劍橋大學作為帝國最有名的學校靠的自然不是虛名，信奉精英教育的劍橋任何時候言傳聲教之下更多的是在給學生灌輸他們是帝國精英、帝國未來的思想，正是這種廣泛的精英思想的影響下，學生中相當大的一批人來自帝國的中產階級。他們羨慕上層社會的生活，並願意為此努力奮斗，但同時卻用最可怕的嘴臉面對來自底層的平民，卻不曾想到在上位者眼里他們跟平民唯一的不同就是他們會浪費帝國更多的資源。
等級深嚴，令人厭惡的制度。
劍橋大學的精華所在並不是現在這些學生，而是由大學天才和老師學者們組成的劍橋機械動力研究所，這個研究所的所長正是這個大學的校長，也是不列顛三個機械大師之一瓦特。而墨菲斯正是去年憑借著最新型的神術蒸汽機進入研究所。自以為已經身為精英的他在看待其他人的時候總是不知不覺流露出傲慢的態度。
眼下正是如此，他微微一笑將李新的話當成了垂死掙扎。他拿起增流儀道︰「如果你這個東西都能成功的話我願意叫你老師，如果這東西不行的話給我老老實實離開大學，劍橋不需要廢物。」
「等等，今天這麼熱鬧不如就由我來當這個年輕人的考官怎麼樣？」一個中年人走過來，臉上沒什麼表情看不出是怒是喜。
一看見來者走過來，李新眉角一跳還真是說不上來的緣分，他低頭恭敬道︰「男爵大人，沒想到在這里能見到您。」
來人正是那天在格林機械廠見到的對蒸汽機十分狂熱的男爵，一個李新至今還不知道名字的人。但從周圍人的表情看這個男爵在劍橋的地位絕對不會低。
墨菲斯一看見男爵，臉上的傲慢再也看不見一點，留下的只有謙遜和學者氣，他恭敬的道︰「院長閣下，很高興見到您。」
這人竟然是院長？有人曾經調查過除了神學院和魔學院其他各大學院的院長都是各個領域的頂尖人才其中不乏僅次于機械大師等級的工程師，這也是在社會上非常受人尊敬的人。
「听見有我達爾文學院的新生在這里跟蘇格蘭的精英們比賽，我就過來看看。」
司儀發出一陣尷尬的笑聲，剛剛他們可是在不停的嘲笑這個東方人，不知道院長听見了沒。蘇格蘭是不列顛小型機械廠集中地和小貴族的聚居區，那里大多數家庭都是中產階級，因此也造成了他們在好客的同時卻非常的排外，他們看不起那些生活貧困的人，很多人畢生的目標就是進入上層社會。剛剛他們的表現如果被院長看見了，憑借他跟其他學院院長的良好關系，他們這群人恐怕沒有什麼大出息了。
「院長，恕我直言，這個學生的技術理論知識還有所欠缺，這個蒸汽機應該是一個失敗的產品，不值得您親自檢驗。」墨菲斯在一旁急忙道。
男爵微皺了皺眉頭，提高音量，略帶不悅道︰「在沒有檢驗之前不要輕易的對一個人的心血下判斷，這是對技術的不尊敬。」
「尊敬吾主即可。」墨菲斯小聲道，在院長面前他可不敢輕易擺出對神學的虔誠態度，這會讓不少投身科學的院長們不滿。
墨菲斯連忙把蒸汽原體推到男爵跟前︰「就是這個蒸汽原體，其中的錯誤實在是荒謬，簡直就是在侮辱我們的學校。」
「哼。」李新冷哼一聲懶得理他，男爵對技術的鑽研態度還是很值得人尊敬的，他並不想在未來的院長面前表現的太過分。
男爵沒有受墨菲斯的影響，他素來相信自己的判斷，對外人的理論除非親自檢驗很少取信別人，他直接說︰「給我看看。」
從墨菲斯手上接過還溫熱的蒸汽原體，很原始的安裝方法，甚至因為外骨骼裝甲的影響力量的大小使得整個原體看起來漏洞百出，不過有什麼值得大驚小怪的，一個小小的失敗產品罷了。男爵有些不以為然，不過他本著專業的精神將蒸汽原體翻轉過來。
「咦！」
