「奴婢叩見陛下，萬歲萬歲萬萬歲！」她所撞之人竟是順帝。
順帝見是玉琬，臉上笑容立現，他「哈哈」一笑，朗聲道︰「起來吧！朕正想去找你呢！」
去找她？難道……
正當玉琬胡思亂想之際，順帝又開口了︰「十九弟就這兩天回來，怎麼？高興吧！」
玉琬低頭，並不接言。順帝的語氣听起來似乎十分輕松，可眼下……呃！她還是少言為妙。心里思慮著甄兒的事情，想求順帝幫忙卻又不敢。她倒不是怕受牽連，而是順帝若是肯幫忙，那自然是萬事大吉，可若是不允，那就是等于斷送了甄兒的活路。再，這始終是後宮的事情，順帝若是強加干預，只怕天後心中不悅，往嚴重了想可能還會影響帝後之情。為了一個小宮女與天後為難，順帝只怕十之**是不會答應。
「想什麼呢？想得這麼入神？」
「怎麼？听到十九弟這兩天回來，已經迫不急待了？」
順帝見玉琬整個人一副魂不守舍的呆樣，有心取笑她。他的眼里含滿揶揄戲謔之意。如今的他可謂是躊躇滿志，昔日的絆腳石——國舅黨就像他手里的螞蚱，他想讓他們蹦幾下他們就得蹦幾下，想何時捏死他們就能何時捏死他們。新科舉剛過，朝中也讓他安插了不少新人，七哥現在規規矩矩，仁王妃被他編了名目軟禁起來，朝中與他作對的人已經一個個倒下去。後宮平和，新政順利，這讓他太滿意了。
玉琬卻是完全相反的心情，她保持沉默，她實在是沒有辦法強迫自己迎合順帝的玩笑，再，與天子開玩笑那也是十分費心費腦的事，心里沒有幾分底氣的人斷然不敢貿然接話。而此刻的她，不光是心里沒底，甚至可以是亂成了一團麻。
「今兒是怎麼啦？怎麼朕和你話你都愁眉苦臉的？上次見你時，朕可是記憶猶新吶！當時朕心里煩躁，你渾身上下卻平和的緊，你知道嗎？當時可把朕給羨慕壞了。朕恨不得自己也在佛前侍候幾天，看看能不能解決掉心底的煩心事！」
玉琬還是不言。這下順帝可覺希奇了，他停下腳步，道︰「來，，什麼事把我們天不怕地不怕的琬姑姑愁成這樣！」
玉琬抬頭，抿了抿唇，終是決定豁出去，她小心開口，語意微生怯意︰「陛下能給奴婢恩典嗎？」
順帝將手背後，故意吊了吊嗓子，道︰「那得看什麼事了？」
玉琬心里有些失望，她本想用話將順帝套住，奈何他不上當。無法，她只好將事情和盤托出。
「哦，原來是這事！」順帝在原地踱轉兩圈，隨侍的宮人們遠遠地站著。玉琬看著他不停挪動的腳步，心提到嗓子眼。順帝每挪一步，她的心里就突突一下，生怕耳邊響起什麼拒絕的話。
「後宮的事情向來都是天後在管，朕甚少插手，所以……」
「可是陛下，奴婢求您，甄兒與奴婢情同姐妹，奴婢實在不忍心看她遭遇不幸！再，陛下請想想，這宮里除了您還能有什麼男人進來？甄兒不，自然也是在極力維護什麼，陛下，求您看在死去安公公的份上，您就救救甄兒吧！」
果然，順帝為了天後有些猶豫。
「這事和安公公有什麼關系？」順帝驚惘。
玉琬咽言︰「回陛下……」她剛要稟明實情，卻被順帝擺手制止。只听他朝身後的人喝道︰「你們都退遠點！」
宮人忙應「是」再次退下。
「你繼續！」他找塊干淨的大石凳坐下。
玉琬立在原地，老實回稟︰「回陛下，那安公公是甄兒的親叔叔！」
「親叔叔？這事你從何而知？」要知道，安公公的家人朝廷可是派人詳查過的，並沒有听過他有什麼佷女。
「回陛下，這事在宮里只有奴婢一人知曉。在取出先陛下旨意的前夜，安公公曾來找過奴婢，求奴婢代為照顧他的佷女甄兒。當時奴婢也很奇怪，他為什麼不去直接告訴甄兒卻要來找奴婢。可如今，奴婢明白了！」
「嗯。」順帝點頭。「朕也明白了，他定是猜測你在危難之際能全力營救他的佷女，故而才去找了你！」
「是！所以……求陛下！」玉琬淒淒然跪下。
