拍賣品一件又一件送上拍賣台，競價聲此起彼伏，場面熱鬧非凡.
不過高登並沒有發現什麼感興趣的東西，所以他與法莉婭閑聊起來，話題自然是那位英俊瀟灑，但是似乎對自己不懷好意的德靈頓騎士。
「法莉婭，你以前是怎麼和德靈頓認識的？你和他又有什麼過節？」
法莉婭似乎不願談起往事，不過高登問起來，她還是盡可能詳細把與德靈頓的過去說了出來。
愛森斯坦家族，在費雷頓雖然不如拜拉席恩那種財富與權勢無人能敵的頂級貴族，但是其實力，特別是人脈關系，卻十分驚人。
當今的費雷頓皇帝陛下圖拉真.安度因，有一位心愛的妃子，就出自愛森斯坦家族，是德靈頓的姑姑。戰錘領主艾德.斯特瑞克的大兒子，娶了德靈頓的姐姐為妻。寶鑽領主的妻子，也出自愛森斯坦家族。
一位皇帝，兩位大公，帝國最有權勢的四個人當中，除了權杖領主羅伯.安泰洛以外，都和愛森斯坦家族有婚姻聯系。
不僅如此，南方諸多公國侯國，甚至在黑龍帝國諾森加德，都有貴族與愛森斯坦家族建立了婚姻關系。這個家族的第二任家主，埃斯雷德.馮愛森斯坦曾經說過一句名言，至今仍為人們所津津樂道。
「長劍解決不了的事情，就讓愛情去解決吧！」」
當然，這種貴族家族間的政治婚姻有幾分真愛在其中，很值得懷疑，不過愛森斯坦家族這種廣泛聯姻的策略，確實很成功。
在費雷頓國內，除了皇室安度因家族，以及三位大公的斯特瑞克、拜拉席恩、安泰洛家族之外，就屬愛森斯坦家族最強大。
既然已經與皇帝，與戰錘和寶鑽二位大公結成了姻親關系，愛森斯坦家族自然將目標瞄準了安泰洛家族。
精明的現任愛森斯坦家族族長，並沒有選擇直接與羅伯.安泰洛聯姻。因為眾所周知，權杖領主大人有三個業余愛好︰人類美女、精靈美女、以及異種美女。愛森斯坦家雖然有很多容貌秀麗，千嬌百媚的女眷，但是真的嫁到安泰洛家，也很難月兌穎而出，受到寵愛，從而施加影響力，為家族謀取利益。
所以，愛森斯坦家將目標鎖定在法莉婭的身上。
經過長期聯姻，基因優秀的愛森斯坦家族不但盛產美女，帥哥也不少。而德靈頓，就是年輕一輩中最出色的一位。
那時候，法莉婭才剛剛來到碧水城，與權杖領主相認。羅伯.安泰洛有一個私生女的消息一傳出去，愛森斯坦家族立即就有了動作。隨便找了個名義，愛森斯坦家族的族長，便帶著德靈頓來到遠霜行省，登門拜訪權杖領主大人，並且若有若無的暗示，想要與羅伯.安泰洛聯姻。
為了增進兩個小輩的感情，愛森斯坦家族族長便提議，讓好武的法莉婭和號稱愛森斯坦家族最年輕劍術天才，一百二十七次戰斗毫無敗績的德靈頓，進行一次比試。
那時候年紀尚小，單純好勝，體內又流淌著奧蘭多斯人尚武血統的法莉婭，哪里能夠看出費雷頓貴族之間的這些彎彎繞繞，既然那個娘娘腔（在品味還停留在蠻荒階段法莉婭眼中，肌肉虯扎月復肌八塊滿臉絡腮胡的形象，才是真男人）想要和自己打架，那就來好了。
兩個十幾歲孩子之間的戰斗，再怎麼也高明不到哪里去，所以高登沒有過問細節，直接問道︰「結果呢？」
「那時候，德靈頓雖然在同輩中出類拔萃，但是不如我。眼看我就要取勝的時候，誰知道那家伙突然放棄了抵抗，直直迎上來，被我的武器所傷。」法莉婭說到這里，一臉不甘。
這種貴族小輩之間的低烈度比斗，是不允許見血的。傷人一方，往往會被判負。那麼就法莉婭的描述來看，德靈頓的目的已經很明顯了。
「他故意被我傷了以後，故作大度的表示，比斗結果算平局，並且還說，被我這樣美麗的女孩刺傷，是天大的榮幸。呵，就算那時我還不諳世事，也能看出他的虛偽與狡詐。結果，他不但保持了自己天才劍手的不敗之名，還在長輩中博得了好名聲。而我，則被看做是一個不知輕重的粗魯蠻族丫頭……父親還因為這件事，當眾訓斥了我一頓。雖然他只是為了給愛森斯坦家族一個交代才這麼做的，並不是真的責怪我，不過那時候我哪里懂這些，于是和父親決裂……」
