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燕高飛很快趕到大堂,劉猛將信遞給他,他查看了一下說道︰「這信確實是我們的人射下來的,有夜不收傳用的標記」
霍勝用力一擊掌道︰「太好了,還好黃連山那賊廝鳥窩在金陵沒有光顧著花天酒地,劉都督下令吧,我這就帶齊人馬殺奔正陽門。」
「霍將軍且慢,我還有話要說。」燕高飛沉吟道,「這封信有夜不收的暗記是不假,但有點疑問。」
「快說,有什麼疑問?」劉猛雙目炯炯射向燕高飛。
「這種暗記只是夜不收普通成員用的,這麼重要的事,按道理說事前應該要通報黃指揮使,若是黃指揮使發出的消息,就不應該是用這個暗記,甚至不應該用墨寫信。」
「不用墨用什麼?」
「夜不收有一種特殊的藥水用于寫字,藥水一干字跡就會消失;還有一套密語,沒有密語本的人,就算得到信,也無法得知書信的真正意思,這麼重要的消息,卻沒有使用這些手段保密,很值得懷疑。」
劉猛想了想問道︰「按一般的情況,這個時候城一定會嚴查奸細,彼此聯系會變得困難,會不會這是你們安插在綠營的某個人因為聯系不到黃連山,而隨機應變發出的信?還有,從太平門到正陽門,要繞過整個鐘山,時間緊急,而發信之人不能確定有夜不收成員在我軍,所以不敢用密語或藥水寫信?」
「不排除有這種可能,但為了謹慎起見,我覺得還需要再次發信詢問黃指揮使方為妥當。」
霍勝追問道︰「與城書信往來要多久時間?」
「不好說,我用信鴿傳信進去會很快,但由于這是臨時地點,城里的信鴿能不能及時找回來,就不好說了。」
「城外最近的信鴿站在哪兒?」
「在燕磯附近。」
霍勝搖頭道︰「來不及了。現在已經過了初更,從太平門到正陽門要繞過鐘山,這麼遠的路程現在不動身,四更時分根本趕不到正陽門。」
劉猛也頗為不甘心地問道︰「就沒有其他聯系渠道了嗎?」
「要是白天,還可以通過秦淮河的水流傳遞信息,但晚上黑燈瞎火的,蠟丸放入河後根本看不見,也就無從打撈,最後一種是在緊急狀態下才使用的煙花,但煙花只能示警。」
「馬都督。讓末將帶五千人馬先趕到正陽門外,到四更後再視情況而定吧。」霍勝建議道。
金陵這樣的雄城,攻打極為困難,除了挖地道炸城牆,目前唯有依靠內應,才有可能迅速破城;
秦牧給劉猛的時間不多,鄭家的艦隊隨時有可能殺入長江水道,若是水師不敵,長江水道被鄭芝龍控制。他這四萬大軍就等于陷入了死地;
東有太平府,西有江陰清軍,兩面一夾擊,再加上洪承疇來個心開花。四萬大軍生機渺茫。
因此,這信件雖然有些疑問,但迫于巨大的壓力,劉猛還是本著寧可信其有。不可信其無的原則,讓霍勝帶五千人馬,連同燕高飛一起出發。趕赴南面的正陽門。
相對于城外的劉猛,城內的洪承疇所承受的壓力更大,金陵是當今天下第一大城,人口比燕京多了近一倍,撇開已經放棄的外廓的數十萬萬人口不算,光是京城之內,人口就近兩百萬。
現在全城戒嚴,近兩百萬人被限制留在家,一天時間或許還勉強能行。
但這麼多人的生活所需何其繁浩?若是限制的時間長了,百姓活不下去,不用人來鼓動,城也必然有人奮起反抗。
而洪承疇在城的總兵力只有兩萬多人,用于城防尚且不足,哪有那麼多人手來鎮壓城的百姓?
