听到馬元利盡然要來攻打自己，楊昭嚇出一身冷汗，自己所部這4營兵馬，雖然大敗姚天棟、黃龍等流寇，那是因為對方裝備太差，訓練太差，如此才可以以弱勝強。
但若是與張獻忠部比較，自己這蓬州軍，那只能說裝備太差了，再加上兵力懸殊，要想獲勝，勢必登天還難。
另外，兵器作坊雖然運作月余，在畢懋康《兵器圖說》制造經驗基礎上，在結合楊昭前世一些制造技術，現在已經將手中的鳥槍改為燧發槍。
燧發槍只需要在槍管里面裝上火藥，裝上鐵砂，再將其壓緊，不需要火繩槍那樣，需要借助火把來引火，需要借助外面的火藥來燃燒火繩，以引起槍管內的火藥爆炸，帶動鐵砂集中對方。
但燧發槍則完全不同，他是通過燧石點火方式，實現槍彈發射。在擊錘的鉗口上夾一塊燧石，傳火孔邊設有一擊砧，射擊時，扣引扳機，在彈簧的作用下，將燧石重重地打在火門邊上，冒出火星，引燃火藥擊發。
如此，不像火繩槍一樣，擔心大風將火藥吹走，擔心大雨將火藥淋濕，在大風大雨天氣之中也可以使用。
更為重要的，也不需要像火繩槍那樣在點火與發射那樣需要默契配合，燧發槍發射速度提高了一倍以上。
由火繩槍改為燧發槍，可以說是槍支發展史上的一個值的飛躍，燧發槍的研發與使用，標志著火器可以，但是當時冶鐵技術、鑄造技術實在較差。
在高興之余，槍管制造質量問題讓楊昭感到非常沮喪。
由于當時工藝技術水平非常落後，采用泥模鑄造法，也就是通過泥模制造出來的槍管，不但槍管質量較差，而且合格率非常差。
看著鑄造出來的一多半廢槍管，楊昭感慨不已，這大概就像前世的航天航空技術行業，由于生產工藝問題，難以實現零部件大規模量產，為了保證產品質量，從大量的同類產品中挑選出1~2個合格產品。
看著一大堆廢棄槍管，仔細看了幾次鑄造過程，楊昭感慨道，這種鑄造工藝，與前世的注塑工藝大同小異。
再仔細看了看那些被判斷為合格的槍管，常常看到一些小窩蜂點點，如果長時間使用，非常容易炸膛。
楊昭仔細看了幾次，想到前世塑膠廠注塑過程，要做出好的鑄件，除了鑄造模型之外，大概需要較大壓力，以壓實各個鑄件，如此方可保證槍管緊密，另外就是突然降溫，通過突然降溫，保證鑄件的硬度。
方法琢磨好之後，楊昭將各個工匠集合起來，集思廣益，如何造出更好的鑄造模型，如何加大兩端壓力，如何突然降溫。
最先解決的突然降溫、淬火過程，那就是通過冰塊，在鑄造過程中，在模型四周放上大的冰塊，通過冰塊起到突然降溫作用。
由于小冰河時期，全國各地溫度極低，四川各地冬天下雪也非常多，冰天雪地的，包上冰塊一試，鑄件槍管強度、硬度增加很多，如此很快的定了下來，由3,4人專門收集冰塊，以幫助鑄件降溫。
其次，就是模具，前世經驗告訴楊昭，要真正保證模具質量，最好的方法就是采用鐵模，就像前世的模具廠那樣。
但那槍管有1.5米長，所需要的模型實在太大，在目前工藝水平下，通過鐵模實現鑄造，那無疑天荒夜談。
沒有辦法，還是只有通過泥模方式，不過為了保證質量，只好在模具制造方面實現工藝精益求精。
為了保證泥沙質量，令人從嘉陵江河床挑選上好的河沙，將其粉碎之後，再經過壓實，光滑其表面之後，如此泥模質量稍稍改觀。
為了保證泥模質量，在泥模制造過程中，用槍管將其壓實，保證模具內腔表面光滑度，提高模具質量。
最困難的就是壓膜了，通過何種方式來實現壓膜，這可是一個非常大的一個學問，壓膜壓強太小，難以在根本上解決鑄件上的麻子點點。
最困難的就是壓膜了，通過何種方式來實現壓膜，這可是一個非常大的一個學問，壓膜壓強太小，難以在根本上解決鑄件上的麻子點點。
左思右想，就像前世注塑原理一樣，為了保證壓膜效果，不得不在外面加上一個石磨，通過石磨的重力壓在鑄件上面，以增加液體壓力，保證表面效果。
通過數次實驗，方稍稍提高了鑄造槍管的質量，其合格率也有過去的20%提高到50%，且不再像過去那樣容易炸膛了。
雖然知道改善方法與模式，但真正實現工藝改善，讓下面那幫工匠掌握工藝方法，過程非常緩慢，為了保證制造的燧發槍質量，一天到晚，楊昭三點一線，流連在兵器作坊，軍營，與州衙門。