他猛地坐起身子，剛才臉上的不以為然立即不翼而飛，取而代之的是無比凝重。他指著蒸汽閥對李新道︰「這東西是你上回看見的那個？」
李新搖頭道︰「只是有所借鑒，里面的真正技術我根本不懂。」
一旁的墨菲斯急忙道︰「院長你也看見了，這麼低級的失誤居然都會發生可見這個年輕人的基礎理論肯定極差。」
「果然。」男爵沒有理會墨菲斯，有些古怪。男爵喃喃自語，目不轉楮地盯著手上蒸汽原體古怪的連接方式。縱然他是帝國有數的大工程師，卻也難一眼分辨這個蒸汽原體是好的還是壞的。
這台蒸汽原體的結構與標準結構有不少區別，男爵經驗豐富，看出來這種結構是以標準結構為底，進行了一些改變。可這些改變到底是進步呢？還是錯誤？他有些拿捏不定，這些經過改變的結構他只見過一次，就是在格林機械廠的那台巨型神秘蒸汽機。
李新看出男爵在猶豫什麼，輕聲道︰「院長大人，不如您就用增流儀試試就知道這個東西就幾個能用還是一個廢物。」
男爵點點頭接過增流儀，手法熟練的連接好，輕輕按下啟動按鈕。白色的蒸汽再次飄起來，而且這次速度要快得多。男爵戴上單邊眼楮，認真的看著上面的數據。這是一種專業性極強的儀器，操作復雜，如果不仔細看的話根本不明白上面的一串串數字究竟什麼意思。
這一次蒸汽原體運轉非常正常，甚至連噪音都比其他幾個人的小了很多，底下的學生有些弄不明白，明明安裝構造是失敗的為什麼還能使用。
「這！」墨菲斯突然不敢置信的驚叫道。
男爵生氣的瞥了眼墨菲斯然後再次將目光沉浸到無邊的數據中，一旁的赫卡忒雖然看不懂這些數據也緊張的握緊了手，底下的觀眾因為有學院長在的原因再也不敢放肆都伸著頭等待最後的結果。場面一時間詭異的安靜起來。
大約過了十幾分鐘，男爵終于站直了身體，些不可思議地看著李新，上下打量了一眼︰「真是可怕的模仿能力，你對軍方科技了解多少。」
「說實話，一點不懂。」李新如實回答，臉上的笑容任何人都看得出來，剛剛他就站在旁邊，儀表上的結果已經證實了一切，他嘲諷的看著司儀道︰「不如閣下負責把這台原體的數據跟大家說一下。」
司儀驚愕的就像見鬼般的表情還沒下去，緊張的咽口水然後看了眼不置一言的男爵，在得到對方的默許後才聲音顫抖的道︰「剛剛經過學院長大人的親自測驗，現在李的成績已經出來了，功率比例0.67，燃燒充分度5.5，蒸汽推動力31，評定為極優。」
安靜！死一般的安靜，所有人都死死地盯著司儀就等他下面接著說剛才的話只是玩笑。但是看到學院長還在沉思的表情，墨菲斯就像是死了家人一般的神態，結果絕對是真的。下面的學生頓時一片嘩然。
「這怎麼可能！」一個穿著蘇格蘭傳統格子裙的男生驚訝道。
「這麼高的使用率簡直可以媲美現役軍用蒸汽機了，何況這只是一個原體的數據。」另一個學生不敢相信的說道。
墨菲斯艱難地吞了吞口水，額頭已經布滿汗水。現在他最想知道的不是為什麼這台蒸汽原體的使用效率這麼高，而是如何才能避免這個東方人提起剛剛的賭約，叫一個賤民老師，簡直令他無地自容。
一看李新的眼神轉向他，墨菲斯果斷低頭道:"很抱歉剛才我的態度如此不堪。」
說完墨菲斯甚至沒來得及跟學院長打個招呼急急忙忙一個人低頭離開，跟來時的驕傲模樣判若兩人。墨菲斯的走沒有引起一絲波瀾，所有人都還在驚訝中等待著學院長的點評。
赫卡忒眸子里閃過一抹震驚，她已經做好被人嘲笑的準備了，沒想到還能峰回路轉，這簡直是意料之外的驚喜「勝利了？」
李新微笑著點頭道︰「我們勝利了！」」我們的勝利？「赫卡忒呢喃了幾句露出一個顛倒眾生的笑容對著李新道︰「很榮幸能和你一起勝利。」