越是慌亂的時候，就越是要鎮定下來。
冷曼兒在心底默念了兩遍，也終于平靜了下來。再抬頭，就看見如花又在和那藍色長衫的男人交頭接耳。裝作不經意的走過去，就听到如花正和那男人小聲爭執。
「你以為這天香樓是個印制銀票的地方嗎？哪個不是我如花費盡心血得來的？！你們當這銀票就那麼容易？手下的姑娘都那麼好管？我知道爺需要銀兩，可也不能這樣啊！生意也沒法那樣做啊！」
「你說的這些，爺自然會知道。可你也知道爺的難處，現在眼下正是需要銀兩的時候，而這天香樓整個京城一家獨大，你也要想想這里面有爺多少的辛勞在里面不是？爺自然知道你不容易，爺也在盡力幫你。可是如花啊，你也要理解爺的難處啊。」
「……」
兩人後面還在繼續說些什麼，冷曼兒故意咳嗽兩聲，引起了兩人的關注，「這是怎麼了？有什麼我能做的嗎？」。
「這人是誰？」那藍色長衫的男子率先出聲，皺眉看向冷曼兒，面帶戒備，斜眼看了看如花。
「這是小辣椒，我這新來的姑娘。」如花明顯有要護著冷曼兒之意，把她往自己身旁拽了拽，「小辣椒，若是今晚得銀票最多者能得了自由，你可高興？」
「能得了自由，自然高興。既然如此，小女子還真有一計，若是不嫌棄，我就說說。」冷曼兒拉開和如花的距離，她身上濃烈的胭脂味道燻的她頭疼，簡直要暈倒。
如花還沒等說話，旁邊的藍衣男子倒是先開了口，「在下洗耳恭听。」雖然話听起來客氣有理，可是那語氣就不是同一回事了。顯然這人比如花等級還要高上一級，直接忽視了如花的存在，說話斬釘截鐵，而且總是覺得里面似乎帶了一絲威脅。若是她說的不好，那麼大概不會就這麼簡簡單單放過她了。
冷曼兒在袖中雙手握拳強自穩住自己的情緒，微微俯身，不多，僅幾句，後退一步，再無它話。
原地只留下如花毫無意識張大的鮮艷紅唇，和那藍衣男人深沉微眯的雙眸。周圍人聲嘈雜，吵鬧不斷，粉色，玫紅，女敕黃，草綠，湖藍，淺紫，一件件飄逸的紗裙從三人身旁匆匆而過，後面是更多抱著琵琶、古箏、宣紙、毛筆的下人。
「走得快些，幫我把這流雲髻換了。」，「去把我那件棗紅的披風，和珍珠發釵準備好。」，「周公子今天可有看見？怎麼，沒來？你快出去再仔細看看。」一句緊過一句的低聲埋怨或者催促在周圍形成形成一張巨大的立體的網，把三人緊緊捆綁在其中，逃不掉，躲不過。
冷曼兒低了頭，另外的兩人不出聲只是凝眸看她。終于是這藍衣人打破了沉默，輕咳一聲清了清嗓子，還沒等說話，周圍卻是忽然一片寧靜，就連腳步聲都消失不見，剛才的一切都仿佛停滯在那一瞬間，所有人停下腳步，就僵在原地，規規矩矩的垂頭站在原地，大氣也不敢出。
「一會第二輪，按照新規矩來，得銀票最多者，得自由。」然後簡單講了第二輪的規矩。
本來就已經寂靜的後台，因為著這一句話，甚至連呼吸的聲音都沒有了。冷曼兒忍不住抬起頭看看周圍的情景，所有人都和如花一樣，大張了嘴不可置信的看著場地中央的男子，連呼吸都忘記了。這死一般的寂靜並沒有持續太久，緊接著就是炸鍋一半的喧鬧，那埋怨也好，那催促也好，都像是快進一般，扭曲起來。所有人加快了步子，恨不得一下子飛奔回自己的屋子，恨不得拿出全部的看家本領，恨不得旁邊的那下人有三頭六臂。
冷曼兒帶了笑冷眼看著周圍的一切，看著所有人在自由和金錢面前失去了那個偽裝的自己，剛剛還大家閨秀的琴棋書畫樣樣精通的女子瞬間暴露了本來的性子，不再溫文爾雅，也不再知書達理，對著旁邊的下人冷眼相對，粗口也時有听到。
「走吧，咱倆也別在這礙事了。」冷曼兒招呼了旁邊的小丫頭，兩人往著她的小屋而去。在和那藍衣人擦身而過的瞬間，她用余光看到了那那男人探索和審視的眼神，同時感受到的，還有他不可小覷的內力。
冷曼兒自問，內力也勉強算是及格，基本是往著良好的方向而去，而旁邊這男人，顯然是已經向著優秀而去。假如她算是個中上等的水平，那這男人就是個上等的水平。她認識的男人不多，但如果說是能夠完勝他內力的男人，也就只有那黑衣人了。
回了屋，冷曼兒好笑的看著小丫頭忙來忙去，也不知道在忙個啥，一會出去，一會進來，不一會的功夫，竟然跑的後背的衣裳都被汗水打濕。趁著她又跑進來的功夫，冷曼兒忍了笑，趕忙問她，「你折騰什麼呢？」
「給小姐你找首飾啊。你這是第一天來，不知道這規矩，平時的時候從沒有過這麼大的場面。每月一次的花魁大賽，都是兩輪，第一輪比才藝，第二輪就是各位公子選姑娘。出價最高的那個就是本月的花魁。小姐你難道不想當上這個月的花魁嗎？那可是能得了自由啊！你才來，衣服只有一套，首飾也只有一套，這第二輪怎麼可能贏得了啊！我再去問姐姐們借借看啊！」小丫頭說著就又要往門外跑。
冷曼兒眼疾手快的一把抓住她，心里黯然，她這會出去，怎麼可能有人借給她。所有人都恨不得別人比自己丑上幾十倍，又怎麼可能會把真正好的首飾借出來？現在去了，也是白白糟了嘲笑和冷眼。即便是這小丫頭，既然她是真是為自己好，那就也舍不得她去受那白眼。
「別折騰了，你去了也是借不到。」冷曼兒握了小丫頭的手，心里說不出的心疼與感激，「我有機會得到自由，你怎麼比我這個當事人還要上心？」