問道︰「你哪兒冒出來的英雄好漢吶？你說不說就不說？你也姓蒙啊？我往來這客棧也好幾回了，沒見著有你這麼號人物啊？我說小子，心疼姑娘就要拿本錢出來，光在這兒耍威風做什麼啊？」他說罷從懷里掏出幾張交鈔，往桌上一拍道︰「我現錢就擺這兒了！我不是那登徒浪子，是真瞧上梁姑娘人長得好，說書也好，想領了回家去！小子，你也掏出點給爺瞧瞧？」
「無知！」香豐瞪了這客人一眼道。
「罵誰無知呢？罵誰無知呢？你本事？你本事怎麼不上皇宮里挑公主去，跑這兒來攪和什麼呀！」
眼見兩人要吵起來了，兮兮正想開口時，旁邊只听見「砰」地一聲脆響，嚇得她渾身一抖，扭頭一看，我的親娘啊！昨晚被她當貓打的那位高手居然把面前的小方桌劈斷了！這是要砸場子嗎？
全場人都被震住了，莫名其妙地看著青易。青易翹了個二郎腿，一派小爺的架勢晃了晃腿兒道︰「阿修，誰再吵就從窗戶上扔出去！」
「是，少爺！」
「爺我好容易跑來听回書，你們個個倒好，人家還沒說開，你們就在這兒顯擺開了，」青易哼笑了一聲，瞥了香豐和那客人一眼道，「一個只會扯嗓子，另一個就會拿那點破鈔子顯擺。你那點鈔子養一條路邊的土狗還差不離，收著回家養活媳婦孩子吧！誰要再吵，別怪我一腳送了他上天兜風去！」
那客人自然是不服氣的，作勢要跟青易爭吵，卻被旁邊的人拉住了。香豐走到他跟前說道︰「我不是光會扯嗓子，今天梁姑娘的確不會說，而且往後她也不會再在這兒說書了！」
「啥？」兮兮又出方言了，「香……香豐哥，你你你……你說什麼？我不在這兒說書了？誰說？蒙扒皮？」
這話惹得全場一陣好笑。青易也忍不住笑了起來，緩緩起身道︰「蒙扒皮？就是你們那蒙大掌櫃吧？這雅號倒取得很別致呢！梁姑娘，你這書到底是說還是不說？」
「說……」
「不說了！」香豐喝道。
「香豐哥，」兮兮忙走過來拱手道，「你不用這麼生氣的。客人們都來了，總不能听一肚子閑話就回去了吧？也總不能退他們入場費和茶錢吧？蒙扒皮會發火的！」
「是啊，」青易瞟了香豐一眼道，「剛才那位老兄說得對，沖英雄得有點英雄的本錢，別只會喊兩嗓子！」
香豐白了青易一眼，轉頭對兮兮說道︰「兮兮，我們這會兒就是去找芙如，讓她把賣身契還給你！你從今往後再也不用在這兒說書了！走！」
「不……不用了……」兮兮把手抽了回去，搖頭道，「香豐哥，其實在這兒說書挺好的，真的不用麻煩你了！」
「听見沒？」青易臉上一股逗趣的笑容說道，「想充英雄得問問美人答應不答應？」
全場一陣爆笑，香豐臉都氣綠了。兮兮尷尬不已，心想這人跑來添什麼亂啊？她忙對青易說道︰「我呢不是什麼美人，香豐哥也不是什麼英雄，他呢，是我大哥，你的明白？」說完後她轉身回了主位對所有人道︰「各位既然是繳了銀子進來的，那這書我就是嗓子說不出了還是照舊要說，不過你們要是誠心來听說書的那就請坐下，若是想把在城里妓館子那套拿這兒來顯擺，當我梁兮兮是妓館子里的姑娘的話，那就請回！我想我不趕你，待會兒我們蒙大掌櫃的也會趕，她要是知道誰把這兒當妓館子了，只怕臉色會難看好幾成！好了，勞煩各位請坐吧！」
除了那位客人拂袖而去之外，其他人全都紛紛坐下，安靜地听兮兮說書了。兮兮握著扇子抱拳一笑道︰「多謝各位捧場！其實兮兮覺著說書對一個姑娘來說雖听上去有些不正經，可好歹兮兮能自己賺錢吃飯，不必非得靠別人，這樣的話兮兮心里會很踏實的。行了，廢話不必再說，今天接著講孫悟空三打白骨精的故事！」
當兮兮說完這話時，香豐若有所思地看著她，似乎听出了她話里的意思，眉頭不禁皺了起來，心想她就這麼不喜歡自己嗎？
書場散去後，青易和阿修隨著人流往樓下走去。阿修意猶未盡地說道︰「少爺，下午還有一場，您來嗎？」青易斜眼看著他問︰「不是嫌無聊嗎？不是鬧著要收拾東西走了嗎？」阿修笑道︰「有這說書可听那就不無聊了！」
