因為二十年前的那場與五岳劍派的火拼，日月神教元氣大傷，幾乎動了根本，留在華山上的十大長老，那都是從明教光明頂時代走過來的的老人，都是當年明教時代最後的那一批頂尖高手從小培養，花了數十年苦工費盡心血培養出來的。就這麼莫名其妙的留在了華山上面，縱使日月神教家大業大，一時間也承受不起這麼大的損失。
沒了這批擎天白玉柱，架海紫金梁，日月神教也不怎麼威風的起來了。若不是現任教主端木通，練成了乾坤大挪移第五層，又突破了先天，左右使者又因故在山下辦事，沒有投入華山一役，僥幸留了下來，加上日月神教往日里的積威。恐怕現在的黑木崖早就不是明教一系把持了。為了維護明教道統，為了黑木崖始終是明教一系，這二十多年端木通一直在精心培養教眾從山下收集來的孤兒。這也正是這二十多年里日月神教一直蟄伏，未曾與武林正教開戰的緣故。
二十多年的休養生息，二十多年的苦心經營。時至今日，日月神教的元氣歷盡艱難，終于還是恢復過來了。幾年前暗地令人發動的那場暴亂，雖然失敗，損失了好大一支軍隊，可軍中骨干尚存，至于底下的小兵麼，每逢災年好招徠得很。日月神教通過這場戰爭檢驗了自己麾下軍隊的成色，更不用說有不少高手從其中月兌穎而出，大大的充實了黑木崖的力量了。
永樂二十二年八月丁未
黑木崖，還是一如既往的平靜，高高在上的教主，中流砥柱的左右使者、十長老、旗主、香主，一直到守衛黑木崖的底層守衛，都重復著過去二十年來一直重復的事情，可是一匹從青州奔馳而來的快馬，卻打破了黑木崖的平靜。
「什麼人！」騎士策馬到了猩猩灘的時候，卻驚動了守衛。一個個放在江湖上能雄霸一方的武士，從黑暗的角落跑了出來。騎士第一次來時倒是極為震驚，這些好手竟然甘願為人守護，默默無聞的老死山中，這日月神教好大的手臂。可震驚之後，也覺得正常。日月神教在江湖中人看來是魔教妖邪，可在朝廷看來，卻是亂臣賊子，要不是明教前代教主與太祖高皇帝有約，而日月神教這些年來貌似只問江湖中事，不再煽動民眾叛亂，恐怕以永樂天子的性格早就大軍攻山圍剿了。又怎麼會防守松懈？
當然，其實在許多有識之士看來，永樂天子之所以容忍這個反賊窩子在眼皮子呆了這麼多年，最重要的因素是黑木崖這一片地區地勢險要，日月神教教眾雖有小分歧，卻也算的上是上下一心。他的大軍是要去漠北平定蒙古的，怎麼能浪費在這個地方？而且永樂天子奉天靖難，打的就是維護太祖舊制的旗號，找借口平了這塊地方，天下那些心懷建文的文人，恐怕又會說些什麼，這對永樂天子無有絲毫好處，他又怎會去做？
盡管來了這麼多回了，騎士基本也都習慣了，可是每次前來，心中不由都要感慨一番。心里想了這麼多，可實際上也就過了瞬間，騎士從懷中掏出一塊令牌︰「黑木令在此！快！稟報你家教主，我家主人有緊急密函！」
看見面前這人掏出了黑木令，雖然不明就里，但這些守衛依舊還是照著流程，先派人通知教主，再開關放行了。
為過一會兒，一個衣著華貴的中年人騎著馬過來了︰「王兄弟，你這次來又有何事啊！？」
「任兄！好事大好事啊，待我見過端木教主，再和你把酒言歡。」騎士高聲說道。
「什麼事我都不能說？」任姓男子哈哈大笑，「也罷，不說就不說吧。不過老規矩，你懂的。」
騎士下了馬，任由守衛給他戴上眼罩，抬上馬車。在任姓男子的帶領下，經過了三處山道，又來到了一處水灘之前。任姓男子放出響箭，對岸搖過來三艘小船，將一行人接了過去。船到對岸，眾人又是一路上山。山路陡峭，任姓男子一行在過渡之時便已棄，一行人在松柴火把照耀下徒步上坡。騎士被人背在背上，走在山道上，雖然他看不見，但是他知道一邊是堅固山壁，另一邊就是萬丈深淵。呼嘯狂風不住灌入雙耳，地勢極險。
「任兄，快些快些，這可是緊急大事，這樁事情若能做成，貴教就再也不用呆在這冷僻山崖之上了。」騎士催促道。來過這麼多次，他幾乎都知道，這離文成武德殿還早得很呢。
