說蕭然跟林清兒，仍舊乘了小轎回到行宮，走西角門身後沒有尾巴，蕭然這才松了口氣，一把攬住林清兒縴腰，笑道︰「老婆真棒，剛才那出戲叫你演的，拿個奧斯卡影後什麼的綽綽有余。來，獎勵你下，親個嘴兒先。」說著便笑嘻嘻的把嘴巴湊了過去。
林清兒早習慣了從他嘴里說出這些沒頭沒腦的話，也沒心思去追問這奧斯卡到底為何物，俏臉一板，推開蕭然道︰「你不是也演得不錯麼？該佔的便宜一樣沒差啊。這巴巴兒的又有人給送來兩個美人兒呢，想親嘴兒，明兒找她們去！」
蕭然登時叫起撞天屈來，道︰「老婆，你可都瞧著呢，那肅順又奸又狠，我不這麼著敷衍下來，還不露了餡兒？要說我這才叫虧呢，犧牲了色相不說，還沒人理解沒人疼。」
「呸！」林清兒氣得牙根兒癢癢地，低聲淬道︰「你這叫虧啊？方才看你親嘴兒模……什麼的，不是興奮的很麼？眼珠子都快掉出來了。什麼犧牲色相，我看你明明就是假公濟私、趁機揩油是真格的。打明兒起，你也不用叫我來保護你。瞧你那兩個大美人，又漂亮又听話，找她們去。」
蕭然心說有便宜不佔王八蛋，趁機揩油那是必須的，要不還是我蕭然的風格麼？看林清兒真生氣了，連忙陪笑說說軟話。林清兒也不言語。只是低著頭朝前走。蕭然道︰「喂，你這是要干嗎去？」
「去找馨兒妹妹，我要去告狀。」
蕭然嚇了一跳，這事要是讓那個小魔女知道了，肯定沒自己地好。眼珠一轉，忽然低聲道︰「有人。快躲起來！」
側首邊一帶回廊，林清兒伸手攬住他腰，急急向旁躥開兩步，低伏了身子，藏在那陰影兒里。蕭然嘻嘻一笑，就勢摟過，一手穿過她腋下，一手捉住那飽滿的一雙玉兔。湊過嘴巴在她耳朵、脖項上細細的親吻。林清兒既不敢出聲，又不敢過分掙扎，只能任由他放肆輕薄。四下瞧了半天，空蕩蕩的連個人影兒都沒有，才知道又上了個大當。
「放手！」
「不放！」
「你……」瞧著他毛手毛腳的樣子，林清兒好一陣頭痛，「你就會欺負我！要是換上雨婷姐她們，你還敢這樣麼？跟你說正格的，明兒那兩個女孩兒，你……真地打算留下啊？」
「什麼話！我是那種朝三暮四的人麼？」蕭然對她的質疑表示出強烈的憤慨。義凜然的道︰「你當我真的沒腦子看不出來啊？靠，肅順這老東西還能安什麼好心不成？給我送兩個美女，那分明就是兩個間諜，派到我身邊監視我的！清兒，有了你們幾個姐妹，你說旁的女人。我還會看在眼里麼？況且那兩個，明擺著都是肅順那老東西玩膩了地，我這又不是垃圾場、廢品回收站，你當我真的那麼下作，什麼女人都要啊？」
呼~~！還好！看來這個假太監也並不是想象中的那麼下流加白痴麼……林清兒又是慶幸，又是感動。
「不過話又說回來了，他這麼試探我，我要不將計就計。豈不是功虧一簣？真是的，對于我這麼一個純潔的人來說，這麼做會不會太難為我了……」
%#%%……林清兒為自己剛才:_:不該抱有什麼幻想才對。
「算了。我還是去找馨兒妹妹去吧……」
「別，別啊！」想起那丫頭剛哭過靈，心情正壞著，這時候要是真一狀告她那兒去，可就捅了馬蜂窩了。蕭然撓了撓頭，道︰「我說的是真的麼！你瞧現在，畢竟還不是跟肅順徹底攤牌的時候，這個節骨眼兒上，一切都必須十分的小心，出了一點岔子，就會惹這條老狐狸起疑。這麼著吧，那兩個女孩兒，他要送，我就收著，只不踫她們便了。再說楊柳巷那邊太危險，我怎麼也得想個法兒，盡量賴在宮里頭，不去住不就結了？」
「真地？」林清兒回嗔作喜，但一瞧他那悵然若失的表情，又狐疑的道︰「你說的我可真信了呢，可是，你可不許象上回那樣騙我！」