順帝陷入深深的沉思，他在心里權衡利弊。好半晌，他才出一個令玉琬心碎的答案︰「朕不能幫你！朕不能打破自古以來的規矩，要知道，對于一個帝王來，家國是分不開的，家定國定乃是根本，朕不能因為一己之私而亂公！」
玉琬只覺兩腿一軟，仿佛全身的力氣都被人抽走一般。她喃喃道︰「謝陛下！奴婢明白，只不過心里有一絲希冀罷了！」
順帝長嘆口氣，面上露出一絲愧疚之色，他道︰「你起來吧！早點回禪院，這事……你就別在摻和了，交由天後處理吧！」
玉琬伏地，听著順帝的腳步聲越來越遠。
只覺身子很沉，沉得要命，又感覺渾身發軟，軟得像棉。玉琬就那麼跪著，直到天色漸黑。當她發現自己跪在路邊的時候，連忙扶地起身，顧不得身體的不適，強行回禪院。如今，只有看賢王的了。
玉琬剛將院門關上，身後就傳來重重的敲門聲響。
這麼晚了，會是誰？
「琬姑姑，天後娘娘請您過去！」
原來如此！玉琬揉揉發痛的額頭，有些發燒。天後來找她，定是為天帝白天與她私語的事情。可是，今天天後的傳召她無法拒絕，不但不能拒絕還得高高興興地去。甄兒的性命可是捏在她的手里啊！
她開門，將傳話的宮人請入內。「勞公公稍等片刻，奴婢更衣之後便隨您去。」
「那您快點，娘娘正等著您，是和您一起去審一位姑姑。」
玉琬渾身一陣悚栗，來得這麼快？！
慢騰騰走在石花面上，玉琬心里亂極了。
「琬姑姑來了？」
玉琬連忙行禮︰「奴婢見過娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！」
天後竟然出來了，她上前來親熱地拉著玉琬的手，道︰「玉琬既然來了，那就一同去吧！听那犯事的姑姑與你情同姐妹，所以本宮才將你喚來，也好做個見證，看看本宮處事是否公平。」
玉琬強顏一笑，道︰「娘娘處事自然公平，奴婢不擔心！」
天後點頭淺笑，玉琬只覺自己頭皮已經發麻。
「不好啦！不好啦！娘娘！」
一名看守的麼麼跌跌撞撞跑來，頭發凌亂，上氣不接下氣。
天後喝叱︰「大膽！有什麼不好了！你看你，成什麼體統！」
只見那麼麼腿軟伏地，結結巴巴道︰「娘娘，那……那禁閣失火了！」
眾人大驚，空中已經飄來濃煙的味道。玉琬顧不得禮儀，拔足便奔，她心里只有一個念頭，甄兒可千萬不能有事！
使勁推開禁房門，房內濃煙滾滾，她用手使勁煽開面前遮擋視線的煙霧，嘴里哭喊︰「甄兒！甄兒！你在哪里？」
只听身後一聲巨響，甄兒出現在她身後，竟然將房門鎖住。
「甄兒！你要干什麼？」
甄兒笑，她的笑容是那麼淒美，就像一個對生活再無眷戀的人在用她的笑容與世界訣別。
「火是你放的？」玉琬瞪大了眼，輕聲問。
甄兒沒有否認，她緩緩點頭。
玉琬沖上前，搖撼她︰「為什麼？為什麼要這麼做？」
「因為我不想活，而我知道，你也會來！」甄兒的眼神變得異常溫柔。
「為什麼？」玉琬不明白。
「為什麼？你不明白嗎？玉琬，你那麼聰明，你不會不知道的！」甄兒驀然歇斯底里起來，她心中那無法言喻的畸形戀情在頃刻間膨脹，她的心已經被痛苦填滿。她喃喃道︰「我知道，我無法與各位王爺相比，我知道，我永遠也不可能從你身上得到同等的回報。如果，如果沒有這件事的發生，我會一直守在你身邊，永遠保持沉默。可是，現在不行了！晚上的時候，我的線人告訴我，你求陛下沒有成功，我就知道，我沒活路了！」
「你先起來，我們先出去再！」玉琬焦急地喊。濃煙已經變成了明火，身周的一切都在「」的響，各種材質的東西燃燒時放出的黑煙嗆人口鼻。甄兒失常了，玉琬想拉她，可甄兒就是和她對著干，死守著房門不讓開，直到兩人都筋疲力盡。
外面隱隱傳來喧鬧的人聲。
「玉琬——玉琬——」
她似乎听到了平王的聲音。
「听到了嗎？那是平王！」甄兒笑了，玉琬突然覺得她有一絲殘忍，可也僅是一絲而已。
「你以為你能和平王在一起嗎？」甄兒繼續笑。
玉琬停下手中的動作，惑望著她，難道……