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江面上的水師大戰正如火如荼，江面突然掀起大浪，同時數以千計的清軍尸體被水流卷來，浮滿了滿面。♀
南岸之上，十多萬軍民歡呼聲直上雲霄，便是江上隆隆的炮聲也掩飾不住。
江陰的清軍全軍覆沒的消息傳來，秦軍水師士氣大振，而鄭芝龍側不禁遲疑不定，加上水道中恐怖的水雷使得他的大艦突進艱難，接連又損失兩艘炮艦之後，鄭芝龍不得不暫時下令收兵，退向長江口的崇明島。
崇明島此時為義陽王朱朝墠佔領，由前明總兵胡來貢所擁立，號稱擁兵十萬，實際上這十萬大軍是連沒牙的老太婆一起算上了的。
在明朝，一字王為親王，兩字王為郡王。除了幾十位親王，還有數不勝數的郡王，比如周王一系，也就是周王的子孫封郡王的分別有︰
義陽王、汝南王、順陽王、新安王、永寧王、汝陽王、鎮平王、宜陽王、遂平王、封丘王、羅山王、內鄉王、胙城王、原武王、鄢陵王、河陰王、項城王、潁川王、汝陰王、臨汝王、沈丘王、上洛王、魯陽王、臨湍王、堵陽王、河清王、新會王、義寧王、平樂王、崇善王、海陽王、安定王、曲江王、博平王、聊城王、汾西王、信陵王、邵陵王、萊陽王、東會王、富陽王、會稽王、浦江王、麗水王、應城王、益陽王、奉新王、南陵王、京山王、華亭王、寶坻王、湯溪王、瑞金王、商城王、臨安王、柘城王、修武王、安吉王、汝寧王、彰德王、順慶王、保寧王、儀封王、安昌王、遂寧王、洧川王、寧陽王、仁和王。
各位看官眼花繚亂了吧，但這絕對不只是眼花繚亂的問題，這簡直是恐怖。
一個親王世系之下就有如此多郡王，所有親王世系加起來，有多少郡王？
而這些郡王都是要伸手向朝廷要俸祿的，光是祿米一年就要兩千石，但這絕對只是小意思，這些親王、郡王自己佔去多少封地？每年從當地百姓手上搶去多少錢糧？
如果全部統計起來，絕對足以驚天地、泣鬼神。
朱元璋這麼干，大概是想讓千年之後。全天下只剩下他朱家子孫，這樣朱家就能萬世傳承，永垂不朽了。
但他沒有想到的是，這無數的親王、郡王最後變成遍布大明身上的毒瘤，就象顧君恩指出的那樣，大明的滅亡，與這遍布天下的「毒瘤」有著密不可分的直接干系。
現在大明亡了，這些「王」還不甘寂寞，扯大旗立山頭的多得很，絕不止魯王和唐王兩家。抗清沒一個在行。添亂倒是不落人後。
當初江陰被圍。閻應元派人冒死突圍來到崇明島求援，義陽王朱朝墠送了一大堆屁話，就是不發有一兵。
蘇謹忙著對付清軍，沒顧得上搶收他。但初戰不利，正一肚子氣的鄭芝龍卻沒有這麼客氣了。
艦隊退到崇明島之後，鄭芝龍讓人上岸傳話，要朱朝墠乖乖的奉福建的隆武為正統，同時給他的大軍供吃供喝。
朱朝墠派太監季太傳帶些財物上船，想象糊弄閻應元的使者一樣，把鄭芝龍糊弄過去，但他忘了鄭芝龍是干什麼起家的。
鄭大當家當即祭出隆武的大旗，打著清剿逆臣之名。干起了最熟悉的老本行，但令鄭大當家沒想到的是，朱朝墠的人馬還頗有些戰力，在總兵胡來貢的指揮下，竟把鄭大當家派上岸的兩千人馬打敗了。
去時兩千人。回來時丟盔棄甲，只剩下一千六百人，鄭大當家一看，小小的崇明島一下子竟讓他損失了四百人馬，比在靖江與秦軍大戰損失的還多，這還得了？
靖江打不下也就罷了，難道還收拾不了一個小小的崇明島？殺！鄭大當家一聲令下，所有炮艦抵近岸邊，開炮狂轟，把崇明島轟得瑟瑟發抖，然後鄭芝龍親自率軍上岸，與胡來貢大戰。
