第九章
登基大典結束了，陸雲升連王袍都還來不及月兌下來，便乘轎匆忙趕回他還是瑞王爺時所住的寢宮，因為在那里，有他心心念念的人兒。
今日大事已成之後，他第一個想分享的，就是一直默默支持著他、用她的異能助他甚巨的吉祥。
才剛進房門，立在房中那亭亭的身影立刻讓他眼楮一亮。
吉祥穿著一襲紅色長衫，肩頭及袖口衣擺都掛著金珠串飾，刻意薄施脂粉下，使得原本皮膚就白皙無瑕的她透出嬌弱的病態美感，領口一圈狐毛以及梳得高聳嫵媚的雲髻，亦襯得她貴氣逼人。
這是南國仕女常有的打扮，但一向樸素的吉祥穿起來，美得令他移不開視線。他第一次發現原來他疼愛的丫頭竟是這麼漂亮，他以往根本忽視了她的美貌。
不過也由此可知，她征服他的絕不只是膚淺的容貌，而是她的善良與惇厚。
「王爺……不，現在該稱呼你國主了。」吉祥笑吟吟看著他，她身體虛弱，要撐住這身衣服已經不容易，實在沒有多余的力氣上前擁抱他了。「恭喜國主大事已成，萬民擁戴，榮登王位。」
今天，是他登基之日，同時也是她十六歲生辰，長久病中的她在為他唱了一曲後幾乎已是氣息奄奄，不知為什麼在意義重大的這一天，精神卻異常好了一些。她刻意忽視自己心中不祥的感覺，趁著還有一點氣力精心打扮，期望著與他同賀。
他目不轉楮地直視著她，卻覺得今日的她美得令他莫名心驚，那抹上胭脂的蒼白小臉就像夏日開到盡頭的荼蘼花，費力展現最後一點風姿。
不過這或許只是他的錯覺吧？今日她的氣色顯然好多了，他由衷地贊美道︰「吉祥，你今日是為我而打扮嗎？真美，真的很美，你的美貌甚至不輸給南國的女皇。」為什麼拿水霓裳而不是水如玉來比較，陸雲升也說不上來，也許在他眼中，水如玉從來也不美麗吧。
吉祥笑了開來，更顯清麗。「國主，能來抱一抱吉祥嗎？」她朝他展開了雙手，因為她……走不到他身邊了。
對陸雲升而言，這個要求也很奇怪，但他姑且當她是在撒嬌好了，反正這丫頭今天很反常，再多這一項也無傷大雅，于是他大步走過去，將艷麗了好幾倍的人兒一擁入懷。
他這時才意識到，原來自己站在大殿上接受百官朝拜時的那股空虛，是因為沒有她在身邊，如今擁抱著她，他才有大事已成的滿足。
「國主，其實吉祥好愛在你懷里的感覺……」吉祥抬起頭來，眼中有濃烈的情感，小手依戀地撫著他俊朗的面容。「你的模樣、你的霸氣，都讓吉祥好喜歡，尤其是你的聲音，跟吉祥記憶中一個令人溫暖的大哥哥聲音好像，只是低沉了點……」
「什麼？」听完她的贊美，陸雲升不但沒有欣喜，反而拉下了臉。「你記憶中還有別的男人？」
她一愣，想通了他或許是在吃醋後，不由噗哧一笑。「那個大哥哥出現的時候，吉祥才五歲呢！
其實當時的情景因為年紀太小，吉祥也記不太清楚了，只知道自己乘轎出宮，在一座破廟里遇到一個大哥哥，因為吉祥唱歌給他听，他就給了吉祥一塊護心玉……那是吉祥生平收到的第一個禮物呢！」說著，她從衣襟內掏出一塊玉，舉至他面前。
陸雲升表情古怪地瞪著這塊玉，原來他有時與吉祥親熱，模到她胸口的異物竟是這塊玉，而且這塊玉他更是見鬼的眼熟……
「你以前叫殷兒嗎？」他突然問。
「嬰兒？吉祥記得國主以前也問過這個問題，但吉祥好像從小就叫吉祥了啊……」吉祥被他問得一頭霧水。
陸雲升定定地望著她，突然笑了出來。吉祥也罷、殷兒也罷，總之她現在是他的女人，而且這個緣分，可是十年前就牽了起來。
「我十三歲由天朝被送到南國的那一年，也路經一座寺廟……」他深情款款地望著她，在知道了兩人的因緣後，他對她的愛似乎更加灸烈了。「偶遇了一個小泵娘。那小泵娘為我唱了一首歌，內容是說一條金鯉魚如何掙月兌網子回到自己的池子里，也就是那一首歌，令我立下志向將來一定要光復天朝。」
