這一日，正逢二月望日。按照武周從大唐繼承過來的規矩，今天是大朝會日。
大唐建立之初，是每日早朝的。直到高宗晚年，由于怠政加上皇帝本身身體也不好，就改成了兩日一朝。武周沿襲了這個規定，逢單日早朝。
朔望日的早朝比起平時的早朝，規模又要大了很多，凡是在京的九品以上職事官、前周和前隋兩朝繼承爵位的親王、折沖府在京城里當番的五品以上將校都要參與。可以說，朔望朝集中了幾乎在京的所有官員。
自從萬象神宮修建完成之後，武則天便將早朝的地點選在這里。萬象神宮就是武則天明堂取的名字。
作為神都城內第一高樓，這座萬象神宮威武氣派自不必說，內中陳設更是金碧輝煌。若是不知道內情的人看了這番氣派，很難想象這背後還藏著那麼多的故事。
想當初，自從漢武帝建明堂以彰功績之後，歷代不少君王都想過效仿，這其中就包括武則天的兩位夫君唐太宗李世民和唐高宗李治。由于漢武帝時期的明堂圖紙早已失傳，學術界各派對于明堂到底是怎麼樣一個樣子爭論不一，爭論了很多年，直到把兩位皇帝都爭死了還沒有得出一個結論來。
武則天踐祚之初，也興起了建明堂的念頭。她倒是快刀斬亂麻，也不管學術界是怎麼樣爭論的，按照自己的意願選了一張圖紙就開始建。而她選的總建造不是別人，正是她第一個面首薛懷義。
薛懷義這廝不是省油的燈，利用這監造的機會中飽私囊、為所欲為自然是少不了的。可沒有想到，當他把明堂建完之後，又因為和武則天的一次爭風吃醋，竟然一把火把建好的明堂毀之一炬！而他本人也因此付出了性命的代價。
後來，明堂很快重建完成，一代女皇也終于得以登上明堂，體會那俯瞰眾生的感覺。
萬象神宮的大殿極為軒敞，而萬象神宮周邊的建築則像是一座巨大的穹廬一般，將整個大殿籠罩在一片閃耀的金光之下。早早的，無數的大小官員便聚集在大殿之內，等待著皇帝的降臨。
不得不說，踐祚之初，武則天是極為勤政的，她甚至創造出過一年之內接見了一萬多名洛陽百姓的記錄。這在中國的皇帝履歷表上，絕對是空前絕後的，即使是以親民著稱的宋朝皇帝，也沒有誰把這事做成這樣過。
只是，隨著年齡的增大，人的精力和體力都難免下降。加上這些年以來，武則天開始迷戀男色，對于朝政也沒有當初那麼熱心了。這些日子以來，武則天已經有了好幾次缺席早朝的經歷了。只是，由于當今首相便是她的佷兒武承嗣，沒有人帶頭勸諫而已。而那些普通朝臣遞上去的勸諫折子則無一不是石沉大海，得不到一點回音。
大家都明知道，這是因為武則天最近又迷戀上一個叫做張昌宗的面首，可大家也都是無可奈何。畢竟，這種私生活上的事情並不好勸諫。你可以勸一個男皇帝不要耽于，卻很難勸諫一個女皇帝不要耽于男色。
好在，武則天畢竟不是一個糊涂帝王，即使是在心智最迷糊的時候，她終究還是知道作為一個皇帝的本分。這也許就是她能走到今日的原因之一吧！根據以往的經驗，武則天可以在常朝日缺席，甚至可以在六朝日缺席，卻斷然不會在朔望朝日缺席。所以，群臣雖然已經有了一點不耐，卻並不擔心女皇會放他們的鴿子。
而此時的武則天，卻是剛剛起來。
