初一晚上下了一場小雪,第二天便停了。
初二一大早,齊燁陪著楚瑤回了一趟順義伯府。
順義伯府中門大開,一眾人等跪接,每個人的臉上都帶著一絲自豪和喜悅。
因為某些原因,順義伯本以為太子和太子妃並不會回娘家,就算他們不回來,也沒人敢說什麼。畢竟,畢竟太子妃懷孕,經不起折騰。但他們心里還是存在著一絲奢望,希望太子和太子妃駕臨,畢竟,這對順義伯府來說,是極大的榮耀。
所以,當他們听聞太子和太子妃要駕臨的消息時,都欣喜若狂,恭恭敬敬地將他們請到了府中。同時,心里也對太子對太子妃的寵愛又了一個深刻的了解,對楚瑤也越發不敢怠慢。
太子越是看重太子妃,他們順義伯府的地位也就越高。太子既然親自陪同太子妃回府,自然是極為重視她的。
楚瑤非常形式化地問候了幾句,眾人都表示受寵若驚,戰戰兢兢地答了。就連楚夫人和馬氏,也都老老實實的。
她們還指望著讓楚瑤在太子殿下面前替楚武美言幾句,不求升官,只要能恢復官職,她們就心滿意足了。
馬氏雖然對自己的丈夫昌平侯世子爭奪妓子的行為很是憤怒和嫉妒,但是,卻遠遠不如前程來得重要。現在,她丈夫的傷勢也好了大半,以後總不能在家里當廢物吧!
所以,楚夫人一直都欲言又止,或者給楚瑤打眼色,想要讓她跟自己單獨談一會兒話。可是,楚瑤根本沒接她的「秋波」。讓楚夫人和馬氏焦慮不已。
楚文之妻劉氏見到婆婆和馬氏的行為,不由在心里輕蔑地哼了一聲。最近,她可是春風得意,丈夫升官發財,她自己更是手握管家大權。就算馬氏從祠堂出來了,她也沒有放權的打算,再加上楚武又發生了這等丑事,馬氏更是沒臉收回權利了。
劉氏很慶幸自己沒有得罪太子妃,要不然,哪里有她現在的風光?
馬氏將太子妃得罪的那麼狠,太子妃不找她麻煩,就已經該謝天謝地了,怎麼還敢厚著臉皮求太子妃替她做事?
而楚瑤名義上的嫡姐楚大娘,也帶著她的丈夫和孩子回來了,她的丈夫是忠顯伯的嫡次子李穆沖,她現在有一兒一女,兒女雙全,臉上帶著幸福的笑意,顯然對自己目前的狀況十分滿意。
她現在的生活,跟以前相比,簡直是天壤之別。
以前的她家世敗落,脾氣又是個好欺負的,一直被婆家的人看不起,甚至連婆母身邊的丫鬟們都不如,丈夫偏偏又是個孝子,她指望不上,只能忍氣吞聲。
但是,當她的嫡親妹妹成了太子妃後,她的地位立即水漲船高,不但婆婆對她和顏悅色,一直打壓她的大嫂也開始奉承她,主動與她較好起來,丈夫跟她同房的次數也越來越多了,就連那些小妾、通房,也都規矩了不少,雖然不敢說對她恭敬有加,卻也不敢像以前那般視她于無物。
楚大娘嫁人這麼多年,第一次感受到了伯府少女乃女乃的威風,腰桿子也越挺越直,性格也越來越強勢了,甚至別人欺壓她的時候,她已經能夠用自己的手段欺壓回去了。
她知道,這一切都是誰帶給她的。
所以,她對太子妃只有感激的。盡管,太子妃並不知情。
而那個秘密,她也會一直壓在心里,任誰都不會告訴。
只有楚四娘依舊躲在人群後面,低著頭不說話。她現在早已經在楚夫人面前失了寵,因為楚夫人將自己得罪了太子妃的事情,全部推到了她的身上,她的日子非常不好過。
而且,楚夫人還給她訂了一門親事,等她及笄後,就可以立即嫁出去了。