見她越听眼楮瞪得越大，他將她手上的玉石翻了個面。
「我送了那個小泵娘一塊玉，那是我母妃的遺物，據說有神奇的魔力，上頭還刻有我母妃的姓氏司馬。」
吉祥低頭一看，手上的玉果然精細地刻著「司馬」二字，她立時訝異地又抬起頭來，望著他的目光先是狂喜，接著慢慢放柔。她放下手中的玉，雙臂緊緊擁住了他。
「原來……原來我們這麼早就結緣了。國主，吉祥注定是你的人，今日你成功登基，我們也終于能有一個結果了……吉祥總算能朝朝夕夕的陪伴國主。」
听到她令人動容的話，陸雲升卻是微微變了臉，心頭也起了一絲愧疚。她說得很美滿，卻不知他心里的規劃，不若她的期盼。
他面色凝重地微微拉開她的身子，欲言又止半晌，最後心一橫，沉重地道︰「吉祥，我成了天朝國主，但天朝國主是無法立一個南國宮女為後的，因此，我必須向南國的公主求親，你明白嗎？」
橫豎吉祥一向逆來順受，而且他也不會虧待她，他便坦然以告。
吉祥的小臉一下子刷白了，她不敢相信自己听到了什麼。他寧可舍棄陪著他度過危險及低潮的她，也要向他一直厭惡的水如玉求親，只因為她是個南國宮女，沒有顯赫的出身嗎？
沒有辦法接受這個消息，她只覺腦際一陣暈眩，站都站不穩，臉上的胭脂也遮不住她慘白的臉色，而她心中的痛楚更是由一個點慢慢地往外擴散，讓她忍不住露出了壓抑的痛苦表情。
陸雲升內疚地扶住她無力的嬌軀，然而為了天朝的未來、為了天下的一統，他必須做出決斷，即使這會讓兩人都痛不欲生。
「我不愛她，你知道的，吉祥，我從來沒有愛過水如玉。」他神色復雜，第一次相當有耐心地向她解釋，「但天朝之亂方平，杜氏的黨羽卻已在朝廷里扎根甚深，我要鞏固自己的地位與力量，就必須與南國建立關系，取得支持來抵制朝中仍蠢蠢欲動的那群人。」見她眸光終于落到他的臉上，他以為她接受了他的話，微微松了口氣續道︰「因為你不能為後，水如玉又和你有嫌隙，所以我絕不可能留你在宮里被她欺負，會送你到一個可以安心生活的地方，也會常抽空去看你。」
最後，他誠懇地望著她，說出了這一輩子只會對她說的話——
「吉祥，我愛的女人，始終只有你。」
吉祥的心已經痛到令她無法呼吸了，卻因他這一句話，灰敗的小臉像是有了些光芒，也慢慢綻出一個令人心痛的微笑。
「國主……有你這句話就夠了……」話音方落，她的口中突然溢出鮮血。
陸雲升雙目暴睜，心急如焚地捧著她的小臉，但鮮血卻不停地冒出來，甚至沾滿了他的王袍。
「吉祥！你怎麼了？你怎麼會吐血？」他急得眼眶泛紅，正想回身找太醫，卻被她拉住。
「國主，听吉祥說……」吉祥仍是那慘然的笑臉，血慢慢地由她的鼻腔、眼眶等處流出。「你要向公主求親，吉祥很羨慕，卻不恨國主……因為有人幫我照顧國主，這樣很好、很好……」
「吉祥，你不要再說了，我去找人來救你……」陸雲升瞧她幾乎像個破爛的布女圭女圭掛在他身上，白皙的小臉已經被鮮血染得一道一道，他痛苦得都快站不住腳。
「今天……是吉祥的十六歲生辰啊……」在她眼中的他，已經漸漸模糊了，可是她仍費力地睜大眼，想將他看清楚。「吉祥很開心，國主畢竟實踐了承諾……在生日這天來看吉祥了……」
他驀地紅了眼眶，拚命搖頭。他也不知道自己這麼做能救回什麼，但他就是無法接受接下來要發生的事。
「最後……吉祥要說……吉祥是用生命在愛著國主，好愛好愛……你千萬別忘了我……」
吉祥終于明白了，今日突然精神轉好，是上天給她最後幾句話的時間，能夠向他傾訴滿溢到超過她生命的愛意。有這樣的回光返照還能看他一眼，已經夠了……
她臉上掛著微笑，雙眼卻緩緩無力地闔上，最後軟倒在陸雲升的懷中，再無一絲氣息。