他們都隨靈兒的目光望去，牆上掛著的物件，都是從廚房柴火中挑選出後，稍微加工而成的藝術品，有根雕，木弓，那些根雕有的像各種動物，有的像少女，有的像老翁，而人物身上都用枯葉做了衣物點綴，真是各據形態，栩栩如生，活靈活現。
看來亞王爺北院的管事，應該是位很有情趣之人。
靈兒贊不絕口，臉上笑意濃郁，亞王爺自豪感頓生，笑靨如花，殷勤地幫靈兒遞甜果。
隨著音樂的改變，節奏感強烈的樂聲響起，他們知道北院家僕的舞蹈就要粉墨蹬場，期待地望著廳外，此時舞進來四人，二男二女，並且都是反串，男僕穿著女裝，婢女身著男裝，靈兒口里的茶水差點噴了出去。
這分明就是東施效顰，那男扮女裝的故意扭著女人的動作，那女扮男裝的故意擺出生硬的男人動作，似乎有些窘迫，怎麼都笑不出來，讓人瞠目結舌。
靈兒禮貌性地津津有味地欣賞著，劉爍和單王爺，一會兒抓抓頭，一會兒撓撓腿，一會兒喝口茶，一會兒打打蚊蟲，一會兒瞅瞅牆上的根雕，一會兒望望天花板。
各種不自在，好像那上場表演的正是他們自己。
而亞王爺，瞅著他倆人該死的表情，在短短十來分鐘里上了幾趟廁所，每次回來後都以為此曲定會完結，可是沒想到長如冬夜，似乎沒得到夸獎他們誓不罷休似的，害得亞王爺再跑廁所，不知道的人還以為他吃壞了肚子。
家僕們听說上次靈主子在東院笑得肚子疼，但今天靈主子雖然沒有笑得如此厲害，但見她新奇地盯著他們，他們也感到有一絲安慰。
靈兒忍了，畢竟他們不是專業，只是些粗人。
他們表演完畢，靈兒鼓掌叫好，但沒有叫封賞，家僕們恭敬地退了出去。
他們終于退下了，靈兒听見旁邊亞王爺輕松吁氣的聲音。
見下人們都退去後，劉爍才望著亞王爺訕訕地笑，望著那欠扁的表情，亞王爺瞪著他，很想一個茶杯給他扔過去。
單王爺微笑著揉揉鼻頭，他還真沒有勇氣讓自己西院的奴才上場表演節目，他咧著嘴連聲安慰，「還好，還好，不錯，不錯。」
亞王爺見他們忍俊不禁的表情，很想挖個坑把自己埋了。
靈兒先前怎麼都不好意思笑出來，現在見到亞王爺的囧態，終于破顏而笑，綻放如夏花。
正當他們閑聊之時，胡琴悠揚的音色響起，磅礡中帶著悲愴淒涼的韻律，一位高挑的美人，氣質高雅地踱了進來，看她花頭，寬袖的打扮，應是要唱京戲的花旦，她濃眉大眼，鼻梁高挺，輪廓分明，有一種剛毅的中性美。此人有些眼熟，想不起在哪兒見過。
她幽怨的眸子輕挑，緩緩啟口，悲愴哀怨的嗓音如同天籟般韻來，淒淒切切，悲悲涼涼，動人心弦，幾人的眸光頃刻被她吸引。
靈兒緩緩側首，見他們三位爺就像發現新大陸一般，盯著新鮮好奇的眸子，一轉不轉瞅著她，似乎今日才知道她會唱京腔，她唱得蕩氣回腸，悠揚婉轉，沁人心骨。
陳靈兒白皙的小手，輕輕端起青花瓷杯，緩緩向後靠去，慢悠悠地嗅著茶香，瞅著那三位爺，他們輕輕敲著指頭，晃著腦袋，嘴里跟著磨磨嘰嘰地哼著，眸眼一眨不眨，一轉不轉，甚是投入而痴迷。
靈兒第一次見他們對一個女子這樣迷戀，這樣目不轉楮，她嘗到了醋的味道。
原來你們喜歡這樣的美人？間隙，韻味繞梁，回蕩不絕，靈兒緩緩起身，走上前去，用折扇挑起美人的下頜，細細地品賞，語氣幽幽地說道︰「好一位標志的美人，特別是這雙哀怨的鳳眸，能迷死多少男人。」
她伸出手，用柔軟的指背輕輕扶過她的臉龐，她微微一顫，「美，我喜歡，透出一股陽剛的中性美。」
當她听到靈兒說喜歡她的話後，他受寵若驚，惶恐不寧，慌忙跪倒在地上，語無倫次地說著︰「奴才惶恐，奴才不敢，奴才罪該萬死，請王爺恕罪。」
「奴才？」靈兒再次挑起他的臉，他剛才不停地給王爺請罪，是說我陳靈兒喜歡上他？靈兒再次仔細瞧去，是說眼熟，原來他是亞王爺北院的管事阿丙，想不到他是花旦出生，「我喜歡你有錯嗎？你跟王爺請什麼罪，又不是他喜歡你。」靈兒眸里有了戲謔。
這靈院還真是藏龍臥虎的地方，不知道還有什麼隱姓埋名的驚喜。
