馬普等人從加富爾傳來的信息很令人沮喪，巴貝夫持續的緊張著，唯有吳雲一臉閑適，巴貝夫盡量將其視為充滿信心的表現以安慰自己。現在，他也只能寄希望于吳雲了。
但讓巴貝夫無法理解的是，眼看著戰事將起，吳雲竟然有心思窩在戰艦里看書，雖然他翹著雙腿喝啤酒的樣子很令人羨慕，可他卻怎麼也學不來，他心里緊張，他擔心打不贏，又擔心聯盟人撒手不管。另一方面，那略帶苦味的飲料並不怎麼好喝。
他當時還問過吳雲，為什麼聯盟人或者地球人那麼喜歡帶苦味的飲料，像是咖啡、茶、啤酒之類的，可惜沒得到答案，這可以說是他最近最輕松的問題了，除此意外，他腦子里想的東西都是異常沉重。
正想著，吳雲推門走了進來，手上拿著剛剛讀完的磁卡，笑道︰「巴貝夫伯爵在想什麼那麼入神？」反正卡羅也沒有那麼多的爵位，他也就隨便叫了，巴貝夫也是听得高興。
「吳雲伯爵來了？」巴貝夫笑了一下，沒回答他的問題，反而問道︰「您又看完了一份？」
「嗯。」吳雲把磁卡遞給了他，這樣一張磁卡的存量比聯盟的要小上一些，卻也是地球上的存儲器無法比擬的，巴貝夫以為吳雲總是挑著讀些，卻不知他雖然也有挑選，實際「消滅」的數量同樣驚人，至少巴貝夫是沒法理解的。
「今天還去圖書館？」巴貝夫對去圖書館是徹底膩了，吳雲雖然樂此不疲，他卻心里有事沒法靜心，他可不覺得自己已經老到只能在圖書館歡度晚年。
「不去了。」吳雲笑笑，他也知道巴貝夫不喜歡去那，見他一副如釋重負的樣子更是笑得開心，道︰「算算日子也差不多要打起來了，去看看？」
「好。」巴貝夫急不可耐的應了一聲，拔腿就走。
吳雲追了兩步，自然是追不到了，卡羅人的身體條件與聯盟不相上下，別看巴貝夫已經老的可以，比起吳雲還可用身輕如燕來形容，這陣急起來，更像是看見老鼠的大狗。吳雲小跑了兩步，還是回頭尋了一輛小車代步。
和拜倫的輕松一樣，統率著加富爾聯軍的亞奇也是一副老神在在的樣子，說是聯軍，其實只是他和托斯坎納的私兵而已，兩人合兵一處，各一個師團，軍費平均分擔，帶這麼多人來，他們其實更擔心其他貴族想來分一杯羹，小貴族們不知道這通道的價值，有人卻是垂蜒三尺。
指揮艙很大，卡羅的巨艦通常有聯盟大型戰艦的三倍還多，除去機庫這些必須設施以外，成員的生活空間也越發的大了，亞奇有點享受的靠在床一般的坐位上，手輕輕的在旁邊的水池中撥拉著，水池里養著一些形態優美的生物，重力罩浮在上邊。
「梅隆那老東西有沒有再鬧過？」亞奇有些氣悶的問起了話，旁邊的立刻有人應道︰「沒有，他最近和司芬那幾個貴族見過面，但沒什麼動作。」
「伊夫很有錢啊。」亞奇夸張的道︰「這些日子，他們出手就是好幾百萬，差不多點的就能送出去幾千萬，早知道我也留在加富爾收錢了。」
「這伊夫不也是您的了？以後他得日日來送，還只能送您一個。」
亞奇其實就是想听這句話，哈哈的笑了起來，愉快的聊起了天。
「正在通過綠星空域。」船上例行的播報聲想起，微微有些拉扯力，旋即消失，那是不確定的引力導致的引力修正。
「有點不太合適。」亞奇的作戰部長德隆起身走了過來道︰「我來過綠星幾次，我們在這里的星圖非常完善，不可能出現引力計算錯誤的情況。」
「可能是流星群吧。」亞奇和旁人剛談到撒丁的風月區，有些顧不上來的回了一句。
德隆抬頭看了看，儀器上一片素藍，清清爽爽的沒有丁點流星的影子，見亞奇不聞不問的樣子，只好自己向前走去。
星艦猛的震了一下，德隆橫向飛起，又被保護裝置拽回了地板，腦袋重重的撞在了 亮的金屬上，悶聲昏了過去。
「放出戰機。」亞奇被座椅保護了起來，很快結過了指揮權。他身邊沒有收好束帶的參謀運氣差了一點，保護裝置將他放在了椅子靠外緣一側，骨頭硌的生疼。
「戰士出擊。」幾秒鐘後，亞奇就看到了對敵軍的分析報告，除了一串關于星艦的空白數據外，最吸引他目光的就是體質系戰士了，一千多個！這讓他大吃一驚。
