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5日清晨,施圖登特將滯留機場的600名傘兵空降馬拉馬機場。16時,第5山地師乘飛機陸續到達,至日落時分,第5山地師已有一個團機降著陸,德軍實力明顯增強,戰局開始向有利于德軍的方向轉變。英軍通信系統在德軍猛烈空襲下遭到嚴重破壞,弗賴伯格沒及時獲悉馬拉馬機場失守,錯失奪回機場良機。當他得知馬拉馬的情況後,命令連夜實施反擊。可惜命令沒及時傳達,22日天亮英軍才發起反擊。在機場附近公路上遭到德軍航空兵猛烈攻擊,反擊未能奏效。
在雷西姆農和伊臘克林,德軍依然沒有轉機,甚至連在雷西姆農指揮作戰的傘兵第2團團長斯利姆上校戰斗中被俘。7日天亮後,德空軍迫使英海軍撤回亞歷山大港。德軍隨即從海上向克里特島運送重裝備和部隊,島上的戰局進一步有利于德軍。24日,德軍完全佔領馬拉馬地區,並開始向干尼亞發起進攻。第5傘兵師師長林格爾少將抵達島上,接過了西部戰斗群的指揮權。當天,西部戰斗群與中部戰斗群會師。25日,林格爾指揮第5山地師的一個團和滑翔突擊團、第3傘兵團的余部全力進攻干尼亞。
5日,德軍突破干尼亞防線。11日,德軍攻佔干尼亞市區。12日,德軍佔領蘇達灣。同時,意軍一個加強團在克里特島東岸登陸。13日。德軍佔領雷西姆農。並與伊臘克林附近的空降部隊會合。1940年4月15日。德軍完全佔領克里特島。
克里特島空降戰役歷時12天,以德軍佔領克里特島而告終。在戰役中,德軍陣亡、失蹤共計傷亡1.4萬人,其中包括第7空降師師長薩斯曼少將,,損失飛機220架,其中運輸機179架。德軍的空降師,在戰役中遭受了巨大損失。陣亡超過15000人,近三個傘兵師的四分之三;參戰的空降兵共計傷9500人,佔總數的三分之一。由于德國空降部隊在此次戰役中的巨大損失,克里特島因此被稱為「德國傘兵的墳墓」。克里特島上的英聯邦軍隊陣亡1700人,傷1.5萬人;海軍傷亡約2000人,合計約1.8萬人。希臘軍隊被俘約6000人,傷亡約3000人,合計傷亡近萬人。盟軍總傷亡人數約2.8萬。英國海軍3艘巡洋艦、6艘驅逐艦被擊沉,1艘航母、3艘戰列艦、6艘巡洋艦和7艘驅逐艦被擊傷。英軍在克里特島所進行的抵抗實際上挽救了馬耳他島,因為經過克里特島的戰斗。德國國防軍已經沒有空降部隊可以參戰了。
克里特島之戰繼續了德國不可戰勝的神話,同時德軍為此也付出了1/2的傷亡。人員損失倒不是最可怕的。真正致命的是這次戰斗讓希特勒和他的將軍們徹底失去了使用傘兵作戰的信心,在此之後的兩年多時間,這支魔鬼部隊就淪落到與普通步兵為伍的尷尬境地。現在只有張俊手里還有三個成建制的傘兵師,德國國防軍軍雖然保留有4個傘兵師的番號,卻再沒有把他們當成傘兵在使用,而是作為精銳步兵在使用。這才是克里特島戰役的最悲劇之處。
其實張俊還是很佩服國防軍的那幫孫子,即便有種種不利,但縱觀克里特之戰,德軍國防軍的表現仍是可圈可點的。4日開戰之初形勢對德軍就已極為不利,許多空降點都遭到了預料之外猛烈地面防空火力以及頑強的抵抗,計劃中的智取完全變成了強攻,這和德國空降部隊在此之前的作戰性質完全是不同的。同時中部大隊指揮官尚未到達克里特島就因事故墜機身亡。但部隊仍然在堅持按計劃作戰,利用手中並不充沛的彈藥和輕武器對抗嚴陣以待的英軍,這是和前線替補指揮官的出色表現有很大關系的。同時,作戰部隊出色的戰術素養、良好的心理素質也是很重要的。
負責空運的部分運輸部隊顯然缺乏組織大規模空運的經驗(在當時的技術情況下德軍的表現還是相對最好的),空中輸送部隊的混亂也在某種程度上加大了進攻的難度。德國戰斗機航程短的劣勢在這次戰斗再次暴露無遺,以至于無法為登陸部隊提供全程的空中支援,只好依靠提高出動次數來稍作彌補。在空對海的作戰中,德空軍無疑掌握了絕對制空權,重創英國皇家海軍,但缺乏大型水面艦艇配合鞏固戰果,德國空軍只要一從天上離開,運輸船隊就必須冒著被皇家海軍發現的危險,小心翼翼地「苟且偷生」。
