相較于大家的緊張，七皇子顯得很沉靜。他的臉上沒有擔憂，沒有沮喪，有的只是深沉的坦然。或許，這是機會，上天為他解決了一切，他不必再糾結于孝與不孝之間，也不必再為是否繼續爭奪帝位而猶豫。比起其它人，他更樂于听天由命。
德妃手里的帕子被她擰得死緊，這個向來以溫柔端莊示人的女人，此刻也無法抑制內心狂涌的緊張。天帝生前讓她的兒子監國，她對聖旨多少抱著希冀。
貴妃、淑妃、國舅等人神色各異，四皇子依舊板著臉，可他的手也在不知不覺中攥緊。
玉琬是眾目焦聚的中心，此刻的她無心理會旁事，只在心里祈禱著能盡快將聖旨取出。安公公一直很安靜，他布滿皺紋的臉上，那雙炯亮發光的眼楮一瞬不瞬緊盯著眾人。從容不迫，十分淡定。
「喳喳」的聲響陸續停止，玉琬只覺手中一緊，玉符竟然再次卡住。整個大殿再次寂靜下來，大家屏息四望，想看看別處是否有異常，可大家失望了，整個大殿靜得連根針掉落都會擲地有聲，更別提有哪處機關動響了。
「安公公？！」失去耐心的貴妃叫喚，她的語氣含著被戲弄的惱火。
「是！老奴在！」安公公應，神情依舊是那麼篤定，既沒有因為大家的注視驚慌失措，也沒有因為貴妃的怒氣忐忑不安。
看到如此鎮定的安公公，貴妃茫然了，心里拿捏不準，只好再次啞火。原本要沖口而出的責備之言再次咽下，轉而望向別處。
「這是怎麼回事？」一向穩重的德妃也心急起來。
安公公微微一笑，態度恭謹︰「請娘娘和各位主子稍等片刻，據陛下所，這機關還需要一點時間反應，時間到了，自然會有聖意出來。再，就是給老奴一千一萬個膽子，老奴也不敢拿這事來欺瞞大家。」
貴妃回頭，鳳目如炬，她盈移蓮步到安公公面前，輕啟紅唇一字一頓道︰「量—你—也—不—敢！」
安公公低頭，側身，給她讓路。
玉琬盯著半截顯露在外的玉符愣神，等了片刻，仍不見聲響。這下，即使她性子再穩也忍不住從內心開始焦灼。她抬頭，意識到眾人瞻仰的龍騰壁就在自己的眼前，她無法抑制自己的好奇心，情不自禁地窺覷起來。張牙舞爪騰飛中的巨龍，熠熠閃光的龍眼，栩栩如生的龍鱗……這是完美的杰作——威猛的氣勢、輝煌的色彩、莊嚴的神態、氣派的整體。這，就是象征著權力和富貴的龍！
「怎麼還沒動靜？」國舅站出來質疑。
一切，似乎冥冥之中自有安排。
國舅的話音剛落，便听「喳喳」的聲音再次響起，緊接著便听「騰」的一聲銳響，龍爪處飛出一個長方形的錦盒。錦盒經過玉琬肩側，悄無聲息地落在軟墊上。平整的軟墊立時被砸出一個印痕。
玉琬被唬了一跳，隨著突爾情況的發生，她的兩腿無意識地驚退幾步。錦盒落地，玉符迅速轉回，龍爪霎時回至初樣，一切再次靜止。
國舅爺噎言，瞠目結舌盯著地上，錦盒靜靜地躺在那，其長短和大小皆與聖旨卷收時無異。在場眾人大凡見過聖旨的，均都猜測出幾分。
天漸漸亮了。
醒神的眾人朝著錦盒跪下，大聲三呼「萬歲」。玉琬站在錦盒帝邊，見眾人拜倒，忙不迭退至一側，與大家一同跪下。
響徹殿宇的高呼聲過後，大殿再次沉靜。眾人面面相覷，都拜倒了，誰來宣讀聖旨？玉琬靠錦盒最近，眾人的目光自然而然地望向她。她惶然，立刻跪退兩步，埋首伏地。
「玉琬，你來宣讀吧！」貴妃道。聲音不大，可在極其肅靜的大殿里，仍然很扎耳。該听到的人都听到了。
玉琬抬頭，側轉，柔和中帶著怯弱的目光掃過大殿。七皇子朝她點點頭，以示鼓勵。四皇子則似笑非笑地望著她，對她示弱的姿態似嘲笑，又似贊賞。二十一皇子兩眼彎彎眯成線，那高興得意的神情只差跳起來為她歡呼。玉琬的目光停留在國舅臉上，這是她第一次正面打量這位年近花甲的老人。不！應該是她真正意義上的仇人！國舅的臉型已經無法用言語準確描述，因為他那松垮堆積的皺紋改變了它原有的形態，只隱隱約約可看出國字臉的輪廓。他留著小山羊胡，很短，已經發白。眼楮很小，細長。玉琬看到他的眼楮，腦中浮現出一個詞︰賊眉鼠眼！有誰想到，在天朝權勢滔天的國舅大人竟然是這副德性？！所謂人不可貌相，大抵如此。
「玉琬？！」貴妃再次喚。
玉琬回神，立明現狀，恭敬稱是。她慢慢挪至錦盒前，雙手將它捧起，然後起立。錦盒是普通的朱紅色，面上雕著雙龍戲珠，四周祥雲纏繞，捧在手中頗有些重量。大家盯著它，目不轉楮。
玉琬按捺心中的激動，努力保持雙手的平穩。它將錦盒的正面回轉過來，一個小銅扣霍然呈現在她眼前。現在，大家的命運就握在她的手中。只要她輕輕將那小小的銅扣扳起，從中取出聖旨，天下便可大定。她懷揣繁雜的情緒，帶著無法言喻的悸動，左手托著錦盒，右手顫抖著伸向銅扣。
「嘎——」朱紅的殿門被人推開，金色的陽光映射進來。巨大的聲響和強光的刺激剎那間打破了殿內令人窒息的緊張。
眾人回首，玉琬呆立。
一個人影出現在殿門中央，隔著門檻，茫茫成一片的陽光裹著他，讓他與自然融合。他低著頭，躬身扶在門邊，弓著的脊背微微起伏，儼然是在喘氣。他身上披著的褐色長袍歪斜在一旁，有些朦朧的身姿看上去充滿疲憊，帶著風塵。
一向鎮定的玉琬怔怔地望著來人，欣喜、感激、興奮之情洶涌而來，將她淹沒……