「王兄，莫急，這山崖陡峭，若是一不小心摔下去了，任某還能抓住山石爬上來，你可就危險了」任姓男子笑道。
騎士一時無話。
上到半山。這里卻有一大片開闊平地。放眼望過去，只見屋宇連綿，是條規模不小的村落。村子盡頭處有條長長石階，通往山巔之上。眾人也不敢多耽擱，只稍作休息，便又沿著石級上崖。路上接連經過了三道關隘，每處關隘之前，均有人喝問當晚口令，檢查腰牌。到得最後一道關隘，只見兩旁刻著兩行大字，左首是「文成武德」，右首是「仁義英明」，橫額上刻著「中興聖教」四個大紅字。到了後面，卻是懸崖峭壁，無路可走。可地上卻放了幾個大木箱子，吊著繩索，足可裝得**石米。
到了這里，騎士的眼罩還未曾被拿下，只听見鈴聲響動後，覺得一陣震動，騎士心想︰「不就是那個什麼，哦，人力電梯，方侍讀早就造出來了。還珍而重之，像個寶貝一樣。也不知道方侍讀為何要我幫那個人跟黑木崖這群反賊通傳消息。誒，也不知道那個人要造反的消息，方侍讀收到了沒有，太子太孫，啊不，是皇爺跟太子準備的怎麼樣了，太子從開平起兵到青州，來得及麼？京城里面的那群勛貴，皇爺鎮得住麼？」就這麼一路胡思亂想，不過好像騎士除了胡思亂想，現在也沒有什麼別的事情，能夠去做了。
黑木崖著實高得厲害。這古代人力般的電梯不住緩緩上升，不多久，已然進入了半山雲霧之間。直過了好半晌，絞索絞盤才終于卷到了盡頭。眾人走出人力電梯，向左走了數丈，又抬進了另一只竹簍，原來崖頂太高，中間有三處絞盤，要分四次才能絞到崖頂。
到了崖頂，好容易到得崖頂，太陽已高高升起。只見日光從東方射來，照在一座漢白玉的巨大牌樓之上，牌樓上四個金色大字寫︰「澤被蒼生」，太陽光一照，發出閃閃金光，不由得令人肅然起敬。從那牌樓到大門之前，是一條筆直的石板大路。進得大門後，摘下了騎士的眼罩，眾人緊趕慢趕一路直奔文成武德殿。一路進去，走廊上排滿了執戟武士，一共進了三道大鐵門，只見一道長廊，數百名武士排列兩旁，手中各挺一把明晃晃的長刀。
走過長廊，來到七座門前，那門前懸著厚厚的帷幕。任姓男子說道︰「教主在里面等著王兄，王兄自去，任某就不相陪了。這里面是本教重地，教主不召，不得入見。」
騎士點了點頭︰「明白，等那封密函給了教主，我就來找任兄喝酒。到時候任兄可不要推辭啊。」
「一定，一定。」
騎士進得大殿這座殿堂闊不過三十來尺，縱深部有三百來尺，只見長殿彼端高設一座，座位中坐著一個長須老者，那自是端木通了。殿中無窗，殿口點著明晃晃的蠟燭，端木通身邊卻燃著兩朵忽明忽暗的火焰，相距既遠，火光又暗，此人相貌如何便瞧不清楚。
騎士躬身行禮，道︰「王虎寧見過端木教主。祝教主身體康健，功蓋天下」
端木通道︰「漢王何事，竟然要你星夜兼程從青州趕來我黑木崖報信。」
騎士道︰「出大事了，天子在榆木川駕崩。漢王想請教主……」
端木通驚訝道︰「朱棣死了？啊不，是皇帝駕崩了？怎麼可能！就算他練得天都血煉斬，不善養生，也不會死的這麼快！」說到這時，端木通狐疑地看著騎士︰「別是你們家漢王下的毒手吧。」又搖了搖頭︰「你家漢王沒有那個膽略，那是誰？太子？不對，那慫貨更沒這個膽子，那是誰？」
騎士心中一驚︰「差些就要被他猜到了，不行不能容他在想下去了。」連忙開口︰「漢王絕無弒君殺父之心，更無其行，許是北元殘余所為，不過現下追究凶手已無意義，太子已然登基，漢王想清教主…」
也不知道騎士和端木通在殿中說了些什麼。過了許久，任姓男子在外面等得都不耐煩了，正打算著是回去補覺，還是先去用飯的時候，卻看見騎士從里面走了出來，大門上的日月齊亮，里面傳來一個蒼老的聲音︰「傳令，詔雙使，十長老，十堂主，各旗旗主來文成武德殿！另，命湯香主，速速趕回黑木崖！」。
「出大事了！」任姓男子心中默默想到