向連城高大英武，不但武功了得，而且識文斷字，略通兵法，更重要的一點，他和劉猛、及派往南昌的蘇謹，三人是秦牧真正的嫡系，這讓他對營中其他兵將不免有些傲慢。
秦牧前世就讀過陸軍學院，深知軍官的重要性，這些天他挑選了一百二十人，由向連城任百戶，訓練之余，秦牧親自教這些人識字，並將以前在陸軍學院學到的一些作戰理論慢慢傳授給這些人；
秦牧對這一百二十人重視無比，而向連城身為這一百二十人的百戶，同時兼任秦牧的助教，身份自不同一般，這更助長了他的傲氣。
會昌千戶所有兵將兩千一百人，除了寧遠帶著三百人馬駐守周田鹽礦外，其余的一千八百人都被秦牧招回，留于大營內強訓。
這一千八百人馬來源不同，成分復雜，一部份是霍勝、寧遠從西牛鎮帶過來的，一部分是馬永貞原來的人馬，一部分是秦牧到會昌後新招募的。
有秦牧壓著，營中表面上還算平靜，暗底下卻隱隱分成了三個派系，以馬永貞為首的一派，以霍勝為首的一派，以劉猛、向連城為首又成一派，各派之間互相較著勁，私斗的事情並不少見。
同為百戶的馬六兩也是個桀驁不馴的人，看向連城很不順眼，不時冷嘲熱諷幾句，今天對戰，向連城的人馬獲勝，馬六兩心中本就不服，吃飯的時候，獲勝的向連城一方大魚大肉，落敗的馬六兩這邊只能咽干飯，這是秦牧制定的激勵機制之一，本來誰也說不出什麼來；
但向連城吃完了瘦肉，卻將碗里的肥肉扔到馬六兩腳下，冷嘲熱諷道︰「可憐啊，連輸幾天了，天天吃干飯，向某分點肉給你們吃，快吃快吃。」
向連城下手的士卒立即跟著起哄，大聲嘲笑，馬六兩哪里咽得下這口氣，立即把飯碗往向連城一砸，怒不可遏地沖上來就是一記老拳；
向連城顧著躲飯碗，肋上冷不防挨了一記老拳，痛得他後退兩步，然後立即沖上來與馬六兩斗在一起，雙方拳腳翻飛，你來我往。
兩人手下的士兵也紛紛扔掉飯碗，隨手抓起木棍磚頭石塊，嗷嗷叫著沖入戰團，一時之間，大營里就象一鍋亂粥；
兩百人馬參與斗毆，引得其他兵丁紛紛圍上來看熱鬧，有的加油助威，唯恐天下不亂，有的拉偏架，更有手癢的趁人不備，沖上去也來幾腳過過癮。
向連城和馬六兩的人馬打出了真火，拼起命來比平常的對戰訓練還要狠，很快就有人血流如注受傷倒地；
向連城功夫比馬六兩好，雖然失了先機，但很快扳回頹勢，他一個掃堂腿將馬六兩掃翻在地上，然後騎坐到馬六兩胸前，將馬六兩死死摁在地上狠揍；
冷不防馬六兩一個手下從後面沖上來，一個榔頭砸在向連城後腦勺上，把他砸得滿頭是血，兩眼直冒星星。
咚！咚！咚！中軍大鼓突然隆隆響聲，參與斗毆的雙方聞聲都不禁為之一滯，緊接著看到秦牧提著一把巨劍，身後跟著馬永貞、霍勝、劉猛匆匆趕過來。
械斗的雙方就象見了鬼一樣，紛紛扔掉手上的木棍磚頭，爭先恐後的往後躲；
秦牧治軍森嚴，之前營中也不時有斗毆的事件發生，不過人數沒這麼多而已，參與斗毆的人也不打你軍棍，全被秦牧扔進小黑屋，拉撒全在里面，沒有吃喝，兩天內滴水粒米你都別想沾，到了第三天才給你提供一些保命的白開水；
每個被關進去的人都被折磨得差點瘋掉，出來時幾乎不成人形。
剛才在氣頭上，腦子一發熱，誰也沒顧得想這些，現在見到秦牧到來，想起那恐怖的小黑屋，參與斗毆的人心頭都不禁直冒寒氣；
包括向連城和馬六兩在內，沒有一個人敢正視秦牧的目光，因為他倆都曾享受過小黑屋的滋味。
秦牧持劍直入場中，目光如同冰凌一般從參與斗毆的士卒臉上掃過，最終盯著向連城和馬六兩二人寒聲說道︰「好，真好，真能耐啊你們。」
「大人，是他先動手打人的。」向連城一手捂著頭上的傷口，一手指向馬六兩。
馬六兩立即分辯道︰「大人，是他先污辱我在先。」
「他怎麼污辱你的？」秦牧走到馬六兩跟前，這廝被揍成了豬頭，臉上一片烏青，秦牧幾乎認不出他來。
「大人，他當我是狗，將肉扔到我腳下，讓我吃。」
「就這些？」
「難道這還不算污辱嗎？換是大人您，您受得了嗎？」
