淨塵笑的淒涼，「我相信景菲，相信周素，一直相信。我什麼都對她們說，包括喜歡上了他，包括他要娶我。她們恭喜我，她們說我是三姐妹中最早出嫁的，她們要幫忙張羅我的出嫁事宜。她們還告誡我，必須遵守禮教，成婚前不能再見他，更不能邁出家門一步。」
「我放下了最愛的丹青，我每日懷著喜悅的心情又縫又繡的在家專心準備嫁衣等物。景菲全權接手了采買的事。周素是他身邊的大丫鬟，理所當然地接下了為我和他傳話的差事。我一心一意地待嫁的那一個半月里，外邊發生了許多大事，外邊已經鬧的天翻地覆，唯有我被蒙在鼓里，什麼都不知道。」
「或許是有人實在看不過去了，實在受不了我的呆傻，將裹著小石頭兒的紙團從窗戶丟進來。當時屋里只有我一人，身邊沒有景菲安排的丫鬟。我好奇地揀了紙團看，只見上邊寫著︰長公主點周橋為駙馬，明日大婚。」
「我……我不信，我要出門，可是沒人給我開院門。丫鬟也罷，護衛也擺，每個人都沉默，沒人回答我的問題。我這才發現，景菲已經三天沒出現在我面前了，周素也一樣。我這才意識到，家中的丫鬟與護衛全是景菲的人，沒一個是我的心月復。可即便明白了，也已經來不及，我足足昏睡了一天一夜。」
「醒來後發現景菲的人全部撤走了，我的心月復丫鬟回來了。我打開家中院門，就見周素站在院門外一臉恨意地盯著我。我這才知道，周素一直喜歡他，非常喜歡。周素的心願便是有朝一日能夠嫁他為妻。可他卻喜歡上了我，想要娶我為妻。周素不能接受，于是找上景菲，想讓景菲幫忙把我和他的好事不知不覺間破壞掉。周素和景菲達成了交易，我便傻傻地受她們的擺布以待嫁之名足不出戶一個半月。」
說到此處，淨塵無聲地落淚，一臉痛苦之色地捂著心口的位置。
原來那個戳破謊言的紙團是周素派人丟給淨塵的。周素會如此，是因為周素發現自己被景菲騙了，被景菲給利用了。景菲會破壞淨塵和周橋的婚事，不是為了周素，而是決定選周橋為駙馬。周素先前只知景菲即將大婚，而準駙馬是哪家公子皇家並未公開。因此朝臣也罷，百姓也罷，都在紛紛猜測駙馬會是哪個名門大家的公子。
周素私下問過景菲誰是駙馬，景菲當時笑而不答。
景菲大婚前兩日，周橋喝醉了，一時情緒失控，把周素叫到近前狠狠甩了一巴掌。周素這才知道，景菲點的神秘駙馬就是她的主子、她心儀的周橋。同時她也明白，周橋已經發現了她從中作梗的事實。
可事已至此，周素已無力回天。她不甘、她憤怒，于是她用了些手段在大婚前一日給淨塵丟了紙團進去。其實她沒按好心，她是想借淨塵之手在景菲大婚之日搞點小破壞。她要報復景菲，她不允許搶了她姻緣的景菲幸福。只要淨塵大鬧婚宴，無論景菲用再多的手段也得不到周橋的心，一輩子也得不到。為了這，她動用自己暗地里培養的所有力量，為淨塵能夠成功闖入婚宴現場做足了準備。
遺憾的是，景菲早做了防備。景菲派人在淨塵的茶水中做了文章。淨塵昏睡了整整一天一夜，別說去婚宴現場，就連家門她都沒能邁出一步去。等她醒過來的時候，一切已成定局。
周素如何不恨？恨景菲的算計，更恨淨塵的無能。如此，三姐妹反目成仇，形同陌路。
好姐妹的背叛，還有心儀的男子已成昔日姐妹的夫君這一事實，無論是哪一個，淨塵都無法接受。她整理了行囊離京。
而周素，她像個無事人一樣繼續留在了周橋身邊，隨著周橋這個主子住進了長公主的府邸。
再說景菲，她即使搶到了周橋的人，卻得不到周橋的心。她身為長公主，卻悲哀地用了手段才和周橋有了夫妻之實。之後她懷胎十月生下了周伯彥。
直到有了周伯彥，周橋臉上才有了笑容，才肯和顏悅色地面對景菲。這個時候，他們的夫妻關系原本可以改善的，是周伯彥的出生給了他們這樣的一個機會。遺憾的是，景菲沒有抓住，反倒再次傷害了周橋。隱忍多時的周素以為她的機會來了，可周橋並不這麼認為，打發她回了周府。而後，周橋抱了年僅一歲半的周伯彥離京遠游，幾年未曾回京。
景菲沒有阻止周橋的離去，更不提周橋抱走的兒子。她每日上午在宮中，下午在京城縱情游玩，夜里經常不在公主府安歇，並行蹤不明。從此，她的風流之名漸起。
後來，周橋和淨塵在南方的一個鎮子上偶遇，兩人相顧無言。
