琉凡牽著洛漣漪的手上了馬車，洛漣漪臉色蒼白，手心冰涼，琉凡憐愛地看著她，緩緩將一絲內力從她掌心傳入。
「好些了嗎？」。他柔聲問她。
洛漣漪感覺到一股暖流從掌心流入，逐漸侵潤全身，的確舒服了很多，臉上也有了一絲紅暈。「好些了。」她輕聲回答。
「所以我真想帶著你隱世，永遠離開這些爾虞我詐，刀光劍影。」琉凡握緊她的手，眼神痴迷，神情透著淡淡的滄桑。
洛漣漪迎著他的目光，心里一蕩，在這一瞬間，也有了要和他天長地久，相守天涯的感覺。
「前路茫茫，我們能守住我們的心嗎？」。琉凡幽幽地問。
洛漣漪沒有說話，未知的事情，她從來不喜歡輕易許諾。
琉凡見她久久無語，松開了握著她的手，默然靜坐，臉上表情深邃，看不出悲喜。洛漣漪看著他如雕塑一般的側影，驀然想到四個字︰曠世孤獨。
「太子殿下！」馬車外小築呼喚。
琉凡伸手打開簾子，見小築和掌櫃書生並排站在馬車前，只是書生已換了普通男子的裝扮，他戴著裘帽，身穿短夾襖，再看不出一點迂腐的模樣。
「草民江峰拜見太子殿下。」江峰一揖到地。
「免禮。」琉凡跳下馬車扶起他。
「殿下，此地不宜久留，江峰且相送一程，請殿下上車吧。」江峰抱拳說。
「好。」琉凡伸手，牽著小築上了馬車，三人坐定，江峰跳上馬車，揮鞭打馬離了客棧，行到一丈之外，返身揚手射出一支火箭，然後縱馬狂奔，全然不看身後，客棧已大火熊熊，頃刻化為灰燼。
西陵皇宮，皇帝琉宏景乍听太子身亡的音訊，險些昏倒，他跌坐龍椅，雙手顫抖，臉上威武英氣仿佛一瞬而逝，轉眼蒼老十歲。
「曦兒！朕對不起你！」他顫聲望天，虎目圓睜，珠淚滾滾而下。
「皇上節哀。」滿朝文武跪在地上，一個個磕頭伏地，大氣也不敢出。太傅司馬大人早已因悲痛昏倒，被太監們扶下去休息了，而殷宰相此刻跪伏在地，眼里的悲憤也化成了淚水，滴落在冰冷的大青石地板上面。
「朕一定要找出殺害太子的真凶，將他碎尸萬段！」琉宏景猛然擊打龍案，厲聲大吼，把跪在地上的國舅爺端木蒙正嚇得打了個哆嗦。
「皇上，太子殿下是不小心墜落山崖而亡，沒有誰加害殿下呀，請皇上節哀。」國舅戰戰兢兢地抬頭說。
「皇上，微臣懷疑這是東陵狗賊啟毓所為，他送來的所謂郡主一定是他派出的殺手，所以她趁著混亂之時謀害了太子，與太子殿下同歸于盡了。」兵部尚書端木淳抬頭小心稟道。
琉宏景的目光從他們臉上掃過，冷冷道︰「朕會徹查的，你們端木一家不必如此緊張。」
端木蒙正和端木淳都低下了頭，誰也不敢再多說什麼。
清寧宮里，端木雲姬悠閑地站在廊下逗弄著一只鸚鵡，游廊遠處，童公公匆匆而來。
「奴才參見皇後娘娘。」童公公很快到了她面前，他拂塵一掃，跪地參拜。
「免禮。」端木雲姬淡淡地揚揚手，轉身走往殿堂之內，童公公站起，亦步亦趨地跟在她身後。
「你們都下去。」端木雲姬對殿內的宮女太監揮揮手，眾宮女太監忙低頭垂眉退出了殿內。
「說吧。」端木雲姬坐下來，端起茶來喝一口，慢條斯理地說。
「娘娘所有派出的人全都失蹤了，國舅爺派出的人也失蹤了，奴才覺得這里面大有蹊蹺，不可輕視。」童公公回稟。
端木雲姬端著茶凝神沉默，一會問︰「確認太子死了嗎？」。
「確認，萬丈懸崖跌落下去，必死無疑。」童公公道。
「見到尸首了嗎？」。端木雲姬問。
「這個——還沒有。」童公公低頭回答。
端木雲姬瞅了他一眼，手中的茶杯重重放在桌子上。「不見到尸首，你敢說他真死了嗎？」。她站起來惱怒地說，一改剛才那副怡然的樣子。
「皇上已派出人馬下懸崖找尋尸首，奴才和國舅爺此時不敢派人參與，只能靜等皇上的消息了，據皇上身邊的季公公說，皇上今天在朝廷上面說了對端木家族不利的話，娘娘務必小心謹慎。」童公公稟道。
「說了什麼？」端木雲姬的眼里蓄滿怨恨。
「皇上說要把加害太子的凶手碎尸萬段，國舅爺和尚書大人出來說話，皇上說要端木家族的人不必如此緊張。」
端木雲姬的柳葉娥眉緊鎖，她坐下來，手指按壓眉心，丹鳳眼微微閉上。
「娘娘。」童公公小心叫她一句。
「不必害怕，皇上拿不到足夠的證據，是不敢輕易對端木家動刀的，現在關鍵的是太子到底是不是真死了，若是沒死，這事兒就大了，咱們也都白忙活了。」端木雲姬緩緩說道。
「娘娘別急，奴才這就去打探消息。」童公公說。
「去吧。」端木雲姬揮手。
童公公彎腰往門口退，端木雲姬又問︰「你兄弟也沒有一點音訊嗎？」。
「沒有。」童公公黯然回答。
「他武功高強，按說不會輕易被人殺害，本宮不相信太子身邊會有比他更厲害的人物。」端木雲姬站起來，在殿內來回踱步，太子身邊的人她再熟悉不過，一一排除，始終找不出武功能高過童二公公的人。
「奴才告退了。」童公公彎腰道。
「出去吧。」端木雲姬點頭。童公公走後，她喚來宮女，吩咐為她整裝。
「扶本宮去若曦殿。」裝扮完畢，她伸出手，在宮女的攙扶下，旖旎而去西邊曦貴妃曾經的宮殿——若曦殿。皇帝這麼多年，只要處理完政務，退朝之後便是呆在那里，這是宮中的後妃們都知道的習慣，就算是寵幸完哪宮後妃，他也絕不會留在那宮過夜，事後必定返回若曦殿內歇息。
「皇後娘娘駕到！」若曦殿外的太監遠遠看見她，已尖著嗓門通報。