賀達干老暾欲谷的帳內，罕有地燈火通明，熱鬧無比。
老暾欲谷是個喜歡安靜的人，極少有事情，能讓他放棄自己喜愛或者甚至可以說酷愛的安靜，而就喧囂。
但今天，顯然是一個例外。老暾欲谷主動請了大周的使團里面的幾個官員一起用膳。這幾個大周人也算是給面子，聯袂而來。
緊跟著老暾欲谷的家奴，走在這三個客人之中最前面的，自然是淮陽王武延秀了。他的神色有些古怪，那張黝黑的臉面，就像是一個大屏幕一樣，不住地播放著身體主人的各種負面情緒︰憂慮、憤懣、愁苦、不甘……
你很難想象，一個長得如此高大威猛的年輕人，也會有如此悲春傷秋的時候。今天的他，似乎已經把將近二十年的負面情緒，都一股腦激發了出來。
但他並沒有發聲，只是靜靜地跟隨在老暾欲谷的家奴身後，一步一步向前移動，就像一個移動的木偶一般。若是不去看他的神色，你很容易把他當成沒有生命的僵尸。
張易之走在武延秀的身後，神色淡然，嘴角還洋溢出些許笑容。他本就豐神俊朗，此刻神情儀態極為從容淡定，自然更顯得俊逸非凡，宛若神仙中人。
突厥的少女，明顯比大周的少女更加奔放、多情。加上那突厥的男子，大多雖然孔武有力，多幾分粗獷，卻少了幾分斯文、俊逸。而這恰是張易之所具備的。
所以，一路上，張易之幾乎成了人體模特，無數懷著青春美夢的異族少艾追逐著幾個人，大膽地指指點點，眸子里放出來的光亮，若是集中起來，足可以讓黑夜變成白天。
高延福則是緊緊地跟在這幾個人的身後，一言不發，神色刻板得有些肅穆。誰也不知道他此刻在想些什麼。當然，包括他自己在內，也沒有人會覺得他在想什麼，會是很重要的事情。他只是一名副使，而且是宦官。
剛剛來到老暾欲谷的大帳門口，老人家親自迎了出來，笑容可掬，紅光滿面，顯示出了極大的熱情。
「歡迎啊，歡迎，老頭子的蝸居里面，極少有貴客蒞臨，今日一來就是三位，實在蓬蓽生輝啊！」老暾欲谷的神態很誠懇。
武延秀想要擠出個笑容，結果失敗。高延福倒是成功了，但那笑容只是一閃而沒，根本就沒有機會讓主人家看見。
倒是張易之極為真誠地一笑，道︰「賀達干過謙了，你老人家是突厥名臣，我們幾個人難得來到突厥，本應該主動登門造訪的，如今賀達干主動相邀，正該應召前來，談什麼蓬蓽生輝！」
老暾欲谷微微一笑，若有深意地望了張易之一眼，沒有再多言，將幾個人讓了進去。
張易之本以為今天的客人，只是自己這一行人，不想進去了一看，卻發現還有一個年輕男子已然坐在那里了。
其實，說這個男子年輕，都有些不準確，他甚至都有些夠不著用「年輕」二字來形容，他看起來大約只有十三四歲的樣子，眉眼處的稚氣尚未月兌盡。
但就是這樣一個年輕人，卻讓張易之生出了一種不舒服的感覺。這並不是因為他長得有多麼的丑。事實上，這個年輕男子固然不算什麼美男子，單是從相貌上而言，也最夠順眼。
只是，這小子的眼神，實在是有些怪異。張易之等人走進來，他本可以堂堂正正地轉過來看的，但他卻偏偏假作沒有注意到，反而暗暗地偷眼打量。而且，他還是偷看了一眼又是一眼，每當張易之的眼神向他那邊掃去的時候，他會立即收回目光，又恢復最初那對一切毫不在乎的神態。
張易之覺得這小子有些邪門，對他多留了一個心眼。
