周伯彥說查到了刺客的身份，太後一臉憤怒表情地說道，「該死的刺客，抓到了定要嚴刑烤打，把幕後者吐出來。」
周伯彥古怪地笑了一下，然後眼露寒光，「回太後娘娘，不用嚴刑考打，伯彥便知刺客是誰派來的。爹娘死後，每隔一兩年伯彥便會遭遇一次刺殺。如此怪異的事，怎能不引起伯彥的注意！可是，追查多年，一直沒有結果。巧的是，此次來的刺客，伯彥看著那手法並不陌生，發現刺客竟是個相識的人。」
太後娘娘的眼中沉沉的，有什麼劃過，卻也只是一眨眼的工夫。「有人膽敢謀算哀家的孫女與外孫，簡直是大逆不道。彥兒，告訴皇帝，哀家允你挑走百名錦衣護衛追捕刺客。」
周伯彥立即站起來，「謝太後娘娘恩典。」
太後臉上染上點點憂色，「彥兒，去吧！一切要小心，萬不能置自己于危險之中。你若有個三長兩短，哀家如何向景菲交待！」她的話說的情真意切，還拿了帕子出來按了按眼角，「眾公主之中，哀家最疼的是景菲……」她一臉悲傷地當著晚輩的面哽咽起來，「你是景菲留給哀家的唯一念想，你萬不能有事，知道嗎？」
听了這話，周伯彥淒然一笑，「為了我娘，為了太後娘娘的關愛，伯彥定要活捉刺客的背後之人，紫衣。」
太後的神色沒有任何異常之處，「哀家的外孫豈是任人拿捏的？去吧！」
周伯彥再不多言，轉身，邁著沉穩的步子離去。
太後娘娘就像牽掛晚輩的普通長輩一樣，一臉憂色地盯著周伯彥離去，並嘆了口氣，「哀家累了，要躺下歇歇。」
宮女立刻上前伺候，扶著太後回寢殿，並伺候太後在華貴的大床上躺下來。
太後一擺手，「下去吧，沒事別吵哀家。」然後一手支頭，閉目養神起來。
宮女全部退下，並關上門。
須臾，有個腰背佝僂的老嬤嬤出現在太後的床前，垂手而立。
太後似有所覺，微睜了眼，「傳令下去，副門主犯下知情不報之罪在先、三番五次忤逆主子之意擅自行動在後，解除副門主之職，以門規處置。」
腰背佝僂的老嬤嬤沙啞著聲音應了一聲，「是。」而後轉身要走。
「等等。」太後叫住人，「通知右相，可以行動了。」
「是，主子。」老嬤嬤又應了，沒有離開，等著主子做下一步的指示。
「哀家讓你找的人，可是找到了？」
「回主子，找到了。」
太後淡淡地問道，「可是確認了身份？」
「這……」
「說。」
「回主子，經過多日搜尋，在崖下找到了一具尸骨。據門主推測，該尸骨應是女子，且是自高處墜落而亡，死了至少有六年之久。尸骨身上有些遺物保存還算完好。如左手腕骨上的玉鐲，只是刮花了，沒有碎。右手腕骨上空空如也，怕是另一支玉鐲在墜落時踫到山石摔碎了。尸骨旁發現的一對金耳環完好無損。還有些衣料碎片，經過常年的風吹雨淋與日頭暴曬，早已失色並破碎。拿去給有經驗的老者看過，老者言不是普通衣料，應是非常名貴。離尸骨一丈左右遠的地方，發現了殘缺不全的玉佩一角。左近雜草中，還發現了一支金釵，樣式與六七年前宮廷中頗流行的樣式相同。根據以上種種，門主的意見是找到了主子要找的人。成大人的意思是，不能斷言，還要再搜尋一番。」
「呈上來。」
佝僂的老嬤嬤一愣。
「發現的首飾，可是帶來了？」
佝僂的老嬤嬤這下懂了，「回主子，帶來了。」然後忙在身上翻找，很快從身上取了一個小布包出來，捧在手中。
太後在床上坐了起來，示意拿過來。
佝僂的老嬤嬤將小布包打開，露出面里的一只玉鐲、一對金耳環、一支金釵、幾片碎布片和殘缺的玉佩，雙手捧至太後面前。
太後不覺晦氣，反倒仔細看躺在小布包中的首飾。突然，她眼泛淚光，一揮手，示意佝僂的老嬤嬤將東西拿開，「看著像是她用過的東西。听成大人的，再搜尋幾日。若無收獲，讓人撤了。」
老嬤嬤佝僂著身子，應著，把小布包收了起來。
太後重新躺回床上，「下去吧！副門主的事，抓緊時間。」她自是不會讓紫衣落入周伯彥之手。
佝僂的老嬤嬤無聲無息的退下。
