為了對外營造兄弟不和的假象，邢天修與邢天與在秘密商量後，決定讓岑語浩暫留京城，並接手部署西北祭祖兵力的事情。
于是年後首次早朝時，邢天修當著滿朝文武撤了邢天與的職，讓他難堪至極。
此事在宮中引起了軒然大波，沒人料到他們兄弟之間的不愉快竟已擴大至此，大家都在討論著這決定必然與岑語默失足摔傷之事有關。
那晚，邢天與帶著範嬌兒出席年宴，無疑是打了岑家一巴掌，之後岑語默摔傷他又不聞不問，態度冷淡，岑家三代皆是忠良，深受朝廷信任，邢天修為安撫岑家而懲罰邢天與，也並非難以預料。
早朝結束，邢天與冷著一張臉步出朝堂，立刻趕往宮門，準備驅車離開。「王爺請留步。」範漢新一路跟著邢天與來到了懷安門前，喚住了正要坐上馬車的他。
聞聲，邢天與停下腳步，轉身，「範大人？」
範漢新驅前，未語先嘆，「王爺心里不舒坦吧？」
邢天與沒回應，只抬起頭來看著那巍峨宮門，臉上寫著憤慨。「三年前，我在這兒救了皇上一命，如今卻落得這般田地，兔死狗熟，鳥盡杯藏，果真是千古不變之理。」
「王爺，皇上只是一時氣憤，你終究是他的親兄弟。」
「我在皇上心中恐怕已不及岑語浩。」他低哼一記，「岑家兵符在手，我如今卻連部署祭祖兵力的主導權都被奪走，看來，血緣這東西還真是不可靠，範大人說是嗎？」
範漢新沒有搭話，邢天與又繼續抱怨，「我最近常常在想，當初我支持的若是大皇兄，不知現在又是何種光景？」
「王爺，氣話可不能亂說。」
「不，這是心里話。」他話中難掩氣憤，「我一直以為皇上與我血濃于水，是最親近、最知心的兄弟，可他為了自己，終究將我一腳踢開。」
「王爺，小人斗膽問件往事。」範漢新語帶試探，「王爺的才德都不在皇上之下，為何當初沒有爭嫡之念？」
邢天與一嘆，「自幼，父皇及母後就教誨我們兄友弟恭，手足間不可鬩牆更不能相殘，我一直以為支持、擁戴兄長便是我的職志，甚至是天命，可如今卻……範大人，難道我當初的決定是錯的？」
範漢新搖頭，「王爺禮讓兄長，哪能是錯？只能說皇上辜負你了。」
「辜負？」他面露怨恨道︰「他對敵人仁慈寬厚，卻待我如此，恐怕不是『辜負』二字就能道盡。」
範漢新若有所思半晌後才開口，「王爺，何不到府上喝一杯呢，酒醉能澆愁，今天就讓我陪王爺大醉一場吧？」
邢天與眸光一閃，深深吸了口氣，「也好，我順道將嬌兒接回王府吧，她回娘家這麼多日，本王也想她了。」
範漢新听了，深深一笑。
※※※※
轉眼，兩個月過去了，在傾力醫治之下，裴美樂的腳傷康復神速。
這些日子以來，福姬太後常遣人送來一些補品跟湯藥，還幾次派車接她入宮相聚，婆媳二人十分親昵。
自她意外得知邢天與那不能說的秘密後，她的心情起了很大的變化，從前只要範嬌兒惹她，她就會跟她唇槍舌劍的斗，可現在她不氣也不惱了。
因為她知道，範嬌兒看來是贏家，但最終的正主兒是她。
邢天與被罷去職務，原本屬于他的職權落在暫駐京城的岑語浩手中，在京里引起不小的喧騰，人人都說邢天與這碩親王爺已然名存實亡。
可從他頻頻接觸範漢新，再加上岑語浩之前的話，她已經略知一二了，而這處置想必也是他跟邢天修的計劃之一。
她開始放低身段，低調行事，盡量不與範嬌兒接觸或起沖突，為的就是不教邢天與感到為難，國事已夠他憂煩，她絕不拿家家來添亂。
這日，許尋香的侍婢送信來，約她在秋聲苑踫面。
她立刻前往，一進苑門便看見坐在花台邊，低頭嚶嚶啜泣的許尋香。
「尋香？」她快步朝她走去。
許尋香抬起哭得梨花帶雨的臉，無助又悲傷，「姊姊……」
