克勞馥的身體一恢復就離開了，雖然埃里克很想問問她的血脈力量是什麼，但是看到克勞馥一直黑著張臉，就放棄了這個想法。
在杰克為探寶行動做準備的這段時間里，埃里克試了試「冥想藥劑」的效果，結果出乎意料的好。
「真是巫師的月亮糖啊！這種朝二階白袍巫師奔跑的感覺真是不錯。」在劍與盾酒館吃著早餐的埃里克，心中對「冥想藥劑」的效果仍然念念不忘。
「听說你和伊萬諾夫交手了？」索菲亞臉上第一次出現了好奇地神色︰「結果怎麼樣？方不方便告訴我？」
埃里克信口開河地說道︰「當然是我被伊萬諾夫教訓了一頓。還好我的真誠感動了他，沒想到愛情的道路，會走得這麼血腥！」
他可不想把結果宣揚地人盡皆知，又不是小孩子。
索菲亞明顯不太相信埃里克的話，不過她也沒繼續追問下去，而是轉過頭對正在吃飯的艾米麗說道︰「快點吃，等下還要訓練呢！」
艾米麗可憐巴巴地看向埃里克，見到艾米麗看過來的埃里克，無奈地聳了聳肩，表示無能為力。這是索菲亞對艾米麗的額外訓練，按照索菲亞的意思，艾米麗太有天賦了，不趁小好好鍛煉一番的話，就太浪費天賦了。
看著艾米麗背上的十字劍，埃里克總覺得有點怪怪的，好好的單手劍在艾米麗身上變成了雙手大劍。真虧得艾米麗還能在訓練的時候背著它。
「卡羅琳，我來收稅啦！」小鎮的稅務官拉齊奧，走進酒館大聲喊道。
卡羅琳一臉迷惑地走過來，開口向拉齊奧問道︰「怎麼又要收稅？今年的稅不是早就交了嗎？」
「這是議會臨時決定的，因為要組織隊伍剿滅附近的強盜，所以讓大家一起承擔隊伍的消耗。卡羅琳，你也知道，附近的強盜簡直多如牛毛，已經有不少人為此犧牲了。
你的鄰居老扎克，不也是在這次行動中被強盜殺死了嘛！議會還要負責撫恤這些戰死之人的家庭，因此有點承擔不過來啊！你不想交稅也行，出個人服兵役吧！」
拉齊奧的話讓卡羅琳沉默了下來。埃里克撇了撇嘴沒說話，大家都清楚在清剿強盜的時候，主要負責進攻的人，大部分都是由普通居民所組成的民兵隊伍。
這是沒有辦法的事，每個成年人都必須服一段時間的兵役，平時大家也時不時地要接受城衛軍的訓練，這是帝國律法所規定的。
只是這個律法傳到現在，除了偶爾要參加訓練之外，平時在征召民兵時，大家可以交錢免除兵役。
這已經讓平民們的內心充滿了憤慨，所以那些帝國官員們宣布增加對戰死者的撫恤。可是誰都知道，很多撫恤都被這些官員和貴族們私吞了。
盡管城主馬修很重視這件事，但是上有政策，下有對策，這些人總能夠想到各種方法來貪墨。
卡羅琳問了要交多少稅後，埃里克忍不住看了拉齊奧一眼，他覺得數目有些大。卡羅琳十分不舍地將錢給了拉齊奧，開口問了一句︰「還會不會再來收稅。」
「放心，放心，絕對不會有下一次了。議會為這次收稅的事都吵翻了呢！城主差點沒把議會砸了，你們還好，今後幾年的稅務都被城主減免了不少，基本上等于不用交了。
其它的鎮子就比較慘了，原本以為是一個豐收年，結果一下變得和普通年份差不多。我也不喜歡收稅，畢竟我也得不到什麼好處，上面連每一個銅里拉都要算清楚。」
「卡羅琳嬸嬸，等莊園修建得差不多後，你就搬過去吧！我會在城堡外面開通一個商業城鎮，到時候就沒人來收稅了。」正喝著燕麥粥的索菲亞，抬頭對卡羅琳說到。
剛要離開的拉齊奧听到這句話後，腳下一個踉蹌，差點跌倒在地。拉齊奧回頭對索菲亞說道︰「索菲亞閣下，你這是要萊卡小鎮的命嗎？」
索菲亞沒有搭理拉齊奧的意思，繼續喝著自己的燕麥粥。拉齊奧也不在意，笑了笑說︰「不過以後我的工作可就輕松了！」
「哼，這些貪得無厭的吸血蟲，死要錢就算了，竟然在對付強盜的時候讓平民打頭陣。可憐的老扎克，為了不讓剛剛結婚的兒子上戰場，自己又沒有什麼錢，結果只好自己頂替兒子服兵役，沒想到這一走就是永別，他老婆都哭暈了。」卡羅琳恨恨地說到。
「要是他們再來收稅，我就去參加戰斗好了，這些日子的生意都幫這些蛀蟲做了！」櫃台後面的班奈特也憤憤出聲說到。
這下，卡羅琳反而不心疼錢了，她一把揪住丈夫的耳朵狠聲說道︰「你厲害啊！老扎克一把年紀了都能一只手解決你，你去逞什麼能？反正索菲亞和埃里克的莊園快建好了，到那個時候就自由了。