已經七十五歲的她繼承了她母親的良好體質，在陰陽調和方面有著無與倫比的天賦。她最近的敵手是十九歲的美少年張昌宗。雖然小張童鞋體力充沛，技藝高超，在她這個練了幾十年的高手眼里還是有所欠缺。這一男一女竟是經常奮戰到大半夜，令外面全程旁听的上官婉兒整晚整晚的面紅耳赤。
武則天的寢宮之內，也是一片金碧輝煌之色。
其實，自古以來，皇帝的寢宮里面的裝飾以及床襦的顏色，都是以紫色為主基調的。也是到了高宗李治的時候，有人建議改一下，才換成如今的明黃色。
明黃色這種顏色雖然足夠耀眼氣派，而且也正好符合了皇帝的「皇」字諧音，其實對于眼楮的保護上還是不如紫色這種比較低調黯淡的顏色。一夜奮戰，睡得不怎麼好的武則天被四面八方的這種色素刺激一下，眼楮倒是有點睜不開了。
正在給武則天做發髻的真是昨晚听床的上官婉兒。你很難想象，一直在武則天的寢宮之外听床直到這「夫妻」二人都睡著才自行歇息的上官婉兒為何總能早早起床，而且絕不會顯露出疲倦之態。
上官婉兒的動作十分的細心，認真，簡直可以稱得上一絲不苟。通過有些惺忪的睡眼，武則天乜見銅鏡里面的自己漸漸有了一些容光，眼中掠過滿意之色。
「婉兒啊，最近有些忙，倒是忘記問你了，那日你母親生日，朕是準了你一日的假期的，你怎麼第二天一大早就回來了呢？難不成，你這個孝女惹你母親生氣了？」帶著親昵的語氣，武則天問道。
上官婉兒臉色一紅，隨即便立即斂去。她知道武則天所謂的「忙」，並不是因為政事繁忙，而是忙于和自己的小情人花前月下，風流快活。
「沒什麼，奴婢只是覺得，呆在家中似乎也沒什麼事情做，便回來了！」上官婉兒淡淡地說道。
這也正是上官婉兒的聰明之處。一般人，遇上這種機會，自然會說，舍不得陛下你之類的話，反正免費的忠心，誰不表誰白痴。而上官婉兒卻知道武則天是從嚴酷的宮斗中走出來的勝利者，武則天對于小人物的這種心理把握得極為準確。所以，上官婉兒從不通過言語來表露自己的忠心，她只做最實在的事情。
武則天也最喜歡上官婉兒這一點。她能體會到上官婉兒的忠心，卻從不會听見她歌功頌德的聲音。作為一個听慣了歌功頌德，而且也漸漸對這種歌功頌德產生了不小的免疫力的皇帝，當武則天听見上官婉兒平實的言語，總是有一種另類的感慨。
「哦，那你這次出宮，可發現外面有什麼特別好玩的事情？」帶著難得顯露出的童真，武則天笑著問道。
「特別好玩的事情麼？」山官婉兒手上不停，臉上卻顯露出思索之色。過不多久，她笑著說道︰「有兩件呢，第一件，最近坊間不知從哪里流傳出一些小吃和菜肴的菜單，十分的可口。還有一種茶，叫做炒茶，十分的香濃可口。這個，奴婢也親口品嘗過，說實在的，比起大家您皇宮里面的茶，也絲毫不差哩！」
「哦！」武則天大感興趣︰「你的廚藝很不錯的，哪天就把這幾樣做給朕吃吃看！」
「好哇！」上官婉兒笑道。
「還有另外一件趣事呢？」武則天對這第一件趣事十分的滿意，遂繼續問道。
「這第二件，是關于來俊臣的。听說來縣尉上次被卸職之後，在家里潛心著書，竟然寫出了一本書，哦，這書奴婢還帶了一本進來哩！」
「哦！」武則天興趣大起︰「來俊臣還會著書？這可真是奇聞。可惜，早朝的時間已經到了，咱們先去早朝，回來之後，我倒是要好好看看他來俊臣能寫出什麼樣的書來！」