自此，淨塵臨時改了行程，總著隔著段距離默默地跟在周橋父子的身後，一日復一日。
直到有一天，三歲半的周伯彥病了。他哭鬧的很厲害，誰也哄不住，周橋束手無策。
淨塵徑自推門而入，把周伯彥抱在懷里哄，給周伯彥哼唱童謠。她把隻果削成兔子的形狀哄周伯彥吃藥；她輕拍懷中小小的周伯彥，將其哄睡。
這之後，淨塵和周橋依然不說話，他們的馬車仍然隔著段距離一前一後地行進著，停停走走間慢慢悠悠地走過一個又一個地方。
不過，無論是路途中，還是留宿客棧的時候，小小的周伯彥經常會跑去淨塵身邊玩耍，並一口一個姨母地喊著淨塵。偶爾與爹爹鬧脾氣，他還會跑去淨塵身邊賭氣不回來，天黑了也不回來。若是在留宿客棧的時候，他會賴在淨塵的床上睡覺；若是在路途中，他會賴在淨塵的馬車上，靠在淨塵身上睡覺。
如此過了兩年，一紙詔書讓周橋不得不回京。
當時的淨塵痛哭一場，而後默默在跟在周橋的馬車後頭，同樣選擇了回京。她所求不多，只希望能夠時不時地遠遠地看他一眼。
世事紛擾，她賣掉原來的小院子，買了另一處小院子，並提起手中的筆，再次畫起了牡丹，還畫起了周橋與周伯彥父子二人的畫像。
每個月的初一和十五的辰時，周橋總會趕著馬車經過淨塵的院門前，並把兒子放下，看著兒子跟著淨塵進去。傍晚時分，周橋又會趕著馬車過來，接了兒子回去。無論景菲如何吵鬧，他依然故我，風雨無阻地堅持要如此。
數月之後，周橋帶著兒子再次離京。淨塵同樣默默在跟在了他們父子的身後。淨塵覺得自己是幸福的，因為她每天都能看到周橋的身影，即便他們幾年來一直不曾說過話。
周伯彥十四歲的那年，他們都在京城。有天夜里，周橋拜訪了淨塵，多年來他第一次開口和淨塵說話。他讓淨塵保重，並讓淨塵發誓，無論日後發生了什麼，淨塵都不能輕生。還有就是，他讓淨塵離開，要淨塵有生之年再不要回京。
淨塵雖答應了，可固執地沒有立刻離開京城。第二日她听聞長公主、周橋和周伯彥連夜出京的消息，她惶恐不安，因為周橋沒有告訴她這事。
後來，棲霞關那邊出事了，周橋的死訊傳回京城。她不信，等到了被護送回來的景菲和周伯彥，她詢問周橋的下落。周伯彥給了她肯定的答案。她崩潰了，像個瘋子一樣撕扯景菲，並抓傷了景菲的臉。
被趕出公主府後，她回到自己家中，給了跟隨自己的丫鬟婆子自由，而後從內鎖了院門，還把自己鎖在屋子里，砸了一些畫，並一把火點燃。這個時候的她一心求死，再不想其它
她本以為自己死了，醒來卻發現自己正虛弱地躺在馬車上，而身邊坐的竟是周橋的女乃娘。她懂了。周橋不放心她，于是留了人給她，其中一個還是他的女乃娘。在他心中，女乃娘比親娘還親。他這是在告訴她，在他的心里，她和女乃娘一樣重要。同時，他把女乃娘托付給了她，要她照顧好女乃娘，不讓她輕生。
為了他的托付，她振作起來，帶著他給安排的車夫和女乃娘過活。可好景不長，周素帶著人追上了她們，要把女乃娘帶走。她不肯把女乃娘交給周素，周素讓人硬搶。
女乃娘氣急，指著周素的鼻子罵，罵周素害死了周橋，罵周素如蛇蠍般狠毒。總之，女乃娘罵了許久，誓死不跟著周素走。拉扯中、混亂中，周素狠推女乃娘一把。女乃娘摔倒了，腦後正磕在一塊兒大石上。鮮血刺痛了淨塵的心，她掙月兌鉗制，推開呆住的周素，和車夫一起帶女乃娘去就醫。
女乃娘死了，淨塵安葬了女乃娘去出家，可沒有一個庵堂肯收她。踫壁無數次後，她再不想著去任何一家庵堂了，而是自己為自己取了淨塵的號，自己把自己打扮成道姑的模樣，開始修行。
多年過去，她依然成不了真正的道姑，因為她放不下的事情太多。
周橋死了，她失去了愛的人。可她有時候總恍惚地覺得周橋就在身邊，于是她四處看、四處找，可什麼也沒有。
景菲跳崖死了，周素也死了，她連個恨的人都沒有。偶爾她會想，如果有一天她們突然出現在她面前，跟她說一聲對不起，她一定會原諒她們。
青舒扶了一臉疲色的淨塵躺下，「睡一覺吧！想些快樂的事情入睡，一定能做個好夢。」
淨塵用寂寥的眼神盯著青舒，「會夢到他嗎？」
青舒微笑，「會的。」既然「他」還活著，一切都有可能發生。「他」不敢讓淨塵知道自己還活著，一定有什麼不得已的苦衷。