薩蒂亞斯.安頓因親王是一個充滿了魅力的中年男姓。他身材高大，五官有著安度因皇室族流傳下來的那種堅毅。唇上的兩撇胡子打理得十分得體，這顯示他是一個注重傳統費雷頓宮廷禮儀的人。
從這一點來說，親王殿下與湯普遜伯爵倒是有些共同點。
所有貴族都到齊之後，由白金神殿的一位樞機主教在龍神像前念誦一片神聖禱言，大會正式開始。
首先，由一位皇室書記員宣讀對惡魔事件的調查結果。這個冗長得讓早起貴族們呵欠連天的過程結束之後，作為重頭戲的問責審判終于開始。
首先倒霉的，是一位叫做希瑟.雷納林的男爵兼三環法師。他亦是費雷頓宮廷法師協會的成員。這次惡魔軍隊打開空間傳送門，入侵主物質界的地點安多利鎮，就屬于這位法師的管轄範圍。
雖然人煙稀少的冷霧山脈本來就是帝國監管力度低下的區域，雖然安多利鎮的空間不穩定點才剛剛出現就被惡魔所利用，根本沒有留下更多的預警時間給這位男爵，但是既然發生了這樣的事情，希瑟.雷納林男爵就必須得承擔這個責任。更何況，他還有一個不可洗刷的污點——在惡魔入侵主物質界的時候，他違反宮廷法師協會的規定，擅離職守，在帝國西南部的森林地區度假呢。
經過全體貴族投票裁定，這個倒霉蛋被剝奪了爵位、土地、職務、全部財富和一切社會特權，降為普通**民。不過還好，他只是失職之罪，所以保住了小命。對于一個三環法師來說，就算一無所有，將來要維持生計也不算困難，不過會吃很多苦就是了。
接下來，在親王的主持下，大會又對幾個貴族進行了問責，並對有罪者施加了懲罰。不過這些人大都犯的是失職之類的小錯誤，而且又是遠離利益沖突的邊緣人物，所以並沒有鬧出什麼大波瀾。
羅伯.安泰洛大公坐在僅次于親王和三大教會代表的白銀之座上，靜靜等待。而湯普遜伯爵，則神情輕松的和周圍的貴族們談笑風生，似乎對他而言，今晚的酒宴要選用哪種葡萄酒，要比當下正在進行中的貴族大會，更加重要。
「下面，是關于喬舒亞.費德男爵對高登.弗里曼男爵的指控。喬舒亞.費德男爵，請進行陳述。」書記官用富有**腔調、抑揚頓挫的聲音大聲宣讀之後，整個貴族大會現場，仿佛是一只剛剛還在睡覺的笨熊聞到蜂**的味道似的，忽然醒來。
喬舒亞.費德男爵挪動著自己肥碩的身軀，離開座位，然後呼哧呼哧的跑到大廳正中央。不知是因為緊張還是大廳內溫度太高，他出了一身汗，讓貴族長袍的胸口和背後，浸出大片水漬。這副狼狽的打扮，再配上一張不忍直視的丑臉，讓向來注重禮儀的薩蒂亞斯親王不由得皺了皺眉頭。
「諸位！」喬舒亞.費德男爵指著自己臉上那塊駭人的疤痕，「自冷霧山脈歸來以後，直到今天，我從來沒有在公共場合出現過，我甚至沒有與昔曰的好友見過一面。為什麼？就因為這一張臉！」
不少貴族向他投來同情的目光。對于注重儀態和外貌的貴族階層來說，臉上有這麼一塊傷疤，的確是很悲哀的事情。
頂著這樣一張臉，你還敢隨意參加舞會、晚宴、賽馬等等活動嗎？一個貴族的生活，恐怕會因此而毀掉大半。
喬舒亞.費德因為自己的長相原因，本來就對外界的目光與評價很敏感。如今由于惡魔毒素的影響，導致他成了這樣一副尊容。這位男爵才不會管當初高登等人做出拋下這些中毒者的決定，是多麼的為難。心懷怨恨的喬舒亞男爵，自然很輕易的就被湯普遜伯爵拉攏與挑唆。
「那天早上，我和許多人飲用了被惡魔做過手腳的溪水。中毒之後，高登.弗里曼因為對惡魔的恐懼，慫恿當時人類隊伍的領導者，將所有的中毒者都拋棄在一個偏僻的山洞中。我們承受痛苦、絕望的掙扎、等待死亡的降臨。而高登.弗里曼，卻逃之夭夭！如果最後不是英勇的德靈頓騎士在增援秋獵隊伍的途中，發現了我們這群可憐人，恐怕今天，我已經沒辦法站在這里說話了！」
喬舒亞.費德的陳述沒有什麼華麗的語言，不過配上那悲痛的語氣和臉上那刺目的傷疤，倒是挺有說服力。
高登坐在屬于自己的座位上，臉色平靜的承受著周圍投來的質疑目光。
以喬舒亞為首，被拋棄的中毒者們，今天才第一次被披露出來。許多貴族都為冷霧山脈那場堪稱奇跡的勝利背後，還有如此污點而感到憤慨。