幾個人坐下之後，老暾欲谷笑著指向那年輕男子，向張易之等人介紹道︰「這位，是我的小徒弟，也是骨咄祿可汗的幼子，阿史那.闕，闕特勒。這一次，默啜可汗出征松謨，將其他所有的特勒都帶走了。闕特勒年紀太小，還不宜上戰場，可汗命他留下來。他也是留守黑沙城的唯一一名特勒。」
「闕特勒？！」張易之听得心下一震。
如果說，這個時代的突厥，他有印象的，除了暾欲谷，還真就只剩下闕特勒了。想當初，他看過不少的電視劇，這哥們的出鏡率是極高的。幾乎在所有的電視里，闕特勒都是一個極為勇武，手段過人的大將。只是想不到，他的真人並不像電視里放的那樣高大威猛，霸氣凜然，反而是很有幾分陰鷲的氣息。
「怎麼，張將軍听說過闕特勒嗎？」老暾欲谷神色一動，目放神光，望向張易之，又望了望闕特勒。闕特勒顯然也是極為意外，第一次堂而皇之地打量張易之，眸光之中的疑問之色極為濃烈。
張易之打個哈哈，笑道︰「听雲特勒提起過，說暾欲谷賀達干有個得意弟子，便是闕特勒，小小年紀，武藝不凡，日後成就不可限量。今日一見，果然是人中龍鳳，不同凡響！」
老暾欲谷這才恍然，笑了笑。反倒是闕特勒受了張易之的夸贊，卻毫無得色，神情絲毫不變。仿佛張易之方才夸獎的，是一個和他毫不相干的人一樣。張易之見了他這般模樣，暗暗忖道︰「這小子果然不愧為歷史上鼎鼎大名的闕特勒，居然有如此了得的鎮定功夫。看來，這次若是能有機會的話，我倒要想辦法除掉這個小子，否則的話，日後真的很有可能成為我們大周的禍患。」
當然，這只是張易之那一瞬間閃過的殺機。畢竟，如今他所踏著的，乃是突厥的牙帳所在，他就算本領非凡，想要對付堂堂的突厥特勒，也幾乎不可能。
借著，幾個人便開始喝酒。張易之還是第一次喝到馬女乃酒，這個時候還沒有蒸餾技術，中原的酒，濃度本身就和後世的啤酒差不多，而這馬女乃酒的酒精濃度顯然還要更低。也就怪不得大家吃酒的時候，用的總是大碗而不是杯子了。
饒是如此，幾碗下肚，幾個人都是面紅耳赤，說話的聲音變大了，也有些含糊了。
這時候，老暾欲谷忽然說道︰「張將軍，你也知道的，這次我們大汗出征，也很難說得清楚什麼時候能回來。大汗回來之前，你們是不好回神都的。也就是說，你還要在黑沙城居留一段時間。我老頭子手腳不靈便，也不喜歡熱鬧，就沒法相陪了，若是不嫌棄的話，就讓我這個不成器的小徒弟陪你四處走走，領略一下我們草原上的風情，如何？」
張易之一听，本待拒絕，轉念一想，點頭答應了︰「如此，就有勞闕特勒了！」
他本來想著，既然來了突厥，總要想辦法打探一下張昌宗生母的消息。但忽然想起，自己作為一個外人，想要在這黑沙城里橫行無忌，是不可能的。若是沒有人陪同，他幾乎是什麼地方都去不了。反倒是有了闕特勒陪同，他可以以游玩的名義去打探這些消息。
闕特勒也跟著點點頭，向張易之微微一笑，算是致意。只是這笑容看在張易之的眼里，很有幾分虛假的意思。
張易之不知道的是，他在算計闕特勒，闕特勒也未始不是在算計他。由他來陪同張易之，是他自己向暾欲谷提出來的，目的就是探查他對于弋特勒的刺殺事件，掌握了多少，對于事後的處理，又是什麼樣的態度。
這兩方，表面上一團和氣，勾心斗角的烽煙，早已彌漫了出來。