金陵被圍,外廓失守,這不光是軍事上的問題,同時還會在政治上造成重大的危機,別的不說,光是城的民心就再難控制;
在秦軍細作的鼓動下,城內的百姓未必不會鋌而走險,哪怕只有百分之一的人被鼓動起來,也有兩三萬人,對洪承疇來說也是一場滅頂之災。
今夜,就看今夜能不能給秦軍以重創了,明天必須解除禁止百姓出門的嚴令,到時就再也沒有這樣的機會了。
洪承疇帶著幾十個親兵往南面的正陽門趕去,一路上心事重重。
他忽然感覺有些孤單,在南京陷落時,投降的多是錢謙益那樣的「君」,象路振飛、呂大器、馬士英這些主理過一方軍政,帶兵打過仗的都沒人原意降清;
目前面臨這樣的困局,洪承疇連找個人商量都沒有,再看看自己的對手秦牧,身邊人才濟濟,連路振飛、呂大器這樣的人都投奔秦牧去了,難道這天下竟真的會是秦牧的天下?
心有些煩躁,洪承疇不免想得多了些,他趕緊收住心的亂緒,將心思拉回到眼前的戰事上來;
只有重挫城外的秦軍,才能震懾城內兩百萬百姓,使之不敢輕舉妄動,才在機會等到博洛回援,以及鄭芝龍的艦隊到達。
走過寬敞的街道,夜色除了打著火把巡邏的清軍,不見一個人影,往日繁華的金陵城,籠罩在一片死寂之,萬家燈火盡息,烏沉沉一片,就象一片鬼域。
街邊房內偶爾一聲咳嗽,也是盡量壓低了聲音。
而深巷里的犬吠聲傳得特別遠,听了讓人有種驚心的感覺。
洪承疇知道,在這座黑色籠罩的城市,今夜沒有一個人能真正入睡,街道兩側的房里,一定有無數雙眼楮在黑暗小心地向外窺視,而且眼神充滿了憎恨,這種感覺讓洪承疇如芒在背,很不好受。
不在沉默滅亡,就在沉默在爆發。黑沉沉的金陵城彌漫著的,就是這樣的氣氛。
這種氣氛能讓人窒息。「駕!」洪承疇大力抽打了一下戰馬,帶著親兵飛馳過青石板鋪就的街道,仿佛是在作亡命的奔逃。
從太平門內大街一路向南,經皇城西牆外的西皇城根南北大街,進入通濟門大街,快到南面的通濟門時向東轉入崇禮街,再過去就是正陽門了,總的算來也就**里距離。
正陽門是和皇宮正門同在一條軸線上的城門,城門外頭有一甕城,城門里頭還有兩座二甕城,除了木制城門外,還有鐵閘,由城上的攪盤控制升降,敵人一但進入里面的甕城,鐵閘一落,就成了甕之鱉。
洪承疇到了正陽門之後,親自查看了城門鐵閘及兩邊藏兵洞里的武器儲備情況,以保證萬無一失。
到了三更時間,拜音圖帶著五千人馬,也悄悄從著東面的城牆上趕了過來,開始在正陽門上埋伏下來。
時間一分一秒地過去,等待最讓人心焦,從垛口向城外望去,黑沉沉的,听不到一絲聲響,難道秦軍不來?
眼看就快到四更天了,就連洪承疇也不禁有些浮躁起來,若是計劃失敗,要重挫秦軍便是不可能了。
不管怎麼樣,到了四更時分,洪隨疇還是讓人按信上的約定,在城頭舉火為號,一會兒之後,看到城外的山川壇邊燃起一個火把回應,洪承疇心大喜,連忙讓人緩緩打開城門。
霍勝的五千人馬三更剛過,就趕到了,只不過為免打草驚蛇,大軍都隱伏在了東側的天壇附近。
見到城頭火把傳信之後,才匆匆殺到正陽門前。
霍勝一馬當生,望著城頭依稀的火光,而正陽門就在此刻,在夜色,緩緩打開了,黑洞洞的如同一個巨獸的血盆大口。
幾千秦軍都緊張得手心冒汗,南京城的正門就這麼打開了,這是真的嗎?
霍勝也是十分緊張,五千人馬如果能順利殺入城,意味著南京就此拿下,可如果這是一個陷阱,他這支人馬將是有去無回。
進還是不進?
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