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劉伯全、許英杰、宋應星、楊慎四人來到御書房,神情還算自然,但心底里總難免有些不安。
身居高位之人,獲得的訊息量自然比平常人多,即便沒有今天朝會上的一場風波,他們也能感覺到朝野間有一股暗流在涌動。
秦二年才剛開始,朝堂上就出現如此大的風波,這不是個好兆頭啊。
四人謹慎地一同長身揖禮︰「參見秦王。」
秦牧臉上波瀾不驚,十分平靜,抬抬手說道︰「免禮。賜坐。」
秦牧一向比較優待大臣,朝堂上,從三品以上的大臣,都是坐著議事的。
在御書房,則不論品級,只要是秦牧主動召來議事的,都會賜座,這早已是慣例。
當然,也是有些差別,通常侍郎以下的大臣來到御書房,賜座不賜茶。只有侍郎一級以上的大臣,才會賜茶。
等小太監上完茶,秦牧開口問道︰「宋尚書,那個向喜你可曾見過,如何?」
宋應星本來以為秦牧召他們來,定是和朝堂上的風波有關,沒料到秦牧一開口就問這件事,感到非常意外。
他欠身拱手答道︰「回秦王,臣仔細詢問過了,向喜原是山西礦治的老匠,在冶煉方面,確實很精通,他所提到的煉鋼爐改進方法,臣認為也確實有些獨到之處,但到底能不能提高爐溫,增強鋼鐵品質,這就要具體驗證之後才知道了。」
秦牧頷首道︰「既然如此,劉尚書正好在此,就由戶部先撥五千兩專款,由向喜來主持修建一個冶煉爐,若是不五千兩不夠,該追加多少,再由宋尚書申報吧。在這方面。不要怕花錢。你們要記住一句話,科技是第一生產力。」
「是,秦王。」
秦牧轉頭向楊慎問道︰「楊卿,去年你巡撫松江府,對江南的紡織業最為了解,就由你來介紹一下情況吧。」
今天朝會上的風波,使秦牧心里有極大的觸動,他準備改變策略,從先說再做,改為先做再說。甚至做了也不說。
秦牧有這樣的資本,在軍、政、財這三方面,軍和財一直在他牢牢的掌控之。
他在軍的時間要比呆在朝堂上的時間多得多。軍隊的調動,往往故意繞開兵部,兵部的職權他隨時可以架空。
除軍隊這個暴力機構外,秦牧控制最嚴的就是財權了,劉伯全是他從小吏提拔上來的,是他的死忠,許英杰是商人出身。常受排擠,也必須依靠于他,才能站足于朝堂。
有軍、有錢,這就是秦牧繞開內閣甚至部。實施自己計劃的資本。
當然,秦牧的計劃需要科技支持,離不開工部的配合,好在工部尚書宋應星性格比較特別。他不熱衷于權力斗爭,而且對科技非常重視,是個說得少。干得多的實干型官員。
有了這幾層基礎,秦牧就能「做了再說」。
楊慎先拱了拱手,將腦海的情況稍作梳理後說道︰「啟奏秦王,臣在江南兩月有余,雖有心盡快恢復江南的紡織業,但情況並不樂觀,戰亂對江南的紡織業造成了極大的破壞,要在短期內恢復恐怕很難。」
「嗯,本王有心里準備,楊卿詳細說說難點在何處吧。」
「第一個難點是原料供應不足。秦王或許不知,有衣被天下美譽的松江府,其實本地出產的棉花遠遠無法滿足紡織所需。松江棉布的原料,大部分是靠外地供應,其最重要的棉花供應地在山東和河南,而現在,這些主要的棉花產地都還被韃虜佔領著,導致棉花供應嚴重不足。」
「楊卿請繼續說。」
「第二個難點,是資金不足。因為戰亂導致大量富戶破產,加上物價上漲,糧食供應緊張,即便還有些余財的富戶,也是不願把錢投到紡織產生上去,而是用來囤糧買地。缺少投入,產出自然就少。
第三點個難點,才是人力不足的問題。韃虜佔領江南期間,江陰、嘉定,松江,吳江、太倉、昆山等地,都有大量百姓自發起來反抗滿清暴政;
