()翌r ，r 上三竿，楚皓天、金世義、牡丹三人便從洛陽城出發，前往珠峰，一方面，白衣劍客金世義與靜樹大師的重陽之約；另一方面，天下第一殺手楚皓天請靜樹大師幫其打開任督二脈，此去珠峰，路途遙遠，所以，他們馬不停蹄，r 夜兼程。
翻山越嶺幾r ，已到一處橫斷山脈，山中翠樹青蔥，鳥語花香，漫山遍野，秋季花草成蔭，看不出半點蕭條。
已經r 暮，前方荒蕪，正是前不著村後不著店的地段，白衣劍客金世義是老江湖，闖蕩江湖多年，對于這樣的環境，自是早有乾坤，他指著前面一個石岩洞，笑著說︰「賢弟、牡丹，今晚我們只好借這山洞住一宿，夜晚這深山之中，飛禽走獸頗多，不宜再繼續前行。」
楚皓天瞅了一眼那石岩洞，朗聲一笑，「如此良辰美景，借宿一晚，未嘗不可。」說著，率先走向那石岩洞。
牡丹笑笑，跟隨而去。
金世義手中青鋒劍一抖，亦是笑著跟了去。
三人來到洞口，往里望去，石岩洞中石筍、石柱，洞內寬敞干燥，洞口直對的石壁下方，一尊高大的石佛像，經年r 久，石佛像上布滿灰塵，有些殘敗破損。
楚皓天、金世義、牡丹三人邁開步子，走進石洞中，楚皓天掃了一眼石佛像，嘆了一口氣道︰「深山佛像，無人供奉，凋零淒清如斯。」
他們在洞中拾了柴草，正y 生火，突然，洞外傳來對話聲音。
其中一個聲音低沉的漢子說道︰「三溝九寨，不可能為朝廷效力，元朝已經是r 落西山，根本不值一提。」
另一個聲音若洪鐘的漢子說︰「如今天下大亂，群雄並起，逐鹿中原，依目前局勢看來，當屬潁州劉福通率領的紅巾軍勢力頗為龐大，劉福通不是說，只要我們三溝九寨將天珠交給他，我們就可以歸附紅巾軍了麼？」
「哼，劉福通這只老狐狸，老ji n巨猾，你們得小心為上，若說勢力龐大，濠州郭子興義軍也不弱，听說他手下有一位九夫長，叫朱元璋的，郭子興以其義女馬秀英嫁之，朱元璋深謀遠慮，足智多謀，大有將帥之才。」聲音低沉的漢子進一步說道。
楚皓天、金世義、牡丹听見外面的談話聲越來越清晰，腳步聲「噠噠」的回聲縈繞在石洞內，三人各使眼s ，縱身一躍，跳到佛像後面，掩藏起來，三雙眼楮機靈地盯著石洞口走進四人。
其中三人是「長臂靈猿」葛勝、「奪命判官」北宮懿、「黑煞葵扇」祝運，另外一人虎頭大耳，彪悍身形，太陽穴鼓鼓，一看便是內功練家子，手中一桿追魂銀戟。
楚皓天微蹙雙眉，盯著那虎頭大耳的漢子，心里嘀咕道︰「追魂銀戟方儒豪和這三溝九寨有什麼關聯？」
這位追魂銀戟方儒豪，是名震江湖的數一數二的高手，一桿追魂銀戟罕逢敵手，江湖送其綽號「賽呂布」。
其修習的戟法剛好是呂布三十六路戟法，分外十八路和內十八路，外十八路威猛剛烈，大開大闔，用于戰陣之上，在百萬軍中取大將首級，猶如探囊取物；內十八路則講究騰挪變化，用于近身步戰，稱的上武林一絕，由鋒、援、胡、內、搪五個部分組成。
用「鋒」之法，近于槍法；用「援」之法，有沖鏟、回砍、橫刺、下劈刺及斜勒等；用「胡」之法，有橫砍、截割等；用「內」之法，有反別、平鉤、釘壁、翻刺等；用「搪」之法，有通擊、挑擊、直劈等。
戟法是綜合了槍法、刀法、劍法三者融為一體的集成者，其主要戰法是以槍法為主，在此基礎上融入刀法和劍法。
方儒豪力大無窮，一桿追魂銀戟舞動這三十六路戟法，早已是爐火純青，甚至有青出于藍而勝于藍，所以，在江湖上，「賽呂布」方儒豪的大名無人不知，無人不曉。
「奪命判官」北宮懿疑惑不解地問道︰「劉福通指明要這藏傳佛教的天珠，y 意何為呢？」
「長臂靈猿」葛勝冷哼一聲，「誰知道他要這天珠干什麼？可能這天珠之中蘊藏什麼秘密吧！」
「賽呂布」方儒豪輕蔑地說道︰「你們三溝九寨真是愚不可及，既然不知道天珠的秘密，又何必趟這趟渾水呢，你們簡直不知死活。」
葛勝、北宮懿、祝運三人驚異地看著方儒豪，以期得到答案。
「這天珠傳說里面蘊藏戰無不勝、攻無不克的古代兵法，但是看著這普通的珠子，倒看不出什麼玄機，劉福通夢寐以求的就是這兵法。」「賽呂布」方儒豪臉上浮現幾分疑雲，喃喃地說道。
「兵法？」葛勝、北宮懿、祝運三人面面相覷，異口同聲問道。
「劉福通一個武將，有志于江山，除了兵法，還能有什麼吸引得了他，相傳這天珠之中，蘊藏了與宋朝抗金名將岳飛武穆遺書姊妹篇的絕世兵法，所以，這天珠，不光是劉福通想要得到，還有許多志取天下的野心家所歆羨。」方儒豪直言不諱。
楚皓天听得此處，不由得脊梁一涼，原來這天珠蘊藏這樣的秘密，難怪三溝九寨的人一路從川蜀追蹤喇嘛到洛陽，而這三溝九寨的人是為劉福通辦事的，那這「賽呂布」方儒豪又為何與這三溝九寨的人走在一起呢？
「劉福通為保萬無一失，特用重金聘請我來取這天珠，他知道我這樣的江湖人無心江山，也就放心讓我來取。」「賽呂布」方儒豪這句話，算是釋了楚皓天心中的疑惑。
「若是劉福通拿到這天珠，洞悉其中的兵法，那天下豈不是劉福通囊中之物？」「長臂靈猿」葛勝微皺眉頭說道。
方儒豪嘆息一聲道︰「那可未必，濠州郭子興、朱元璋，目前雖然看似是依附劉福通白蓮教的義軍，但是，看得出，郭子興、朱元璋大有後來居上的氣勢，沒準哪一天，劉福通被朱元璋干掉也說不準。」
「方兄，那個朱元璋真有那麼厲害？」葛勝好奇地問道。
「據傳，朱元璋母陳氏，方娠時，夢神授藥一丸，置諸掌中，光芒四sh ，她依著神命，吞入口中，甘香異常。及醒，齒頰中尚有余芳。至懷妊足月，將要分娩，忽見紅光閃閃，直燭霄漢，遠近鄰里，道是火j ng，都呼噪奔救，到了他的門外，反看不見甚麼光焰，復遠立回望，仍舊熊熊不滅。大眾莫名其妙，只是驚異不置。（注︰蔡東潘《明史演義》）」方儒豪看來對這朱元璋頗有了解。
「有這等奇異之事？」北宮懿亦是將信將疑地說了一句。