陌香放下背 ，掐了玉桃胳膊一下笑道︰「小嬸娘，往後你不也一樣嗎？少五十步笑一百步了！」
「哎喲喲，什麼是五十步笑一百步呀？我可听不懂喲！果真是秀才老爺的媳婦，說出來的話都這麼高深吶！」玉桃向陌香行了個屈膝禮，眨巴眨巴眼楮笑道，「勞煩夫人說說，到底是個什麼意思吶？」
「小嬸娘，你要再笑話我，我找小叔叔告狀去！」
「誰是你小嬸娘呀？淨胡說呢！哎，帶了什麼來呀？」玉桃湊近陌香的背 一看，里面躺著兩條草魚。♀陌香取出來遞給梨花笑道︰「爺爺昨天去海子河里打了魚，挑揀了兩條叫我帶來，說前些日子我和易生成親辛苦你了！」「說哪兒去了？你娘給了紅包的。易生走了嗎？」梨花接過魚交給了龔氏。
「昨天走的。」
「舍得嗎？」陌香那清秀的臉蛋上泛起了一絲紅暈，嬌笑道︰「四嬸，你又想打趣我吧？我可不上那個當！有什麼活兒你只管吩咐，工錢我照拿的喲！」
「正好，這兒有兩種花苗，你瞧瞧，認識不認識？」玉桃把花苗拿了過來，三人坐在石桌邊討論了起來了。龔氏提著魚回了伙房，又走出來挽著衣袖說道︰「梨花，橫豎晌午做魚，我去海子橋邊再撿點螺絲回來，一塊兒煮魚湯里才香呢！」16y8x。
「多撿點，炒一盤來吃也挺好的。」梨花笑道。
「哎，我這就去。」龔氏轉身回伙房里拿了個魚簍子出門了。
袁氏剛去了沒多久，梨花正拿著花苗跟陌香辨認時，袁氏上氣不接下氣地跑了回來。玉桃扭頭看了一眼，笑問道︰「袁大娘，你跑什麼呀？給瘋狗攆呀？早過了六月六了，村里哪兒來那麼多瘋狗呢？」
袁氏臉色有點白，汗水一顆接一顆地從臉頰上滑下來。她本來是靠在牆邊歇氣兒，可不知怎麼了，忽然順著牆就滑坐在了地上。三人嚇了一大跳，忙上前把她從地上扶了起來。梨花叫玉桃沖了一碗蜂蜜水給她。
陌香給她把了脈後說道︰「沒事，就是氣血有點不足，是不是跑得太急了？袁大娘，你跑什麼呀？真有瘋狗咬你啊！」袁氏喝了半碗蜂蜜水後，平了平氣息說道︰「可不是遇著瘋狗了？一見人就咬，又不分青紅皂白的！」「是嗎？」玉桃笑問道，「在哪兒？叫上我哥和小哥去打了回來炖湯喝。♀」
梨花和陌香都斜眼看著玉桃，一齊鄙視她那重口味兒！玉桃眨著眼楮說道︰「你們沒吃過狗肉嗎？狗肉湯鍋最好吃了！袁大娘，你快說說，在哪兒遇著的？」袁氏一臉苦惱地擺擺手道︰「不是什麼瘋狗，是瘋子！」
「到底怎麼了？」梨花問道。
「唉！」袁氏欲言又止，似乎有苦說不出。梨花不好追問，便讓她先到旁邊歇口氣再說。
晌午開飯時，一群長工和婦人坐了滿滿兩桌子。梨花在伙房里盛了飯菜給元胤送到了房間，可推開門，人卻不見了。她望了一眼那敞開的窗戶，似乎明白了什麼，元胤大概又有事跟那些暗探嘀咕吧。她把飯菜剛放在桌上，玉桃就敲響了房門︰「梨花姐，趕緊出來一下！」
「怎麼了？」梨花打開門問道。
「曹家來人了！」
「曹家？」梨花好不奇怪，這個時辰曹家來她院子干什麼？
梨花走出去一看，院門口果然站著高三姑，曹梅枝和另外兩個曹家的親族。她上前客氣地問道︰「有什麼事嗎，曹管家娘？」曹氏往院子里跨了一步，環視了一遍，冷笑道︰「弄得倒像模像樣的，瞧著也有些東家娘的派頭了，不過我今天不是來找你的，是來找她的！」
梨花順著曹氏手指的方向看見了袁氏。袁氏此時臉已變色，握著碗筷似乎有些緊張的模樣。梨花問道︰「管家娘找她干什麼？」
「自然是有事了。」
「有事就說事，她現下在我手底下干活兒，你有什麼話跟我說也是一樣的。」
高三姑不滿地高聲插嘴道︰「跟你說？只怕你管不了！這事可關乎人命，你擔得起嗎？」
一听這話，院子里嗡嗡吃飯的人都安靜了下來。袁氏的臉更是唰地一下就全白了。梨花有點疑惑地瞟了她一眼，問曹氏︰「人命關天？莫非村里出了什麼命案我不知道？」
曹氏抄手說道︰「你整天都忙著你的花田，又怎麼會知道村里出了什麼事呢？早先謝滿興他們去采石場前面的岩溝里尋錢袋，結果尋到一堆白骨。
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