()托里斯汀與加爾瑪尼亞邊境線。
才人、露易絲、基修、馬利寇爾奴、丘魯克、克莉絲朵六人乘坐著馬車，前往拉．瓦利埃爾領。
臨行前，澤魯普斯特公爵交給丘魯克一件禮物，要丘魯克轉交給瓦利埃爾公爵夫人。
雖然丘魯克對於為何是交給公爵夫人，而非是交給瓦利埃爾公爵深感疑惑，但並沒有追問下去。
不過丘魯克看得出來，自己父親絕對是不懷好意地送出這份禮物。
至於塔巴莎則是與母親留在澤魯普斯特城堡中，畢竟澤魯普斯特領與戈里亞中間隔了一個托里斯汀，戈里亞zh ngf 完全不可能加害塔巴莎母女。
而克莉絲朵則是以探訪老朋友的名義，跟五人一起前往拉．瓦利埃爾領。
「等等喔，這麼說來，克莉絲朵小姐認識瓦利埃爾公爵夫婦？」
基修得知後，難以置信地問著。
因為就基修所知，瓦利埃爾公爵跟自己父親一樣，早在十幾年前便退出政壇與軍隊。可克莉絲朵看上去也才三十……
趴在馬車頂端，火球鼠外表的火j ng靈打了個噴嚏。
──基修突然打了個寒顫，感到一股冷徹心肺的寒意壟罩住自己。嚇得基修東張西望，想找到寒意的源頭。
然而馬車內的其他人像是沒感覺到般，皆疑惑地望著基修。
基修忽然想起，這輛馬車內好像只有一個水系統魔法使（馬利寇爾奴是風系統圓點級）……
基修才剛想完，寒意便毫無徵兆地消失在馬車里。
擦去不存在的冷汗，基修繼續想著。
……克莉絲朵看上去也才二十歲左右，怎麼可能跟瓦利埃爾公爵是老朋友？
讓基修疑惑的不只這件事情，根據澤魯普斯特公爵的態度，克莉絲朵必然與澤魯普斯特公爵熟識。而澤魯普斯特公爵似乎也知道，克莉絲朵與瓦利埃爾公爵是朋友的事情。
但克莉絲朵怎麼可能同時認識到，幾乎互為仇敵的瓦利埃爾與澤魯普斯特，這兩個家族的家主？而且還是『老朋友』的程度？
就在基修胡思亂想的時候，克莉絲朵也淺笑出聲道。
「不只如此喔，基修小弟，就連你的父親納爾西斯．杜．格拉蒙我也很熟悉喔。他還是偏愛紫s 襯衣跟薔薇？」
「欸？克、克莉絲朵小姐你怎麼知道？」
「至於馬利寇爾奴，你的父親應該是巴卡斯．德．戈蘭德佩雷沒錯？他到現在還沒放棄侍奉美少女的這夢想嗎？」
「咦咦咦咦咦！為什麼克莉絲朵小姐會知道這件事？」
克莉絲朵沒有理會基修與馬利寇爾奴的疑問，將目光轉向露易絲跟丘魯克，使得兩人同時一驚。
若是克莉絲朵所說的都屬實，那就代表克莉絲朵必然知道自己父親的事情。
一想到這里，兩人就開始坐立難安起來。
听著自己長輩友人的爆料是很有趣，但那也是要在沒有外人的情況下。更甚者，露易絲甚至打起了將才人、基修還有馬利寇爾奴三人趕出馬車外的主意。
孰料，克莉絲朵側頭看像馬車外的風景，無奈地說著。
「算了……皮埃爾跟索飛亞特這兩位的事情，畢竟攸關到他們的**與尊嚴，我還是別多說好了。」
兩人松了口氣，但也同時想到了一件事情。
這時，才人指著窗外說道。
「各位，有人來了喔。」
眾人看向才人所指的方向，只見一輛馬車正緩緩朝著眾人駛來。
而馬車上的托里斯汀王家百合紋章，明白地告訴眾人，坐在馬車內的人究竟是誰。
「安莉艾塔陛下？！」
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當天晚上，拉．瓦利埃爾領。
拉．瓦利埃爾家的起居室里，眾人圍著安莉艾塔女王，在听她秘密的情況說明。
在暖爐旁邊，瓦利埃爾公爵坐在椅子上，不發一語，只是在注視著那旺盛燃燒著的火焰。
露易絲的兩個姐姐分別坐在瓦利埃爾公爵的兩旁，聚j ng會神的听著。身著女士正裝的公爵夫人，也靜靜地听著安莉艾塔的說明。
除了露易絲與才人之外，其他人在吃過晚餐後，被安排在別的房間休息。
露易絲和才人兩人並排坐在沙發上，但露易絲好像很不適應這種氣氛，在那邊面s 緊張地絞著手指。
隨同安立艾塔前來的人，還有亞尼艾斯，以及懷特戴蒙兩人。兩人此時作為安莉艾塔的護衛，無語地靠在門邊。
「就是這樣。露易絲所覺醒的魔法，就是那傳說中的系統……虛無。」
听完安莉艾塔的說明，瓦利艾爾公爵驚訝張大了嘴。
過了好一會兒，他才站起身，走向自己的女兒，溫柔的撫摩著露易絲的頭。