雖然她對那門婚事非常不滿意,但她也不想求助于太子妃,她不想看到太子妃得意的嘴臉。
過了一會兒,楚夫人見楚瑤面露疲憊之色,立即找到了機會開口,道︰「太子妃要不要回菡萏院休息一下?」
楚瑤看了殷勤地楚夫人一眼,又將轉頭看向齊燁,齊燁對她點了點頭,她便道︰「好吧,本宮確實覺得有些累了,那就恭敬不如從命了。」
楚夫人聞言,臉上的笑容越發諂媚了,讓順義伯看地直皺眉。
而馬氏就更夸張了,她立即走上前去,殷勤地道︰「太子妃,讓臣妾來扶您吧?」
然而,她還沒走到太子妃跟前,就被人陳嬤嬤給攔住了,冷著臉道︰「放肆!還不快退下!」
太子妃哪里是一般人能夠攙扶的,尤其是懷孕之後,更是不準一切可疑之人接近。馬氏有黑歷史,自然不能讓她靠近太子妃。
馬氏的臉一下子就僵住了,手足無措地站在原地,十分尷尬。
但是,陳嬤嬤卻不管這些,親自上前攙扶太子妃離開。
不過,馬氏的臉皮足夠厚,尷尬了一會兒,就自顧自地跟了上去,只是不敢往楚瑤身邊湊了。就連楚夫人這個母親,也不敢上前跟楚瑤親近兩句。
一行人浩浩蕩蕩地回到了菡萏院,菡萏院作為太子妃以前的居所,自然不能再讓給別人,而且,還必須派人時時打掃,所以,楚瑤一回來,就能立即入住。
楚夫人和馬氏本以為此時就能跟太子妃好好聊聊了,卻沒想到,一直到眾人伺候太子妃躺下休息,她們都沒有插上話,甚至還被陳嬤嬤以太子妃需要休息為由,客氣地將她們請出去了。
楚夫人和馬氏即便再不甘心,也沒有辦法,只能失落地離開了。
楚瑤沒有休息多久,因為一會兒還要用飯。
只稍微歇息了一下,楚瑤就又回到了正堂大廳,用過飯之後,又稍稍坐了一會兒,齊燁和楚瑤才回了太子府。
楚瑤不是不知道楚夫人和馬氏想跟自己說話,但是,她又真的不想這麼容易就放過馬氏。
她可是知道馬氏這人,最是會得寸進尺。偏偏她又是自己名義上的大嫂,不能光明正大的處置她,萬一讓她認為自己是那種好說話的人,她以後就別想清淨了,煩都能把自己煩死。必須讓她知道,得罪自己的後果,讓她一輩子後悔去吧!
再說,她是真的非常討厭馬氏,她不落井下石就是謝天謝地了,還想讓她幫忙,做夢!
可惜,馬氏這人是個奇葩,她就算後悔,也只會後悔那麼一瞬。她最擅長將錯誤推到旁人的身上,從不覺得自己錯了,只覺得所有人都對不起自己,即便是太子妃也不例外。
她對太子妃不滿,就開始背地罵太子妃心胸狹窄,忘恩負義,甚至連出們交際,也帶出一絲這樣的意思來。
眾人對一般的流言可能不是很相信,但是太子妃的嫂子親口說出來,自然就先信了三分,後來流言越來越廣,竟然在一定範圍內流傳開來。
當然,這都是後話。
此時,太子和太子妃離開後,馬氏就開始向楚夫人抱怨,什麼太子妃不仗義,胳膊肘往外拐等滿含怨氣的話。
楚夫人對楚瑤的行為也有些不滿,但是,她卻知道太子妃這麼做肯定有她自己的原因,何況,她知道太子妃的真實情況,底氣不足,自然不好怨憤什麼。
所以,她很是義正言辭地教訓了馬氏幾句,讓她不要亂說。
馬氏雖然嘴上應了,心里卻不以為然。楚五娘做了太子妃,還不一樣是自己的小姑子?她說她兩句怎麼了?她不止要在家里說,就算出門,她也得上兩句,讓大家都來看看太子妃到底是個什麼德性!到時候,她看太子妃還敢不敢無視她?