「當然。你瞧我是多麼真誠的一個人，騙人的事兒那是咱干地麼！」蕭然絲毫不覺羞愧的答道，接著又遲疑了一下︰「不過麼……」
林清兒美目頓時瞪圓了，「你敢反悔？！」
「什麼啊！我是說，你瞧我這麼潔身自好、守身如玉，是不是也該獎勵我一下？恩，今兒晚上咱倆……」
「行！」林清兒答應的極其痛快，但跟著就又來了一句︰「殺曾剃頭。」
「靠！」蕭然現在滿腦子都是、下藥、霸王硬上弓這些字眼兒。
這時正是酉末戌初，估模著還沒有睡著，蕭然便帶了林清兒先望听雨閣來，到寧馨哪里先混一會子。這時才想起晚上還沒吃飯，還真有些餓了，蕭然肚子發出咕嚕一聲輕響。林清兒抿嘴兒笑道︰「明明有偷嘴兒，怎麼還吃不飽？」
蕭然氣道︰「就是沒吃飽，怎麼的？誰讓你不給吃呢！」林清兒知道斗嘴說不過他，紅了臉低頭不理。蕭然笑道︰「說正格的，御膳房可真有些好手藝呢。宮里這些個美食，在外頭可是吃不到的。你也餓了吧？一會到了馨兒那里，讓她給咱們倆傳膳，伺候咱倆吃頓好的，好不好？」
林清兒笑道︰「你要是饞了便說你自己的，可別帶著我。我是兩三天不吃飯都不覺得餓地，以前……算了，不提了。」這麼一說，蕭然忽然想起第一次遇見她的時候。那一通開懷大嚼，整整兒地吃了七八兩銀子呢！現在想想還覺得心疼，忍不住道︰「是，你兩三天不吃都不餓，偶爾吃一回，就吃出人家兩三天的口糧。還怕不夠。唉，你說從打認識你到現在，吃了我多少銀子了？還不讓踫。虧，虧大發了！」
「你，你……」林清兒氣得半天說不出話來。
兩人一邊斗嘴，不知不覺地到了听雨閣。值夜的宮女瞧見蕭副總管來了，連
禮，但瞅著屋子里邊。又遲疑著不敢進去通報。蕭兒是寧馨這丫頭心情不好，在里邊發脾氣呢。便道︰「不必通報，是公主要來的，回頭我跟主子說。」才一轉身，忽然瞧見一個熟悉的身影，不覺微微一怔，道︰「咦，劉德亮，你怎麼在這里？」
劉德亮這時正在門廊下侯著，瞧見蕭然。忙不迭地跑過來見禮，道︰「蕭公公，您可來的巧了！麗妃主子在里頭，才听說你回來了，還要叫德亮去請您呢！您等等，我去給您通報一聲。」
蕭然心里有些奇怪。到宮里這麼長時間，素來與麗妃並無瓜葛，卻不知她找自己做什麼？正想拽著劉德亮問個明白，卻听屋里一個聲音道︰「誰來了？」
聲音極好听，只是顯得有些嬌柔無力，頗覺中氣不足。劉德亮道︰「回主子，是蕭副總管。」里邊那聲音沉默了一下，便道︰「叫他進來吧。」
蕭然想走也來不及了。只好硬低著頭弓著腰進去。早有宮女打起門簾子，進了屋，也不敢望里走，便在門口請了個雙腿安。道︰「麗妃主子吉祥。公主吉祥。」
低著頭向前一瞄，正瞧見兩雙縴足，一個踩著方盆兒底，一個卻穿著素白的軟底兒鞋，不用說，一個是麗妃，一個便是寧馨了。只听那個嬌柔的聲音又道︰「小三子，這麼晚了還沒歇著啊？才一回宮，就有這麼多差事要做，還有心來瞧公主，真難為你了呢。」
蕭然沒敢抬頭，連忙接道︰「這都是奴才分內的事。才太後主子知道公主心情不好，特來叫奴才瞅一眼的，大家也好放心不是。」心說這麼晚了，我一個奴才的身份望公主屋里跑，說不好就會惹來閑話。得虧有個抬一抬，要麼還真是好說不好听呢。
寧馨這時仍低頭垂淚，一邊道︰「賜坐吧。我沒事了，哭了一回也就好了。回頭告訴皇嫂，叫她甭惦記了。」又道︰「嫂子，剛你陪著說了會話，我心里覺得好多了呢。時候不早了，看你這陣子也很憔悴，快回去歇著吧。」
