李春兒也知道趁熱打鐵，為了讓李大業同意她去鎮上，不等他開口，就急忙道︰「爹，我只是想去縣城看看，有三哥陪著我去，不會有任何事的。再說，咱家到時候做出來的辣椒醬，不也需要一條往外銷的好路子嗎？正好趁這個機會，可以四處打探一下，有哪些酒樓，或者大戶人家需要長期供應辣椒醬的。」
李大業靜默了片響，覺得李春兒的話不無道理。
想到三兒子的精明，女兒的聰慧，謹慎，家里現在也有這個條件去縣城走一趟，就這兩點，李大業最終還是點頭答應了，「那成，去縣城瞧瞧也好，見見大世面。」
見他松口了，李春兒和李三元很有默契的相視一眼，異口同聲的道︰「謝謝爹！」
李大業也不答話了，只是皺皺的臉上爬滿了笑容。
看著父親與兒女互動的這一幕，李大福和江氏滿臉寂寥的相視一眼，看到了彼此眼里的羨慕與酸楚。
這樣一家人圍坐一桌，高高興興商量著事兒的場面，在他們家，是永遠也不會出現的。這種家人在一起有說有笑的感覺，他們也無法去體會。
唉，想想，老天爺也真是不公平！
李大福和江氏兩人本來還好奇李春兒他們口中的辣椒醬，這會兒，心里藏著事兒，也不願開口去問了。
氣氛總是容易傳染，兩人身上那種發自骨子里的孤寂感，實在讓人無法感受不到。
堂屋里的人都是知道他們家里情況的，一瞧他們這神情，就知道他們又想起了什麼事兒。
可這安慰的話，硬是卡在喉嚨里出不來，只能在內心嘆息一聲。
真是作孽呀！
最後，還是李春兒打破了這悲傷的氣氛，問道︰「二叔，二嬸子，這麼晚了，你們過來，可是有什麼事兒？」
盡管從他們一進門，停留在她身上的視線，李春兒就猜到了他們來所為何事。本來，他們不問，她也不想提的，可現在，估計也只有關于她和周天楚的流言這事兒，能轉移他們的心思與情緒。
果然，听她這樣一問，江氏和李大福就收起了悲傷的情緒，這才想起他們今晚來此的目的。
江氏背過身，悄悄擦了擦眼角，隨後笑著道︰「也沒啥事，就是白天听到有關于你和村長的那些流言，便和你二叔過來問問，到底是咋回事？」
頓了頓，又道︰「這些流言，自是不可信，就怕你們听了，放進心里去，想著來安慰安慰你們。不曾想，你們根本沒當回事，倒是我和你二叔白擔心了。」
她的話音一落，憋了一個晚上沒有把這話問出口的李一元和李三元這時也齊聲問道︰「這好好的，怎麼就傳出這麼難听的流言？」
「還能怎麼的，不就是村子里一些好閑事的人，喜歡亂嚼舌根頭。」趙氏有些氣憤的說著話，想她懂事孝順，清清白白的女兒，就這樣讓人給壞了名聲。
「大嫂，你也別氣，不管到哪，都有一些好是非的人。誰家有個風吹草動，馬上就能傳得家喻戶曉。咱呀，只要行得正，坐得直就成，管外面那些胡說八道的做什麼。」江氏笑著安慰了趙氏一句，而後又對著李春兒道，「春妮兒，這事兒，你也別往心里去，過個幾天，這流言自然就散了。」
「二嬸子，我沒事。俗話說，身正不怕身子斜，別人要說，我們也沒法去堵了他們的嘴。」李春兒倒是淡然的很，一點也不受這事兒的影響。盡管她沒有去外面听那些流言，但猜也猜得到那些所傳的內容。只是，這些流言蜚語，怕是對她身邊的人有些影響，好在，家里的人都相信她與周天楚之間的清白，不將這事放在心上。
「成，既然都沒事，天色也不早了，你們早些休息，我們也該回去了。」見一個個看得開，江氏也不糾結于這事，扯了扯身邊一直悶不作聲的李大福衣袖，笑著起身。
轉而又拉著李春兒的手道，「春妮兒，辣椒的事情，二嬸子記著。明天，我就去村子西頭那老李頭家問問。」
