「行了，你也別抱怨了，我何嘗不想回汴京去呢？爹交代了，沒他的吩咐暫時不能回去。♀」
「哎呀！」汪秋水撒嬌地晃著胳膊，仰頭問道︰「到底要在這兒待到什麼時候啊？連個玩的都沒有！」
「昨晚上逮著黃鶯還沒玩夠嗎？」
「我那不是幫你出氣兒嗎？那死丫頭居然涂脂抹粉地想來勾/引大哥，我沒把她的臉毀了都算好了。」
魏氏輕嘆了一口氣道︰「像黃鶯那樣的能勾得住你大哥嗎？他壓根兒不會往黃鶯臉上多瞟一眼。」
「那你說什麼樣兒的才能勾得住大哥？」
姑嫂倆正說著，紅菱忽然開門走了出來。抬頭看見這兩女主子時，她急忙低頭，略微彎腰地問了一聲好。魏氏臉色立刻不悅了，掃了她一眼譏諷道︰「你還出來做什麼？大少爺不是說了嗎？你懷著身子不用干活，好好地歇著吧，這也算老爺對你的恩典。」1cxdk。
紅菱走近幾步後低頭道︰「奴婢多謝大少爺和大少夫人的恩典。奴婢只是想出來喝口水罷了。」魏氏輕哼了一聲，用傲慢的目光在紅菱肚子上瞟了一眼道︰「好好安胎，好好在這兒過日子。現下這個男人不嫌棄你，你就該謝佛祖了！自家是個什麼樣兒的人，什麼樣兒的身份，該好好掂量掂量才是。若是還像黃鶯那樣做了不該做的夢，只怕你和你的孩子都受不起啊！」
紅菱忙恭敬地點頭道︰「是！奴婢知道了！奴婢絕沒有再回汴京城的念頭！」魏氏的眼珠子在她臉上幾乎能挖出兩個坑來︰「你最好記住此時此刻你自己說的話，別自己給自己打嘴巴子！」
「是！」
「去吧！」魏氏語調輕慢地說道。了回有汴沒。
紅菱匆匆往前院去了。汪秋水有些好奇地問魏氏︰「嫂子，你好像很不喜歡紅菱吶？」魏氏道︰「你不也不喜歡黃鶯和秦梨花嗎？我這是教她規矩，讓她別再痴心妄想地盼著回汴京城了！現下這男人不好嗎？不嫌棄她伺候過老爺，還懷上了孩子，真不知道她那兒來這麼好的命！」
汪秋水壞壞一笑道︰「嫂子，你剛才說黃鶯勾不住大哥，只怕你是擔心紅菱勾得住吧？」
「胡說！」魏氏不悅地說道，「你大哥是什麼人？堂堂國子監祭酒家的大公子豈會看上紅菱那樣的賤婢？更何況，那小踐人現下正懷著孩子，你大哥再饑不擇食，也不會挑她吧？你越說越沒譜兒了，汪家小姐怎麼能輕易說出這樣的話呢？趕緊回你屋子里去，等著喝姜湯！」汪秋水極不情願地回屋去了。魏氏正打算回去，卻听見前院子里有人回來了。
回來的人正是汪家大少爺汪新晟。曹氏匆忙去找他時，他已經帶著馬六從果園回來了。曹氏路上把梨花兩人要贖身的事大略說了一遍，他眉心微皺，加快了腳步回了莊上。
汪新晟是個略帶儒雅氣質的富家子弟，面色白淨，模樣斯文，據說很招汴京城里那些貴族寡婦和年輕少婦的喜歡。到了婚配之齡時，由他父親汪祿成做主，娶了京中保定將軍魏將軍的女兒魏無雙為妻。兩人容貌相配，被傳為一時的佳話。
這是汪新晟留在梨花腦子里最深刻的印象。她估模著這身子的主人是個外貌控，長得帥的都記住了。
汪新晟進了院門後，一眼就認出了梨花，笑道︰「秦梨花，好久不見吶！」這語氣儼然不像是在跟一個丫頭打招呼，更像是關系不錯的朋友。元胤很敏銳地察覺到了這一點，不禁往汪新晟身上多看了幾眼。對于京中要員以及子女，他都有過監視，並且要隨時掌控他們進出京城的動向。汪新晟並沒有給他留下太多的印象。
梨花對汪新晟沒有什麼抵觸，笑著說道︰「汪大少爺，終于把您給等來了！」
「听說你要贖身？」汪新晟反背著手走到她跟前說道。
「嗯！就是為了這事才等了您這麼久吶！」
「看你的穿戴打扮，現下似乎有些派頭了，」汪新晟在梨花身上打量了幾眼笑道，「被打發到這山溝溝里來，日子倒還越過越滋潤了？」
「大少爺過獎了，全憑本事吃飯罷了。」梨花淺笑道。
汪新晟呵呵地笑了起來，笑聲猶如短笛輕奏，十分好听，與他那通身的氣質融合得恰到好處。梨花不禁在心里感嘆道，汪大少爺這麼一個潘安似的人物，給了魏氏真是糟蹋了！冰帥據說是不喜歡女人不願意娶，這汪少則是攤上了魏氏那麼個女人，除了容貌，其他的相當不般配，她不由得為這時代的帥哥扼腕嘆息一聲！
