周圍看熱鬧之人也漸漸散去，似乎沒瞧盡興，掃興離去。
攤販們又繼續吆喝，人流從歸流動，拉炭拉煤的板車工從新掛上車子，推著趕腳步，吆喝聲起，大家從新各忙各的。
太陽西斜，紅日載浮載沉，夕陽映得牆壁一片殷紅。
靈兒再也沒有了玩心，攜帶巧兒匆匆回到劉府，幾位爺還在廊下博棋，似乎難分伯仲。
靈兒眸色不驚，面含淺笑，一一向給她施禮的奴才們點頭，隨後徑直走到劉爍和單王爺的棋盤邊坐下，手托粉腮，望著劉爍輕喚一聲，「爺……」
劉爍欣喜地回看她，唇角勾勒，「怎麼了？靈兒，是不是肚子餓了？」
「不是，剛才在街上，一名大漢欺負我們。」她像是告狀，又像是隨便說說。
「什麼？」他倆同時瞪大眼看過來。劉爍站起來怒道，「帶我去，我扒了他的皮，敢在爺的地盤撒野。」
「今天不好吧，新郎為別的女人打架？」靈兒笑得玩味，回望了一眼二樓，沒有見到某某人，接著又說道︰「是慕容浩救了我。」
「哦？」他們都感意外，劉爍緩緩坐下，有聆听之態。靈兒把剛才的情況大概說了一遍。
他們原以為，慕容菲兒這個側妃不招亞王爺待見，當然就更不會承認這個舅子，所以從來未把慕容浩當親戚看待，也少有來往，對他的為人知之了了。
「靈兒自感覺慕容浩算條漢子，人品不錯，爺，你覺得呢？」靈兒喝了口茶，見亞王爺不停地向這邊望來，向他莞爾一笑。
「嗯，正好周副統手下缺一個校尉，我明天請旨上奏，把他提上去。」就靈兒的一句話，慕容浩就從團長級一下升到師長級，慕容浩很是感慨，這是後話。
「謝謝爺。」靈兒寵溺地望著他。
「嗯，只要靈兒安全就好。」劉爍清澈的眼眸如黑曜般透亮，就像清晨森林里的一汪湖水，映出沒有雲彩的藍天。
「靈兒，過來。」靈兒見亞王爺叫她，向他走過去，「發生什麼事？」
亞王爺關心尋問，靈兒好脾氣地從新講述了一遍，「剛才在街上踫到個酒鬼大漢攔路和我們打架，不過你不用擔心，慕容浩出手化解了。」
「哦？」亞王爺若有所思回了一句，慕容浩？不知他是想幫本王呢還是想幫冰王爺？
「這些登徒子居然在天子腳下胡作非為，簡直是活膩了。」謝子昂表情肅然，帥氣的臉上秀出一股男人的魅力，此句一出讓人頓生好感。
「靈兒沒被嚇到吧？」亞王爺隨便一問，關心之意滲透話語。
「沒有，只是他們人多，旁邊還有幾位未出手，一看就是武功高強的江湖中人，原來從未見過。」他們倆都皺起眉頭，什麼樣的江湖人會在這里顯山露水？
用過晚宴出府，夕陽西紅，晚風吹拂柳條，千絲萬縷，在京都，初夏的風是涼爽的，從遠處攝帶來淡淡的槐花香，沁人心脾，神清氣爽。
府前馬車涌動，丞相與劉爍大人笑臉浮面，立于府門前恭送客人，亞王爺一行亦隨客流，在府門前道謝離去。
馬車車輪的咕嚕聲隨劉爍的眸光遠去，駛入寬闊的大道，隨著車夫的吁聲，停靠在兩頭巍峨石獅的大門前，府門高大氣派，讓人一望而生自豪感。亞王爺氣傲于胸，緊握著靈兒的手進入府邸。
一切如常的平靜，湖中荷葉碧碎流光，一只仙鶴湖中頓足，長長的喙峰插入水中覓食，悠閑自如。狼犬躍躍欲試，狂吠欲奔，無奈被繩索縛住，異常煩躁。
靈兒與亞王爺在湖中亭子賞鶴，甚是愜意，自來仙鶴，猶如祥瑞，他因她的笑而笑，他因她的快樂而愉悅。
「今天的狼犬似乎很吵人，我去溜溜狗，爺請自便。」靈兒說著走下湖廊，向暢月閣外雜院走去。
未過多時，亞王爺听到尖厲的慘叫聲，他飛身躍起，閃了過去，瞅著凶神惡煞的狼犬，呲牙咧嘴，目露凶光，猙獰無比，他一掌拍去，當場斃命。
巧兒嚇得坐在地上哆嗦，小腿流著紅血，靈兒驚恐地叫著，「香兒，快點快點叫大夫去。」
「它瘋了，它瘋了。」香兒驚愕在叫著，听到靈兒叫她她才回過神來，迅速跑出去叫人請大夫。
「怎麼回事？」亞王爺怒吼，值得慶幸的是靈兒完好無損，他眸光稍有緩和。
「回王爺，奴婢見它吵鬧，就喂它食物，不想它像失了心性一般，撲上來便咬。」巧兒回著話，目光恐懼，心有余悸。靈兒和其它婢女把巧兒扶起來送進她的寢室。