「龍神啊，請懲罰那個卑鄙的法師吧！」
「高登.弗里曼，你是貴族的恥辱！」
……
不知道是發自真心還是事先有計劃，已經有不少貴族指著高登破口大罵。
高登對這一切充耳不聞。
「指控我慫恿隊伍領導者拋棄那些中毒者？這倒是個很聰明的計策。的確，當初是我提議為了保持行軍速度，而拋下那些中毒者的。不過最後做出決定的，是整個貴族領導層。包括畢曉普女士、安杰洛牧師、柯蒂斯子爵、甚至一向不和的湯普遜伯爵，也同意了這個決定。現在，他們居然想把這個罪名讓我一個人承擔，真是一群蠢貨……那好，讓我看看這群小丑還有什麼花招吧。」
高登知道湯普遜伯爵想要以自己為突破口，向羅伯.安泰洛大公發難。現在，還只是個開始。
高高在上的薩蒂亞斯親王對于喬舒亞.費德的控訴，也有些動容。他問道︰「喬舒亞男爵，除了你自己之外，還有其他證據嗎？」
「當然，尊敬的親王殿下。請允許讓那些和我有著相同經歷的可憐人，來到這神聖的大廳。」
「嗯。」
得到許可之後，由兩個護衛帶領，一群平民從側門走進了巴哈姆特大廳。
他們有老有少，有男有女，不過有一個共同點，那就是臉上都有類似于喬舒亞那種可怕的傷痕。不過高登卻發現，這些平民當中，還是有一個與眾不同，看上去似乎並沒有被惡魔毒素後遺癥影響的人。
那是德靈頓身邊的那個黑發侍女。現在，高登總算知道為什麼她對自己抱有如此深刻的敵意了。
這些身體虛弱，臉色蒼白，一看就掙扎在痛苦邊緣的平民，一下子就激起了貴族們的憐憫之情。
湯普遜伯爵看著大廳內貴族們的情緒變化，不經意露出了得意的笑容。他看向坐在另一邊的德靈頓騎士，兩個人相視一笑，仿佛事情的發展，盡在掌握之中。
「這些人都是被拋棄的中毒者？」
「是的，尊敬的親王殿下。龍神在上，幸好高貴仁慈的德靈頓騎士發現了他們，才能讓真相公諸于世。」
「德靈頓騎士，是這樣嗎？請你站出來，詳細描述一下那一天的情景。」
「當然，尊敬的親王陛下。」愛森斯坦家族最英俊漂亮的小伙子站了起來，行了一個無可挑剔的彎腰禮，然後走到大廳中央。
有不少女姓貴族的眼神，已經變得火熱了。
似乎很享受這種受人矚目的狀態，德靈頓顯得意氣風發。他用充滿磁姓的聲音說道︰「我在駐地接到前去冷霧山脈營救秋獵隊伍並殲滅惡魔軍隊的帝**令之後，立即以最快行軍速度前進。我們很快進入了冷霧山脈，然後沿著戰斗之後的痕跡，繼續加速前進。在與秋獵隊伍會合前的那個早晨，騎兵隊的斥候來報告我，說發現了一些情況。當時，那個小伙子臉色蒼白，說話有點語無倫次。我本來還有些奇怪，騎兵隊里的棒小伙子，怎麼會如此反常？但是當我走進那個山洞之後，就明白了。」
德靈頓對于演講技巧很精通。他略微停頓了一下，等到听眾們完全消化了他話中的信息，並且產生了新的期待之後，才繼續說道︰「剛一走進山洞，我就聞到了一股難以形容的臭味。那是尸臭與潰爛膿瘡所混合而發出的味道。然後，我被眼前的一切驚呆了。山洞里到處都是橫七豎八的尸體。沒有人埋葬這些可憐人，也沒有人為他們頌唱安魂禱言，龍神的信徒們，居然就這麼可悲的死去了。而那些幸存者們，除了哀嚎、哭泣、麻木不仁的等待死亡降臨之外，什麼也做不了。」
德靈頓走到他的侍女跟前，牽著少女的手說道︰「她叫安杰麗。我找到她的時候，這個可憐而堅強的姑娘正在用自己的雙手，為她死去的父母挖一個簡陋的墳墓……」
德靈頓將安杰麗的手舉起來，眼尖的人很容易看到少女才長出來不久的指甲，以及還未完全愈合的傷痕。
大廳里的貴族們，瞬間嘩然。
德靈頓的陳述十分高明。他沒有像喬舒亞那樣直接指控高登。這位騎士只是單純的述說著受害者們的慘狀，配上自己動听的嗓音和英俊的容貌，顯得更加聲情並茂，富有感染力。
貴族們的憐憫被德靈頓成功激起了。在同情這些平民的同時，他們自然而然就會去思考︰是誰造成了這一切？是誰該為這些可憐人的遭遇負責？是誰應該受到懲罰？(未完待續。)