整個加富爾也不過有兩三千的星戰士，托斯坎納有多少他不很清楚，可他本人也不過吸納了四百余人，還不全駐在加富爾。這里卻有一千多名星戰士。
驚訝歸驚訝，亞奇並不慌張，一邊命令戰艦擺開陣勢，一邊命令戰機和本方戰士飛出，他雖只帶著兩百名星戰士，戰機卻是滿員配置，兩萬多艘戰機，怎麼都是佔著上風。
「明斯特，帶你的人包抄對方戰艦，其他各艦以防御為主，他們只有十艘星艦。」亞奇想先將戰機方出來再說。
然而，這也就是他自個想想而已，現在出現在他眼前的只是為了吸引其注意的誘餌，一待他的巨艦停止下來，就成了遠距離打擊的目標。
從數光分甚至更遠點打擊只有月亮幾千分之一大小的目標委實困難了一點，但在密集光束的攻擊下，幾率總是存在的。
如果位置好的話，一發就夠對方的小星艦喝一壺了。
沒有星艦對轟需要的卡羅戰艦全是厚裝甲配置，因為和戰機相比，星艦無論如何也不可能有超越它們的靈活度，而另一方面，相對于戰機而言，就是和聯盟四級星艦也已經足夠大了，所以卡羅人一方面發展比聯盟二級星艦更大的巨艦以搭載戰機，一方面又發展略顯遲鈍的厚皮小船對付戰機，完全倒了過來。
如果是近戰，顯然是卡羅模式更佔優，搭配少量的體質系戰士保衛巨艦會讓這種戰術更具威脅，但在遠戰的前提下，承擔著攻擊輸出的卡羅戰機卻無用武之地，因為戰機和體質系戰士都無法進入通道，也就是說，他們的極限速度僅限于光速，星艦只需要不斷的跳躍就會讓其疲于奔命。
亞奇遇到的正是這個問題，在第一波打擊之後，他不得不派出預備隊——兩艘巨艦與其附屬編隊通過節點向敵軍遠程部隊進發，希望可以迫近作戰。
吉安當然不會讓他如願，一面攻擊通道限制其躍出點，一面稍稍後撤，炮火隨之而來。
太空中閃爍著顏色各異的彩光，那是各種元素燃燒的景象，偶爾還會有小型核爆產生，一艘星艦的爆炸溫度可能達到6000萬度，這往往在其內部形成一個反應堆，材料就是星空中無處不在的氫原子。
相比之下，戰機的火光小了許多，在這個沒有聲音的世界里，幾乎在泯滅的瞬間就失去了它存在的印記，但卻沒有多少戰機駕駛員顧及這些，吉安並不將戰機作為第一打擊對象，只是要體質系戰士與其糾纏著——傳統的聯盟戰術，如同復古比賽。
卡羅始終沒有向聯盟的這種作戰方式發展並非他們不理解超遠程星艦作戰的優勢，但限于實力，這個沒有統一政府而始終戰亂頻頻的星域中，即便最強的勢力也沒有那麼多資金在發展遠戰星艦的同時抵抗其他勢力的進攻，最重要的是，沒有誰有足夠的能力供應這種作戰的後勤所需。
即便是聯盟，榮譽師團與普通師團的作戰方式也是不同的，前者對後勤的壓力是後者的十倍以上。
超遠程作戰意味著大半的彈藥都浪費在了太空中，為了在低精度——對方自然會應用各種方式規避——的前提下命中，覆蓋式的攻擊不可避免，對于卡羅人來說，這樣大的消耗會讓他們無力進行下一場戰爭——誰知道下一場戰爭發生在什麼時候。
吳雲需要的卻恰恰是這種效果，因為也沒有人知道聯盟是否能夠運送彈藥來卡羅，沒人了解聯盟，他們只會知道聯盟的戰爭機器很強大——在亞奇覆滅之後——這只是遲早的事。
當旗艦因為不停的運動而無法順利釋放戰機，當對方誘敵的星艦在千名體質系戰士的幫助下以靈巧的動作躲開了數千架戰機的圍追堵截後，亞奇也明白了這一點。
給予他最後一擊的是突然出現的三十余名高級戰士，他們躲藏在普通星戰士群中，忽然發力，很快接近了亞奇的旗艦，然後在他出了一身冷汗之後轉向四周，快速的敲調了護航的六艘星艦的動力裝置，隨後幾道精確的導彈命中了它們，沒有一絲遲疑的將其砸出老遠，然後在慣性的作用下徹底改變其航道，順便在彈頭與艦體的高速摩擦下溶化了它們的外殼，聯盟有的是方法對付硬殼烏龜。