鄭芝龍花了兩天時間，損失了一千多人馬，終于把胡來貢擊敗，生擒了陽義王朱朝墠。
傷亡如此之重，鄭芝龍怒火越發旺盛，當天就把朱朝墠給烹了。連同崇明島上的百姓也不放過，一起洗劫了一遍。
派去打探消息人也回來了，不但江陰城下的數萬清軍全軍覆沒，太平府的五萬清軍也被秦牧擊破，成功逃回金陵的僅有尼堪以下八百人。
秦牧的大軍已經從太平府向金陵推進，離金陵僅有一日路程。
而江陰城的蘇謹也挾大勝之威，以五千騎兵急取常州府，一日而下，如今惠登相和閻應元率領的大軍也已向鎮江府推進，眼看已經對金陵形成合圍之勢。
另外劉猛派出的一萬大軍在金陵東面的寶華山一帶，利用山勢阻擊博洛的三萬大軍，博洛被阻在寶華鎮，遲遲沒法突破。再拖兩日，反而會被殺到鎮江的蘇謹大軍從後面夾擊。
鄭芝龍綜合這些情報之後，感覺清軍在江南大勢已去，不禁默然暗嘆，再也沒有心思去攻打由靖江了，但又不甘心就這麼回去，便一直在崇明島上觀望。
在金陵城里，洪承疇面對幾十名巡邏的清軍被圍攻至死的事件，終究沒能想出好辦法來解決，最終同意了拜音圖屠殺震懾的做法。
但他還是認為只要達到震懾的效果就行，不能無限度地擴大屠殺規模，以免震懾不成，反而引發金陵城內全面暴亂。
洪承疇劃定的屠殺區域是桃葉渡附近兩坊的百姓，但讓洪承疇沒想到的是，這個消息在清軍還在集結時，就被人傳揚了出去；
桃葉渡附近兩坊的百姓听說清軍要展開慘無人道的大屠殺後，有的驚懼，更多的憤怒，人群中有人在大喊︰「鄉親們，韃子要屠城了，要屠城了，鄉親們听著，伸頭是一刀，縮頭也是一刀，咱們團結起來，和韃子拼了。」
「拼了！」
「和韃子拼了！」
城外秦軍猛烈的炮火給百姓帶來了反抗的勇氣；百姓們不再甘心任人宰割，不論男女老幼紛紛抄起家什，青壯們被組織起來，站到了第一線，並在街口設置路障阻擋清軍。
清軍要展開大屠殺的消息絕不僅僅是在桃葉渡附近傳播，這個消息就象恐怖的瘟疫，以驚人的速度傳得滿城皆知；
金陵城內兩百萬市民，總有些富有血性之人，何況還有黃連山等人在，一見民情可用，紛紛站出來鼓舞百姓，組織抵抗。
此時太平門、神策門外秦軍攻勢正猛，炮火隆隆，清軍只有兩萬多人馬，大部分都在城牆上防守，城中實側只有幾千人馬在維持秩序。
對于有兩百萬人的金陵城來說，幾千人撒出去其實十分稀薄，清軍要展開大屠殺的消息一傳開，民情洶涌，根本難以壓制，相反那些巡邏的小股綠營兵還被嚇得紛紛逃走。
拜音圖率兩千大軍來的桃葉渡時，發現所有的路口都已被磚石雜物堆滿，無數百姓站在路障之後，手持木棒鐵鍬，磚頭菜刀，憤怒地望著沖來的清軍。
「殺！給我殺！把所有敢于反抗的人通通殺光！」拜音圖歇斯底里的怒吼起來。
命令一下，清軍立即引弓漫射，對面的青壯舉著鐵鍋，扛著桌子擋箭，沖到障礙物前，用石塊磚頭加以還擊，不少人被勁箭射死，濃濃的血腥味飄開來，一場血戰就此拉開。
眼看第一道防線要失守，青壯們便放火引燃堆積的雜物，然後退到第二道防線。拜音圖被這樣的反抗氣得怒火沖天，下令清軍從各個街口一起發起進攻。
他的行動一開始，無疑證實了之前清軍要展開大屠殺的傳言的真實性，其他各坊的百姓有的躲起來，更多的是紛紛抄起家什走出家門。
城中民情洶涌，形勢一發不可收拾，洪承疇接到消息後大驚失色，連忙趕到桃葉渡，阻止拜音圖的屠殺行動，還極力想挽回局勢，但是，局勢還能挽回嗎？
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