詹天佑說道︰「林大人，您還是另請高明吧，二十天內鋪好鐵路這件事，我是無論如何也做不到。」
林遠問道︰「怎麼了？詹大人，還有什麼困難嗎？」
詹天佑說︰「從山海關修到盤錦，無論怎麼走都要經過大凌河，要讓鐵路過河，就要修一座鐵路橋，要把橋墩放進河水里，還要在橋墩上鋪上板梁，板梁上鋪鐵軌，二十天，無論如何也辦不到啊。」
林遠問道︰「為什麼辦不到？」
詹天佑說︰「我們在修灤河大橋的時候，為了把橋墩打入水底，派了潛水員進入水下，為橋墩定位，再用蒸汽打樁機把橋墩打進水底，那時候是夏天，現在是冬天，這個溫度，潛水員下了水也沒有足夠的時間為橋墩地位？就算是下了水，蒸汽打樁機是要安裝在船上進行打樁的，這個季節河面都結成冰了，船怎麼開過去！」
林遠問道︰「那你們有沒有試過重力橋墩？」
重力橋墩就是依靠自身重力固定在水中的橋墩，通常這種橋墩用混凝土制成，自重很大，在水中不會被水流沖走，被水中的漂浮物打壞。
詹天佑見到林遠知道重力式橋墩，不由得心中一驚，想道︰「看來這個林遠不全是外行。」
詹天佑又說︰「這個辦法行是行，可是這樣的橋墩只能在天津的一家廠子澆築，它的自重可以達到幾十噸，這樣的重量，怎麼把它運到大凌河那里去？」
林遠說︰「幾十噸？需要這麼重嗎？我們選取的鐵路線上的大凌河段水深只有三米多一點，所以橋墩可以做的短一些，那個地方的水流速度也不是很大，所以橋墩的自重也不用很大，所以，一定能重量控制在十噸以內。」
詹天佑見到林遠說的鄭重其事，不明白為什麼是十噸，說道︰「那好，我們設計的時候就按照這個來，可是有一個問題，也是最難辦的。」
林遠問道︰「什麼？請講！」
詹天佑說︰「我們沒有銀子啊！很多東西我們大清根本生產不出來，只能買外國人的，鐵軌，混凝土，哪一樣不需要大把大把的銀子！」
林遠問道︰「需要多少銀子？你給我一個數吧。」
詹天佑想都沒想便說︰「這麼長的鐵路，先來十萬兩銀子打底，不夠還得再加。」
林遠皺起了眉頭，想了一會兒，說︰「你們先設計著，銀子的事情我也會想辦法的。」
林遠出來走在路上，心想︰「白銀十萬兩，可不是一個小數目，不能全指望那些富商啊，這個大清朝誰的銀子多呢？戶部主管全國財政，他們的國庫里有很多銀子，可是那些銀子卻是一分一厘都有用處，賑災，發軍餉，要是一下子拿出十萬兩來修鐵路的確是有些困難！」
林遠突然想到︰「皇室那里不是有很多銀子嗎？紫禁城里住著上萬人，他們一年的吃穿用度就要幾十萬兩銀子，不如到他們那里搜刮一下，可是該怎麼搜刮呢？」
林遠回到家的時候，終于想出了一個妙計，他一進房門，就看見莞兒哭得眼楮發紅，跪在屋子當中。
林遠上去拉她，問道︰「你這是做什麼？」
莞兒說︰「大人回來之後，都沒有瞧奴婢一眼就走了，想是奴婢做錯了什麼，惹得大人不高興，可是思來想去也想不出來，所以在這里等著大人，請大人責罰！」
林遠哭笑不得地想︰「這都是哪和哪啊！」他柔聲說︰「莞兒，以後和我說話的時候，不許再自稱奴婢了，說‘我’就行。」
莞兒頓時像听見了一件無比可怕的事情一樣，身體微微發抖，說道︰「這樣壞了規矩，萬萬使不得。」
林遠把她從地上拉起來，把她按坐在床上，坐在她的身邊，問道︰「你知不知道皇宮里面有多少妃子和宮女？」
莞兒說︰「我也不太清楚，幾千個總該有吧。」
林遠又問︰「那這些人里，有沒有不化妝打扮的？」
莞兒「撲哧」一聲笑了，說︰「那怎麼可能，她們都很會打扮自己呢，一個比一個漂亮。」
林遠突然正色道︰「莞兒，我要你幫我一個忙。」
莞兒疑惑地說︰「幫忙？奴婢能幫什麼忙？」
林遠說︰「不許再說‘奴婢’。」
莞兒連忙改口，說︰「好好，我再也不那麼說了，我能幫什麼忙？」
林遠說︰「你能不能讓她們都不要化妝了，把省下來的銀子給我修鐵路。」
莞兒吃驚地瞪圓了眼楮，說道︰「這怎麼可能！我可沒有那樣的本事。」
林遠對莞兒說︰「一會兒我們都到皇宮去，我去見皇上，你去見慈禧太後，然後你就……」
商定好了計劃，兩個人便進了宮，莞兒進了宮之後，便去找光緒皇帝的瑾妃，在光緒皇帝的後宮嬪妃之中，在後世廣為人知的是珍妃，這個瑾妃是珍妃同父異母的姐姐，兩人一起入宮獲封。
莞兒一進永和宮便行大禮，說道︰「莞兒給瑾貴妃請安。」
莞兒是慈禧太後的寵婢，又被賜給了林遠，所以盡管是個宮女，在宮中也無人敢小視她，瑾妃連忙說︰「原來是莞兒，可不敢這麼叫，如今已經不是貴妃了。」原來幾個月前，珍妃因為河南巡撫裕長贈金一事受到慈禧申斥，瑾妃也受到牽連，兩人一同被降為貴人。
盡管瑾妃嘴上這麼說，可是她對于莞兒叫她「瑾貴妃」還是很受用的，心里高興極了，兩人東拉西扯地閑談，莞兒說︰「貴妃娘娘，你上次不是說聖上偏愛珍貴人，讓我出去打听打听有什麼法子能讓聖上回心轉意嗎？」
瑾妃听莞兒叫珍妃為「珍貴人」，心里十分受用。
瑾妃壓低聲音說︰「你可打听到法子了嗎？」
莞兒笑著在她耳邊說了一番話，听得瑾妃連連點頭，就在這時，外面傳事的太監喊道︰「皇上駕到！」莞兒連忙走了。
林遠見了光緒帝之後，便說起了修鐵路的事情，光緒帝欣然應允，可是一提白銀十萬兩，光緒帝就犯了難，思來想去這筆銀子也沒有著落，不禁愁容滿面。
瑾妃看出光緒帝的愁容，跪倒在地問道︰「聖上怎麼不高興？」
光緒帝嘆了一口氣，說道︰「前線要銀子，可是如今連年打仗，哪有空閑的銀子？」
瑾妃依著莞兒的話，說道︰「聖上，把這後宮今年的脂粉錢和織造衣物的錢拿出來，怎麼也有個十萬兩吧？」