雲四年，十一月初一，春節！
大雪芬飛，銀裝素裹。
在這古老而隆重的節日里，姑蘇上下張燈結彩，喜慶洋洋。
一大早，姬凌雲穿上了華麗的衣裳，準備祭拜祖先。在他的印象中春節應該是一月、二月左右的事情，但因各代歲首之日不盡一致，春節的前後也不相同︰夏代為正月初一，商代為十二月初一，周代則為十一月初一。
不過習俗還是一致，多是以祭拜祖先，進酒降神為主。
吳國祖廟內。
姬凌雲與西施並立在前，鄭旦、姜柔、冷蝶以及眾子女位列于後，接著是吳國的公卿大臣。子婦曾孫，各上椒酒，焚香拜祭。
主持的是一位高齡長者，主管著吳國朝中的一切祭祀活動。
出了祖廟，以是正午。
伍子胥走到姬凌雲的身旁暗道︰「大王，五年之期將到，您可有十足的把握？」
姬凌雲一愣神，奇道︰「什麼五年之期？」
伍子胥急道︰「就是大王與長卿兄的那個賭約啊！長卿兄可是一個非常嚴肅正緊的人物，若大王在五年內沒有給他一個答案，他必然會掛帥離去，從此不在過問吳國是非。」
姬凌雲忽然想起在「縻延之盟」的那天晚上確實跟孫武子有怎麼一個約定，只是這時間一久，一些記憶逐漸淡忘掉了，尷尬的擾笑道︰「是有這麼回事，我都忘記了…」
伍子胥苦笑︰「這可關系到長卿兄的去留，如此重大的事情怎能如此草率？」
姬凌雲微笑道︰「忘記了只表示寡人對這個約定不放在心上。必勝的約定沒有必要去記它，相國等著吧…」他看著洛邑的方向自信道︰「就在今天，差不多這個時候，一場關于大周的未來變革正在洛邑開始…」
伍子胥驚訝的看著姬凌雲，此刻的他露出了一副完全都在掌控之中的神情。
*****
正午時分，姬壬得意而謙遜地走在了洛邑的長街上，相比姬仁，他的日子可是好過了不少。在姬凌雲的支持下，原本不屬于他的天子之位已經近在咫尺之間。
朝堂中的諸多大臣也因為姬凌雲的關系決大部分都向他示好，表示支持他的意思。
路旁地百姓見到姬壬紛紛示意，行禮。
姬壬也不厭其煩的頷首回禮。
「親近百姓，關心百姓，開設粥棚」這十二個字是姬凌雲在四年前教給他收攏民心的絕妙法門。
玲瓏公主任清璇離開洛邑以後，姬壬就接管了她遺留下來的粥棚，不住地收攏民心。四年下來。姬早已變成了人人稱贊「大好人」，「大善人」。
剛剛祭拜完先祖，姬壬就迫不及待的履行自己每日一逛洛邑的親民行動。
春節的大街上比往常要熱鬧許多，閑賦在家地百姓都走出了屋子三、五八群的聚集在一起聊天。
姬壬走到了鬧市。突然一個渾身是血的瘦小青年出現在了他的面前，登時把他嚇得連退三步，跺在護衛地後方。
那瘦小青年跪在姬壬面前嚎啕大哭，「二王子。你救救小人吧，大王子見我家婆姨美貌，強搶了去。小人不依，被他毒打了一頓。二王子乃洛邑的大善人。求求你救救我家婆姨吧。」
「小的…小地，給你磕頭了…」
砰、砰、砰…
頭與地面地踫撞聲，傳入了姬壬地耳中。才不過十下。瘦小青年的腦門出已經出現了血印。
姬壬神色大動。四年前。鑒于姬凌雲出色地維護了大周王朝的權利，周天子將其招至洛邑褒獎。那時。他們兩人針對如何取得天子繼承人時整整暢談了一夜。
那一夜，姬凌雲為自己擬定了「親近百姓，關心百姓，開設粥棚」的策略，同時，還說︰「僅僅只是得到百姓的支持還萬萬不夠，最好能在得到百姓支持的同時抓住姬仁的污點，毀去他的名聲。這般雙管齊下，定能取得奇效。」
姬壬暗道︰「在父王命懸一線的關鍵時刻，姬仁干下這等蠢事，難道不足以表明本殿下天命所歸！此事得好好利用利用。不但可以在百姓面上豎立形象，還可以詆毀姬仁…」