楚瑤回到太子府後,楚瑤便去休息了。
齊燁則是在外書房見了幾個人,這些人都是他的心月復。
齊燁昨日受到消息後,倒是沒有慌張,立即派人將這件事情查得清清楚楚。
天下沒有不透風的牆,齊燁也從來沒想過會瞞人一輩子,所以,他早早就做了布置。只是,沒想到,這件事會來得這麼快而已。
「殿下,這就是事情的全部真相了。」吳宸將手中極厚的折子,雙手奉給齊燁。
齊燁拿過來極快地瀏覽著,良久後,他微微眯起了眼楮。
眾人都沉默地等著太子殿下的指示。
如果福寧長公主在這里的話,就會十分驚恐地發現,這上面,竟然記錄著,從她見了楚瑤後從宮里回來後,這段時間里的一舉一動。包括她跟榮華郡主、昌平侯以及太後之間的對話和行動,還有她跟書順王齊 之間的接觸,事無巨細,都在這本折子上。
齊燁將折子遞給吳宸,讓他拿給眾人挨個看了一遍。
「哼,這榮華郡主著實可惡,為了自己的私心,竟然拉著整個長公主府和侯府都為她陪葬,真是最毒婦人心!」一個三十多歲,莽漢一般地人說道。
此人別看長相十分粗獷,卻十分有本事,粗中有細,很有智謀,而且,武功絕頂,來歷神秘,以前齊燁收服他,也花費了很大的力氣,名字叫做吳清一。
「吳兄說得極是,不過,若是沒有福寧長公主的支持,她的野心再大,也不過是妄想罷了。長公主助長了她的野心,此時,越發不知天高地厚,甚至連太後都被她們給說動了。我們不得不防!」一位長相瘦弱,好似病秧子一般的人說道。
他叫劉韶山,有一雙狗鼻子,最擅長打探人的行蹤,不僅如此,他還能制作各種暗器,對齊燁十分忠心。
「殿下,此事不宜久拖,還是盡早解決的好,萬一讓他們跟順王府聯合起來,對殿下可是極為不利啊!」又一位三十多歲的文人打扮的男子略顯焦急地道。
他是孫道增,是一名落魄舉子,但是政治嗅覺卻十分不錯,主動投靠齊燁,也一直是齊燁信任之人。
「孫先生此言差矣,在下倒認為,此時並非對付他們的時候。就算他們聯合之後又如何,不過一群烏合之眾罷了,順王的才智也只能唬一唬那些無知蠢人罷了,其實,他就是一個膿包。倒不如,等他們湊成一堆後,一網打盡!」莽漢也就是吳清一反駁道。
「阿彌陀佛,吳先生說的是,我們也可以趁此機會,看看到底有哪些到倒戈之人。那些立場不堅定的牆頭草,不要也罷。」說話的是一名四、五十歲的和尚,法名不悟。因為他雖然是和尚,齊燁很貪戀塵世中的權利,所以,他的師父給他起的法名是「不悟」。很擅長陰人,最重要的是,他還是個大神棍,忽悠人很在行。
中年文人孫增道急道︰「你們莫要狂妄自大,那順王絕不像你們想的那般簡單。他肯定會利用這件事大書特書一番,讓殿下元氣大傷的。何況,若是這件事傳出去了,魏國公府很定跟殿下反目成仇,到時候,幾十萬大軍可就全都支持順王去了。」
「哈哈哈,孫先生,你莫不是傻了。你忘記我們太子妃的身份了,她可是鎮北王府的唯一血脈,若是她的身份傳出去,那些鎮北軍究竟會支持誰還不好說呢?」吳清一大笑道,沒有給孫道增一點面子。
孫道增臉色通紅,他承認,自己確實沒有想到這一點,但是,誰又知道那些鎮北軍有沒有被魏國公收服呢?他可不想拿這一點來打賭。
吳宸見狀,不由輕咳一聲,讓他們注意場合。
吳清一這才訕訕地停了下來。