反觀英軍,憑借高效的情報機構,在開戰之前就已充分掌握德軍作戰意圖,並作了針對性的部署,這在後來的戰斗中的確給進攻一方造成了很大麻煩。英軍作為布設陣地的大師和偽裝的行家里手,在克里特島防御陣地的布設也頗有看頭,陣地不僅設置巧妙,火力搭配合理,出色的偽裝隱藏了自身實力,同時還成功欺騙了德國偵察機,直到德國傘兵降落在克利特島,才發現自己已深陷重圍。
和上述的優勢相比,英軍的作戰能力就絲毫沒有值得夸耀的地方,守島部隊共42640名士兵,即使除去士氣低落的10258名希臘士兵不算,也還有32382名英軍,這還不算開戰後陸續支援的部隊。與其對陣的德軍只有22000人,而且沒有坦克等重武器。在這種優勢,英軍只會消極防守,躲在陣地里坐等德軍進攻。只有22日英軍在伊拉科林地區發動了稍微像樣的一次反擊,結果也僅僅是將德軍中部大隊從此處切斷,而且被切分的中部大隊後來仍在堅持戰斗,即使是力量稍弱地段的德軍也堅守住了陣地。
而在這之前,德軍還未站穩腳跟的時候,英軍沒有趁勢發動反擊則是最大的失誤。馬利姆機場的失守是克里特島之戰的轉折點,守備部隊在失去聯絡後,指揮官安德魯中校的意志就開始發生動搖,最後在當晚就放棄了陣地。另外,英軍的通訊指揮系統也是一個明顯的弱點,弗萊博格得到107高地失守的消息時馬利姆機場的局勢都已到了難以挽回的地步。
還要提到的是英國皇家海軍,建設墨守成規,作戰思想大大落後,對航母的重視不夠,在記憶里整個二戰中皇家海軍成功使用航母的戰例,也只有坎寧安指揮的奇襲塔蘭托了。克利特島之戰中英國皇家海軍參戰的海上艦隊大中型水面艦共計四十余艘,而航母卻只有「可畏」號一艘,而且只有4架飛機可以隨時升空!作用簡直可以忽略不計。如此帶來的直接後果就是英軍雖徒有強大的艦隊,但遇到德國空軍的凌厲攻勢,也只有做「沉默羔羊」了。不過皇家海軍的組織能力還是讓人印象深刻的,從希臘,再到這次的克利特島,總會有大量部隊能從海上撤出,為以後的戰斗留下了寶貴的有生力量,不管怎樣這也讓英國人在每次失敗後都有小小的安慰。
還要值得注意的是海軍、空軍調同作戰的重要性。一支沒有制空權的艦隊,縱然你的艦隊多麼強大,也同樣會葬身海底。同樣,單純依賴空中優勢,只能在特定的環境下取得局部優勢,而無法將局部優勢轉變為全面勝利。此戰中的德英空海大戰,德國空軍雖出色的取得了制空權,抑制了英國艦隊的晝間行動,但只要德國人的飛機一離開,皇家海軍仍然是海上的主人,德軍最終還是無法充分利用海上交通線大量運送援軍和重武器,大大地增加了取勝的難度。英國海軍雖損失慘重,但它的表現還是證明了它的存在意義,尤其是最後的成功撤出,可以說是此役中皇家海軍的唯一亮點。德軍雖強大,但它缺乏強大的海軍,是跛足巨人,成功仿佛一步之遙,但卻遙不可及。不久後的多線作戰注定了德軍從此將疲于奔命,難逃悲劇英雄的宿命。
1940年1月17日,希特勒在克里特島之戰的授勛招待會上,就對施圖登特說︰「克里特之戰證明傘兵時代已經結束。傘兵是一支完全依賴突然性的兵種,但現在這個突然性的因素已不存在。」希特勒這個悲觀的判斷就將德國傘兵打入冷宮,斷送了這種全新的戰法在德軍的繼續發展,對此希特勒確有難以推卸的責任,而這實際上才是克里特島之戰對德軍造成的最直接的損失。美國作為這場戰斗最冷靜的旁觀者,實際上它們從這次作戰中的得到啟示也是最大的。
美國駐埃及武官邦那?費勒斯少校在他那篇關于克里特島之戰著名的報告的開頭,用最美妙的描寫為德軍的克里特島之戰作了完美的總結。
「戲劇性的克里特作戰,譜寫了一首戰爭的史詩。作戰思想大膽新奇,具有很高的想像力。部隊從中歐出發,準確地開進了漏斗型的希臘。在這里,他們改變形式,協調力量,插上了翅膀。這次作戰具有音樂大師般的音調、旋律、和聲,五月二十日和隨後的幾天里,這支力量飛過天空。其戰斗部隊以雷鳴般的漸強音沖入克里特上空遮蓋了一切。空降部隊通過空中得到供給和支援的情況下,在敵人面前著陸並將其打敗,這還是歷史上的第一次……」(未完待續……)