兩人剛下了樓，青易就聞到了一股頗為熟悉的香氣。沒等他轉身一看，蒙芙如就搖著團扇如一陣清風般地走到了他跟前︰「這位少爺，您打算就這麼走了嗎？剛才那會兒英雄氣概倒是顯擺了，可我那小方桌好像折得有些冤枉啊！」
青易明白了過來，轉頭吩咐阿修道︰「阿修，給銀子！」
「挺爽快的！」蒙芙如從阿修手里接過一塊兒銀子，在手中拋了拋說道，「不足五兩？也罷，瞧著成色不錯，我就收了。不過請這位少爺下回砸東西可莫這麼爽快，這兒可不是城里的香窯子，兮兮也不是城里那些少爺爭破纏頭的姑娘，您的功夫在這兒大材小用了！」
「哎，你這掌櫃的怎麼能這樣說啊？今天要不是我家少爺……」
蒙芙如不等阿修說完，繞開他們上樓去了。阿修指著蒙芙如的背影對青易氣憤道︰「她好大的架子！」
「罷了，」青易往前走道，「人家是這兒的掌櫃的，自然要保她手底下的人無虞，她這是在警告我們，少在這兒惹事。」
「瞧不出她一個姑娘家說話還這麼膽兒大！」
「你只當人家是花瓶子擺在那兒好看的嗎？」
阿修好奇地笑問道︰「難不成少爺覺著她不是花瓶子，是朵花？」
青易白了他一眼道︰「她要是朵花兒，也不是朵梨花！」
「那少爺覺著那蒙大掌櫃的是朵什麼花兒？」
青易停下腳步想了想，嘴角抽出一絲抿笑︰「我瞧著像薔薇花兒！」
「為什麼是薔薇花啊？」
「專刺人唄！」
阿修恍然大悟，追上去說道︰「還真是呢！」
這天晚上，蒙芙如和馬叔對完帳後，正坐在帳房里想著父親蒙可舟的事。兮兮忽然推門進來了，手里托著一個托盤，送到她書桌上笑道︰「掌櫃的，餓了吧？我的宵夜送得是不是剛剛好？我就知道您一準是餓了，特意親自下廚為您蒸了個雞蛋羹。您賞臉嘗嘗？」
蒙芙如端起碗，用調羹攪了攪那黃女敕滑順的雞蛋羹，問道︰「還沒回去？往常這個時辰你不是跑得連影子尾巴都不見了嗎？腦子抽風了？」
「好心給你送碗雞蛋羹來，卻被你罵腦子抽風，我冤不冤啊？」兮兮往旁邊椅子上一坐，翹起二郎腿兒道，「我是想著你夜里太悶了，又沒個相公陪，來陪你說說話！」
蒙芙如嘴里的雞蛋羹差點噴了出來︰「你是怕回去撞見香豐吧？」
兮兮抿嘴一笑︰「知我者，蒙扒皮也！」
「嗯？」
「錯了，是我親親的蒙大掌櫃也！」
「快滾回去吧！難不成你還想在我這賬房賴一個晚上？下午的時候香豐來見過我了，問我贖你……」
「然後呢？」兮兮緊張地站起來問道。
蒙芙如嘴角浮起一絲淺笑，吃了一調羹雞蛋羹道︰「我沒給他。」
「我就知道！」兮兮興奮地笑道，「你指定不會把我贖出去，那樣的話你多虧啊！我往後要成了說書界的明星，幫你賺的銀子那可多了去了！」
「明星？」
「就是大師的意思。」
蒙芙如把碗往桌上一擱，抹了抹嘴道︰「我可不是為了掙錢的事兒，我是怕香豐娶錯了媳婦兒。」
「什麼意思？」
「香豐哥人多好啊！醫術也好，又會經營買賣，現下在成都都開起醫館了。這麼好的一個人叫你得了去，那就糟蹋了！」
「哎哎哎，蒙芙如，什麼叫好好的一個人叫我糟蹋了？」
「可不是嗎？憑香豐哥的人品家世，在成都府還怕尋不著個門當戶對的姑娘？經商家的小姐就不必說了，那官宦家的小姐只怕也能吸引一兩個，所以我就勸他，梁兮兮有啥好的？要出身沒出身，要長相也就馬馬虎虎，再有干活兒也不利索，娶回去只能勉強生幾個娃兒，還不曉得生出來的娃兒夠不夠聰明！」
「喂，蒙芙如，你也太會損人了吧？」兮兮單手撐在桌面上，甩了甩腰間掛著的香囊道，「你也好不到哪兒去吧？除了有錢就沒別的了吧？大家閨秀的溫婉你有嗎？大家閨秀的賢良淑德你有嗎？大家閨秀……」