「秦梨花，你倒是過得有滋有味兒的，可苦了另外一個人吶！」汪新晟笑容和煦地說道。
「誰啊？」梨花一頭霧水地問道。听他那話的意思，好像自己把誰辜負了忘記了似的。
「哦？你摔了腦袋就把人家都忘記了？呵呵……罷了罷了，你現下都已經成親了，往事就不提了。對了，你家相公呢？」
梨花指了指葡萄架下道︰「在那兒呢！」汪新晟轉過身來，與元胤的目光正好踫上，忽然覺得一股寒意竄遍全身。他陡然發覺這男人的眼神很特別，像是一把帶冰的利刃，能穿透別人的身體。
馬六忙在旁邊介紹道︰「大少爺，這就是小的剛才跟您說過的謝滿庭。他是兩年前回莊上的，從前在外面當過兵，辦事干活兒都很牢靠，是個不錯的人兒。」
汪新晟盯著元胤若有所思地點點頭道︰「原來如此，當過兵啊？從前在哪兒當過兵呢？」元胤沒理汪新晟，梨花翻了個白眼，心想趙大爺你要不要這麼拽啊？她忙接過話道︰「有些事他記不得了，這事大家都知道的。」馬六附和道︰「對對對，是這樣的，大少爺。」
「記不得了？」汪新晟狐疑地問道，「是隱瞞不報，還是真不記得了？莫非是逃兵？」
「絕對不是逃兵！」梨花很肯定地點點頭道，「要不，大少爺您找人去查查？」她心想反正元胤也不是真的謝滿庭，去查也查不出個所以然的。
果然，汪新晟沒再追究這事，但仍是心存疑慮。這時，魏氏又走了出來，對自家丈夫溫婉一笑道︰「我看這事你就給他們辦了吧！我覺得是好事呢！近來娘身子越發不好，索性開個恩典，還了他們賣身契，只當是給娘積福了。」
「可是……」
「可是什麼？」魏氏追問道。
「沒什麼，」汪新晟瞟了一眼梨花，搖搖頭道，「這事我要再斟酌斟酌，稍後給你個答復。」梨花點點頭道︰「那行，橫豎我們這幾天會住在莊上，請大少爺盡快給我們個答復吧！對了，大少爺，我看您人不錯，想跟您提個建議如何？」
「你說。」
「您瞧瞧——」梨花指著被打得像熊貓似的黃鶯笑道，「不知道的還以為汪府並非書香門第，而是習武之家，家里個個都是絕頂高手呢！汪三小姐看來是個練武奇才，打下人真是一點都不手軟。我還在汪府時，常听老爺說女子該以性溫心慈為上，不過眼下看來，三小姐似乎根本沒拿老爺的話當回事呢！」
「秦梨花，」魏氏接了話道，「主子責打下人是常有的事，你未免管得太寬了吧？」
「那倒是呢！」梨花淺笑道，「主子愛怎麼罰奴婢那都是主子的事，我是管不著的。可我怕這莊里莊外的人都誤會汪家主子了。上回我還跟莊里人說，國子監祭酒可是最有教養最有才學最懂禮節最有善心的人，還是太子的師傅呢！不過，瞧著黃鶯這張臉，只怕大家不單單對這國子監祭酒失望了，更對太子也失望了，連自己女兒都教養不好的師傅又怎麼能教養得好一國太子呢？」
「放肆，秦梨花！」魏氏怒喝道。
「少夫人，認為我哪句話說錯了？」梨花很有禮貌地問道。
「妄論太子，你膽兒可不小！」
「那要不少夫人現成回汴京城告我一狀？讓太子派個千軍萬馬地來滅了我？」
「你……」魏氏被氣得差點吐血。
元胤淺淺一笑，覺得自家這媳婦是越來越可愛了。汪新晟用厲光掃了魏氏一眼，然後對梨花說道︰「我明白你的意思，不會再讓秋水隨意責打黃鶯了。」
「哦，對了，大少爺，橫豎我也得贖身，倒不如把黃鶯和紅菱的也贖？」
「秦梨花，你太得寸進尺了！」魏氏惱怒道。
梨花笑米米地說道︰「剛才少夫人還說要給汪老夫人做功德呢！一件是做，兩件也是做，那功德自然多做多好，多做才能保老人家平安長壽呀！大少爺，您說呢？」汪新晟似有些不情願，但還是點點頭道︰「行，我再斟酌斟酌。」
「有勞大少爺了！」
正說著，伙房門口忽然傳來紅菱的一聲叫喚。原來門檻太高了，她腳尖勾在上面差點就摔了一跤。幸好她扶著門框才穩住了身子。
梨花嚇了一大跳，飛快地跑過去扶著她問道︰「紅菱，沒事吧？」
「沒事吧，紅菱？」汪新晟竟然一臉緊張地快步上前問道。他臉上那一絲絲擔憂幾乎是遮掩不住的。
