方明遞上介紹信，說明了來意。鐘卓然的心里已經從剛才的沒有準備到了胸有成竹。這小子估計是打著王本立的招牌來找自己的。呵呵，連個姓都叫不出來，一口一個「局長、局長」，可見到現在還不知道自己姓啥。行啊，夠油的！
鐘卓然對方明下了這翻評語之後，就有些不耐煩起來。自己好歹是個局長，哪有閑工夫同這麼個小角色周旋？等會兒還有一腦門子煩心事呢。
「小方啊，你也知道，這國家下發種子，是個大事，事關全縣的農業生產。你們這麼半道上跑來，又沒個申請、調查報告什麼的，我們也很為難啊！這樣吧，事情先放著，我抽空研究研究，你們呢，也走走正常程序，咱們明年年初再說，你看好不好？」鐘卓然笑眯眯地對方明說道。
他也不把話說死，畢竟據這小子說是王本立的秘書，眼看人家就要上來了，這個帳還得買一買。不過又不願答應他，就這麼先應付著。要是這小子真有後招，或者直接搬出王本立來說一聲，那麼能幫還要幫一下。
其實方明要是能找王本立，這事兒也就解決了。前幾天去給他匯報工作，人家一個勁地暗示，現在很敏感。這幾天正公示呢，咋好去求他？假若等一段時間，他正式當上副縣長再去求，應該也能辦。可在領導心里落下個不會辦事，依賴性強，就真的不好了，所以才自己出來跑動。
但現在這個農業局長這麼說，就是把自己的路給暫時堵上了。再舌忝著臉求，有些張不開嘴。心說也只好等老王上任再說了。但又有些不甘心，舍不得離開。就打算再和人家親熱幾句，留個好印象，熟面孔。
他正要接著說話。鐘卓然桌子上的電話忽然響起來，老鐘先伸手一看表，好像時間差不多了，趕緊很熱切地拿起電話，一邊還抽空和方明點了點頭，微微一笑，以示送客。方明也不再好意思賴著，只好也點頭微笑，轉身慢慢走了出去。
才轉過身去，就听鐘卓然十分熱烈的笑聲︰「老馮啊，你可真準時，這就出來吧？什麼？啊！你去不了啦？別啊，你看我一大桌子菜都準備好了，務必賞光嘛！」語氣從剛開始的熱烈，繼而詫異，繼而喪氣，又趕緊懇求。全然不顧辦公室還有人沒走，可見是真急了。
方明心里一動，放慢了腳步，耳朵豎著，繼續听鐘卓然電話里交涉︰「哎呀，我這不是個人的事兒求你，我是代表我們農業局全體職工嘛。都是兄弟單位，你好歹要賞個面子！鋼材？唉，你怎麼又是鋼材啊？有鋼材我費那麼大勁干嘛，這不是求你呢麼——！」
「鋼材？！」方明心頭一動。
他趕緊走出農業局辦公樓，找到傳達室，一支煙遞出去，打听了幾句。心里有些譜，也就不再著急，耐心地等在門口。
過了幾分鐘，看見鐘卓然沒再出來，料到估計這老頭請客吃飯的事黃了。便站起身，悠悠然又朝他辦公室走去。
鐘卓然此時正坐著抽悶煙呢，對方死活不來吃請，面子丟了，事兒也沒辦成，一肚子火。忽然听見 有人輕輕敲門，抬頭一看，又是這小子。這次鐘卓然沒那麼客氣了，沉這個臉說道︰「又是你小方，怎麼還沒走？不是說了你的事明年再說嘛？」十分地不耐煩起來。心頭窩火的時候，也顧不得這是誰的秘書了。
方明卻毫不介意，慢慢走過去，笑笑說︰「對不住啊鐘局長，本來要走了，可听說你最近有事挺為難的，這不大家都這麼熟了，就回來看看，有啥能幫忙的沒有。」
他說得客氣，鐘卓然卻愣了一下，這口氣，好像知道了些啥啊，夠快的！
其實不是方明消息快，是他們傳達室老頭嘴快。一根煙，啥都招了。
原來鐘卓然也當了十來年的農業局長，總是升不上去。眼看沒什麼指望，也就灰心不再往上爬，一心一意守著這一畝三分地過日子。可是這幾年農業局職工漸漸增多，很多職工都沒房子住。以前局里的老宿舍又破舊得不像樣，結合群眾反映，加上他老鐘自己也想臨了臨了，既然升不了官，就先給自己搞一套房子再說。
局里班子一合計，覺得這事靠譜，修兩棟職工宿舍，其中夾幾套規格高一點的，班子領導留著自己用。既解決職工困難，自己又有實惠，皆大歡喜。于是就定了方案，又是找縣里，又是找規劃局，城建局，終于批了項目，劃撥了地皮，眼看宿舍就要開工了。可是城建局那里臨時卻卡了殼。沒鋼材，建不了。
八十年代末九十年代初，國家正實行價格雙軌制，涉及到鋼材這種資源，一部分價格按計劃內，非常低價由國家統籌安排。一部分則完全按市場價銷售。這落差可老大老大的，中間的差價簡直是幾倍以上。
城建局給鐘卓然的答復是計劃內的鋼材已經用光了，明年的計劃也安排得滿滿的，農業局只是修宿舍用，不算重要項目。要先保大工程。所以如果真要蓋房子，必須自己解決五十噸計劃外鋼材才行。
鐘卓然一听，差點昏死過去，他上哪兒找這五十噸計劃外鋼材？就算能找到，那市場價這麼高，縣里批的那點預算，全糟蹋進去了也不夠啊!眼看到嘴的肥肉就要飛，他就成了熱鍋上的螞蟻的螞蟻。文件都發了，全局職工眼巴巴等著呢，難道下馬？
沒辦法，只好左一個電話，右一個電話求城建局長馮世範。可馮世範現在因為國家經濟逐漸轉軌，正紅得發紫，哪有精神理會這個過氣的老鐘？因此鐘卓然請了幾次，都沒請成。這回還說運氣好，或許是老馮被請得不好意思了，勉強答應下來，鐘卓然趕緊安排在縣里最好的飯店，預定了最好的菜。誰知臨了臨了，又被馮世範擺了一道，不來了！還老話重提，真把他氣了個半死！