他面上裝做一臉的
憤然道︰「若這事真乃我大哥所為，我一定會還你個著，走上前去打算扶起那瘦小青年。
剛一觸踫到瘦小青年的雙臂。易變突發，瘦小青年眼中閃現一絲殺機，袖口中一把匕首已經向姬壬的胸口刺去。
一擊穿透心髒，姬壬沒有時間做出任何反應便倒地死去。
瘦小青年將死人推向了姬壬的護衛，飛快的向一旁的小巷中跑去，轉瞬之間，消失不見。
姬壬遇刺身死，頃刻間如同在洛邑的上放了一顆原子彈一般，人人借知，議論紛紛。所有矛頭通通都一起指向了姬仁。
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洛邑的動蕩，遠在吳國的姬凌雲一概不知，除了處理一些必要公務外就是親自訓練他的嫡系「無前衛」，空閑之余就是同家人共想天倫之樂。在不然舉家出游，南方好山好水，各處景象美不勝收。
這天，姬凌雲正在听韓慶述說「水上情報網」的一些詳情。
姬凌雲當年的大膽提意已經得到了很好的實施，「水上情報網」非常的進行的非常順利，頓也是一個值得信任的人才，更是一個聰明的商人。
聰明的商人知道如何審時度勢，只要吳國強盛一天，頓就不會用自己的生命來開玩笑，更何況頓只是一個商人，在出色也只是一個商人，姬凌雲有足夠的信心能夠死死的將他吃住。
韓慶道︰「跟預想中的一樣，這運輸行業確確實實是一塊肥得冒油的肥肉，這一開發起來立刻得到了兩地商賈的重視，除了開始有些虧損外，現在擁有二十支大型運輸船的氏運輸都有些供不應求。一月下來的利潤，甚至超越了大城重鎮一月的所有收入。各地的大商賈紛紛要求與頓長期合作。如今他已經開發了三十多條重要航線。另外，他準備在擴充二十艘商船，請求我們的意見。」
姬凌雲沉吟道︰「二十條太多，天下大亂將至，這運輸行業必受影象。三十艘商船足以，令他在擴充十艘就可。」
韓慶神秘的道︰「大王，有一個好消息和一個壞消息，你要听哪個？」
姬凌雲白眼道︰「一並說來。」
韓慶道︰「壞消息是姬斯的麾下的門客李已經盯上了‘氏運輸’多次暗中與之交談，好消息是頓並沒有背叛我們，將他們自己的談話一字不漏的告訴了屬下。屬下有意…將計就計！」
姬凌雲神色動容，這李還真不簡單，短短時日內就發覺了這水上運輸行業的妙處，無愧為三賢之一。這麼一來，在關鍵時刻，這頓還可能發揮奇效，尤其是將來與魏國交鋒的時候。
他嚴肅說道︰「這李一事，關系重大。從今日以後，更加要小心謹慎，不能讓他們知道這頓是我們這邊的人。」
為了這個「水上情報網」，護並且還將總部設置在了遠離吳地的王畿。只有個別的人才知道頓的真實的身份。
韓慶點頭道︰「這點屬下明白。」
「另外…」姬凌雲道︰「進一步加強對頓的控制，人心難測，我們必須要作好完全的防範。尤其是商人，不可全信。」
韓慶陰陰笑道︰「這點大王放心，如今這頓早已被屬下全面監控起來。他的夫人正是屬下的一位女侍從，其女的丈夫也是屬下的人，甚至于頓的左右心月復也是屬下安排的。他們均受過嚴密訓練，頓的一舉一動都逃不過屬下的耳目。」
頓了一頓，他續道︰「論賺錢，十個韓慶也不是頓的對手，但若言陰謀詭計，政治手腕。他二十個頓，我也能夠將他治的死死的。」
姬凌雲微笑的點了點頭，說到陰謀整個吳國也難找一個可以跟韓慶相提並論的。
接下來又商議了一些瑣事，其他各國的情況。如秦國在漢水上中游建築南鄭城意圖攻打巴蜀，楚國厲兵秣馬，晉國三卿異動頻頻等等事情。
正商議間，有加急來報︰「洛邑姬壬遇刺而亡，周天子氣急歸天。」