()桑斯戈達城遠方,某堤防處。
看著遠方的桑斯戈達城遭到潰堤河水淹沒的場景,身為護衛的泰利斯特眉頭微皺,但也沒有多說什麼。
謝菲爾德在一旁,手指戴著安德瓦里戒指,正聚j ng會神地面朝著河川支流伸出手,謝菲爾德的額頭也散發著光芒。若是細心觀看,會發現安德瓦里戒指上的水寶石,正不停地消融著,漸漸滴落到謝菲爾德前方的支流中。
「時候差不多了,該開始決堤了。」謝菲爾德收回手來,微微一笑地對著泰利斯特說道。
見到謝菲爾德退了開來,泰利斯特拔出腰間騎士劍,曾在學院戰時用過的『地熱狂進』再次斬出!將堤防結構徹底毀壞掉。而水量已經將近滿出來的堤防,也在強大水壓之下瞬間潰堤。
洪水像是有靈x ng地聚在一起,如同被牽引般朝著桑斯戈達城奔騰而去。此舉動讓桑斯戈達城從水鄉澤國,演變成水世界般慘不忍睹。
望著桑斯戈達城的景象,泰利斯特握劍的手緊了緊,可依然在旁沉默不語。
「怎麼了,親愛的泰利斯特總隊長?」謝菲爾德來到泰利斯特的身邊,手指微微勾起他的下巴︰「是在為城內那些居民的生死而擔憂嗎?」
身型略為後移,躲開謝菲爾德的挑逗後,泰利斯特才說到︰「你……並不只是克倫威爾的秘書,對?」
「那種問題,『現在』重要嗎?」謝菲爾德輕輕地笑了出來︰「你的團長曾經這樣跟我說過,『泰利斯特他什麼都好,實力強、膽量佳,腦袋也不差。重要的是忠心不二──雖然比較妥當的說法是死腦筋,可惜他心腸實在太軟』,如今看來,你們家團長說得一點都沒錯呢。」
「……團長投靠光復運動的行動,是你從中牽線的?」
謝蓋爾已經昏迷好幾個月,謝菲爾德自然不可能跟昏迷中的謝蓋爾談話,而泰利斯特非常清楚,自家團長的怪異x ng格,若是謝菲爾德與團長不熟,那麼團長根本不會對她說出那番話來。所以最有可能的,就是謝菲爾德早在謝蓋爾團長昏迷前,就已經與他相識。
「你認為呢?」謝菲爾德不答反問著。
莫名地,泰利斯特從謝菲爾德的話語中,感到一絲危機感。泰利斯特的直覺告訴他︰『再追究下去會有x ng命危險』。但是這份危機感來得快,去得也快,如同曇花一現。
泰利斯特客觀地衡量自己若與謝菲爾德戰斗,自己獲勝的可能x ng,以及這份勝率值不值得讓自己追問下去,可是得出來的結果卻不怎麼樂觀。
「軍隊的配置已經完成,隨時都可以朝著桑斯戈達城進攻。」泰利斯特跳過了謝菲爾德身分話題,如此說道。
「現在還不是時候,還有『賓客』尚未進場,我可不希望你們被那些『賓客』們生吞活剝呢。」
听出謝菲爾德話里的意思,泰利斯特眼中閃過一道焦慮神情。若是讓自己以及養好傷勢的霍金斯率領軍隊,自己還可以保證讓軍隊們不對居民出手。但若是讓謝菲爾德口中的『賓客』殺進桑斯戈達城內……
「──真的太過仁慈了,你完全不適合當個軍人。」看出泰利斯特心中想法,謝菲爾德掩嘴笑道。
「……我有一事相問。」泰利斯特沒有接過謝菲爾德的話語,轉換個話題問道︰「你手中的戒指,似乎能夠控制水流?」
「你說安德瓦里之戒嗎?這可是水系統的秘寶呢。」謝菲爾德眯起了眼楮說道︰「說給你听也無妨,安德瓦里之戒從成分上來說,其實是凝聚了龐大『水』之力量的結晶體。而這些秘寶的來源,是來自於早已滅亡許久的史前文明。」
「不過……史前文明可沒有那麼仁慈呢。」謝菲爾德滿懷惡意地笑道︰「所謂的『秘寶』啊,其實是史前文明用來控制四大j ng靈的道具罷了。雖然歷史上並沒有記載,但史前文明可是曾經成功控制了四大j ng靈喔。」
泰利斯特聞言,也忍不住為之動容。
控制四大j ng靈這種事情,泰利斯特連想都沒想過。光是四大j ng靈對元素的控制能力,就沒有人會想徹底與他們敵對。然而,泰利斯特早已明白,謝菲爾德並非是無的放矢之人,她既然這樣說,就必然有著實際且可信的證據。
「但是說控制,其實也有點言過其實。」謝菲爾德撫模著安德瓦里之戒的底座,正顏道︰「充其量只能算是『限制』四大j ng靈的行動,我手上的安德瓦里之戒就是最好的證明。正因為戒指底座有著強大限制能力,所以才能保持水之結晶體持久不散。但是……卻不是每個人都能夠使用安德瓦里之戒,這就是史前文明只能限制四大j ng靈行動的最好證明。」
「所以這場洪水的水流,也是利用著安德瓦里之戒的限制能力,使水的流向都朝向桑斯戈達城?」