孫道增這才說道︰「我還是堅持原來的觀點。若是這件事暴露出去,殿下的名聲就壞了,我們不能拿殿下的名聲打賭。最好將那些知情人統統滅口。」
「哼,你做夢呢!」劉韶山犯了個白眼,「你以為長公主和順王是普通人,說殺就能殺?」
孫道增也知道自己這個提議不怎麼靠譜,干笑一聲,沒有再反駁。
劉韶山又道︰「說起來,這昌平侯世子陸越,對殿下還算忠心,至今沒有松口,也不知道他能支撐到什麼時候?」
齊燁此時也不能沉默了,他道︰「你們的想法都不錯。不過本王的意思,是暫時什麼都不做,以不變應萬變。」
眾人聞言神色各異,都有些話想說,但是他們知道知道齊燁還沒說完,都忍下來靜靜地等著。
「當然,本王並不是說,我們就真的什麼都不做。相反,我們要做的反而更多。因為我們接下來要做多種準備,無論遇到哪種可能,都能盡快作出處理,將事件消滅在萌芽狀態,最重要的是,本王並不想讓這件事對太子妃的名聲造成影響。」
也就是說,無論用什麼辦法,絕對不能讓太子妃的真實身份曝光。
因為,一旦楚瑤被證實的她再嫁之身的身份,這個污點就會伴隨她一生,再也洗不掉了。甚至,她可能會受到很多不懷好意的言論攻擊,說不定,那些大臣們還會逼他廢掉太子妃。
他雖然肯定不會放棄楚瑤,但是,那些沒完沒了的蒼蠅,卻實在太讓人煩心,他不希望楚瑤活在這種爭議當中,成為萬人攻擊的的對象。
就算父皇知道實情又如何?他卻不能光明正大的承認,他幫助太子奪取臣子之妻,這讓那些大臣怎麼想?皇上的臉面還要不要了?
楚瑤當然比不上陛下的名聲重要。
說來說去,太子殿下都是在為太子妃考慮。
眾人心里都在暗暗月復誹,這明顯不像太子以前的行事風格,否則,太子早就快刀斬亂麻,就算付出一定的代價,也要將威脅到自己的東西全部消滅。
殿下未免也太寵太子妃了吧!
不過,眾人也都習慣了太子殿下這副深情好男人的模樣,倒也沒有太過驚詫。
既然太子殿下不想讓太子妃污了名聲,那他們也只能盡力而為了。
「殿下,既然不能暴露太子妃的真實身份,那我們可就太被動了。」孫道增道,「現在當務之急,是要將一切對太子妃不利的證據都全部抹掉,到時候,他們就是知道實情又如何,拿不出證據來,也不過是誣陷罷了,說不定,我們還可以反打一耙!」
劉韶山轉了轉眼楮,對齊燁道︰「殿下,既然陸越並未背叛,可否讓他也出一臂之力呢?」
吳清一瞪了他一眼道︰「你出的餿主意!陸越現在沒有背叛,不一定將來也不背叛,現在還用陸越,實在太危險了,一個不小心就會打草驚蛇,我們豈不要前功盡棄?」
劉韶山不服,反駁道︰「廢話,你說的這些我當然知道。不過,殿下可以讓陸越將功贖罪,殿下只要承諾他,將來放福寧長公主和昌平侯一條生路,不信那陸越不上鉤!」
「阿彌陀佛,這倒是一個好辦法。殿下,這件事就交給貧僧去辦吧!」不悟和尚喧了一聲佛號,信心滿滿地對齊燁道。
洗腦可是他最拿手的,保證那陸世子哭天搶地求著給太子殿下辦事,而且絕不會有臨時叛變的可能。
齊燁眼中露出一絲微不可查地笑意,點了點頭道︰「既然如此,,這件事給不悟大師去辦了,相信以不悟大師的能力,定然不會讓本王失望的。」
「殿下您就等著貧僧的好消息吧!」
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