「這種像傳說一樣的事，怎麼也不能讓我相信啊。『虛無』已經是消失在歷史長河中的系統。雖然那些信仰堅定的神學者說『那是存在的』，但……」
說到這里，瓦利艾爾公爵突然轉頭看了懷特一眼，莞爾一笑說道。
「……不過，也不是第一次見到『傳說』這種事情了……我相信這事。」
「虛無……竟然是虛無？這太讓人難以置信了……」
艾蕾歐諾爾摀著嘴，坐倒在地上說著。
卡特莉婭站起身，照顧著倒地的姐姐。
「要說無法相信，其實我也是一樣的。但，這就是事實。『虛無』之力已經復蘇，而那背負者也不僅是露易絲一人。」
安莉艾塔再度道出前來瓦利埃爾領的原因。
從克倫威爾的口中，確認了另一名虛無繼承人正是戈里亞國王約瑟夫。
而為了讓瓦利艾爾公爵夫婦能夠放心地將露易絲交給她，安莉艾塔更是拿出了一件黑s 斗篷。斗篷內襯的紫s 料子上，還能看到繡在上面的百合花紋章。
「王家的紋章……那是瑪麗安奴殿下在年輕時候用的斗篷。」
公爵夫人認出了斗篷的來歷，訝異地說著。
眼看露易絲就要平步青雲，瓦利埃爾公爵開口問向安莉艾塔。
「陛下，我向您對小女過分的厚待表示我的感謝，啊不，這恩寵是無論怎麼感謝都報答不了的。但是，我能向陛下您問個問題嗎？」
「無論什麼都可以。」
「我女兒的那個傳說之力，您打算如何使用呢？您該不會是想，在與別國的戰爭中使用它？」
「我想……將露易絲的力量用在正確的事上。要是能這樣就好了，但我現在並不清楚我能不能辦到。不過，我絕對沒打算將那力量用在戰爭上。只有這點請您相信我，公爵。」
「陛下，請恕我直言。雖然陛下您並沒有打算將這力量用在戰爭上，但總會有不得不使用它的時候。不，強大的力量總是在吸引人去使用它。」
「正如公爵您所說的一樣……現在其他國家又在暗中窺視。想要得到強大的力量，準備將他們的黑手伸向我們的人也存在著。我這也是為了將露易絲，從那些想把她置於自己掌握中的宵小手里保護她啊。」
「讓我感到不安的，正是您所說的這點。想獲得強大力量的敵人。但是誰又能說，陛下您不會變成那樣呢？剛剛，雖然陛下您的決心已經說出來了，但沒有人能保證這不會改變。有什麼能證明陛下您決心東西呢？」
安莉艾塔聞言，為難的垂下眼。
在考慮過有沒有什麼證明辦法之後，安莉艾塔無奈的說道。
「沒有這種東西。說實話，我連自己都信不過。因此沒有能作為證明的東西。」
隨後安莉艾塔微笑起來。
那是沒有任何做作神情，能打動人心、發自內心的微笑。
「即便是這樣我也……不想置我能真心信任的朋友於不顧。那能指出我錯誤的，真正的朋友。在我走錯路的時候，能毫無顧慮將杖指向我的朋友……」
瓦利埃爾公爵凝視著安莉艾塔，過了一會兒，臉上也逐漸顯露出笑容。
「我是個老貴族了，可說是個跟不上時代的老人。在我年輕的時候，事情是那麼的單純。名譽、榮耀和忠誠，只要守護好這些的話，那就不怕別人在背後指責自己。」
「但是……現在的時代不一樣了。在那強大的傳說之力正式復蘇的現在，那些舊的正義，舊的價值觀……都已經失去了意義。」
瓦利埃爾公爵就像在看自己的女兒般，看著安莉艾塔。
「陛下您剛才說的那句話，『不能相信自己』的這種疑問之心，想必會在開拓那看不見的未來中，成為最好的指針。」
「父親。」
露易絲跑過去抱住自己的父親。
「你長大了啊，露易絲。父親我還以為你是個永遠都只會撒嬌的孩子呢。但，父親沒想到你早早就離巢了。」
身為父親的瓦利埃爾公爵，慈祥地撫模露易絲的頭。
「這是父親對你的餞行。在女王錯誤的時候將其指出來的忠義，以及……敢於承認錯誤，才是真的勇氣。露易絲，不要忘記啊。我的小露易絲。」
「……父親。」
「要是有覺得痛苦的話，隨時都可以回來。因為這兒是你的家啊。」
瓦利埃爾公爵輕吻了露易絲的額頭，隨後離開露易絲。
接著，瓦利埃爾公爵向安莉艾塔深深地低下了頭。
「雖然她是我不成材的女兒，但還是請您讓她幫助您。祝願您所行之王道，能得到始祖的加護。」
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不久之後。