「沒事沒事，」紅菱忙擺擺手道，「是我自己不小心絆著了，沒事！」汪新晟臉上的擔憂這才漸漸散去。站在石台階上的魏氏卻青了臉，一雙眸子憤怒地瞪著紅菱，嫉妒之情溢滿了眼眶。她沖汪新晟喊道︰「相公，我們先回後院吧，還有事要商議呢！」
汪新晟似有不舍地看了一眼紅菱，轉身和魏氏一塊兒去後院了。走到二院門處，魏氏回頭狠狠地盯了紅菱一眼，那眼神恨不得把紅菱的骨頭都拆了！梨花不經意抬頭時，瞥見了這束厲光，她這才轉過臉去走了。
梨花下意識地看了一眼紅菱，又想起剛才汪新晟那關切的目光，腦子里似乎有什麼東西被沖開了，頓然想起一件事︰以前在汪府上，紅菱和大少爺之間好像有點曖昧的干系啊！難道大少爺還沒忘記紅菱？這男人長得好看又痴情，真可惜了！不過紅菱有了海棠，就不能三心二意的吧？
隨後，元胤去找海棠他們了。梨花扶著紅菱回了房間，黃鶯也跟著進來，捧著包子臉驚喜地問道︰「梨花，你真的要替我和紅菱贖身？」
「別高興得太早，贖身的銀子當你欠我的。」梨花笑道。
「那是自然！我可不會白白讓你贖了我！」黃鶯好不歡喜，連連點頭笑道，「要是贖了身，那就自由了！就算非得等到兩年後才能出山，我也高興呢！」
紅菱有些擔心地問梨花︰「你有那麼多銀子嗎？先拋開滿庭贖身銀子不說，我們三人那筆贖身銀子就不少呢！黃鶯是二百兩，我和你都是一百五十兩買進府的，攏共加起來得五百五十兩呢！」
「你放心吧，紅菱，我既然能說出這話來，必然是有法子的。」
「對呀對呀！」黃鶯開心地笑道，「梨花向來說話算話，不會哄我們的……哎喲！」她忽然俯去捧著臉叫起了疼。
梨花用恨其不爭的口氣說道︰「你也是，我給了你脂粉不是叫你去干那檔子事兒的！我知道你還想回汴京城去，可你也不瞧瞧大少爺是什麼人，人家是君子呢！你若再想那茬事，當心命兒沒了！」
「我也這麼說她來著，」紅菱嘆了一口氣道，「又不是非得回汴京城才能過日子，也不是非得大富大貴才能活得下去。安安分分的，有什麼不好呢？」黃鶯癟著嘴，委屈地說道︰「我知道了，往後我不會打那樣的主意了……」
「趕緊去抹點芝麻油，你那臉腫得太不像個話了！」梨花說道。
黃鶯起身出了房間後，梨花這才問了紅菱一句︰「你老實說，你還想著大少爺嗎？」紅菱一怔，輕輕搖頭，露出一絲無奈地笑容說道︰「我哪兒有功夫想那事啊？即便沒到紫鵲村，我與大少爺也是不可能的。更何況，現下我又跟了海棠，懷了孩子，哪兒想那些呢？」
「是不想，還是心里藏著不敢想？」「梨花……」紅菱臉上掃過一陣憂郁。
「我隱隱約約想起些事來，你那只給高三姑掰斷的笛子是大少爺送給你的吧？」
「只是笛子太好了，我不舍得扔掉……」「可當時笛子斷的時候，我看你捧著笛子都哭了，不是嗎？」紅菱低下頭去，沒有答話。梨花又道︰「我並非想挖你心底的私事，而是想提醒你，當斷不斷反受其亂。剛才你沒瞧見大少夫人盯你那眼神，分明是想把你吃了。」
「我實在是沒想到……」紅菱扼腕嘆息道，「大少爺待我還是一如既往地好。昨天他回了莊上後，就吩咐說我不必干活兒，靜養就行了，還把為他們備的雞湯魚湯都送了些給我，說是賞給我的。我知道他待我好，可我們只有遇見的緣，沒有在一起的份兒。」
「那你心里還喜歡他嗎？」紅菱很坦誠地點頭道︰「有那麼一點點。其實我心里一直都沒忘記過大少爺，他是第一個待我好的男人。」
「那海棠哥呢？」
「海棠……」紅菱沉默著，仿佛在心里糾結著。
「你對海棠哥是不是就像翠月姐對馬六一樣，只有感激之情？」
「當真有龍翠月這麼個人？」紅菱驚訝地問道。
梨花點點頭道︰「有呢，還真跟馬六有那麼一腿子。」
「天哪！」紅菱捂了梨花的嘴，往門上看了一眼低聲道，「輕點聲兒，要叫管家娘知道了，那可不得了了！到底是怎麼回事啊？」
「橫豎就是馬六在鎮上養
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