其實汐兒需要整理收拾的行李少得可憐，只是不知道為什麼心里總是沉甸甸的壓著不舒服。
嘆口氣揉揉太陽穴，方才那一幕實在太可怕，她也總算是領教到了京城首富該顯示出來威望氣勢。
還好有娘……
不知道這麼多年來，娘是怎麼度過的？
有那麼冷酷凶蠻的姐姐虎視眈眈，相比日子不會好過什麼。
不過現在好了啊，她過去做娘的丫頭，有她跟娘做伴！
只是，說不清楚哪不對勁！明明這一切原本就是她曹汐兒進耿府前的最大夢想，可現在，夢想實現了，她卻覺得整個人空空落落的，像是丟失了什麼一樣。
「汐兒我們以後估計很難見面了！」
乖乖坐在一旁的床鋪上的茵茵幽幽地說，神情流露出與年齡不符合的沉郁。
「怎麼會？」汐兒笑出來，很輕快的那種，離別在即，總要有人保持理智一點，若是放任自己的壞情緒奔放，不知又要惹出什麼事端來，也禁受不起了！
「竹心閣的人都很友善的！歡迎你來哦！還有啊，我們離得也不是很遠啊，還是可以見到的啊！」
「但是……」茵茵拉過她的手，喃喃道，「如果有一天你發現我騙了你，你會不會恨我？」
「茵茵？你怎麼了？你在說什麼啊，我听不懂！」汐兒仔細地觀察她，好象是有點不對勁。
但下一秒，茵茵語音一轉，也輕快了些︰「沒什麼，我只是說我們已經不能再一起半夜去廚房偷吃東西了……」
……
是啊，已經回不到從前了啊！
去竹心閣的路上遇見了耿堯，也可以說他是刻意在那里等候她的！
這回是月白色的長袍，外系玉帶，高大健碩的挺拔之姿卓絕而立。
他似乎特別鐘愛白色系的衣裳……想來也是受他娘的影響吧……
不知道為什麼一眼看到他，她居然有想哭的沖動。
只是，自那個什麼也沒給予解釋的擁抱之後，他們也好象再也回不到以前嬉戲笑鬧的時光了。
什麼都在那一瞬間悄然改變。
也包括汐兒從沒有像現在這一刻那麼清楚地顧及到主僕之間的區別。
他們，怎麼都不可能……
忽視心里那一抹黯痛，屏息等待，等待那痛楚過去，盡避現在是那麼尖銳地疼著。
「少爺。」溫順地福身。
「你不必這樣！」
汐兒凝視著他生氣的面孔怔怔地出神，以後大概也難以靠近眼前這個氣宇軒昂的男人了吧。
還記得第一次見面，她以自己的名譽威脅娘親要留下來，他輕松地勾出她心牆的防範，卻還是三兩下又卸了開，讓她明白了動心的感覺，也明白了那不同爹的逝世、鐵師兄的離去，娘親的背叛的痛……
耿堯的眉深深地緊皺，他洞悉她的想法，也明了娘那些話對她的傷害，而這些傷害是永遠也克服不了了！
那種久違的無力感深深布滿心扉。
好，既然如此，就好聚好散吧！
至少對她是最好！
汐兒看到他寡然笑了開，那種沒心沒肺的標準式紈褲子弟的笑容，心不由地下沉，一點一點的下沉。
「本來想好好跟你玩心跳游戲的！哎……真可惜！你就這樣走了！」他涼涼地說得雲淡風輕。
盡避做好準備卻還是悶痛了一陣，汐兒咬緊下唇倒退兩步緩沖情緒，那種仿佛是嚴冬里空洞的內心猛然刮起的寒風沒有出路只好不停地一遍又一遍接著重復地吹。
「是嗎？呵呵。」很意外的，汐兒還哈哈地笑了起來，在耿堯越來越深沉的目光注視下，無比歡快與如釋重負般，「不過汐兒倒是很慶幸哦！一看二夫人就覺得她很平易近人，應該不會做出什麼讓人受不了的事情來！」
「哦，」他意味深長地盯住她看，眸色深沉︰「我有讓你那麼吃不消嗎？」
汐兒聳聳肩，歪著頭故作思考樣，渾然不覺自己這個舉動有多嬌俏︰「少爺你試想一下，如果你要一大清早去伺候一個以逗你玩愛看你被弄得團團轉的主子你會不會吃不消呢？」
「還有麼？」耿堯笑了開來，是真的被她氣惱記恨的表情逗笑了。
「還有啊，就是動不動要像孔雀開屏一樣命人被迫接受自以為的魅力，好象一定要承認愛上你你才高興！」
「那……」他拉長了尾音，吊胃口地發問︰「你愛上我了嗎？」
汐兒有些驚慌地瞅著他，辨認不情他的問題究竟試探意味與開玩笑的成分哪個更大。
踟躇間不知道該怎麼回話。
「怎麼，這問題也要想那麼久？看來你也是難以抵擋我的魅力啊！」他雅痞地嘿嘿得逞式地笑。
汐兒放下心來，舒了口氣，甜甜地笑︰「好啦，我承認啦，少爺的魅力無法擋！我認輸！」
「你認輸？那是代表你承認自己愛上我了！」
不懂他為什麼執意要得出那個答案，不過，給他又何妨呢？
所謂的虛情假意，她早晚還是得學會的。
