()第243章香巴尼事變
歐洲的中世紀歷史除了十字軍東征等戰爭史之外還有佔據後世較少教科書篇幅的科技史和經濟史。這些內容和中國的教科書內容一樣不是主流內容,原因自然是資料的匱乏和研究這類領域的學者很少等先天因素。
實際上穿越眾對文藝復興之後的歐洲歷史了解的很多,而之前的中世紀就很少了。得益于華夏帝國情報部門的努力,穿越眾掌握了這個時代最全面的情報和歷史信息歐洲雖然是掌握在手中的棋局,但是仍然出現了意外的情況。
在教皇國消失在歷史長河中沒兩個月的的夏季,法國香巴尼地區爆發了一次造成巨大損失的暴亂,挑事的都是一些商人和雇佣兵,損失最大的就是主持開設香巴尼集市的香巴尼伯爵。一場大火和打砸搶毀掉了香巴尼伯爵好不容易貸款修建起來的商貿城,佔有20%股份和大部分建築貸款債權的帝國進出口集團總裁劉能(劉欣大兒子)暴跳如雷,這個自己最近新上任的第一個項目就出現這麼大的損失,不光物質上的損失,自己無能的評價要是進了老子的耳朵,回家就要完蛋了。
情報部門在最短時間內送上的報告,這次暴動的原因竟然是香巴尼集市的商旅被重復征稅後向伯爵請願減免稅收,結果不知道是不是吃了腦殘片的香巴尼伯爵竟然下令驅逐鎮壓了請願的中小商戶代表,並處以每個商戶高達20弗洛林金幣的罰款。
極其不滿的眾多商戶直接雇佣了失業的低地雇佣兵800多人在香巴尼伯爵的府邸抗議游行。結果驚動了在附近森林狩獵的法國國王路易六世。2000多隨從的貴族和騎士直接跟隨國王鎮壓了這次騷亂,吊死了三個挑事主謀,對參與騷亂的500多商戶又處以每戶200金幣的罰款。
本來這次騷亂就應該停息了。沒想到罰款太重,很多中小商戶不堪承受,為了不破產,雇佣兵也為了拿到尾款只有鋌而走險的搶劫了香巴尼伯爵開設的金鋪和貨幣兌換所(沒有存貸款業務的原始銀行),並為了銷毀罪證和報復香巴尼伯爵,一把火燒掉了大半個商貿城。
秘密報告顯示,這次暴動的真正策劃者就是企圖統一法國的路易六世。說起法蘭西境內最富裕的人。很長一段時間內都不是國王,而是後世很少有人知道的香巴尼伯爵。這個富得流油的中級貴族是如何得到超過國王的財富的呢?原因很簡單,就是壟斷香巴尼集市幾百年。
歐洲雖然海岸線很長。優良的海港眾多,但是在航海造船技術和港口物流設施不發達的古代,非地中海沿岸的跨地區貿易還是靠陸地運輸,就像陸上絲綢之路一樣。這個陸地貿易網絡也有節點和固定的路線。從羅馬帝國遺留下來的眾多大道一直發揮著交通干線的職能直到20世紀。那麼這些固定的貿易路線也和羅馬時代的貿易路線沒什麼區別。
羅馬帝國解體之後,西羅馬帝國被滅亡了,西地中海的貿易一度中斷,西歐尤其是貿易樞紐的西西里島和北意大利地區戰火不斷一直到阿拉伯人佔領的地中海南岸和西西里島被歐洲人奪回來,歐洲才在一個比較和平的環境下孕育了三個在地中海競爭的商業城邦(威尼斯、熱那亞、比薩)出來。在原本的歷史上,威尼斯笑到了最後,成為了地中海的霸主,在十字軍東征之後壟斷了對近東的貿易。
而這個被穿越眾改的面目全非的時代。威尼斯已經成為一個純粹的轉運港口,所有的貨物都是來自所羅門王國的猶太商人負責運進運出。其吞吐量也就和新興的馬賽港差不多。唯一的支柱產業就是海產品和倉儲物流,像後世的那些玻璃、藝術品、高檔呢絨和金融業根本就沒有一絲影子。沒有打劫東羅馬得來的原始資本,威尼斯根本就不可能發展起像樣的工業和服務業。跟不要提成為著名的區域經濟中心和海上霸主了。