「靈主子折煞奴才了，奴才是阿丙，是北院的奴才。」阿丙低下頭，不敢抬起。
「哦？我還以為是女子，起來吧。」靈兒故意不知，不想嚇著他，怕他今晚睡不著覺。
「賞，北院、西院都有賞。」靈兒連帶把單王爺的西院都賞了，她可不希望讓西院的奴才看著眼讒，也來得瑟一下，如果象阿丙這樣專業的還無所謂，將粗人委屈跳舞，有些難為情。有一次就夠了，不需要大家效仿。
阿丙拱手謝恩，挑起眸來偷偷地瞧向亞王爺，他以為自己的面子大，讓兩院的奴才都得到賞賜。
見亞王爺面色並沒有不悅，才安心退下。
阿丙背心都滲出了冷汗，他並不想顯山露水，只是先前上去那幾位奴才並未得到主子們的賞識。
他听說東院隨便幾個奴才都能博得靈主子一笑，還真是小瞧了靈主子。他以為隨便化妝幾個小丑角上去就能蒙混過關，沒想到一上場，見靈主子差點噴茶的反應，就知道今天糗大了，靈主子不想駁他們的苦心，只是善意地鼓掌。
于是阿丙稍一描眉把私藏的行頭裝扮上，想挽回局面，哪想靈主子說喜歡自己，差點把他的小心肝都嚇掉了，自己是什麼身份？還不被王爺滅了，自己原本是京都紅極一時的旦角，就是為了躲避幾位豪強，想奪他去做男寵，才隱姓埋名進了偏遠的靈院。
阿丙戰戰兢兢地退去，換回男裝，低眉順眼地站在廳外。
靈兒戲謔的看著亞王爺，「爺，想不到你金屋藏嬌，這麼久都不讓我們共賞，你一人享受？」
亞王爺挑眸瞧瞧阿丙，再興致盎然地看著她，「靈兒凡心動了？」
「我？他再美也沒有王爺美，沒有王爺的風度與傲氣，只是苦命人，唱哀傷的曲子有點魅力。靈兒還以為王爺好那口，嘿嘿。」靈兒宛轉一笑，看向對面的兩位爺。
「亞，」劉爍爽朗開口，「看不出你還真有兩手，先讓我們噴茶捶胸，大迭不起，把驚艷藏在壓軸，言外之意就是，今天靈兒不能留在你這里，我怕她眼珠瞅的不是你。」
靈兒瞪著他，有我什麼事？劉爍正要起身牽走靈兒，見她瞪著自己，真想給自己一巴掌，這時候怎麼能亂說話呢？「靈兒，乖乖，爺不是那個意思，爺就是想你了。」
「爍，今天是逢十，靈兒想好好休息。」靈兒的手被亞王爺握著，他輕輕撫模著掌心的傷傷痕，疤痕要完全退去還得需要一些時日。
靈兒的心思是想留在北院，如果自己離開，就否決了北院奴才的費力表演，他們的臉掛不住，亞王爺的臉也掛不住，奴才們定會自責，家和萬事興，為了大家安好，她也得留在北院。
「好，靈兒不走，我們也不走，睡在一屋說說話兒。」劉爍也學亞王爺，賴在他院子不走，挑釁地瞧著他，亞王爺不屑理他，低眸和靈兒說著話，故意冷落他。
劉爍也不惱，笑顏回頭瞅著單王爺，單王爺會意，拍案而起，「好，我們今天都陪靈兒。」
說罷二人喧賓奪主，猶如自個兒的院子，一前一後進入廂房，站在亞王爺的主床前，劉爍揚聲喝道︰「阿丙，進來幫爺寬衣。」
阿丙快步進入廂房，恭敬應著，「是，爺。」他幫劉爍解去玉帶，幫他褪去錦袍。
劉爍用指頭挑起他的下巴，細細端詳，緩緩啟口說道︰「長得有幾分姿色，唱腔也不錯。」阿丙被他瞅著，一股寒涼從腳底竄起，額頭直冒冷汗。「以後，我們不在時，不許到靈主子面前去露臉。」他聲輕言威，字字鏗鏘。
劉爍腦海里浮現出一年前，在靈院的情境，他把靈兒從湖里救起來，失去了記憶，從此她性情大變，當時，她望著他眸放光華，開口第一句話就說，‘爺，你長得真俊。’然後他們擁吻，那是她第一次欣然接受他的吻，他永遠記得那美好的一天。
「是是是，爺抬舉奴才了，奴才就是奴才，蹬不了大雅之堂。」阿丙嚇得低頭諾諾自慚應許。
回頭再幫單王爺寬衣解帶，亞王爺擁著靈兒靠在門邊，盎然地瞧著兩位大爺盯著阿丙說著什麼。
「爍爺……」劉爍听見靈兒叫他，才把眸光移開迎上來，滿面堆笑是望著靈兒，伸出手道︰「靈兒，和爺睡正床。」
亞王爺眼珠一瞪，見單王爺和劉爍鳩佔鵲巢，他彎腰抱起靈兒，走向旁邊的軟榻，軟榻雖然相對較小，睡兩人綽綽有余。