王氏今天不佔理，沒有多嘮叨，紀四老爺算是全勝。天太晚，在床前踱步訓妻子的他累了，打一個哈欠想說睡覺，不防王氏為開解自己，小聲來上一句︰「要說偏心，老太太有時候也偏心大公子不是？」
房中立即烏雲密布，烏雲滾滾。
紀四老爺大力轉過身，臉上是暴怒！額頭青筋跳動著，紀四老爺咆哮起來︰「混帳！賤人！不要臉的東西！」
三句話，把王氏罵得怔住，嚇得怔住。從她嫁到紀家，只見過紀四老爺動過一次這樣的怒氣，就是紀羞花的親事。
紀大姑娘原本同紀老太太的兄弟家定親，無風無浪，換成別人，又是前程好，又是能升官，紀老太太沒有顏面，紀四老爺丟了臉，當著人發過一回這樣的脾氣！
平時，紀四老爺不是這樣的人！
王氏吃了這三句話，瑟瑟發著抖，不知道紀四老爺怎麼了。紀四老爺漲紅面龐近于紫色，頓足痛罵起來。
對于床上睡的妻子，紀四老爺有時不滿，但從沒有寒心。今天，他想到母親為了二丫頭進王府，願意拿出自己所有的體已；他想到母親偌大年紀，為著女兒們親事上心操心。
為什麼？為家里這個頂著主母的名，卻辦事不得力，心眼兒也不正的人。
以前認為她護自己女兒，是她生的，情有可緣。今天晚上听過紀老太太一番話，紀四老爺深深羞愧，自己沒有母親想得周到。
王氏說「偏心」，觸疼紀四老爺的心。
「你辦事不全，母親才操勞！你行事不正，母親才操勞！……」紀四老爺大罵不止，把房外的人全驚起來。
四老爺古板守舊規，處處帶著自己老世家的模樣。輕易不動怒，無事不嗔喜，今天他爆冰雹似的邊跺腳邊罵，罵聲中夾雜著跺腳聲，有如奔雷。
王氏被嚇壞！她到底是一個女人，古代又夫主為大。王氏所玩的，就是和老太太爭點兒閑氣，尋思姨娘們一點兒事情，再就是在要東西上多為自己孩子考慮。別的，她還不行。
紀四老爺平時不和她過多爭論，怕夫妻失和，傳出去讓人笑話。今天他大怒暴怒，怒氣不止！
他略有發福，平時更注重斯文體態。此時斯文也不要了，眼楮瞪得像銅鈴，大罵王氏︰「賤人，做錯了事情，還有臉來說嘴！」
「嗚嗚……」王氏只敢哭泣，人縮在床里面，頭都不敢抬。
「賤人！給你女兒許的好親事，現在還要老子出面！呸，你還敢開口說三道四！」
「嗚嗚……」王氏把身子再往里縮縮，心膽俱寒。
外面的人嚇得不行，有人低低的道︰「要給老太太送個信嗎？」
紀四老爺雖然大罵，卻听到了這一句。想到驚擾母親，他忍忍氣閉上嘴。只有漲得血紅的面龐一下子收不回來，還是紫得嚇人。深夜燭光下見到，有如羅剎惡鬼。
面上又惡狠狠，不要說王氏害怕，就是有鬼來，只怕也嚇回去。
房外的丫頭听腳步「通通」出來，也和平時不一樣。
今天出來的四老爺，負手陰沉著臉一出來，外面就跪倒一大片。有兩個小丫頭從沒見過四老爺發脾氣，面容是凶狠又血紅，她們膝蓋一軟，人直接癱在地上。
「不許和老太太說，有誰多話讓老太太擔心，我宰了他！」紀四老爺說得陰惻惻。人人知道四老爺是讀書人，不是殺人的武將軍，可是從房里到房外，從王氏到丫頭，都看出來四老爺殺氣騰騰。
秋月帶風，冷寒入骨。紀四老爺的嗓音比秋風更冷︰「去個人，到大姑女乃女乃房里，告訴她，從哪里調來的丫頭，現在就回自己房里！」
他雙眸緊緊盯著離得最近的一個丫頭，是王氏的貼身丫頭雲杏。主母得了不是，丫頭戰戰兢兢。雲杏逼著嗓子哆嗦著先答應︰「是。」