至于保持中立和積極投靠托斯卡納大公、未來的意大利國王孔西利奧的盟友熱那亞就好多了。它成為了馬賽興起後也沒有衰落的重要港口,發展起著名的毛呢紡織和橄欖油、葡萄酒等農產品深加工業,才獲得了華夏帝國引進的技術和資本之後,就建立起產能超過意大利90%的造船業。
至于孔西利奧龍興之地——比薩則發展的更快,不僅僅快速成為了僅次于耶路撒冷的金融業中心和貿易中心,還擁有了歐洲最大最先進的高級精細天鵝絨紡織工業和陶瓷工業。產值高居歐羅巴諸城市之首。
北意大利就是歐羅巴的地理中樞,也是咽喉要道。威尼斯、熱那亞、比薩這三者就像喉結、小舌頭和舌根,是地中海北部最重要的三個物資集散中心和貿易網點,不論是來自東方的絲綢、瓷器、香料、寶石、其他奢侈品還是非洲的黃金、皮革、象牙、藥材、奴隸都要在這三個港口中轉到陸路才能運輸到北歐、中歐和高緯度的歐洲其他地方。
後世默默無聞的眾多城市在中世紀都是極為重要的各國必爭之地,北意大利璀璨的城市群就是建立在這種得天獨厚的空間交通資源優勢上的幸運兒。什麼大聖伯納德、斯普呂根、布倫納羅、普勒肯諸山口就是連接北意大利諸城市和西歐、中歐甚至東歐的貿易網絡路線閥門。
在十字軍東征還沒有徹底被阿拉伯人和突厥人終結之前,歐洲本土的工業及其原始和落後,根本無法和遠道而來的東方同行競爭,加上市場購買力有限和容量狹小,華夏帝國一直都是大批量的出口化肥、種子、農用器械和各種歐洲不能生產的消費品(鹽糖)來換取羊毛、肉類、谷物、木材、堅果、皮草和各種礦石的。
在四條南北向連接地中海和北海——波羅的海的商業動脈中最重要的就是馬賽——里昂——第戎——蘭斯——加來這條最西邊路線。至于東邊三條路線全部都要穿過諸侯眾多的羅馬帝國(德意志)地區。不僅要穿過崎嶇難行的阿爾卑斯山山區,還要承受雁過拔毛的眾多領主封地關卡的苛捐雜稅。相比之下,最西邊的這條路線只是經過五個較大的封建主的地盤。關卡少很多不說,地勢還是平坦的西歐平原。在德國統一以前,這條商路的地位無可取代,即使是德國統一了,這條商路的優勢也不會下降多少。
一直到現代社會,法國都是歐洲最大的谷物出口國和最大的糧食生產國,得益于西歐的平原和耕地的平坦和肥沃。法國能夠養活遠遠超過英國、德國和意大利的人口,因此其市場和消費能力是各地各國的商人不可能放棄的肥肉。
香巴尼伯爵也是穿越眾關注的一塊重要的寶地,這里是北意大利地區和北海地區的中轉站。來自兩個地區的商人在這個集市大量交易毛呢胚料和各種大宗商品。香巴尼的繁榮本來是100多年之後這兩個地區慢慢發展起各種規模手工業之後的事,但是穿越眾的插入導致這里的提前繁榮,兩地的商人避開了貪婪的路易六世的領地,到這個幾乎免稅的交易天堂來貿易自然是穿越眾的杰作。
香巴尼伯爵雖然只是一個普通的貴族。沒有經歷過自由貿易理論的洗禮。但是也去過被穿越眾設計、燻陶、改造、同化的很深的聖地耶路撒冷。知道了自由貿易和吸引外資的重要性,知道了利薄多銷同樣適用于稅收和發展領地經濟的好處。
香巴尼伯爵從聖地回來就立馬宣布領地內的稅收一律減半,所有的除了所得稅和增值稅之外的稅費全部減免甚至廢除。像是什麼磨面粉稅、結婚稅、繼承稅和過橋稅全部廢除了,通行稅和關稅降低到不能再降的程度(降到2%以下就會惹眾怒了)。
這種打價格戰,搶奪客流的做法效果自然是明顯的,一下子就吸引了英法德意諸國諸地區無數商人,人氣超過後世跳蚤市場的香巴尼集市提前幾百年出現了。