亞奇絕望的捂住臉，不忍再向外看去，為了保護巨艦，最後的預備隊也被緊急調動了起來，這十七艘相當于高級星艦的戰艦在失去位置後迅速被鎖定，高級戰士稍稍騷擾了一下它們，就被隨之而來的炮火死死押在了左翼。
「先生，對方的信息。」清醒過來的作戰部長剛巧趕上最精彩的一幕，三十個高級戰士的突擊在卡羅也是很少見到的壯觀景象，不斷的跳躍讓大多數武器失去鎖定的對象，超高的破壞力帶來難言的壓力。很讓德隆難為情的是，他今天唯一能作的事似乎只剩下投降了。
「你來接吧。」
「是。」德隆穩了穩身子對旁邊的軍官道︰「接過來吧。」
「你好，亞平先生。」紅光滿面的巴貝夫出現在屏幕上。
「我是德隆，亞平貴族的作戰部長。」
被吳雲暗示的巴貝夫立刻橫起眉毛道︰「德隆先生，這里是最後通牒，如果你們的指揮室沒被打中的話，還是叫亞奇來吧。」說最後通牒這個詞的時候，巴貝夫心里異常痛快。
德隆的臉脹的通紅，他雖然也只是個穿袍貴族，卻是在撒丁正式注冊的穿袍貴族，同時有著不弱的職位，等閑帶劍貴族也讓他三分，這刻被一個小貴族調侃，臉色難看了起來。
巴貝夫咽喉動了動，說出來第一句也就不害怕了，干脆冷著臉道︰「德隆先生，我們的時間很寶貴，你還是快點作決定吧，我擔心很快你就沒機會了。」
「我在這里。」亞奇威嚴的走了過來，適才崎嶇的臉部已恢復平靜。
「為了這些戰士們的生命。亞奇先生。投降吧。」巴貝夫聳了聳肩，臉上沒有一點怯懦的表情，雖然心里害怕的直叫︰「他是亞奇，他是亞奇。」
……
「你們勝了。」憋了半天，亞奇只說了一句話。戰場上火花依舊，亞奇卻知道這已是無謂的掙扎，只要對方的星艦持續開火，他們終究逃不月兌覆滅的命運，除非眼前糾纏著的高級戰士離開，巨艦方有逃生的可能。這時他越發痛恨起巨艦那糟糕的穿行能力，進入節點不單有速度要求，竟然還要用去五分鐘，這簡直是枉顧生命。
加富爾的聯軍很快被繳了械，雖然這期間發生了一些令人不愉快的爭斗，但總體而言是非常順利的，只用了四個小時，卡羅人就被全體移至一艘四級星艦上。
亞奇竭力保持著一個帶劍貴族的尊嚴，緊緊的握住自己的佩劍，這是一種短柄武器，更像是匕首大小的刀子，吉安遵照吳雲的命令給了他一間單獨的套間，讓他得以保住帶劍的臉面。
兩艘星艦將俘虜押回了伊夫，另留一艘星艦看管那無數散亂的戰利品，吉安馬不停蹄的向前趕去，順著亞平星系的主通道一路向前。
突擊戰是他的拿手好戲，雖然前面的的貴族們已經收到了消息，卻偏偏沒有多少時間準備，想要逃跑的只要手腳慢點就會被隨後而至的戰艦逮個正著，一艘星艦負責繳械，收拾停當後很快又會趕上。至預定的戰場邊緣，吉安只用了三十刻。
實際上也沒有幾個不長眼的貴族敢于抵抗，吉安一路上沒作任何停留，也沒有封鎖消息，這般勢如破竹的推進讓卡羅人驚疑不定，大多數的貴族都是聞風而降，不小心被打爛在星艦里的也只是少數。
可以說，亞平星系內已無成建制的卡羅軍隊存在了，若不是考慮到政治問題，以快打慢之下，要再佔領兩個星域也是等閑，整個加富爾貴族們大約有四十或五十個師團，但他們的領地卻分布在數十個河系內，而加富爾本地卻只有少量的所謂聯軍駐扎，預料之外的失敗驚出了這些大貴族們一身冷汗。
當加富爾緊急召開議會時，伊夫也召開了亞平河系全體會議，亞奇帶劍亦列席其中，主席自然是巴貝夫。
亞奇安靜的坐在房間的一角，看著巴貝夫提出一條條協約，兩天的時間讓他想的很清楚，打敗自己的想必就是另一個星域自稱聯盟的人了，他又瞄了瞄一旁的拜倫，他看起來更像是首腦的樣子。
會議的重點是成立一個強有力的政府︰有難同當，有福同享，當然，要以伊夫為主。這些貴族們自然不同意了，尤其是幾個帶劍貴族吵的厲害，只嚷著要巴貝夫小心，一個勁的重申自己的身份。皮爾更是想要把亞奇拉到自己身邊。
「別吵了。」見鬧的凶了，吳雲站起來吼了一句，眾人紛紛住口，但很快，發現說話的是最不像首領的吳雲，嗡嗡聲又起。
