()戈弗雷異常艱辛地從廢墟中爬出,雙眼死死盯著肯西諾。
「……為什麼放過我……你不是想殺掉我嘛?我才不需要你這種怪物的憐憫!!」
「憐憫?你是不是搞錯什麼了?」
肯西諾檢起掉落在地面上的香煙,叼回嘴上說道。
「第一、說實在話,雖然我不認同你的行為與手段,但我還蠻佩服你的理念與覺悟。」
「你是……在嘲笑我嗎?!」
「嘲笑?你真想這麼認為的話,我不會阻止你。」
從懷中掏出火柴點燃香菸,肯西諾深吸了一口氣,香菸當場少去四分之一,隨後緩緩吐煙說道。
「我知道,你的價值觀認為這樣作是對的,但現在的我是人類,既然我已經知道這件事的話,我當然是打爆你這渾球。某個老板曾經對雨生龍之介遭人擁護一事做出評價︰『喜歡跟認同,這兩種東西絕不能拿來混為一談』。」
「雨生龍之介?那是誰……」
戈弗雷還沒說完,肯西諾就打斷他的話。
「第二、北斗神拳,絕不能被憤怒跟憎恨所玷污。畢竟答應過梅露塞夫人會盡量活捉你,即使我對你的行為感到憤怒,我也不能用這個當理由殺了你。」
肯西諾長吁了一口煙,繼續說著。
「第三、我可沒說我放過你了。」
「什──」
「你已經死了。」
如同神的宣告一般,燒身焚蝕骨般的劇痛瞬間襲擊了戈弗雷,不僅全身上下開始扭曲變形,甚至還可見到紫s 火焰從戈弗雷的七竅與毛孔中竄出!
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──!!」
戈弗雷在地上不停地打滾著,想要撲熄身上的紫s 火焰。但紫s 火焰就彷佛是不知熄滅為何物般,猛烈且旺盛地燃燒著。
不光如此,紫s 火焰就像是認準了戈弗雷一樣,死死纏在他的身上,完全沒有燒到其他東西。
「身為合成獸的戈弗雷已經死了,至於身為吸血鬼的戈弗雷能否活下來,那就要看你的意志與蒼天的旨意了。」
肯西諾說完後,不再理會痛苦不堪、連聲慘叫的戈弗雷,轉身準備離開這里。
然而,在道路一旁的角落,某個扭動著的黑影吸引了肯西諾的視線。
「這個……不就是我剛剛扯下來的觸手嗎?」
看著不斷收縮擴張,像是在蟲行般的觸手,肯西諾歪了下嘴巴,踢起一塊約三十公分高的石頭打算壓爛它。
轟然一聲巨響,觸手有九成部分當場被石頭給壓住。但是從剩下部分正不停地掙扎的情況來看,這條觸手還存活著。
「生存力這麼強嗎……」
肯西諾考慮了一會兒,便上前舉起了那塊壓著觸手的石頭,連帶著黏在石頭上的觸手也被拔起。
觸手似乎是感覺到肯西諾救了它一命,剩余部份朝著肯西諾微微晃動著,像是在表達感謝之意──
──然後肯西諾拿起另一塊石頭砸在觸手上,作成觸手三明治。
無視著觸手那細不可聞的慘叫,肯西諾把石頭跟觸手一起帶走,留下戈弗雷一人在此苦苦掙扎。
..........
..........