「說起來，還不知道你的名字呢。」
「我、我叫才人。才人．修瓦利埃．德．平賀。」
說出帶爵位的名字，對方應該是不會覺得奇怪的，才人心想著。
「初次見面啊。」
听到瓦利埃爾公爵這麼說，才人剛剛還懸著的心也放下了。
「啊，不過是作為修瓦利埃第一次見面。」
一瞬，才人仿佛從天堂直落到地獄。
「沒事的，你放心。再怎麼說，我也不能將身為陛下近衛騎士的你斬首嘛。」
「非、非常感謝您。」
「不過，在晚飯前來一場輕輕的練習的話，應該沒有什麼問題？」
瓦利埃爾公爵用讓人完全無法想像是老年人的力道，緊緊抓著才人的肩膀。
「好痛！好痛痛痛！」
「你究竟想染指誰的女兒，我會讓你的身體好好記住的。」
在遠方看著瓦利埃爾公爵單手將才人拖走的情景，加里努公爵夫人無奈地嘆了口氣。
「過了四十年，塞多利昂哥的個x ng也改變很大呢。」
年輕女聲在加里努的身後響起。
認出聲音主人的加里努，笑著轉過身來，望向身後的藍發女子。
「畢竟這四十年內，也發生了很多事情呢……好久不見了。」
「是啊，好久不見了，加琳老師。」
「當年也只是稍微教了一點基本知識而已，老師什麼的稱不上，真正教你魔法的是皮埃爾啊。倒是，我該怎麼稱呼你呢……」
「克莉絲朵。」
「……原來如此，我明白了。那麼克莉絲朵，你找我有什麼事情嗎？」
「是有兩件事情。其一，我听澤魯普斯特公爵說，兩位……已經找到『他』了嗎？」
「只是可能對象……畢竟面目與名字都不可靠的情況下，能夠拿來辨認的方法，只有九龍炎、四大神功這兩個。但偏偏這兩種能力，『他』都有辦法傳授給其他人。而且那可能對象，當時似乎並不認識我跟皮埃爾。」
「沒關系，就算並不是那可能對象，我也能從那人循線追溯到『他』身上。」
「我想，克莉絲朵你應該也有見過他才對，就是那名被露易絲所招換出來，自稱為尼歐的少年之一。」
「…………我的天哪…………」
「怎麼了？」
「我一年前見到他的時候，就拿飛刀sh 傷過他……之後還跟他刀刃相向……」
「克莉絲朵你先不用這麼沮喪，現在還沒確定尼歐就是他……就算真的是他，你覺得他會在意你傷過他的事情嘛？」
「我知道他不會在意……但若尼歐真的是他，我不知道該怎麼面對他啊……」
「反正……那名叫尼歐的少年目前也失蹤中，我想應該有很多時間可以慢慢想該怎麼面對他……」
「說的也是……糟糕！有事沒事就鬧失蹤，這點跟他一模一樣啊！」
「…………克莉絲朵你不是說還有一件事情嗎？」
「我可以當作加琳你在轉移話題嘛……第二件事情是這個。」
克莉絲朵拿出了一個禮物盒來，遞給加里努。
「這是？」
「這是……索飛亞特要他的女兒轉交給你的東西。我覺得讓皮埃爾看到事情會很麻煩，所以就自告奮勇地從丘魯克那邊拿來，由我來轉交給你。」
見到克莉絲朵沒被冰面具遮住的臉上，所露出的尷尬表情後，加里努突然有種不好的預感。
緩緩地拆開禮物盒，加里努從盒中拿出了一套雖然略微發黃，卻保存得相當完整的禮服來。
禮服上頭不僅繡著許多花俏的圖案，還瓖綴了無數的寶石與亮片。鑽石、珍珠、貓眼石、水晶項鏈、黃玉、祖母綠，還有一堆加琳認不出來的寶石，簡直就像是把寶石當成衣服在穿。
而在服裝其他地方的飾品，更是奢華到讓人難以想樣的地步︰羽毛造型的黃金發飾、紅寶石的浮雕項鏈、嵌著翡翠的絲絹腰帶、瓖有黃玉的靴子、隨光影變化的水晶骷髏。還有高級天鵝絨的純紅披風，上頭用金線繡出魔法衛士隊的徽章，衣服領口更是點綴著銀狐的毛皮……
在衣服袖子有著紅寶石袖扣，禮物盒中還有一整組的袖扣飾件配備，分成黃金版跟白銀版的『曼迪寇亞』、『格里芬』、『希波古里伏』三種小徽章。
最夸張的是，黃金腰帶扣上還雕刻著加里努年輕時候的臉。
「……克莉絲朵。」
「什麼事？」
「找到他後，記得幫我宰了他。」
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安莉艾塔跟瓦利埃爾公爵交談的這段，我覺得還是保留下來比較好。
至於最後衣服這段，混字數混得還蠻爽的，幾乎是直接復制貼上就搞定了啊Ｄ