偌大且華麗的屋中只剩太後一人，安靜的讓太後突然生出身在曠野中的錯覺來。她閉了閉眼，再睜眼時，眼角有淚珠溢出，順勢滾落。她喃喃自語起來，「景菲，若你乖些，一切听哀家的，便不會有那許多的傷心事。你怪哀家心思狡詐，一心為皇帝而不顧你的意願，你竟是舍了哀家要獨自去快樂度日。哀家怎能不傷心！為了帝王霸業，為了能讓你皇弟成為杰出的帝王，哀家做了多少事、殺了多少人？你怎能挑撥是非，破壞哀家與皇帝之間的信任？」
「景菲，你是哀家最寵愛的公主，是令哀家驕傲的公主。你本應伴在哀家左右，陪哀家為皇帝保駕護航，可你……哀家並非鐵石心腸，無論你犯任何過錯，哀家都能原諒，絕不會斬斷你的生路。若是你肯回頭，若是你肯……」
太後一臉淒楚地坐了起來。她下床，在屋中慢慢地走，一圈兒又一圈兒地走，嘴里時不時低低地念一聲景菲。華麗的宮殿，一個又一個舍她而去的兒女，個個頭也不回地走掉了，這是為何？
景菲走了，寧可跳崖也不肯回來與她一同輔佐皇帝。皇帝怨她，將景菲的死全部算到了她的頭上，再不肯好好與她說話。景陽疏遠她，她不派人去宣，景陽根本不會進宮拜見她。老十三原本很听話，漸漸的，進宮拜見她的次數越來越少，每每命人叫過來，他總是低著頭，一副很怕她的樣子。老六很好，一直很听話，直來直往的從不跟她玩心眼兒，如今，只因她氣怒之下罵了他一回草包，他再不肯主動進宮請安了。
十六歲入宮至今，經歷了無數風雨，最終從貴妃一躍為太後，一路的辛酸無人懂。皇帝和她有了隔閡，不再是一條心，處處防備于她。在這寂寞的深宮之中，她居然連一個能說心里話的人都沒有。景菲，若是景菲在就好了。皇帝，還是那個听她話的皇帝就好了。可是，她最在乎的兩個人都傷了她的心，個個背棄了她。她覺得悲哀。悲哀之後，便是不甘。
她停下圈轉兒的腳步，昂首挺胸地立在那里。她是大安史上功績最為卓著的太後。她以貴妃之身，綢繆一切，讓兒子成為太子，再一路劈荊斬薊地殺開血路，將兒子扶上帝位。先帝懦弱無能，沒有她，大安便沒有如今的開明君主，沒有如今的康泰盛世。
她必須掌握一切，必須控制住所有局勢，這樣才能讓皇帝兒子成為大安歷史上最為杰出的帝王。一切的犧牲都是值得的，任何阻礙她前路的人，必須消失。她不是普通的母親，她是天下蒼生的母親，是帝王的母親，她要一切以大局為重，她是對的。
想到此處，太後覺得堵在心口的郁結之氣立時消散大半，整個人舒爽了許多。「來人，請國師。」
半個時辰後，一位頭發花白、身穿道袍的老者顫巍巍地被請到了太後的宮殿中。
老者滿臉的褶子，眼皮子耷拉著，看上去睜眼都有些費勁的樣子。
太後雍容華貴地坐在首位之上，請了老者入坐後，一臉平易近人地問道，「國師近來可好？」
老道士眼皮並不抬，「回太後娘娘，貧道只是個普通道士，萬不敢以國師自居。」
「國師太過謙虛了。國師肩負大安榮辱興衰之命運，乃是大安神使。今日請國師來，哀家有一事要請教。」
老道士不言語。
太後也不生氣，自顧自地說道，「有人說，兩年內大安會迎來一位神女。帝王得神女，則一統天下。國師，此等傳言可是真？」這一統天下，自是指打下周邊所有國家，將臨國全部納入大安版圖。
老道士的眼楮完全閉上了，「回太後，此等傳言當不得真。這是有人在妖言惑眾。」
太後听了，眉頭微皺，「國師的意思是，沒有神女？沒有一統天下？」
「回太後，沒有神女。」至于沒有一統天下這種話，他不敢說。這位太後，笑里藏刀。一個不甚，便會丟了性命。
太後不滿，但也無可奈何，讓人送老道士回去。老道士被送出宮不久，便失蹤了。太後听聞消息，拍案而起，吩咐人趕緊派人去找。
與此同時，失蹤的老道士在一座廢棄的大宅子里醒來。周圍沒有一個人，老道士喊了半天也沒人應聲。他卻表現的一點都不緊張的樣子，顫巍巍地在大宅子里走。他發現，廚房留有米面等食材，而大宅院的前後門卻是緊閉的。他明白了，這是有人不允許他出去，要他在此處呆一段時間。至于會不會要他性命，不得而知。
周伯彥正在等消息，有個身穿斗篷不露面容的高大男子出現。男子單膝跪地，「屬下見過公子，事情辦妥了。」