當天晚上,荒寂氏族洞窟,會客室中。
艾瑞克一語不發地看著強尼與肯西諾兩人,研究著從戈弗雷身上拔下的觸手。至於肯西諾身上,則是早已換上荒寂氏族為其準備的服裝。
觸手被砸爛的部分早已被兩人燒掉,在自我復原過後只剩下不到食指長。
「如何,有什麼頭緒嗎?」
「……沒有,這方面我沒什麼研究。」
這個時候,吸血鬼之王梅露塞以及親信艾薇席拉走入了會客室。
見到三人都在室內,不等三人招呼,梅露塞便再度向著三人鞠躬。
「雖然這樣作頗嫌老套,但我還是要感謝三位幫我族除去叛徒。」
「謝他們兩人就好,我可沒幫上任何忙。」
在發現西邊通道盡頭並沒有戈弗雷的身影後,艾瑞克與強尼便趕到了人類城鎮想幫忙,卻發現戈弗雷與親信們都早已被肯西諾擊敗。
听見艾瑞克的尖酸話語,梅露塞並沒有動怒,直接切入了正題。
「這次所抓獲的叛徒中,含戈弗雷在內共有十四名──」
「喔?居然活下來了嗎,看來那家伙的信念並非作假呢。」
「──不過戈弗雷身受重傷,完全失去了說話與行動能力,我等尚無法從他口中得知事情。」
「……抱歉,有點被怒氣影響到,導致一時沒收住手。」
看著肯西諾那悻悻然的樣子,梅露塞不以為意地說道。
「這點無妨,雖然傷勢相當離奇與難治,但只需半年便能讓他恢復到可開口說話的地步。但是……戈弗雷竟會叛變,此事我還有許多不解與困惑之處,想詢問三位一些問題。」
「老實說,我們現在在討論的就是這件事情。」
肯西諾順手拿過叉子,狠狠插在觸手上,舉起來給梅露塞跟艾薇席拉看。
「既然能從紫炎的焚燒下存活,就代表那家伙為了吸血鬼著想的信念並非偽造。但是他提到他曾獵食過吸血鬼,再加上他與我戰斗時的詭異反應,我懷疑他當時可能被觸手控制住。」
「這種事情……可信嗎?」
「夫人,艾薇席拉覺得這種事情相當有可能。」
曾經見過變異後戈弗雷的樣子,艾薇席拉神s 嚴肅地說著。
「戈弗雷雖然對人類相當無情,但他對吸血鬼一族的付出是眾所皆知的。戈弗雷在我面前吸食吸血鬼血液的事情,也是在他右手變成觸手之後的事情。」
「是嘛……所以兩位的意思是,戈弗雷是被觸手所控制,因此才會作出這些令人心寒的行為嗎?」
「不,他本人應該也有一定的反叛之心。」
強尼接過肯西諾手中的叉子,對著梅露塞說道。
「這種東西侵入體內,戈弗雷不可能沒發現到。而他與肯西諾戰斗的時候,曾說出『你也是合成獸?』這種話來。我們猜測,戈弗雷可能是被改造成合成獸,所以才會月兌口而出這句話。」
「但問題是︰他是自願接受?還是被強迫的?」
「那麼兩位的結論是?」
「不知道,我們兩個都不是這方面的專家。」
肯西諾聳了聳肩,無奈地回答著。
但是在听到『專家』這詞後,強尼將叉子釘在桌上,低頭沉思起來。
「強尼?」
「……異類生物專家的話,我知道去哪里找。」
听到強尼的話,肯西諾馬上露出恍然大悟的神情,但隨後又皺起眉頭說。
「你是說老板?可他現在還在托里斯汀內。」
「我有方法聯絡到他。既然沒辦法刪除錯誤答案或是詢問場內,自然就只能場外求助了。」
強尼說完之後,手中突然出現一團由炎紅綻蓮所構成的火焰。強尼瞬間捏緊,一個巴掌大的物體就出現在手中。
撥弄了那物體幾下後,強尼將其擺在桌上讓所有人都能見到。
在單調的嘟嘟聲響了一分鐘左右後,一個聲音清脆悅耳的女孩聲音從物體中響起。
『……喂?』
「是萊希可嗎?把電話拿給老板听。」
『我知道了…………………………大哥哥,有人說要找你。』
『嗯?……噗──!!』
緊接著,物體里傳來了某人急促咳嗽聲,像是被飲料嗆到一樣。
『咳、咳咳……哇靠!萊希可你手中的Nokia3310是從哪里來的啊?!』
『桌子底下撿到的。』
『我怎麼不知道酒館內撿得到Nokia3310…………請問找誰?』
「是我。」
『你喵,沒想到我居然會在哈爾凱尼亞大陸上接到詐騙電話……』
「我是強尼.布雷茲。」
『強尼.布雷茲?等等,所以這台Nokia3310◎是炎紅綻蓮的產物?!我說,就算你是炎紅綻蓮的化體也太作弊了!連我都辦不到耶!』
「只是模擬出通訊石的效果而已。我們這邊出了些事情,需要你幫忙分析一下。詳情听說……」
『強尼,你不覺得在現實世界用「詳情听說」來解釋事情有點怪怪的嗎?』
「少廢話。」
即使強尼簡單地解釋北嶺之地所發生的事情,但在夜未的打諢插科之下,還是花了二十分鐘左右。
『……是錯覺嗎?我突然覺得我的台詞被剪掉很多……』
「別玩了,說正事要緊。」
「這人……真的能相信嗎?」