「那就麻煩二嬸子了。」李春兒客氣的笑了笑。
「不麻煩，不麻煩。」江氏笑得眼都眯起來了，還想再說些什麼，不想，身邊的李大福就朝著李大業和趙氏道，「大哥，大嫂，我們就先回去了。」
說著，就拉著江氏出了門。
望著兩人相攜消失在夜色中的孤寂背影，堂屋里的每人都感觸頗深，個中滋味，只有自己知道。
翌日，早早吃過早飯，李一元便去鎮上做工去了。而李三元，則是去了村子里一個交情好的光五叔家借牛車，準備和李春兒一起去縣城。
可是，李春兒在家等了半天，也沒見著李三元牽著牛車回來，不禁納悶了。
不是說，光五叔家不遠嗎？
怎麼去了那麼久，也不見回來。
「這老三都去那麼久了，怎麼還不見回來？」趙氏也有些坐不住了，嘴角里面開始念叨起來。
「婆母，可能是有什麼事情耽擱了。」做為李三元妻子的劉氏也有些擔心，但還是邊做著繡活，邊安慰著趙氏。
「娘，不如我去瞧瞧。」準備跟著一起去縣城的李二元站起身，就往外走。
剛出院門，就見李三元一臉失望的回來了。
見李三元那樣，又沒見到他駕著牛車回來，李二元忍不住開口問道︰「三弟，咋啦？沒借到牛車？」
李三元搖搖頭，道︰「沒咧，跑了三家，都說牛車借給別人了。不熟悉的，又不好意思去借。」
「那麼巧。」李二元眼楮瞪得老大，邊走，邊嘀咕，「今天是啥日子？平時也沒見這麼巧？」
李三元拉了拉他的衣角，湊到他耳邊，小聲道，「二哥，我估模著，是因為妹妹與村長那事，別人不願意借。等一下妹妹要是問起，你可別亂說話。」
聞言，李二元一愣，隨後點點頭。
心里卻忍不住罵娘，這都是什麼事兒？
借牛車，與妹妹和村長之間的流言有啥關系？
兩人一進堂屋，李春兒就敏銳的感覺到什麼，最先開口問道︰「三哥，怎麼去了那麼久？」
李三元解釋道︰「五光叔家的牛車在昨天就借給別人去用了，沒有借到牛車，心想著，縣城也去不了，就在他家聊了好一會，所以去得久了點。」
「哦，那就算了。」李春兒內心一陣失望，看來，縣城是去不了了。
罷了，反正這時也沒錢去開什麼酒樓。現在，還是安安份份的把辣椒醬做起來吧！
于是，李春兒也歇了去縣城的念頭，留在家里陪著林氏三人做繡活，等著明天和她們一起去鎮上。
這邊，李春兒因為不能去縣城大失所望。
而周家那邊，周天楚卻是風塵僕僕的從縣城回來。
一踏進客廳，就見到周夫人正和江氏聊得歡快。
「楚兒，回來啦！」見到他，周夫人就停了與江氏的話題，柔聲的問著。
江氏急忙起身，笑著打招呼，「村長回來啦！」
見到江氏，周天楚便沒有任何驚訝的表情，反而熱絡的道︰「江嬸子也在啊，我娘又拉著你聊天了吧！」
對于江氏，先不說她是李春兒的二嬸子，就是單單她這個人，周天楚是熟悉得很。原因無它，周家廚房所需要的豆腐，都是江氏家送的。說來也巧，有一次，周夫人親自去廚房檢查膳食，剛好遇到來送豆腐的江氏，兩人一聊天，發現很投緣，久而久之，周夫人就喜歡時不時的留江氏在家，和她一起聊些家常，特別是在周老爺過世之後。
昨天晚上，江氏和李大福那麼晚去李大業家，除了關心李春兒之外，還有一點，就是想確認李春兒和周天楚之間到底是什麼關系。江氏也是猜到，她今天來周家送豆腐的時候，周夫人必定會因為村子里的那些流言，拉著她聊一些關于李春兒的事情。
這不，還真給她猜中了。
她一進周家的廚房，周夫人身邊的丫鬟——巧兒就來跟她說，周夫人叫她去話話家常。
在周天楚回來之前，她和周夫人聊的都是一些關于李春兒的事情。