短短一兩年之內,香巴尼這個只出產葡萄酒的地方就成為法蘭西最富裕的商業中心。從產值算,單位面積的產值數字已經超過了比薩這個老三。僅僅落後第一名的佛羅倫薩幾個百分點而已。
這次騷亂的發動者就是最後拿到最大利益的路易六世國王,他實際上軟禁了香巴尼伯爵,在騷亂過程中一手策劃了所有的動作,從重復征稅開始到最後鎮壓騷亂,每一步都有他的影子和直接指示。
穿越眾知道這件事後還召開一次慶祝宴會,歐洲終于出了一個有膽有謀的梟雄,膽敢這樣撕破臉為了統一和斂財軟禁華夏帝國力挺的香巴尼伯爵,並自導自演了一出意在將商業中心轉移到巴黎的鬧劇。
雖然這種原始的陰謀在穿越眾眼中十分可笑,但是的的確確讓人看到他的決心和領袖風範。李基直接讓駐巴黎的大使警告了路易六世,讓他放了香巴尼伯爵,並且賠償部分損失就這麼放過了他。負責直接殺上門的就不是外交人員了,就是來自周圍所有簽訂自由貿易同盟協議的封建主的聯軍了。
這次騷亂雖然沒有讓剛剛開始的香巴尼集市就此終結,但是極大的打擊了香巴尼集市的威信和吸引力。很多受過驚嚇和損失的商人離開了這個集市再也沒有回來,轉而投入了南方里昂和馬賽等城市新的商機。部分損失嚴重的商人得到了路易這個香巴尼名義上的宗主的賠償,開始了慢慢向巴黎靠攏。
這次事件不僅是法蘭西統一的關鍵轉折點,也是整個歐洲商業化的序幕,大批的封建主在此之後才知道商人的利潤和自由貿易帶來的巨額稅收多麼巨大。損失慘重的香巴尼伯爵在時候的統計數據中損失了20000弗洛林金幣。不僅僅是不動產的損失,那些客流減少造成的稅收和衍生產業蕭條產生的間接損失更加難以計數,事後還要為了留住人心,賠償那些損失慘重的中小商人差不多同樣的數字。在整個法國所有封建主一年收入折合錢幣(此時的歐洲還是以實物租稅為主)都不到十萬金幣年代,這筆足以興建一座城市的巨款震驚了歐洲。
第一個跳出來公開這次事件的不是路易這個偽君子,也不是收到損失的各國大商人集團的代表,更不是一心建立貿易秩序的華夏帝國,而是香巴尼伯爵。他沒有喊冤,也沒有揭露自己被路易軟禁的陰謀,而是抗下所有責任,該賠償的賠償,該道歉的道歉學習後世危機公關的技巧,保住了自己最大的無形資產。香巴尼集市還是一如既往的開著,而且在華夏帝國眾多‘外商’的進駐之後更加繁華了。來自華夏的絲綢、茶葉、瓷器、高檔奢侈品、化妝品、香水、日用化學品(肥皂牙膏等物直接以離岸價在香巴尼大肆甩賣,換取的現金極少,大部分的批發商拿貨都是開條子,都是托斯卡納銀行的弗洛林金幣支票、期票和自己木材、礦產倉庫的提貨單),香巴尼不僅沒有衰落,反而越來越繁榮了,巴黎附近的很多商人和王室包稅人都將資本投入到香巴尼的貿易業務和結算中去,為香巴尼的繁榮貢獻力量。
法國國王傻眼了,雖然自己的稅收在這次暴動之後增加了不少,但是和香巴尼伯爵的收入增幅相比簡直就是被甩了八條街。終于認識到在絕對的實力面前,小聰明是起不了作用的,這樣下去自己離統一法蘭西的目標就會越來越遠。
路易國王只好老老實實的當起了和洛泰爾二世一樣的代理人了,起碼不會讓底下的伯爵代理人得到多于自己的扶植力度最後超越自己,擁有分裂王國的力量。
雖然在歷史上留下名字的著名君主都沒有一個是泛泛之輩,即使是昏君和暴君也擁有一般英雄沒有的天賦和膽量,就是節操更少更沒有人性也是其沒有泯然眾人的關鍵要素;但是再怎麼強大的英雄也不可能超過穿越眾金手指和黑科技,到最後,不可控的意外還不是被化解成為穿越眾的棋子?(未完待續……)