話沒說完，蒙芙如舉起調羹就朝她腦門敲去，她靈敏一閃，招了招手笑道︰「我說得沒錯吧？你除了有錢就會打人，往後哪個男人受得住你啊？我看啊，你跟我脾性倒挺投的，要不然我們倆湊合過著？」
「該回哪兒回哪兒去！」蒙芙如把調羹丟回了碗里。
「我知道你還是舍不得我的，對吧？」兮兮趴在書桌上，托著下巴說道，「我要是走了，你的瓊邀館就不熱鬧了，所以你就找了個借口替我推了是吧？」
「少自以為是了！趕緊走，要不然今晚在這兒幫我理帳！」
「還沒到月底呢，你忙什麼啊？」
「後天要去成都，香豐的醫館不是開張了嗎？我順道去住幾天，把城里幾個鋪子的帳理理，所以手頭上剩下的這些都得先理清楚了。你到底走不走？不走的話，搬根凳子拿個算盤過來！」
「好 ！」
兩人在賬房里一待就待到了半夜。客棧里四處都靜悄悄黑漆漆的了，唯獨賬房內還亮著燈。正在專心盤帳的蒙芙如忽然听到一陣打鼾聲，抬起略顯疲累的眼眸一看，果不其然啊！梁兮兮這丫頭又睡過去了！每回熬夜，她總是第一個睡著的，而且睡姿還那麼地不安分，可謂是四仰八叉！
蒙芙如捏了捏鼻梁，起身走到了屏風後，拿了件自己的披風蓋在了兮兮身上。兮兮睡得很香甜，歪著脖子，像只貪睡的小貓似的。蒙芙如凝視了她一會兒，開門走了出去，站在外面憑欄處眺望著漆黑的遠方。
這家農門客棧傳到她手里已經是第五代了。父親蒙可舟自從喪妻之後，便油走于山水之間，做了個半仙道人。哥哥蒙恆輕向來不管買賣上的事，一心撲在了伺候桃林的活兒上，所以看顧客棧的買賣就落在了她身上。近十年來，蒙家的家業在日益減縮，不是她不願意扛著，是扛不住那麼多了，不得已才收縮了一些。
蒙家到了父親這代，原本不只一個後人，還有一位妹妹，但可惜這位姑姑在蒙芙如兩歲那年神秘消失了。有人說她跟男人私奔了，也有人說她已經墮崖身亡了。父親曾派出不少人尋覓她的蹤跡，但可惜毫無進展。
直到一年半之前，蒙芙如在香家無意看見昏迷中的兮兮時，忽然發現兮兮和畫像中的姑姑有些神似。正因為如此，她對兮兮有著另外一份感情，所以當香豐提出要替兮兮贖身時，她拒絕了，因為她知道兮兮並不願意嫁給香豐。
正在她神游時，賬房內忽然傳來一聲響動，她忙奔回去一看，忍不住捧月復大笑了起來！
原來是兮兮從椅子上摔了下來，正四面朝天地攤在書桌前申銀︰「蒙芙如你還笑！嗚嗚嗚……我的小蠻腰啊！還笑？真是個無良的蒙扒皮！我的腰都折了，看明天誰給你說書掙錢去！」
「活該！」蒙芙如把兮兮從地上扶了起來道，「誰讓你帳沒算完就開始睡覺了？」
「我的腰啊！」兮兮一臉哭相地捂著小蠻腰嚷道。
「沒那麼金貴吧？真摔著了？」
兮兮沒撒謊，她真摔了腰，從椅子上滑下來時撞在了書桌桌腿兒上。她那一百零八斤全壓在了腰上，所以就……折了！蒙芙如無奈，第二天只好豎了個歇場的牌子。
青易見了牌子，有些疑心，隨口對阿修說道︰「那扒皮掌櫃的該不會真把梁姑娘給賣了吧？」
阿修正欲答話，蒙芙如的聲音從他身後飄來︰「勞您擔心了！」
青易轉身說道︰「蒙大掌櫃的走路可真輕呢！回回都冷不丁地冒出一句話來。」
蒙芙如禮貌地笑了笑說道︰「只怕不是我腳步輕，是你心事太重了吧。」
青易一愣，沒想到這女人竟然一句話點中了他的要害。蒙芙如輕搖團扇，嘴角帶著不屑的笑容轉過身去。
「你等等！」青易叫住她問道，「梁姑娘去哪兒了？」
蒙芙如挪了挪步子，側身回頭，輕笑道︰「我手下伙計的去向不勞您費心，我自有安排。」
「別是真的她給賣了吧？」青易表情不悅地說道。
「即便是賣了她，與您何干呢？您請一邊納涼去吧！」
「果真是錢眼子里鑽出來的人，為了那點銀子便是什麼都敢賣！我問你，梁姑娘被你賣哪兒去了？」
「無可奉告！」蒙芙如回了這一句，搖著團扇，帶著一身香氣走了。