不過，葉知秋的好心情並沒有持續太久，因為骷髏在信的最後介紹了小怪物赤炎的身份，從而也解開了他心中的一個疑問，他為什麼不將赤炎交給門派，而要將他托付給一個陌生人。因為小怪物本身就是一個大麻煩，或者說是一個潛在的大麻煩，一不小心就會爆發出來。
小怪物是洪荒時期一種異獸的後代。那種異獸在洪荒時期叫做，據《訴異記》記載，，形類馬，長一二丈，有鱗片，渾身有火光纏繞；會飛，食龍腦，極其凶猛。與龍相斗時，口中噴火，龍即不敵。有人嘗見一獨斗三蛟二龍，斗三日夜，殺一龍二蛟方斃。
現在小怪物還沒有成年，自然不可能有它祖先的本領。即便有一天它長大了，由于血脈的稀釋也未必能夠再現它祖輩的雄風。自然了它現在還小，還有很長的路要走，至于最後它會成長到什麼程度誰也不知道。
不過，一個放在葉知秋面前的問題是，由于小怪物的祖先有吃龍腦的習慣，讓小怪物一族和龍族結下了不解之仇。而現在龍族在妖界是實力排在前三的強族，一旦知道小怪物的下落，勢必會派出族人追殺。而龍族由于具有強大的先天優勢，一些血統純正的龍族，一成年就有人類修仙者金丹期的實力。
在信中骷髏提到，他的隕落就是和龍族的戰斗有關。他年輕時曾經遇過險，岌岌可危之時，被小怪物的父母所救，欠了他們很大的人情。後來他听說小怪物父母的住所被龍族發現，盡管他們從來沒有殺害過龍族，更沒有吃過龍腦，龍族還是毫不猶豫地對他們發動了攻擊。
小怪物的父母雖然實力不俗，但終因寡不敵眾，受了重傷，等他趕到時，業已回天乏術，將剛剛出生的小怪物交給他後，就雙雙斃命。他也被隨後趕來的龍族圍住，經過一番激戰後，他僥幸逃生，不過也受了難以治愈的致命傷。
但他也打傷多名龍族，並殺死了一條，並趁亂取走了那條龍的腦髓，讓小怪物食用。他希望可以激活小怪物體內的血脈，重振一族的雄風，為他的父母報仇。這也就解釋了小怪物那麼長時間沒有吃東西，為什麼還能好好地活著。
對于有著這樣身世背景的小怪物，骷髏自然不會將他交給門派豢養，一來他怕龍族因為小怪物而找上門派，為門派惹來大禍；二來小怪物畢竟不同于普通的靈獸，他希望他長大以後能有一個自由光明的未來，而不希望他從小就被當做守山靈獸豢養，被一輩子禁錮在山門的方寸之間。
雖然葉知秋不知道通過那個奇怪的圖案，他和小怪物確定了一種什麼樣的關系，但是直覺告訴他，他們之間的關系很不簡單，甚至已經沒有了改變的可能。那樣的話，他就不可能舍他而去，自然以他性格他也不可能因為危險舍棄小怪物。等他晉升到中院，甚至本院後，不可能不出去，那時小怪物的蹤跡就有可能暴露，就有可能引來龍族的追殺，讓他和小怪物去面對強大的龍族，他怎麼能高興得起來？
幸好葉知秋心胸還算開闊，很快就將這件煩心事拋到了腦後，天要下雨，娘要嫁人，誰也管不了，現在不是還沒有遇到龍族嘛，過早地擔那個心干什麼？即便遇到了又能怎麼樣，大不了拼了。人生哪能不遇到煩心事？
不過，葉知秋雖然放下了心事，但是出于安全考慮，那三個被睡千年迷倒的家伙他是絕對不會放過的，盡管他們被發現的機會很小，被救醒的更小，去向龍族告密的可能更是沒有。
葉知秋走出了石室，看了一眼躺在石室中間的三個敗類，模了模小怪物的腦袋，淡淡地說道︰「赤炎，發動紅蓮大陣！」話音未落，小怪物一張口，噴出了一道赤紅的火焰，撞擊在骷髏原先盤坐的地方。立時紅光大盛，血紅色火焰從地下升騰而起，將整個石室填滿，而被火焰舌忝舐到的岩石，立刻化作紅色的岩漿，四處流溢。
那是為了防止發現石室的人，憑武力殺獸奪寶，骷髏為了保護小怪物特意設下的火系大陣——紅蓮大陣。小怪物屬于全火屬性，在紅蓮大陣的火焰中不但不會傷害到他，還能增加的他實力，而敵人即便修習了火系功法，由于先天所限，也不可能在來自地下的火焰中安然無恙。