去年大半年,江南戰火連綿,韃虜每平定一地,都免不了大肆劫掠屠殺,如嘉定等地,幾乎被屠成空城,整個江南被清軍直接屠殺者超過百萬,因戰亂間接餓死、凍死者更是倍于此數。」
秦牧微微蹙著眉頭說道︰「衣食住行,是關系到國計民生的頭等大事,須得認真對待。天下戰亂,大秦初立,不管什麼事情,肯定都會有這樣那樣的困難,現在問題的癥結找到了,那怎麼解決,就是今日咱們要討論的重點了,楊卿以上所說的三個難點,如何解決,大家都說說吧。」
宋應星先說道︰「秦王,要解決絲棉供應不足的問題,臣以為可由朝廷下令,凡民田五畝至十畝者,栽桑、麻、棉各半畝,十畝以上者倍之。若有余力開地植棉,率蠲其稅,如此一來,臣相信今年棉繭供應就不會有問題。」
秦牧立即說道︰「宋尚書之策甚善,不過桑棉生長各有習性,據本王所知,似乎南方種桑優于北方,而北方種棉則優于南方,是以,宋尚書此策,尚須加以細分,劃出適宜栽種的地域,再令百姓加以種植。」
「秦王聖明,確實如此。要劃分區域不難,前明在全國各地都曾種植過棉花,何處棉花產量如何,府志多有記載,只要照此劃分,便可妥當。」
「好,就照此施行吧。」秦牧滿意地點點頭說道,「接下來解決第二個資金不足的問題,劉卿、許卿,你們說說吧。」
許英杰看了看劉伯全,劉伯全示意他來回答,許英杰立即說道︰「秦王,如果是朝廷成立織造局,資金不成問題。私商方面的資金解決,一是可以通過集資,二是可以通過銀行放貸;
秦王,其實各省都有商會,秦王如果有意扶植私商經營紡織產業,可以從這些商會著手。在臣看來,資金不是問題,問題出在朝廷的政策和稅收上。
臣舉一個例,明萬歷二十年,蘇州發生水災,田地收成受損,影響了其它稅源,當地官府被將重稅轉嫁到織造業上,要求當地織戶每機一張,納稅銀三錢;每緞一匹,納稅銀五分;紗一匹,稅二分;所有織紗緞,悉數先由官府用印,而後才準發賣,以至當地紡織戶紛紛關閉,數萬織工,紗工陷入絕境。
諸如此類的事情,在明朝後期比比皆是,因此在臣看來,要解決的不是資金的問題,而是如何讓商人敢于把錢投到織造業上去的問題。」
許英杰是商人出身,因此商人的心里他最了解,象楊慎說民間大量富戶破產,導致資金投入不足,這個問題確實存在,但這只是一個表象,民間真的沒有資本了嗎?
不是,只是天下戰亂未定,朝廷政策未明,在這個時候,有幾個人願意把錢投到高風險的實業上去呢?
有錢不如存著或用來買地,這是比較穩妥的做法,相信多數人都是懷著這樣的心里。
「本王會責令朝廷盡快出台工商法,如果短期內出台不了,本王會以諭令的形式約法三章,以保障工商業主的權益;
許卿,本王不但要建官營的織造局,更要私營的紡織廠繁榮起來,記住,本王要的不是以前那種小打小鬧的形式,本王要的是集、集約式的成規模的產業,私商方面,就交由你去協理了。」
「臣,遵旨。」
秦牧接著說道︰「最後一個問題,紡紗織布,都是需要大量勞力的產業,這勞力如何解決?」
這個問題看似不是問題,因為紡紗織布本來就是女人的事,秦牧要用女人來做這個,不會有人反對。
但細想來還是有問題,因為秦牧要的不再以往散戶的生產形式了,那就要大量的婦女走出家門,甚至很多人要背井離鄉,到紡織廠里去工作;
光是女人要走出家門這一點,就與當下社會所遵循的道德規範相沖突。
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(未完待續……)