在擊敗李自成之後，張獻忠義子張能奇進駐川北的保寧府，大將馬元利進駐順慶治所南充，對蓬州形成包抄之勢，面對大西軍咄咄逼人的攻勢，對如何防備大西軍進攻，眾人絞盡心力。
看著延綿不絕的丘陵，正如宋末吳階在四川防備蒙古進攻那樣，要守住蓬州三縣之地，最好的方法還是要防守運山古城。
由于地理特點，攻打運山在蓬州前面20里之地，要攻打蓬州，必然先攻破運山古城。
當即楊昭親統趙得勝的右營，以及中軍兩個營，在運山古城舊址基礎上大興土木，完善古城牆防衛，以守衛運山古城。
調祝定達率領左營進駐蓬州城，與王亨吉等人守衛蓬州。
春節剛過，馬元利率領大軍就開始出行，由于順慶治所南充離蓬州約200里之地，馬元利部進軍神速，只消3日功夫，前鋒于弘光元年2月下旬進入蓬州境內。
听聞馬元利所部進入蓬州，為了避免馬元利棄自己不顧，直接攻打蓬州州城，楊昭決定將馬元利引誘到運山古城之下。
這一天，馬元利的前鋒馬奎率部剛過會龍，所部進入吳家大埡口的時候，突然看到一支人馬擋住道路，馬奎大火，一面向叔父報信，一面率領所部人馬攻打寨門。
在吳家大埡口，楊昭站在山寨門前，看著身後整齊排列的2個營的人馬，看了看埋伏在兩翼趙得勝營人馬，內心頗為不安。
自從成軍以來，雖然沒日沒夜的進行游獵，消滅為患川北的老虎，野狼等猛獸，雖然去歲曾經大敗姚天棟的搖黃十三家，全軍上下都上過戰場，大家都見過血。
雖然如此，但面對張獻忠的大西軍，楊昭還是心有余悸。
在重慶城下，雖然大西軍還是一支農民軍，戰斗力不甚強，但全軍上下作戰非常勇猛，在戰斗中，常常以命換命，要打敗這樣的對手，非常艱難。
除此之外，雙方力量相差甚為懸殊，情報顯示，這次馬元利所統帥的部眾足足有一萬五千余人，其前鋒馬奎部也有3千余人。
反觀蓬州軍，全軍僅僅4營兵馬，滿打滿算不到4千5百人，其中還有200多身受重傷，不能上戰場，如此雙方力量相差實在懸殊。
看見大西軍沿著大路密密麻麻的開來，楊昭感到旁邊的羅啟芳等人呼吸頗為急促，看著楊昭，羅啟芳內心充滿憂郁道︰將軍，賊軍勢大，我們還是不要與他們硬踫硬的為好啊。
將軍，待敵人迫近的時候，將軍可以率領中軍兩營殺出，再加上趙得勝營與雷豹所統帥的4百騎兵抄襲對方的後路，一舉可以擊潰對方，贏得初戰勝利。
楊昭笑了笑，搖頭道︰羅兄，僅僅擊潰對方是遠遠不夠的。正如你知道的那樣，賊軍勢大，人數眾多，如果我們僅僅擊潰對方，到時候馬元利收拾兵馬便可再戰，如此我們沒有佔什麼便利啊。
而我們利用對方驕狂勁，將他們裝在口袋里面，在其意想不到的時候發動反擊，如此不但可以大獲全勝，而且斬殺俘虜敵軍必然眾多啊。
指了指漫山遍野涌過來的大西軍，羅啟芳搖頭道︰將軍，自古以來作戰講究圍三缺一，在野戰過程中講究將對方軍隊擊潰，而將軍反道而行之，頗讓人費解啊。
將軍，對方人多勢眾，其部也為大西軍勁旅，到時候將軍需要隨機應變，萬不可抱著全殲對方的念頭啊。
暗自平復了下內心的緊張情緒，看著滿山偏野的大西軍，楊昭笑道︰老羅，你怕了？想我等兄弟，都是從死人堆里面爬出來的勇士，我們何曾害怕過？
各位，武松赤手空拳打死老虎，名聲天下震動。而我們大家沒日沒夜的圍剿各地老虎，大家都是打死老虎的英雄，怎麼可能害怕這大西賊軍呢？
大家再看看，這大西軍雖然人數眾多，但不過是烏合之眾而已，賊軍雖然滿山偏野，但全軍上下沒有一點紀律，不過是剛剛放下鋤頭的暴徒而已。
眾人大笑，但羅啟芳還是滿面愁容，看著楊昭道︰將軍，雖然如此，但是敵眾我寡，要想擊敗賊軍，難上加難啊。
楊昭笑道︰是嗎，我則不這麼看，敵人雖眾，本將軍看還不如搖黃十三家，搖黃十三家還是慣匪出身，有的竟然還吃人肉，即便如此彪悍，我軍還是輕易擊敗對方。
馬元利雖然為張獻忠手下大將，但其部眾紀律如此渙散，破賊軍易爾。
眾人還是頗為不信，楊昭也不言語，親自與相如縣知縣袁定、管帶羅啟芳、副管帶陳貴一道率領一個營守住山崖口，令楊成等人率領另外一個營在後面休整，待賊軍疲憊的時候再全軍反擊。