同時，葉知秋對骷髏真實身份也愈加好奇了，因為從書上他知道紅蓮大陣是火系大型陣法之一，如果人力和靈石足夠的話，甚至可以布成方圓幾百里的巨陣，極為厲害。陣法大反而容易，小則更困難，能夠將那麼大的陣法在小小的石室中布出來，對布陣者是一個巨大的考驗，骷髏能夠做到，加之他在信中提到他曾經從龍族的包圍中跑出來，而且還殺死殺傷了他們，一切都表明他是個確確實實的厲害人物。
看了一眼已經完全坍塌，絲毫看不去本來面目的石室所在地，葉知秋點了點頭，走出了巷道，並用催發種子的方法，將四五十米長的巷道全部弄塌，清除了所有痕跡後，才滿意地走開。
由于赤炎的身份過于敏感，葉知秋自然不會直接將他帶出礦道，暴露在天木宗下院弟子的眼中。他找了一個廢棄的礦道，讓他先藏起來，準備等到每一個月月底挖礦的弟子集體休息，礦場無人時，再早找機會帶他出去。
葉知秋象征性地找了幾塊還不錯的礦石就交差了事。出了礦場，葉知秋就急匆匆地趕回了齊雲城，一刻不停，直接去了藏書閣，他要去三樓將《馴獸**》上的圖案給毀掉，因為如此威力驚人的東西他不願意再有人掌握。
等葉知秋來到三樓，翻看那本《馴獸**》時，扉頁上的變化讓吃了一驚，上面的圖案和它旁邊的那個「血」字已經消失得無影無蹤，取而代之的是幾行蠅頭小字，龍飛鳳舞，灑月兌不羈，與之前的那個「血」字如出一轍，顯然兩者是出自同一人的手筆。
那幾行小字的大意是︰能夠看到這幾行小字的人，證明他已經利用他留下的「牽魂引魄**」與一只靈獸簽下了生死契約。他告訴使用了這項法術的人，要好自為之，因為他的命運已經和他簽訂的靈獸息息相關了，一榮俱榮，一損俱損，他的實力提高了會帶動靈獸加速提高實力，靈獸的實力提高了同樣可以帶動他加速實力。並同時告誡得到這項法術的人要慎用，否則將有大禍。最後的署名是天獸老人。
天獸老人？葉知秋一驚，他在一本記載著奇聞異事的閑書上看到過天獸老人的名字。此人只修功法，不練法術，喜與野獸鳥雀為伍，偏偏實力超強，凡是和他在一起的鳥獸，即便是一只兔子也會有驚人的實力。至于他是如何提到鳥獸實力的則無人知曉，後來他神秘失蹤後，更是成了一個不解的謎團。葉知秋想來他能夠提高鳥獸的實力恐怕靠的就是那所謂的「牽魂引魄**」。
之後的日子，葉知秋幾乎都泡在了礦場之中，埋頭努力挖礦。至于那三個礦霸的失蹤也沒有引起多大的波瀾，在一翻尋找無果後也就放棄了，上面認為他們是闖進了某一條不知道什麼時候開鑿的廢棄礦道中，又恰巧礦道坍塌了，被埋了進去，畢竟類似的事情在礦場又不是第一次發生。後來听說，給每一人個家中發了一筆優厚的撫恤金和一塊登仙牌，就輕輕松松地將事情了了。
時光如流水，轉眼之間，第二個五年考核就快到了。葉知秋則在之前的一段時間內挖了許多的礦石，由于有了須彌戒指，他除了定時定量供應給銅鏡外，絕大部分都被他裝進了戒指，自己留下了。雖然天木宗下院的礦場比較低級，沒有多少太好的貨色，但是勝在數量上，他還是積攢了不少品質不錯的礦石。自然他的門派貢獻值也變成了一個巨大的數字。
在距離第二五年考核還有不到一個月的時候，葉知秋離開了礦場。為了不讓礦場的礦長對他產生懷疑，將用銅鏡探測出來的一處比較大的富礦礦脈告訴了他。反正他也要到天木宗中院去了，以後也不知道能不能回來了，將礦脈告訴了礦長，既可以消除他對他的懷疑，又能夠做一個順水人情，何樂而不為呢？再說了這些年礦長對他不錯，很多時候只要他開口，他只要能答應的，他都會答應。
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