裴美樂將她攬入懷，輕聲安慰，「別哭，發生什麼事了？」
「姊姊，我好苦啊！」許尋香哽咽。
她捧起許尋香的臉，揩去她臉上的淚，憂心問︰「到底怎麼了？妳快跟我說，我才好幫妳啊。」
迎上她關懷的目光，許尋香又是聲淚俱下，「姊姊，尋香一時胡涂，做了不該做的事。」
「胡涂事？」裴美樂目光一凝。「先別哭，快把事情說給我听。」
許尋香抽抽噎噎地說︰「今年王爺準大家回娘家三天，我……」
邢天與今年準她們回家三天？他大發佛心？還是另有用意？莫非這是他的計劃之一？他在試探幾名侍妾及她們的父兄嗎？若真如此，許尋香是否做了什麼？
「尋香，難道妳爹想謀反？」裴美樂驚急的抓著她問。
許尋香一愣，露出了困惑的表情。「不是啊。」
「那究竟是什麼事？」
「我遇見竇副教頭了。」
裴美樂哭笑不得。她還以為發生什麼大事了呢！
「尋香，妳真是嚇死我了！」她好氣又好笑的輕捏了許尋香的臉頰一下，「不過為什麼遇見他，妳要哭得這麼傷心，又說好苦呢？」
「姊姊，我是碩親王的侍妾，是與他無緣的人，可是我偶遇他之後，卻忍不住又跟他見了面，他說他想娶我。」
這竇嘯天果然是個痴情種，自他上次拜托她幫忙至今也好幾個月了，她沒有任何回復，還以為他終會死心，沒想到他還惦念著許尋香，居然還在她回娘家過節時巧遇。
唉，難道他們倆真有著超級強台也吹不散的緣分？
「妳如何回答他？」
「我知道我不該答應他什麼，我知道我該告訴他實情，可是我……我……」許尋香說著，又嚶嚶哭了起來。「姊姊，我也喜歡他呀！」
「尋香……」可憐的孩子，這恐怕是她初次動情吧？
她是個女孩，當然向往愛情，可卻因為她爪親曾是邢天修的政敵，她的青春必須葬荈在這座王府，對她來說，碩親王府不是座宅子，而是一壞黃土「一座。
看她這樣，裴美樂的心都揪起來了。
「尋香，」她將許尋香輕攬在懷中，柔聲安慰，「別哭，別哭，姊姊替妳想想法子。」
「不，我們注定是沒結果的，我根本不該給他希望，」許尋香啜泣，「姊姊，她還痴痴等著我，可如今兩個多月過去，他等不到我的消息，一定會以為我騙他，姊姊，我怕會傷了他呀。」
裴美樂一邊輕拍著她的背，一邊思索著。許尋香說得沒錯，若她真響應了竇嘯天的感情，那麼他必然還滿懷希望的等著，可若繼續這麼等下去卻又希望落空，竇嘯天恐怕會以為許尋香騙了他，他或許會傷心，或許會憤怒，不管是什麼，終究會影響他對許尋香的想法，甚至會毀了他對愛情的憧憬。
這事她也有分，當初要是讓竇嘯天知道她們的身分，就不會發生今天的事，該來的總要來，該說的總要說，也許該是讓竇嘯天知道真相及實情的時候了。
「尋香，把實情告訴他吧。」
「什麼？」許尋香一愣。
「一昧的逃避不是良策，只會造成更多的傷害，我們把實實告訴他，若他真的對妳有情，或許願意等妳。」
「等我？」許尋香困惑不解。
邢天與正在策劃將叛黨一網打盡，待他擒了叛亂分子，便沒有理由將當初作為人質的侍妾留在身邊，許尋香不過十八，若竇嘯天真願意接受她，那麼他們還有好長的幸福日子能過。
不過這些事她不能對許尋香說——即使她們是好姊妹。
「我想總有一天，王爺會放妳自由的。而且妳跟竇副教頭都還年輕，只要他願意等，你們一定能開花結果。」
「姊姊，妳說的是真的？」許尋香半信半疑。
「我幾時騙過妳了？」裴美樂溫柔一笑，「乖，別哭，姊姊給他送個信，約他出來把事說清楚講明白。」
「我不知道如何跟他說，我沒臉見他。」
「不怕，姊姊替妳說去。」她輕輕揩去許香臉上的淚，拍拍胸脯，「這事包在我身上。」