()慧能的法偈，可以說是禪宗歷史上第一名偈。不可否認的是，此偈卻是仿照了神秀和尚的大作，再加上慧能舂了八個月米的心得體會……
這下該神秀坐不住了，此偈的意境已達到禪宗第三重境界「朝徹」。王遠知尋來大筆，把慧能的偈語畫到神秀的旁邊。雖然字體比不上神秀的工整，不過很是解氣，這老小子三天兩頭派和尚們找紫陽真人麻煩，最後不得已當了回絲綢販子，還賠了二十多兩銀子.
慧能的偈語這麼一亮，滿寺和尚議論紛紛，連神秀都來觀看。正熱鬧時，弘忍慢步過來，看了這兩首偈語。良久之後，對著神秀的偈語，緩緩吟道︰好雖好，了卻未了。
然後慢慢除下鞋子，抹去了慧能的偈語，口中念道︰未必佳，未必佳！
待和尚們散去，王遠知一人被請到方丈室。這方丈室，不大不小，一丈長一丈寬一丈高。四四方方，故名方丈。此處為弘忍大師靜修之所，不听吩咐，任何人都不得入內。
弘忍微微有些失望︰王真人啊，終究還是作了一偈，真不愧是當今道宗。境界比那神秀足足高出兩重。真是夏蟲不可語冰.可笑啊神秀，可笑啊。
王遠知肅然答道︰大師誤會，此偈乃貴寺沙彌慧能所作，因其不識字，故由貧道代書。中間並無一字功勞。
弘忍混沌的雙眼頓時閃出j ng光來︰慧能？舂米的慧能嗎？
王遠知欠身行禮道︰正是，此偈已得禪宗本旨，貧道初聞驚落雙箸。
弘忍不再說話，入定一般，王遠知辭而退。
紫衣早等不急了，拉著王遠知一起去收茶葉。
王遠知走後，弘忍過了兩盞茶工夫這才睜開眼，吩咐全寺僧人到正殿前除草。這正殿千人踩萬人踏，哪來的草。可是師父有令和尚們不敢不從。于是有的持鍬有的持鐮，有的準備空手去拔。只有慧能端了一大盆水。到了殿前，跪在地上，獨自洗頭。別人還在悶怪，只見弘忍大師手持剃刀，微笑著把小慧能頭上的草除了個一干二淨。其它未剃度的沙彌行者，明白過來，也端來水盆。弘忍興致頗高，一口氣剃了十幾個光頭這才作罷。
等到了晚上，慧能依舊舂米。弘忍慢慢踱過來問︰米舂白了嗎？
慧能答道︰還沒有。
弘忍大師用拐杖在柱子上敲擊三下，然後背身而去。
慧能一時驚喜得連米都不會舂了。好容易到了三更天，慧能悄悄進了方丈室。跪在弘忍面前。
弘忍點頭道︰諸佛出世，鬼神驚懼。若無有機緣福分。哪得相傳？雖有十地，三乘萬千法門。釋加牟尼佛祖終于把正法眼藏，涅盤妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉尊者。展轉二十八世，至達摩老祖東來，為東土第一代。後傳于慧可大師，慧可傳于僧璨，僧璨傳于道信，以至于今。東土第五代傳人弘忍，把衣缽袈裟交給你。切記，善自保護，勿令斷絕。正是︰
有情來下種
因地果還生
無情既無種
無x ng亦無生
慧能跪受法衣，伏地稟告︰師父，法即受，衣傳何人？
弘忍答道︰昔老祖初來，信徒不廣。所以才傳衣明法，現今佛門廣大，不必再傳。你今夜去尋王遠知王真人，他定能護你月兌險。你且當遠隱，依時行化。所謂受衣之人，命若懸絲。切記！切記。
慧能再拜問道︰師父，我當隱何處？
弘忍答道︰逢懷即止，遇會且藏。
慧能望著師父面目上的生氣好似猛得散去，這才片刻仿佛蒼老了許多。抱著大師雙腿再行禮，眼淚都快出來了。
弘忍拂著他的頭輕聲道︰孩子，去吧！
慧能捧著袈裟破碗從寺後門溜出，從著小路到了官道邊，正遇見「張r 用」夫婦。
王遠知行了個大禮︰無量天尊，貧道王遠知，恭賀佛子受衣。受令師所托，送你去嶺南！
慧能曉得這是師父的安排，當下一行三人駕著馬車，望黃梅鎮而去。也不停留，連夜渡江到了江洲。
三人回到客棧，已快天亮。可是趙敬之五個師兄弟，李世民等五個侍衛，連同五個徒弟都沒有睡。
果然，發生了一件想不到的大事︰楊素死了。
趙敬之沉著臉，向王遠知，楊紫衣告別。他們要馬上前往東都面見公子玄感。
李世民這里也傳了個消息，皇帝有旨著國師立刻到江都候駕。楊廣不r 將乘龍舟親自到江都。
王遠知頭立刻就大了一圈。紫衣與楊素情若父女，此刻必會前往。而慧能要往南，紫衣要往北，他本人要往東。這可如何是好？
天剛亮，楊紫衣隨師兄弟們渡江北上，王遠知帶著慧能順江而下前往江都。兩船同時開出，在大江上越行越遠，江上煙波渺渺，仿佛只片刻就再也難看見那夢中的身影。
王遠知看著船上的茶貨，不覺失笑，這丫頭臨行還交待要把茶貨賣個好價錢。這一去，不知何時才能相見。
人不見了，王遠知心中越發不得安穩。這楊素死的蹊蹺，老頭子好好的在西京，不知為何又跑到東都。然後沒幾天就生了重病，不治身亡。難道是楊廣下的毒手？王遠知越想越怕，可是這時候又不能把紫衣追回。只好在半路的秋浦城下船，找了丐幫的弟子向東都分舵傳信。料想有了這個後手，保證紫衣安全還是有保證的。
弘忍連著三r 點評諸僧偈語，絲毫不給任何人面子。最後將慧能的偈子評為第一！
神秀雖然心下惱怒，可也並不著急，因為把衣缽傳給一個沙彌，那是不可能的事。不要說神秀不答應，滿寺僧人誰也不會答應。慧能也不可能領導這數千僧人的大寺院。
這佛子最後還是他神秀的。可是當手下報告慧能不見了，神秀終于回過神來。趕緊去求見弘忍。等他到了方丈，只見老和尚盤坐在榻上，兩手抱圓，頭低垂著，眼緊閉著，早已坐禪坐死了……
而像征著佛子地位的衣缽也不見了蹤影。神秀翻遍了屋子一地所獲。明白了，全明白了。弘忍終于還是做了件誰也想不到的事.神秀終于又做出了令人不恥的事來，派人追殺慧能。
事隔千年，我們不禁遙想，弘忍舍一代宗師神秀而不立，而偏偏傳于一個小小的沙彌。這個慧能倒底有什麼不同之處。難道說弘忍單單就憑那如神來之筆的一偈？還是那在靜夜中飄蕩著的舂米的響聲……也許他找到了什麼能在靈魂中不滅的共鳴。慧能，禪宗六祖，禪宗的希望之星，竟真的如同弘忍仿佛親眼看到的一般，把佛教帶到了一個前所未有的輝煌！
而王遠知到了揚州，定然又要發生很多意思不到的故事。要知後事如何，明天還有。呵呵。