老娘賺的錢全交給莊園都行，就是不想給這些人一個銅里拉。就算要去參加戰斗，也得讓艾倫去，不然他參加騎士訓練是干什麼的？我看他身體恢復的不錯！」
這些當然只是卡羅琳的氣話，估計就算她去參加戰斗，也不會讓丈夫和兒子上戰場的。
在拉齊奧沒離去多久，酒館外又傳來了馬車聲。同時，稅務官拉齊奧又去而復返地走進了酒館。卡羅琳當場就沖拉齊奧發火喊道︰「你又來做什麼？剛才還說不會再收稅呢！」
拉齊奧早就對這種情況司空見慣，要說小鎮居民第一恨的是流氓兵痞，那麼第二恨的肯定是稅務官，前者是騷擾不斷，後者是大掃蕩。
所以拉齊奧很是好脾氣地搖搖手說︰「我不是來收稅的，而是來找埃里克的。有大人物點名要埃里克參加下次的戰斗。埃里克，跟我出來一下吧！」
听到這些話，卡羅琳更加激動了，她跑上前開口說道︰「怎麼能這樣做？埃里克可是正式騎士，還有勛爵頭餃。埃里克，你不要出去！」
由于埃里克是正式騎士，所以除了帝國的緊急征召令之外，可以免除一切兵役。
「哈哈，卡羅琳嬸嬸，不要這麼生氣。要怪就怪我好了，是我向迪昂.普里奧伯爵推薦埃里克的。」一個貴族青年從酒館外走了進來。
這個貴族青年身後有一個埃里克的老熟人——迪昂.普里奧伯爵。
埃里克一臉不解地看了看卡羅琳，這個莫名其妙的貴族青年是誰？卡羅琳很快給埃里克作了解答︰「他就是伊萬諾夫好友的兒子，叫基爾.李察。」
仔細地看了看基爾.李察兩眼，埃里克發現對方待人謙遜有禮，和人說話時，帶給人一種如沐春風之感，並且看上去沒有絲毫矯揉造作之態。
在迪昂.普里奧伯爵這樣的大貴族面前，在場的人除了索菲亞和埃里克之外，都顯得有些緊張，
艾米麗早就帶著「妮娜」跑掉了，艾爾也迅速地跟在了妹妹後面。酒館內為數不多的客人都選擇了保持安靜。
就身份而言，索菲亞也比不上這位伯爵，迪昂.普里奧可是一生下來就繼承了伯爵頭餃，索菲亞只是一個男爵而已。
只不過索菲亞現在可以建立自己的家族。而迪昂.普里奧伯爵繼承的只是家族榮耀，不過人家可不在乎這點，迪昂.普里奧伯爵是注定要繼承整個家族的人，到時候什麼都是他的。
基爾.李察不停地給卡羅琳道著歉，同時敘說了這件事的始末。原來迪昂.普里奧伯爵打算親身參加這次剿滅強盜的行動，並且想自己組建一支隊伍。
在這種情況下，基爾.李察就向迪昂.普里奧推薦了埃里克，因為埃里克是少有的年輕騎士。
經基爾.李察這麼一說，埃里克就明白了，難怪他還在迪昂.普里奧後面看到了凱冬和佛克，而索菲亞在見到佛克身後的騎士團後，眉頭微微皺了皺，然後起身離開了。
索菲亞離開後，迪昂.普里奧一臉厭惡地用手在面前揮了揮，似乎很討厭酒館內的空氣。他身邊站著兩個穿著全身鎧甲的人，這兩人沒有掩飾自身的氣勢，這股氣勢給酒館內的人帶來了巨大壓力。
「比伊萬諾夫稍微差點，不過應該也是騎士長實力，大家族就是不一樣，隨便都能找兩個騎士長做護衛！」想到這里的埃里克又朝外面望了下，發現迪昂.普里奧還帶了至少十個正式騎士。
「這才對嘛！這些看來才是戰斗的主力，光靠一兩個強大的騎士有什麼用？兩個騎士長的主要責任，果然是負責保護迪昂.普里奧。」面對兩個騎士長壓力的埃里克，眼珠不停地轉溜著，將在場的情況看了個大概。
「你好，我叫基爾.李察，你和安吉麗娜的事我听說了，恭喜你，安吉麗娜是一個好女孩！不過我認為，你應該以一個更好的身份去擁有她。
所以我向迪昂.普里奧伯爵推薦了你，只要你能夠立下足夠的功勛，伯爵大人會向帝國要求獎賞你的，希望你不要怪我多事！」
看著對方友好地伸出手，埃里克也迎了上去，並笑眯眯地張嘴說道︰「我恐怕要怪你多事了！我想我沒有時間去參加這次戰斗！」
頓時，不僅基爾.李察的笑容凝固在了臉上，酒館內的其他人也變得呆若木雞。听到埃里克回答的佛克先是一愣，然後一臉幸災樂禍地暗笑了起來，凱冬也差不多。
迪昂.普里奧看上去則是一副感到十分好笑的表情，不過他旁邊的一個護衛，當場就朝埃里克攻擊了過去︰「真是不知好歹！」