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蕭然一抖馬蹄袖，欠著站了起來。也不敢真坐，便擱門口那兒侯著。抬眼一瞧，只見左邊錦登上坐了一個人兒，渾身縭素，卻掩飾不住清麗的姿容，真是個美人兒！那細膩地如象牙似地皮膚，緞子一樣又黑又亮的頭發，以及那一雙顧盼之間，勾魂奪魄的眼楮，都不是一時的憔悴所能改變得了的。但是，雖美何用？只不過徒遭妒嫉而已。
正這麼想著，只听麗妃道︰「是啊，我大概也有日子沒說過這麼多話了，也真是乏了呢。還好，看你平平安安的回來了，也就安心了。大行皇帝在的時候，最惦記的就是你，想不到這麼兩個月的功夫，你到跟忽然長大了似的，變得懂事多了呢。唉，他要是能親眼瞧見，可不知道該有多開心呢！」
說了這話，自己地眼圈兒也忍不住紅了，寧馨更是眼淚就滾了出來。麗妃強笑道︰「你瞧我，好好兒的又來招你了！看著你回來，我該高興才對呢，畢竟也了了一樁心事。」這話說的有些沒頭沒腦，蕭然正自奇怪，只听她又道︰「馨兒，晚飯還沒吃呢吧？也不必傳御膳房了。回頭叫我屋里的人做幾樣精致的給你送來吧。好好兒的保重身子，以後，以後可別象從前那樣由著性子混鬧了，知道麼？你好好兒地，大伙也才能放心呢。」
咸豐活著的時候，最愛的就是這個妃子。在生命的最後一段時間里，幾乎都是由麗妃來陪伴度過的。寧馨跟麗妃，一個是他最疼的妹子，一個是最寵愛的妃子，所以姑嫂倆感情也算不錯。今天瞧了她說話的神情語氣，寧馨也覺著奇怪，又不知該怎麼問，嘴上答應著，心里就隱隱閃過一絲不安。
又交代了幾句，麗妃便起身告辭。大概是身子過度虛弱，起身地時候竟踉蹌了一下，險些摔倒。蕭然也來不及多想，搶前一步，伸手一攙她胳膊。挨近身子，只覺一陣淡淡幽香鑽入鼻孔，登時回過神兒來︰這樣的舉動可太唐突了！忙道︰「奴才該死！奴才……」
「沒什麼的。」麗妃擺擺手打斷了他的話，沉吟了一下，道︰「小三子，你要是有功夫，我能不能單獨跟你說幾句話？恩，有一些事情，我想拜托你。」
妃子跟太監用這樣地語氣說話，簡直是客氣到極點了，要是讓別的太監宮女知道，指不定就要鬧出什麼亂子來。蕭然給她這話嚇的心里一慌，結結巴巴的道︰「主子，您這麼說，不是要了奴才的命麼？但凡主子有什麼吩咐，小三子自然是拼了命也要去做的。求主子千萬別這麼著，這個，奴才有幾顆腦袋，實在是擔當不起！」
麗妃似乎剛才心思並不在這上面，這時也立刻明白過來，歉然一笑，道︰「好。也不必到我屋里了，就擱這兒說吧。馨兒，能不能委屈你……」
寧馨奇怪的看了眼這位嫂子，只見她面容清麗中帶著淡淡的哀愁，似乎在那張精致的臉龐背後，掩藏著說不出的落寞幽怨。心里一軟，也顧不得合不合規矩，點頭出去，並回手帶上了房門。麗妃這才輕輕的嘆了口氣，道︰「小三子，你一直都是太後身邊的人，我這麼求你，似乎有些冒昧了。只是身邊一時也沒有合適的人，這一點，還請你多擔待。」
蕭然一陣頭疼，心說這主兒怎麼又來？主子跟奴才最講不得客氣，說話可是要害死人的！忙道︰「主子開恩，求您別這麼說了，倘給旁人听了去，奴才就只有上吊了！」
麗妃道︰「你別怕，這里也沒有外人，我跟你說的，都是我的心里話。大行皇帝在的時候，總跟我夸你，說你心眼兒好使，又忠心，又會辦差。更別說身邊的奴才們，一提起你來更是佩服的不得了。我要托你的這件事，只怕旁人做不來，所以就只好找你了。」