這麼看來，法莉婭之所以與權杖領主大人的關系如此差，甚至于養成了與費雷頓貴族圈格格不入的姓格，德靈頓需要負很大的責任。這位騎士在比斗中的做法，的確有點卑鄙，不過高登也承認，這的確很聰明。
通過法莉婭，高登也算知道德靈頓的為人了。俗話說，三歲看小七歲看老。少年時期的德靈頓就有如此心機，今天，恐怕更加值得注意了。
有這樣的人對自己不懷好意，還真是麻煩。
與法莉婭的談話結束之後，沒過多久，一件讓高登十分感興趣的拍賣品，被擺上了拍賣台。
「這根法杖，出自至高冰川南麓的巴索托爾德遺跡群，是來自耐瑟都蘭魔法帝國的產物。荊棘鳥冒險團從遺跡中找到這根法杖的時候，記錄下了驚人的一幕！」
拍賣師取出一顆記錄水晶球，左手張開按在上面，念誦了一個咒文︰「phlei。」
就像是放映機一樣，水晶球將一副短片呈現在了諸多客人面前。
「嘿，團長，你看那個石台上，有一根法杖！」
「別急，小心！」
姓急的年輕人沒有來得及听從團長的警告，幾步走到刻滿了奈瑟文字的石台旁邊，伸手抓向法杖。
如果高等在現場，一定會警告那個荊棘鳥冒險團的魯莽年輕人，那些奈瑟文字是極其復雜深奧的魔法咒語，共同組成了一個強大的防**術。
而且，這個法術不是用來防止外人偷竊法杖的。而是用來防止法杖內的力量暴走，造成不可預測的後果。
于是接下來，當年輕人的指尖剛剛接觸到這根法杖時，劇烈的爆炸伴隨著白色的奧術光芒，幾乎摧毀了一切……
「由于強烈的奧能干擾，水晶球的記錄，到此為止。大家已經看到了，這根法杖當中，擁有極其可怕的力量。荊棘鳥冒險團，因為這根法杖而付出了包括團長在內的三分之二傷亡。相信在強大而睿智的法師手中，這根來自耐瑟都蘭魔法帝國時代的法杖，能夠發揮真正的作用。」
頓了頓，拍賣師才說道︰「第二十七號拍賣品，來自奈瑟都蘭魔法帝國的強**杖，底價兩千金幣。另外，拍賣所得的二分之一，將作為荊棘鳥冒險團陣亡人員家屬的額外撫恤金。這是仁慈的拉瓦雷第男爵大人的決定。」
剛才水晶球播放的畫面讓人震撼。許多參加拍賣會的客人，也對這根法杖十分感興趣。但是真到了出價的時候，卻沒有幾個人出手。
剛才記錄的爆炸實在是太嚇人了。如今拍賣師也沒有說明，這根法杖如今到底穩定下來沒有。如果把法杖買回去，不知什麼時候再來這麼一次爆炸，那就麻煩了。
當然，也有真正識貨的人，看上了這根法杖。
比如阿薩蘭.德爾馬維奇。
比如高登。
湯普遜伯爵的首席魔法顧問率先報價兩千五百金幣。
他現在使用的那根鯨骨法杖，還是二十多年前，成為五環法師之後制作的。雖然這根用戰艦鯨脊椎骨制作的法杖很不錯，但是隨著實力漸增，阿薩蘭覺得有些不堪用了。
特別是秋獵之後，湯普遜伯爵為了進一步拉攏自己，給了很大一筆金錢，這讓阿薩蘭弄一根新法杖的想法，有了堅實的物質基礎。
那些愚蠢的貴族見到這根法杖，最多只是見獵心喜，想要買回去收藏罷了。真正了解其中價值的，只有自己。
阿薩蘭這樣想著，臉上露出了自信滿滿的微笑。
這根奈瑟時代的法杖，雖然價格昂貴，十分罕見，但是在今天這場拍賣會上，卻沒有多少人願意為它出手。所以阿薩蘭很有信心將其拿下。
正當他等著拍賣師敲定交易時，競爭者出現了。
「三千金幣。」
阿薩蘭深陷眼窩的渾濁雙眼循聲望過去，發現出價的人，是高登.弗里曼。
「這個不知天高地厚的混賬小子！他不過是個小小的四環法師而已，怎麼可能了解這根奈瑟法杖的力量？對了！他一定是知道了什麼，所以故意和我作對！」
怒意與殺意交織在一起，在阿薩蘭的腦海中紛紛擾擾。他整理了一下自己華麗的法師袍，再次從嘴里吐出一個數字︰「三千三百。」
如果說，在拍賣大廳里，只有阿薩蘭這位奧術造詣達到六環的準高階法師，才知道那根奈瑟法杖的真正價值。那麼，在拍賣大廳里，只有擁有真實與警示之眼的高登，才知道那根奈瑟法杖的隱藏價值。
「這可是真正的好東西，怎麼能夠讓那家伙搶去？」
高登看了不遠處正襟危坐的阿薩蘭一眼，從對方的眼中讀到了驚怒與慌張。他微微一笑，再次加價︰「三千五百。」(未完待續。)