听完夜未跟強尼的對話,艾薇席拉忍不住說道。但話才出口便察覺到自己失言,急忙改口道。
「我不是指這人難以信賴,只是這種異類生物前所未見,即使夫人也未曾見過。可兩位說他是這方面的專家……關於這點,還請容艾薇席拉抱持懷疑心態。」
『拜托,史萊姆的起源可是從修格斯(注一)開始的,而觸手怪更是跟我們家族息息相關……雖然發揚光大的主要是克蘇魯那家伙啦……你覺得我會不了解?』
「呃……」
艾薇席拉還沒回答,便听見夜未說道。
『我當然不了解啦,我怎麼可能了解這種H要素過重的東西呢,本人可是相當純潔,十八歲未婚絕對不是叫假的。』
「……這人一直都是這樣?」
「沒錯……」「習慣就好。」
艾薇席拉嘴角抽筋地問著肯西諾跟強尼,換來了兩人無奈地回答。
『不過,我所謂的不了解,是相對於克蘇魯還有二姊他們。好歹以前照顧過一些晚輩,對觸手還是有一點了解的。那條觸手就麻煩肯西諾或強尼,你們其中一人帶回來給我檢查。』
「那就我帶回去,正好要回酒館一趟。」
肯西諾說完後,夜未繼續說道。
『接下來就是你們提到的戈弗雷,從強尼剛剛的說明中,我敢確定戈弗雷一定有叛變之心。』
「何以見得?」
『剛才有提到,肯西諾在與戈弗雷戰斗的時候,戈弗雷是被逼急了才從胸前竄出觸手。對觸手不了解的你們可能不明白,胸前觸手代表戈弗雷的心肺等重要部位,全部都遭到改造過了。』
『而且,這一定是戈弗雷自願的。』
桌上物體內傳來一陣輕微的走動聲,似乎是夜未開始站起來走動。
『觸手改造這種事情,絕非一天兩天的功夫,一定要是長時間的改造才能辦到。從肯西諾的敘述上來看,對方除了頭部之外全都是觸手,而且還有著自我神智。這代表他至少被改造十年以上,不管是接受持續手術或是體內植入自主改造源都一樣。』
『加上觸手可以吸食人類與吸血鬼的血液這點來看,幫戈弗雷改造身體的家伙,很清楚戈弗雷的真正目的,也知道戈弗雷會用什麼手段。』
『綜合這幾點,我可以肯定戈弗雷早有叛變的打算。但我有一點想不透,既然戈弗雷至少準備十年以上,他的心月復跟手下應該不止這十幾人才對啊?』
在場眾人听完夜未的說明與疑慮後,臉s 也不禁嚴峻起來。
如果說荒寂氏族內還有戈弗雷的親信存在的話,那將會後患無窮。
但是,艾薇席拉卻緩緩舉起了手,小心翼翼地說著。
「那個……我知道戈弗雷的那些手下去哪了。」
見到艾薇席拉臉s 奇特,而且還一副畏畏縮縮的樣子,梅露塞不由得疑惑起來。
「既然有話就直說。」
「是的……不曉得三位還記不記得,在進入大廳前,通道內那些伏擊三位的吸血鬼?」
「當然記得,整整五十名吸血鬼,這種大數量的對手想忘都很難──不過絕大部分都被他們兩人打殘或格殺,甚至還有好幾個死無全屍的。」
艾瑞克比了比肯西諾與強尼,換來了兩人移開視線的動作。
「其實,那五十名吸血鬼就是戈弗雷的手下。我抱著消耗戈弗雷勢力的打算,利用內部管理職權之便,讓那五十名吸血鬼負責今r 的外部守衛……」
梅露塞瞬間明白為什麼艾薇席拉先前會露出那種尷尬表情了。
『……這還真是誤打誤撞阿。』
手機內,也傳來了夜未哭笑不得的聲音。
『話說回來,還真沒想到達爾西妮跟阿美西亞她們是吸血鬼之王的女兒呢……等一下,這麼說來她們兩個其實算公主?雇用兩名公主當酒館服務生……為什麼我突然有種這是YY文的發展?』
听到自己女兒名字,梅露塞急忙湊上前去。在跟強尼確認可以拿起來後,梅露塞便將桌上手機拿到耳邊。
但是事到臨頭,梅露塞一時間卻不知道該說什麼才好。
手機另外一頭的夜未似乎察覺到什麼,笑著對梅露塞說道。
『梅露塞夫人是?想跟達爾西妮她們說話嗎?』
「……麻煩你了。」
『不會……達爾西妮,你的電話!』
『電話?是通訊石?』
『稱呼不重要,你媽找你。』
『……咦?!』
在經過了一段良久的沉默後,手機另外一頭的達爾西妮才緩緩說道。
『那個……媽媽?』
听到達爾西妮的聲音,梅露塞忍不住摀住自己的嘴巴,眼淚也不由自主地從眼眶中奪門而出。
其他人見狀,善解人意地站起身來,準備離開會客室。
『梅露塞夫人,這通訊物品還能維持十分鐘的時間。』
見到強尼順手拔走插著觸手的叉子,用口語對自己如此說著,梅露塞點了點頭表示知道了。
四人離開會客室時所見到的最後畫面,是梅露塞急切地問著達爾西妮近況的景象。
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注一︰修格斯,克蘇魯神話中,外神烏波.薩斯拉的創造物兼手下。
沒意外的話,第十一卷大概再一、兩章就結束了。