吳雲看了一眼拜倫，無奈的笑笑，拜倫肚子里一陣大笑，起身跟著吼了一句︰「別吵了。」
頓時沒人說話了。
「這件事就這麼說定了，亞奇先生，我們進里邊談談？」
其他人都不敢說話，將目光放在了皮爾等幾個帶劍身上，這幾人此時卻不敢吭聲，亞奇在加富爾排名第四，和他們幾個是天上地下，怎敢去看亞奇的笑話。
吳雲揮手示意散了，也跟著走進了內間，亞奇已經端坐在了椅子上。
「這位是容光吳雲伯爵，聯盟功勛貴族。」拜倫起身介紹了吳雲，隨後退了出去。
亞奇眼皮微抬，面色如水，吳雲挑挑眉毛道︰「我在聯盟有一塊領地，叫地球，或者水藍之類的也可以，前些日子想拜訪一下鄰居，于是就過來了。」
「哦。」亞奇不知道在聯盟獲得一塊領地有多困難，他唯一可以參考的對象就是索芬，那里的領主更不值錢，所以他更是冷靜。
吳雲嘲笑的翹起嘴角看著亞奇道︰「你不需要知道我是誰，就像我其實也不關心你是個帶劍貴族還是穿袍貴族一樣。」
「哦？」吳雲嘲諷的語調讓亞奇很不舒服，忍不住想諷刺他一下，臨出口卻又忍住了，只用一個語氣詞作結。
「今天我們其實也就是見見面而已。」吳雲喝了口茶，道︰「按照卡羅的規矩，你的家族可以贖你回去，你可以寫封信給他們。」
亞奇立刻抬起了頭，有些不知所措的看著吳雲，這和他想的可大不一樣，吳雲這時卻扳起了臉道︰「卡羅似乎很少有你這麼高級的貴族被抓，我也不知道應該收多少錢，你自己看著辦吧。」說著起身離去。
「……」亞奇伸伸手想說什麼，又放了下來，只是被吳雲最後一句話刺激了下，臉色有些發紅。
走出房間的吳雲立刻找上亞克多，張口就道︰「怎麼樣？」他之前要亞克多搜集卡羅人的反應，看看這次試探的結果如何。
「還不錯，沒多大浪頭。」亞克多笑著拍拍胸脯道︰「這里的貴族和索芬沒少交往，雇佣軍也是常見，我收集了這兩天的各種新聞，卡羅人對我們倒是很感興趣，但沒幾個人提到聯盟入侵這類的問題。」
「那就好。」吳雲立刻放下心來，笑道︰「好在這里夠亂，沒有一個統一的政府，這種排外心理而少了點，算是各位帶劍貴族的功勞吧，今天晚上可以獎勵一下亞奇先生。」
「呵呵。」亞克多笑了起來，努了努嘴道︰「亞奇先生怎麼樣了？」
「我要他交贖金。」吳雲想起亞奇最後的紅臉笑道︰「我們就裝扮成愛錢的小商人吧，這樣也好保持中立。再過幾天新一批物資就要到了，這回全部是武裝運輸船，購我們裝一陣子了。」
「你本來就是個愛錢的小商人。」亞克多指指里面道︰「你還敢賣軍火給他們？」
「那有什麼？加富爾不用戰機了，撒丁要不要？撒丁以西要不要？有了我們卡羅還不打仗了？那我們倒成了和平天使了。」
「行了吧。」亞克多擺擺手道︰「說正經的，你又想了什麼餿主意？」
「這餿主意也能算正經的？」吳雲心情很好，笑道︰「我是緊記著我們的目標，加富爾的**通道。」
「然後呢？」
「然後我們就要在這里弄到點錢，招兵買馬，拜倫的艦隊現在可是一水的痿。」
亞克多想想道︰「听起來你要宰亞奇一筆的樣子？」
「我準備和亞奇要這個數。」吳雲伸出三個手指。
「三億？」
「去，小家子氣。」吳雲咧咧嘴。
「30億？」
「按卡羅的購買力來說倒也可以。」吳雲一笑道︰「不過我這可不是30億。」
「你想要多少？」亞克多眼皮直跳。
「三倍。」吳雲嘿嘿一笑道︰「亞奇出多少，我就要三倍。」
亞克多目瞪口呆的看著吳雲，半晌方道︰「你就不怕黃了？」
「黃了？亞奇不想要命了？」吳雲曬道︰「加富爾排名第四的帶劍，這是有價無市，要多少都合適，這才能凸出我聯盟之特色。」
亞克多用手重重的拍了拍自己的額頭，喃喃自語道︰「看起來，聯盟的名聲是保不住了。」
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