雙手扶地要起身，腿抖一下，不由自主又趴下。怯生生看一眼四老爺，再咬牙要起來，腿抖一下只起半尺，沒緣由地一又摔坐地上。
「沒用的蠢東西！」紀四老爺罵著，但氣下去不少。家門里從不虐待下人。
他今天偶然發雷霆怒，是妻子也怕，丫頭也怕，紀四老爺自以為威嚴種種，得色小小地浮上心頭，蕩漾著，又蕩漾著，讓他的氣更下去不少。
在下人們中看挑中一個順眼的︰「你去，現在就去！讓各房在大姑女乃女乃那里的丫頭，馬上回自己房里侍候，慢一點兒老爺我要動家法！」
這個丫頭一溜煙的跑去了，出了院門手扶著樹喘一口氣︰「娘呀，能不看四老爺生氣，就少看一刻才好。」
王氏在房里嗚嗚的哭，有心出來給自己找點兒顏面，又怕四老爺會動武，她又羞慚又恥辱又難堪又無光彩的哭著，余下的，還有擔心。
夫妻爭吵，是此消彼長，彼垂此消。紀四老爺還在外面站著，不知道要鬧多久？
「吧嗒吧嗒，」腳步聲靜夜里響得震心從外面來，是傳話的丫頭回來，小跑著到台階下站住，低下頭垂著雙手回話︰「各房的丫頭已經回去，奴婢看著她們出大姑女乃女乃的門，這才回來。」
怕回來挨家法，這一位事情做得仔細。
紀四老爺無話，淡淡嗯了一聲。他平時是不慣發怒的人，偶然一怒，又發作許久，秋風一吹，心里空當當的脾氣全無。
才震怒過，不好使出平時和氣的面容，困意上來的紀四老爺強忍著，板起臉負手，走出院門，才長長的打了一個哈欠。
真是舒服！
秋月如洗，夜空萬里寂靜。很有威嚴的紀四老爺，走得派頭十足，往書房里去睡。
王氏哭哭啼啼，憤悶難當，又無可奈何。對著燭光，只是哭個不住。
各房里丫頭回房去，文杏和碧杏結伴而行。
文杏是王氏為女兒而要，碧杏是三天兩頭在王氏房里，隨手一指，她也去了。
紀沉魚在房里還沒有睡，只有女乃娘和她在，反而行事方便得多。
她站在桌子前面，手里是一只搗臼，不大，是尋常人家搗蒜用的。女乃媽在桌子旁坐著，用個小碾子，細細碾著東西。
兩個人初看上去，都很恐怖。女乃媽鼻子里塞著布，紀沉魚面上蒙著帕子。
「啊嚏！」紀沉魚打了一個噴嚏，趕快尋帕子來擦，對著手中搗的辣椒粉看看︰「這辣味兒真厲害，表少爺再來，全扔他臉上！」
女乃媽手里碾的，也是紅辣椒。通紅通紅的，曬得干干的，全給表少爺一個人聞，包管他噴嚏不止，淚水齊流。
「女乃媽開門，我們回來了。」外面有叫門聲。紀沉魚奇怪︰「是文杏，還有碧杏？」往外面看，繁星點點，紀沉魚心提起來︰「得了什麼不是？半夜里攆回來？」
女乃媽去開門，門一打開，文杏大大的一個噴嚏，碧杏還能撐一下︰「啊啊啊！……嚏！」大家一起笑，碧杏揉鼻子︰「這是什麼？」又揉眼楮，辣味兒入眼，她叫起來︰「眼楮疼！」
紀沉魚眉開眼笑，手扶著房門關切︰「快打水洗去，」文杏和碧杏一起跑去找水洗。四姑娘一個人心滿意足的幻想，王大寶眼楮疼？多好的事兒。
「咦，你們怎麼回來了？」紀沉魚馬上又想起來，疑惑地問︰「得了什麼不是？是我能勸的，明天我見到祖母，給你們說一說。」
打水的文杏丟下水瓢，小步急步過來，手不住的擺著。碧杏索性丟下銅盆，跑得比文杏要快，邊跑邊壓著嗓子道︰「出大事了！」
靜夜幽靜，她這壓著嗓子的聲音，和說的話意，把紀沉魚和女乃媽全驚倒。
「怎麼了？」兩個人一起問出來。