就在所有人都以為道理在馬六兩這邊時，秦牧突然暴起，一腳將馬六兩踹翻在地，怒不可遏地大罵道︰「這樣你就受不了啦？這樣您就能私自動手斗毆了？你他娘的不想被人污辱，就給老子好好練，爭取在訓練時擊敗對方，你輸了還想充好漢不成？有本事你別輸，輸了就他娘的老實做孫子，听說過韓信胯下受辱嗎？听說過勾踐嘗大便嗎？和這些人相比，你受的污辱算個屁！老子今天就讓你明白，尊嚴不是靠別人施舍的，得靠你自己去爭取！」
在場地人默默地看著，一聲不吭地听著秦牧大罵，秦牧不但供他們吃，供他們餉，還能與上天溝通，神秘莫測，如今更是每天和他們一起模爬滾打，所受的苦一點也不比普通士兵少，大家對他是既敬且畏。
而且秦牧這番話也不無道理，在這軍營里，比的就是誰更強，沒有相敬如賓的說法，在戰場上比的也是誰更強，輸了別說污辱，恐怕命都保不住，想裝孫子都沒機會了。
听了秦牧的喝罵，大家都無話可說，包括馬六兩在內，也只得伏地認罪。
這一這刻起，「尊嚴不是靠別人施舍的，得靠你自己去爭取」這句話將象烙印一樣，深深地烙進每一個士卒心中；
讓他們在日後的訓練中，奮力爭先，輸了就拼命苦練，堂堂正正將面子爭回來，而不是通過私斗發泄怨氣，這是後話，暫且不提。
馬六兩被罵，向連城心里正高興，冷不防秦牧突然轉向他，猛地又是一腳，將他踹翻出去一丈遠。
「驕兵必敗，你他娘的連這點都不懂嗎？你才贏了幾場？就小人得志了，你他娘的比馬六兩好不到哪兒去，老子要告訴你，在戰場上，一百減一並不一定不等于九十九，更有可能等于零，因為你只要敗一次，這條命就沒了，象你這樣，訓練時贏了幾場就洋洋得意，來日必是敗軍之將，為免你將來坑害萬千士卒性命，不如老子現在一刀砍了你！」
秦牧一邊大罵，一邊沖上去猛踢，比對馬六兩還狠，把向連城踢得象滾地葫蘆似的。
向連城听了他的話，就象當頭挨了一棒，心中震動極大，秦牧這是愛之深，責之切啊。
他顧不得捂頭上的傷口，伏在地上含淚叩首︰「末將有負大人所望，願受最嚴厲的處罰，請大人責罰，請大人責罰」
秦牧怒火未消，接著喝罵道︰「你們的罪絕不止這些，贛南無數難民每天正忍饑挨餓，本官千方百計好吃好喝地供著你們，是指望你們能在訓練中爭氣點，將來上戰場時多打勝仗，少送命；
你們喝飽了，吃撐了，把飯菜不當回事，丟得滿地都是，你們知不知道，你們今天扔掉的飯菜拿出去能讓多少百姓活命？軍隊是用來保護百姓的，你們對百姓若無一點憐憫之心，本官養你們何用？啊？你們說，養你們何用？」
在秦牧暴怒之下，不光是兩百參與斗毆的士卒伏倒在地，就是沒有參與斗毆的，也沒人敢再站著，紛紛伏倒；
馬永貞和霍勝、劉猛三人，也只得上來請罪，出了這種事，他們身為高級將領有不可推卸的責任。
「來啊，將馬六兩和向連城關禁閉，參與斗毆士卒都給本官繞校場跑，沒本官的命令，不許停下！你們不是很能耐嗎，本官倒要看看你們有多能耐。」
馬六兩和向連城被押入禁閉室後，斗毆的兩百士兵開始繞著校場跑，一圈，十圈，一百圈，秦牧已經回到大帳，但沒有一個人敢停下，都在咬緊牙關死撐著；
慢慢地兩個百戶所的人馬又較上了勁，看誰先支撐不住倒下。
這樣良性的競爭秦牧是樂見的，直跑了一個時辰，兩邊的人馬都累得象死狗一樣趴下了，秦牧才下令將這些人拖回營去，用熱水泡，用藥酒擦，他可不想真讓這些人廢掉。
在嚴厲的懲罰過後，秦牧親自去給士兵擦藥酒，雖然他一句話也不說，許多士卒卻忍不住嗚嗚地哭了起來，哭得象個做錯事的孩子。
此事過後第三天，贛州傳來急報，顧憲成死灰復燃，又在龍南縣東江鎮糾集起了兩三百人馬，向東進軍攻打龍南縣城。
龍南知縣棄城而逃，顧憲成輕而易舉佔領了龍南縣城，聲勢大震。
「該殺！」秦牧接報後不禁怒罵一聲，也不知道他是罵龍南知縣還是顧憲成。
**********************************
(