「恩，是的。汐兒愛上你了！」
話完，舌尖在口中打了個卷，釀出了意想之中的苦澀。
對方沉默了片刻，眉宇之間全是肅人的正經，汐兒又嘆了口氣，面對耿堯，她最常做的舉動就是嘆氣啊！
「少爺我能問最後一個問題嗎？」
「你說。」
「你為什麼總是只找我的茬？」她就那樣讓他不滿嗎？
「耿府全是些食古不化的人，只有你最符合我的脾胃不是麼？」
原來只是這樣啊……
隱藏好那一份小小的失望。
再一次福身，
就這樣一直睜著大眼楮，一直昂首闊步離開，她都不敢眨眼……
因為她怕只要一眨眼，酸酸的眼窩，就會掉下莫名生出來的淚水。
然後，沒有回頭的徹底離開。
☆☆☆
竹心閣出乎意料地熱鬧。
每個人都滿心歡迎她的到來，熱情地介紹自己，有別與通鋪的冷漠，這些都令汐兒覺得溫暖。
只是更加掛念茵茵了。
「汐兒妹妹，以後有什麼不方便要跟我說哦，我叫妹兒！」拉著她手的女孩她見過，經常陪伴在娘親左右，只是印象中她應該是比較安靜的啊，此刻顯得好活潑。
「呵呵，很奇怪嗎？其實一點也不難懂的啊！竹心閣是二夫人給我們的大家庭，誰又會在自己家里端起面具的呢？」
「恩，我知道，妹兒姐姐，還有，香香，阿七、小嫻！」汐兒笑著問，「那我住哪兒呢？」
孟語潔緩緩走來，柔聲倒︰「你跟我住一屋。」
☆☆☆
好久沒有好好地沐浴了！
看著浮在水面上清香的花瓣，一時興起一頭扎進去，直到實在沉不住氣又「哇」地一聲冒出濕淋淋的頭來。
「別瞎鬧！」
呵呵，汐兒乖乖地坐好，任由娘親為她清洗頭發，閉上眼感受幸福的暖流添進心房，這些都是她從小連想都不敢想的畫面啊！有娘寵她愛她……就夠了。
「我知道你一定喜歡上了他，我不想多說什麼，堯兒也的確是個能令女人仰慕的好男人。只要他有心待你，你決計是拒絕不了他恐怕也無心拒絕……」
汐兒僵硬著身軀，熱潮褪去只剩下涼涼的寒意。
「但你最好不要奢望會有結果！你要時刻謹記自己的身份……不要說耿府上下不同意，足足只需要嫂子一句話，你就可以立刻走人！包何況，他根本不會喜歡你！會逗你純粹只是因為你的感覺很新鮮，你坦率不做作，不會糾纏他也不會輕易順從他，這些都很吸引他！只是，光是這些也還是不夠！他以後的媳婦必然是個相當奇特足夠堅強的女子，也只有那樣才能穩住他不羈的個性！你也許算是奇特卻不夠味！」
在汐兒的眼淚一顆一顆急速落在水里的時候，孟語潔滿懷歉意地走到她面前，撫她的臉，安慰她︰「所以在你餡得還不夠深的時候抽身是最好不過！剩下的，就交給時間吧……好嗎，傻女兒？」
某某點頭。
只是，娘親，你又怎知我餡得不夠深？她應該早已泥足深餡了吧！
片刻，有不甘加沮喪的聲音響起︰「娘，我是不是真的很差？」
為娘的會心一笑︰「不啊，在娘眼里，還沒有任何人能配上我的好女兒！」
☆☆☆
第二天清晨，汐兒滿懷心事地來到庭院里除草。
昨晚娘親的分析還真的是一針見血啊！讓人想不放棄都難！
以後……更要的媳婦究竟長啥樣？
既好奇，可她寧願永遠不知道！
「曹姑娘！」
一聲不太肯定的呼喚，汐兒回過頭看向來人，愣了愣。
來找她的是最想不到的秀才凌悠然。
他今日身穿淡黃色白袍，顯得格外的俊俏。
「凌公子？」她在他忌憚的眼神下識相地放下鋤頭，走近他，「有事？」
「恩，」他點了點頭，溫和地笑，眼楮在那眨巴眨巴，一看就覺得是有求于人，他答，「耿兄臨走前對我說你很會品畫……」
臨走？
耿堯走了？
一念及，汐兒的身體反應要比理智快，奮力地跑，跑到才離開一天不到的耿堯的小院。
被褥迭得整整齊齊，沒有翻動過的痕跡，房間的東西還是跟以前的一樣，可是人的氣息卻沒有了！
于是掉轉頭找接替她伺候的茵茵，卻在通鋪里遭到嫉妒的其它的閑雜人士嘴里的冷嘲熱諷。
「真是的，我們還以為少爺看中的人是你，誰想你只是茵茵的踏腳石！」
「茵茵居然神不知鬼不覺地勾搭上少爺，兩人真浪漫，私奔啊！」
「可憐的是煙兒姐姐，她的心事被夫人知曉了，夫人把她指給了陳王爺的小兒子做第九妾……」
流彈漫無目的地轟炸，汐兒傷痕累累地打了一趔趄，退後幾步叫一有力的胳膊扶住，一種很溫柔的力量慢慢傳遞過來。
汐兒回頭看見的還是凌悠然，不知觸動了哪根心弦，唇張合了兩下，反過身靠在他身上就「哇」的一聲哭了出來……
走了，都走了，她最在乎最信任的人！