走進楊邵文家里，一個十四五左右的嬌俏少女走過來迎接劉虎，她就是楊邵文的妹妹楊玉華。
「虎子哥，你來了！」
楊玉華今年十五歲的年紀，是楊邵文的弟弟妹妹中最大的一個。如今，家逢厄運，家中的大小事務都由她這個少女支應。
「玉華，我走的這幾天，邵文情況如何？」
「還是老樣子！藥湯倒是能灌得進，每天也勉強能喂進一碗稀粥，可就是老醒不過來，就這麼一直睡著！」
在楊玉華年輕略帶稚女敕的臉上，愁苦之情溢于言表，她泫然欲泣道︰「虎子哥，你說，我哥哥是不是也要去陪爹娘了？」
楊玉華語氣嗚咽︰「他要是現在就去陪爹娘，他們肯定不會高興的。爹娘還指望著他能中個進士，光耀楊家門楣呢。嗚嗚嗚~~」
她這一哭，連帶著在一旁發呆的楊家老麼，五歲幼齡的楊玉香，也一起哭了起來︰「姐姐乖，姐姐不哭！」
劉虎拍拍她的背，安慰道︰「一切照舊那也是個好消息，說明事情沒有變得更糟。至于邵文一直睡著，這不是什麼大問題。邵文我還不知道嘛，以前就貪睡賴床，他這是老毛病了。你就當他睡一個大號的懶覺，總有他醒來的時候，哈哈哈！」
他說了個蹩腳的笑話，好歹讓屋內壓抑的氣氛沖淡不少。見家中只有楊玉華、楊玉香兩姐妹，劉虎道︰「邵明和邵寬呢？」
楊玉華回道︰「村外的後山有一片荒地，他們一起去除草整地了。現在天晚了，應該也快回來了吧！」
去開荒種地？劉虎有些心疼。雖說農村孩子早當家，但楊邵明和楊邵寬一個十歲，一個九歲，去干開荒這種重活，實在也是勉強了點。就是健壯如劉虎自己，他也是在十三四歲的時候，才開始干這些田里的重活的。
收拾起自己的心緒，劉虎放下手中提著的一小袋大米，對楊玉華說道︰「玉華，你虎子哥給你帶來了點大米。你給弟弟妹妹們，做幾頓飽飯。」
楊玉華有些為難︰「虎子哥，這不好吧，你都給我們捎過好幾回糧食了。你和劉伯平時又要撐船運貨，又要下地種田，日子過得也艱難。再說，虎子哥也到了成家的年紀，劉伯該為你準備娶媳婦的錢了。你可不能老是將自家糧食往外送！」
劉虎有些啞然失笑，忍不住彈了彈她的腦袋︰「玉華，你自己也就是個小姑娘，倒是當起你虎子哥的管家婆婆來了。」
他也不顧楊玉華的推卻，提著米袋，徑直走到右角落放置米缸處，將大米倒了進去。為了讓楊玉華收得安心，他故作豪氣的解釋道︰「放心吧，你虎子哥剛在南丫鎮找了份踹布的營生，虎子哥以後的日子只會越過越寬敞，哪里還會在乎這點大米。」
楊玉香跟著劉虎來到米缸旁，看著白花花的大米，兩眼發亮，眼中滿是雀躍。
劉虎看著她那可愛的模樣，不覺有趣，他轉身擰了擰楊玉香粉嘟嘟的臉蛋︰「看看，香香這幾天肯定是餓肚子了，瘦了不少，都沒以前漂亮了。玉華，晚上一定要讓香香吃上滿滿一碗的大米飯！」
楊玉香立即眉花眼笑，配上她原本猶掛著淚漬的小臉，頗有些滑稽。
「虎哥哥對香香最好了！香香一定要將自己養得漂漂亮亮的，以後好嫁給虎哥哥！」
楊玉華听了不喜，忍不住斥道︰「你個小蹄子，沒羞沒臊的，一看見有吃的，什麼瘋話也說得出口！」
劉虎也不再去管這對哭哭笑笑的姐妹，一個人走進內室。
這個內室，原本是楊家兄妹父母的房間，此時的楊邵文安安靜靜的躺在大床上。床上的被褥有些陳舊，上面縫著兩三個臉盆大的補丁，不過看著還算整潔，應該是經常換洗的，被面已經給洗的有些發白。
這兩三年，楊家兄妹的父母和楊邵文先後重病，整個房間彌漫著一股濃重的藥味。劉虎很不喜歡這個味道，他覺得這是一種霉味，給楊家帶來了霉運，不太吉利。
此時的楊邵文頭頂敷著一塊毛巾，雙眼緊閉，嘴唇微闔，看著很秀氣的一張臉。他面色很白皙，應該說是長久臥床的一種慘白，看不到一絲血色。
劉虎觸手在他人中探了探鼻息，呼吸平穩有力，這讓他放心不少，似乎楊邵文真的就是在睡覺，再做一個很長很長的夢。
這麼一想，劉虎又有些不忿。他坐在床頭，對著楊邵文自言自語起來︰「邵文，你差不多就行了啊，難道真打算就這麼一直睡下去，弟弟妹妹們都不管了？」
「玉華就不用說了，這幾天又要照顧你和幾個弟弟妹妹，又要紡紗織布維持家里生計，很不容易。邵明和邵寬也都很懂事，才那麼丁點大，就學會下地干活了。香香呢，才五歲，吃的常常都是糠菜，也沒見她哭鬧！」
「這麼可愛懂事的弟弟妹妹，你就舍得扔下他們？」
「說起來，你們家這幾年確實很不幸。楊叔叔和李嬸先後病逝，你科舉也不順，家中沒了田地，生計很困難。可是你不能因為這點困難，就去跳河自盡啊！」
「你是個男子漢，得有點擔當。科舉不行，可以干點別的呀，再不行，不是還有咱們村的好多兄弟朋友幫襯著嘛，尋短見那是娘們懦夫的行為！」
「我看，你小子就是臉皮薄，受不得氣也不愛求人。這有什麼啊，你看我，從小被人取笑打罵多了去了，我從來不在乎。咱們只為自己活著，管他別人怎麼想……」
「嘿，兄弟，我他娘的在罵你呢，你倒是回罵我幾句啊。你以前不是嘴皮子最厲害的嘛，現在你跟我這麼謙虛干嘛？」
「你小子現在這幅不死不活的樣子，給誰看啊……」
劉虎罵罵咧咧說了一陣，楊邵文依舊毫無動靜，搖了搖頭，意興索然的回去了。
當夜色完全黑下來的時候，楊邵明和楊邵寬兩兄弟背著兩把比他們身體還長的鋤頭，干農活歸來。