話雖如此,但泰利斯特並沒有問出心中最想問的問題︰『既然並非每個人皆能使用,那麼你又是如何使用安德瓦里之戒的?』
「就是這樣,我只能限制水流的流向,而無法控制洪水逆流而上,不然現在場景應該會更壯觀。」謝菲爾德說完後,臉s 突然黯淡下去︰「只可惜,史前文明在六千多年前被嘯月巨魔這怪物所毀滅。史前文明的遺產,也大多被嘯月巨魔給徹底破壞掉。如今還能找到的秘寶,就只剩下四大j ng靈所持有的那些。」
「嘯月巨魔嘛……沒听聞過的名字。」泰利斯特疑惑道︰「那名為嘯月巨魔的怪物,是四大j ng靈的朋友嗎?」
謝菲爾德一愣。
「……不是……」謝菲爾德說道。
「如果並非朋友,嘯月巨魔真毀滅了史前文明,又為何要將史前文明的剩余遺產交給四大j ng靈?」
泰利斯特的話,如同晴天霹靂地打在謝菲爾德的心頭上,謝菲爾德頓時目瞪口呆。
四大j ng靈曾遭到史前文明控制。
嘯月巨魔將史前文明徹底毀滅。
嘯月巨魔將遺產交給四大j ng靈。
最後再加上︰四大j ng靈與嘯月巨魔交戰後,疑似並未身負重傷。
那麼,這幾件事所能得出來的答案只有一個──
謝菲爾德驚愕地想起有關水之j ng靈不對勁的地方。
回想著自己來水源地之前,在路上所遇見的聯軍千人大隊,謝菲爾德更加肯定了自己的想法。
「泰利斯特隊長……」謝菲爾德艱難地說︰「……墬落到海面上的第一艦隊,都已經被托里斯汀與加爾馬尼亞,兩國的海岸線部隊所俘虜了嗎?」
「根據情報來看,將近九成以上的部隊都被各個擊破,應是被俘無誤。」泰利斯特冷靜答道。
j ng靈之力在雙月交會的時候最為旺盛這點,幾乎是魔法使們之間的常識。也正因為如此,謝菲爾德才會選擇在始祖降臨祭,同時也是第十五次雙月交會這天,使用安德瓦里之戒的力量。(注一)
想起今天正好是阿爾比昂最靠近大陸的降臨祭,以及水j ng靈實力最旺盛的時候,謝菲爾德不禁面如死灰。
謝菲爾德立刻轉身y 走,就算有著安德瓦里之戒,即使她有著神之頭腦的力量,但控制水j ng靈這種事情依然等於找死。
「謝菲爾德小姐?」
「泰利斯特隊長,之後的戰局指揮就交給你與霍金斯了,我尚有要事先走一步。」強逼自己冷靜下來,謝菲爾德頭也不回地說道。
「……這樣不太好呢。」
背對著泰利斯特的謝菲爾德並沒有見到,泰利斯特那嚴峻的臉上,突然露出了笑容來。
「若是謝菲爾德小姐離開的話,那些『賓客』要由誰來控制進場路線,以及場內秩序呢?」
謝菲爾德雖然惱怒,但如今卻是分秒必爭的階段,水j ng靈隨時都有可能來到阿爾比昂,有著安德瓦里之戒的她,想在雙月交會時躲過水j ng靈的搜查根本不可能。
「說的也是呢,若是有不長眼的賓客妨礙到了行動,就還請泰利斯特隊長幫忙處理一下。」
「這樣好嗎?謝菲爾德小姐不在現場的話,我還是頗為擔心那些賓客會暴動呢。」
「這點還請隊長放心,那些賓客只會招待桑斯戈達城內,以及逃出城外的人。」
「……不勝感激。」
謝菲爾德回望了泰利斯特一下,沒有再多說甚麼,騎上馬匹後,朝著早已準備好的撤退地點前去。
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桑斯戈達城外圍。
看著被水淹沒的桑斯戈達城,逃出來的斯卡隆店長,還有魅惑的妖j ng亭內的女孩子們,皆心寒不已。
「幸好及早離開。」斯卡隆店長心有余悸地說著。
在斯卡龍店長身邊的,還有擔任護衛的基修與其所率領的格拉蒙中隊(視率領的貴族,以其家名來為中隊命名),由朱利歐所領導的龍騎士第二中隊。另外,還有歐萊恩(士兵A)與同伴士兵B,以及……一名倒楣的小販。
「啊……我的推車,我的木雕……」小販y 哭無淚地說著。
「還是放棄,除非你想游回去?」歐萊恩無奈地說道。
而在眾人身旁不遠處,才人正摀著頭,似乎相當頭痛的樣子,露易絲與謝絲妲則是滿臉擔憂地照顧著才人,遠方的朱利歐則是好奇地望向這邊。
「事情……還沒完……」
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注一︰小說第七卷原文中,謝菲爾德正好也是在始祖降臨祭當天,對水源施放魅藥。
最近劇情真的沒啥可吐槽的地方,畢竟是戰爭……就請當作過度章節……