寢室內有兩張小床，兩套桌椅和她們放衣服的木箱子，干淨整潔，兩人間，這應是貼身丫鬟的規格。貼身丫鬟本應隨主子住在主子的外間，因為靈兒沒有特定的院子，她們就隨暢月閣其他奴僕住在一起。
大夫來得很快，進屋就幫巧兒查看傷事，處理傷口。傷口不深，休息兩天就沒事。
靈兒在走廊從窗戶看向隔壁的房間，有一人間，二人間，四人間，六人間的，應是不同等級不同規格，靈兒是第一次走進這院子，看來她們私下里也是爭個你尊我卑的。
她走出院落，亞王爺還沒離去，大夫正在檢察地上的狼犬，看他緊蹙眉宇嚴肅認真的表情，似乎還在確認。
王爺背負著手，轉過身來，眸色冷冽，面色肅然，沉聲問道，「大夫，有何異樣？」
「據草民看，此狗並非真瘋，而是藥物所致，所以那丫頭的傷口並未病菌感染，不日見愈。」大夫站起來，向亞王爺恭敬回答。
「什麼藥所致？」亞王爺眸光犀利，咄咄逼人，難道此人是想害靈兒不成？
「一種讓狗失心瘋的藥物，食後神智不清，異常狂躁，所以才會亂咬人。」
「萬管家。」亞王爺怒聲低吼，憤懣于胸。
「奴才在。」萬管家一直謙恭地立在旁邊，他听了大夫的話，用手帕察著額頭上的汗，本來今天主子不在，稍有大意，沒想到就出事端。
「這種事居然出現在我暢月閣，把真凶找出來，給我仗毖。」亞王爺嗓音森冷決絕，讓人不寒而栗。
慕容菲兒的婢女明月此時正藏在雜院後的樹下，听到王爺的話，嚇得腿腳軟，沒走幾步就摔倒在地。
靈兒听了亞王爺的怒斥，眼前浮現出午後慕容菲兒在玉月公主房間那難堪和狠戾的表情，此事不是她所為還有何人？她也正好提前離開，有作案動機和時間。
但是，他哥哥下午才救了自己，靈兒此時能恩將仇報，落井下石嗎？再說也沒有明顯證據證明是她所為，雖然能屈打成招，但是仗毖可不是鬧著玩的。能否有兩全齊美的辦法？
「是，奴才這就去查。」萬管家微微發胖的臉有些蒼白，王府里誰敢動靈主子的愛犬？咬傷她們？誰都能猜到是誰所為，玉王妃已被禁足，只有側妃作案嫌疑最大，但如果沒有確切證據，誰敢輕易動尚書大人的愛女，對她們主僕刑訊逼供？當然這事如果查出來，說好辦也好辦，主子們不會親自出手，定是丫鬟所為，丫鬟幫主子頂罪那是理所當然。
整個王府空氣頓時緊張凝重，只有低頭的奴才和匆匆的腳步，而沒有任何辯解的聲音，萬管家把所有婢女奴才都招集到殿前花園里。
靈兒在半路截住了明月，「站住。」聲低言威，面無表情。
「靈主子，找奴婢有什麼事？」她緊握拳頭的手微微顫栗，從那微動不安的衣袖能瞧出端倪。
「別裝了，我已經問過了，隱衛都看到了。」其實靈兒這是騙詐，進進出出來來往往的奴婢太多，只要不是生面孔，侍衛一般都不會特別去注意她。
「看到什麼？奴婢不明白。」她那一抹笑比哭還難看，仗毖可不是鬧著玩的，承認就是死。如果要死，等管家查出來再死也不遲。
「我不是來讓你承認的，我是來救你的，你老媽子在慕容府做了許多年，可以退休了，你可以讓她以腰腿痛的名頭告老還鄉，她那份工錢我一樣會付給你，你只需在關鍵時候，有什麼需要向我稟報的，知會我一聲就行，這和仗毖比起來孰重孰輕你自己恆量。」靈兒鏗鏘說罷，見她手中的羅帕已擰成不像樣。
「就即使侍衛沒有親眼所見你扔狗食，你們今天在劉府所受的暗辱，只要我向萬管家知會一聲，他自有狠厲的辦法讓你開口。如果你不合作，那我就走了。」靈兒向大廳走去。
「靈主子，」明月‘撲通’一聲跪下了，「您知道這不是奴婢的本意，奴婢只是听命行事。只要靈主子能保奴婢周全，奴婢就是靈主子的人。」
「好，識實務最好，本丫鬟又不會讓你去害人性命，是讓你做好事恕罪，你只要告訴我她的行蹤，見了什麼人？要怎樣害我們？你如實告知消息就好。」靈兒上前一步扶起她，「快起來，你去大廳外例行檢察，不承認便是了，我自會保全你。」
明月匆匆離去，靈兒尾隨而來。
萬管家見靈兒在廳門處看他，好像有事，他掃了一眼跪著的一片人，走了過去。
「奴才給靈主子問安，靈主子是要親自審問還是……」萬管家笑臉相迎，試探性地問道。